Chapitre 87
Noah força son mana à circuler à travers ses méridiens de mana afin de reprendre le contrôle de son corps.
Même le flux de mana semblait entravé ; la pression de mana extérieure rendait difficile pour son corps de faire circuler le mana sur son propre territoire, et encore plus d'en absorber davantage dans les environs.
Non pas qu'il fût aisé d'absorber activement du mana ambiant pour un simple expert de rang Argent.
Mais Noah n'était pas un type ordinaire non plus...
Être un protagoniste avait ses avantages, et ils étaient bel et bien à la hauteur de leur réputation.
La volonté de Noah parvint à contourner la suppression qui pesait sur son âme.
« Pas assez. »
Noah n'était pas satisfait du résultat.
Il pouvait voir Kael entrer dans l'auditorium sans même le remarquer, lui ou ses efforts.
Une humiliation de plus.
Être ignoré avait davantage blessé l'ego de Noah que n'importe quel autre acte de la part de Kael.
Un. Deux. Trois...
Noah força ses jambes à bouger.
À chaque pas, il sentait la force de suppression s'intensifier, comme pour tenter de l'avertir.
Noah essaya de la combattre en libérant sa propre pression de mana.
Eh bien... ses efforts ne firent que réduire légèrement la suppression —
Mais c'était comme une goutte d'eau dans l'océan.
Noah n'avait pas encore pleinement maîtrisé les mécanismes de libération de la pression de mana, et encore moins le contrôle nécessaire pour exécuter une telle manœuvre.
Mais sa détermination n'était pas infondée.
Lentement mais sûrement, il sentit le contrôle sur son corps revenir.
Le fardeau sur son âme semblait s'être allégé, ne serait-ce que d'un pour cent.
Mais c'était suffisant...
Noah fit un pas en avant, se dirigeant vers l'entrée.
Aujourd'hui, plus que tout, il voulait faire ses preuves.
Non seulement devant Kael, mais aussi devant tous ceux présents ici.
Il n'était pas inférieur à Kael...
Aujourd'hui, il allait montrer...
Silence.
En entrant dans l'auditorium, Noah s'attendait à apparaître devant Kael et à surprendre ce dernier.
Mais...
Tout ce qu'il pouvait voir, c'était Kael assis au fond de l'auditorium... les yeux fermés !
« Ha... ha... »
Noah laissa échapper un rire sec.
Kael n'avait même jamais considéré son acte comme une forme de domination.
Même sans le savoir... il aurait dû au moins sentir que la raison pour laquelle tout le monde était figé n'était autre que sa propre pression de mana.
Mais...
Peut-être que... pour Kael, c'était une chose banale.
Rien qui ne mérite de perdre son temps.
***
« Je pense que tout le monde est là. Pour les étudiants qui viennent d'arriver, veuillez prendre place rapidement afin que nous puissions commencer la session. »
La voix de l'instructeur me ramena à la réalité.
Cela faisait quelques minutes que j'avais fermé les yeux... et je m'étais assoupi.
J'avais réussi à réguler mon emploi du temps de sommeil... mais je ne savais pas ce qui causait ces étourdissements inutiles en permanence.
Honnêtement, en tant qu'expert de rang Argent 3, mon corps aurait dû devenir suffisamment résistant pour que le sommeil ne soit pas quelque chose qui puisse l'affecter.
De plus, mes capacités de régénération et d'auto-guérison étaient de premier ordre.
Pourtant, mon corps se comportait comme une coquille vide...
Haa...
« Comme vous le savez déjà, il est maintenant temps de commencer vos sessions pratiques. »
Voyant que les étudiants avaient pris place, l'instructeur se tint au pupitre, la voix égale.
« Pour ceux qui l'ignorent, les notes de votre année universitaire seront divisées selon un ratio de soixante-quarante. Les épreuves liées au combat représenteront la majorité des points, tandis que les examens théoriques et votre assiduité générale couvriront les quarante pour cent restants. »
L'instructeur expliquait patiemment aux étudiants — aux roturiers en particulier, car ils avaient peu de connaissances sur le fonctionnement interne de l'académie par rapport aux nobles, qui étaient éduqués dans tous les types de connaissances générales depuis leur enfance.
« Quant à votre première épreuve pratique... vous n'avez pas à vous en faire. »
L'instructeur affichait un sourire décontracté.
Je me tournai vers John, dont le souhait venait d'être exaucé, car je pouvais sentir son corps se détendre rien qu'en entendant cette déclaration.
Il était revenu à la normale, après son état livide précédent.
Honnêtement, il ressemblait à un zombie à mes yeux.
Je lui avais demandé la raison de son malaise, ce à quoi il n'avait pas répondu.
Bien qu'il m'ait gratifié d'un regard du genre : « Tu es sérieux ? ».
Au lieu de ruminer ses manies, je reportai mon attention sur l'instructeur, qui tenait maintenant un appareil d'affichage en main.
C'était similaire à une tablette sur Terre, car il affichait les données requises aux gens via ce qu'on pourrait appeler des écrans tactiles.
Il suffisait de toucher ces écrans pour naviguer dans l'appareil.
« La pratique sera une formalité, car vous devrez travailler en groupe. »
À ces mots de l'instructeur, de nombreux étudiants poussèrent un soupir de soulagement.
Ils devaient être nerveux à l'idée de leur première performance depuis leur entrée à l'académie.
Avoir des amis fiables à ses côtés fait sûrement une différence.
C'est-à-dire, si ces amis pouvaient être fiables... car je ne pensais pas qu'ils seraient d'une quelconque utilité les uns pour les autres lorsque la mort planerait au-dessus de leurs têtes.
Même si la plupart des nobles avaient reçu un entraînement décent au combat... les vraies batailles où vos vies sont en jeu sont une tout autre affaire.
Et je pouvais voir beaucoup de ces soi-disant élites se faire dessus quand...
Peut-être étais-je trop dur avec eux.
Après tout, ces gamins ont encore beaucoup à apprendre. Et l'académie ne faisait que commencer.
« Il y a juste un petit détail. »
Ajouta l'instructeur d'une voix à peine audible.
Bien que ses mots fussent suffisants pour faire retenir son souffle à plus d'un.
« Les groupes seront formés au hasard par l'académie. C'est pour vous rendre suffisamment flexibles dans un combat réel. »
« Mais ne pouvons-nous pas simplement nous battre avec nos amis pour cette fois ? Je veux dire, n'est-ce pas notre première épreuve pratique ? »
Un étudiant dans les rangées du milieu exprima ses pensées, ce à quoi beaucoup acquiescèrent de la tête.
Des gamins !
L'instructeur regarda l'étudiant un instant, débattant du choix de ses mots, mais avant qu'il ne puisse parler —
Elsa s'avança.
« Vos groupes attribués seront envoyés sur vos appareils d'ici une minute. Vérifiez-les et agissez en conséquence. »
La voix d'Elsa ne laissait aucune place à la négociation.