Chapitre 88
« Bon sang ! Pourquoi diable ont-ils créé des groupes aléatoires ? L'idée de former des alliances, ça ne leur dit rien ? »
John se prit les cheveux dans les mains, exaspéré.
« Tu comptais profiter de moi, c'est ça ? »
À ma question, sa frustration fit place à un sourire penaud.
« Je veux dire, nous sommes amis, non ? Et s'entraider, n'est-ce pas ce que font les amis ? »
« Sommes-nous amis ? »
Je me levai alors qu'une notification apparaissait sur mon appareil. Les groupes avaient été attribués.
« Kael, hé ! Ne me laisse pas... On ne peut pas demander à être ensemble ? Je te serai utile, peut-être un peu. Et puis, ne devrais-tu pas... »
Je ne pris même pas la peine d'écouter ses jérémiades, balayant l'auditorium du regard à la recherche de mes... coéquipiers.
Soupir.
Je jetai un nouveau coup d'œil à la notification. Chaque équipe comptait cinq membres au total.
Et je vis un nom familier dans la mienne.
Je me dirigeai vers Diana, qui se trouvait être ma coéquipière pour cette session pratique.
Le groupe s'était déjà rassemblé autour d'elle.
Les avantages d'être un membre de la royauté.
En pensant à Diana, je me souvins de la condition posée par Alfred pour rejoindre D.X. ; pour remplir les prérequis, j'avais besoin de son aide.
Enfin, pas exactement de son aide, mais je devais me rapprocher d'elle...
Une fois de plus.
Grâce aux souvenirs de Kael que j'avais recouvrés jusqu'à présent, j'avais une idée générale de sa relation avec Diana.
Je ne connaissais pas les détails de toutes leurs interactions, mais j'en savais assez pour comprendre qu'ils étaient amis d'enfance...
Et plutôt proches, qui plus est.
Mais comme toujours, l'histoire classique du jeune maître avait suivi son cours :
Les comportements étranges de Kael semblaient avoir froissé Diana à plus d'un titre.
Depuis ses dix ans, Kael était devenu un noble gâté et capricieux.
Harcèlement, frasques familiales, et même alcool.
Peut-être Kael n'était-il pas un dépendant, mais il avait assurément commencé à s'adonner à toutes sortes de plaisirs — alcool inclus — dès son plus jeune âge.
Maintenant que j'étais Kael, j'aurais dû connaître toute sa vie après avoir habité ce corps pendant deux années entières.
Mais je n'avais toujours pas reçu l'intégralité de ses souvenirs.
J'avais une idée générale du genre de vie qu'il menait... Ce qui signifiait que, bien que je ne sois pas ignorant de l'enfance de Kael, je n'en avais pas non plus une vision complète.
Puis, les disputes habituelles avaient éclaté, et Diana s'était progressivement éloignée de lui.
Pourtant, elle ne l'avait pas totalement abandonné, ce qui était la seule raison pour laquelle j'avais confiance en mon plan pour me rapprocher d'elle.
Bien que je sois doué pour manipuler les gens... il y avait une différence entre créer des serviteurs loyaux et se rapprocher de quelqu'un, surtout d'une jeune fille.
Et je n'étais pas quelqu'un qui possédait une grande expérience dans ce domaine.
Mais ce manque d'expérience ne pouvait pas freiner mes ambitions.
J'avais prévu de me rapprocher de Diana, mais pas aussi tôt.
Était-ce le destin ?
Mais maintenant que la situation se présentait, je ne pouvais qu'accélérer mes plans.
Toute l'équipe se tourna vers moi à mon approche.
Peu importaient les rumeurs qu'ils avaient pu entendre à mon sujet avant d'arriver à l'académie.
À cet instant, j'étais le meilleur d'entre eux.
C'était un fait qu'ils ne pouvaient ignorer, comme en témoignaient leurs regards posés sur moi.
Aucun d'eux n'essaya de me rabaisser ; leurs regards étaient empreints de... respect.
Être l'un des meilleurs étudiants de l'académie tout en ayant obtenu un score quasi impossible de mille points n'était pas chose à prendre à la légère.
Indépendamment de mon passé, c'était mon présent qui importait le plus.
Et ces gens semblaient au moins avoir le bon sens de ne pas chercher à m'offenser pour affirmer leur supériorité.
« Je suppose que tout le monde est là. »
Un garçon prit la parole, cherchant à attirer l'attention du groupe. Il semblait être du genre extraverti, toujours prêt à faire le premier pas pour détendre l'atmosphère dans une situation gênante.
Il ne semblait pas être quelqu'un d'important, alors je le cataloguai simplement comme « l'Extraverti ». Inutile de retenir le nom de tout le monde.
« Hum... Et si nous nous présentions ? Je commence. Je m'appelle... »
Je laissai les présentations s'effacer en arrière-plan, mon attention étant captée par un regard particulier braqué sur moi.
Je le sentais depuis le début, mais j'avais choisi de l'ignorer.
Bien qu'elle ne soit pas directe, Elsa me jetait des coups d'œil de temps à autre.
Soupir.
Reportant mon attention sur le groupe, je vis que tout le monde me regardait.
Ah, c'était mon tour ?
« Kael. »
Ma voix n'était ni grossière, ni polie.
Mais aucun des membres ne s'en offusqua. Mon rang me conférait bel et bien ce privilège.
Une fois les présentations terminées, nous attendîmes en silence que les instructeurs nous donnent davantage de détails.
Clap. Clap.
Elsa frappa dans ses mains pour attirer l'attention des étudiants.
« Maintenant que les groupes sont formés, commençons la session. Vous serez tous transportés vers un lieu spécifique désigné par l'académie pour votre épreuve pratique. Là-bas, vous n'aurez qu'à tuer quelques monstres, et vous serez notés en fonction de vos éliminations. »
Certains étudiants — les roturiers, en particulier — affichèrent un air surpris.
Eh bien... il était évident que nous devions prendre part à un combat, alors qu'y avait-il de surprenant à ce que nos cibles soient des monstres ?
Ou pensaient-ils que le combat se déroulerait contre d'autres groupes au sein même de l'académie... ?
Soupir.
Parfois, j'avais vraiment pitié de ces gens.
Pour leur propre bien, je devrais faire bon usage de ces masses à l'avenir.
C'est dur d'être un saint...
« Comme il s'agit d'une activité de groupe, vous devrez assurer la victoire collective de votre équipe plutôt que de marquer des points individuellement. Bien que vous soyez tous évalués individuellement, cela ne signifie pas que vous pouvez agir à votre guise. Le score de votre groupe compte davantage que vos éliminations personnelles... alors gardez cela à l'esprit. »
Après avoir dit ce qu'elle avait à dire, Elsa se retira, laissant les autres instructeurs prendre le relais.