Chapitre 395
« Matthew Pierre n’était pas qu’un nom : c’était un homme qui avait toujours œuvré au bien-être du peuple. Ses contributions avaient aidé les autorités à bien des égards, et il avait toujours été un pilier protecteur pour la population de l’Empire Veltran et du monde entier. Mais à présent… ce même homme avait été brutalement assassiné chez lui par nul autre qu’Arnold Levaith, pour des raisons inconnues… »
« Selon certaines informations, un témoin de l’attaque menée autrefois contre la maison de vente aux enchères du duché de Levaith aurait déclaré qu’Arnold était présent au moment des faits et qu’il ne s’était guère soucié de protéger les habitants des territoires appartenant aux Levaith. Cela avait poussé les autorités à rouvrir leurs enquêtes sur le duché de Levaith, et plus particulièrement sur Arnold Levaith, soupçonné d’être lié aux cultes et de les avoir aidés lors de leurs récentes attaques… »
« Sir Matthew dirigeait les enquêtes, ce qui pourrait bien avoir causé son assassinat… »
« L’empire ne s’était pas encore remis des récentes attaques, et à présent… l’Empire Veltran a perdu l’un de ses meilleurs stratèges, tandis que le monde a perdu un gardien qui se dressait tel un rempart, protégeant aussi bien la noblesse que les masses… »
La même nouvelle passait en boucle sur tous les médias, l’un après l’autre.
Matthew Pierre… Je le connaissais, et pas seulement grâce au jeu : depuis sa fondation, D.X. avait toujours suivi de près les personnalités importantes des autorités.
Et Matthew… son statut dépassait de loin celui d’un simple stratège de premier plan.
Les autorités avaient été fondées autrefois pour réduire les tensions et les guerres entre les grandes puissances, mais aussi pour servir d’organisation plus ou moins neutre, œuvrant à la paix dans le monde.
Après tout, les organisations criminelles comme les cultes avaient des bases disséminées dans le monde entier. Il était donc nécessaire qu’une organisation officielle puisse agir par-delà les frontières sans être entravée par la politique.
Toutes les grandes puissances ainsi que les Maisons nobles du monde entier finançaient les autorités. Quant au recrutement… chaque branche majeure des autorités recrutait son personnel dans le territoire concerné.
Cette mesure visait à rassurer les grandes puissances et à éviter qu’elles ne se méfient en voyant des ressortissants d’autres empires travailler sur leur territoire.
Les autorités du monde entier échangeaient bien des hommes pour favoriser la coordination entre leurs bases… mais la majeure partie de leurs forces était constituée de recrues locales.
Les masses finançaient elles aussi les autorités par le biais des impôts qu’elles payaient.
Ainsi, aucune puissance ni aucune race ne pouvait exercer une influence prépondérante sur les autorités et leurs décisions.
Le Conseil était l’organe décisionnel suprême des autorités… Il se composait d’Immortels et de Souverains de toutes les races, qui avaient choisi d’œuvrer pour le bien du monde en laissant derrière eux leurs familles et leurs trônes.
Malgré tout, chaque race faisait de son mieux pour que davantage de ses dirigeants siègent au Conseil et pèsent ainsi davantage dans les décisions des autorités.
Et Matthew exerçait une influence considérable au sein du Conseil.
Sa mort, de la main d’Arnold Levaith… me surprenait.
Nous devions aujourd’hui visiter la forge du Duché, mais la matinée nous avait réservé une surprise et plongé toute l’atmosphère dans un sérieux inhabituel.
« L’explosion a entièrement détruit le manoir, et les premières conclusions de l’enquête laissent penser qu’Arnold Levaith a très bien pu périr dans l’attaque… »
« Toutes les preuves et tous les éléments recueillis jusqu’ici par les autorités indiquent une sorte de destruction mutuelle : la victime comme le coupable auraient tous deux succombé… »
Un homme du rang de Matthew aurait dû être bien protégé. Pourtant, il avait été tué avant même que des renforts supplémentaires puissent arriver sur les lieux.
Il était évident que la situation cachait bien plus que ce qui sautait aux yeux.
Ce qui m’intriguait le plus, ce n’était pas leur mort, mais la raison qui avait pu pousser Arnold à agir ainsi.
Étant à l’origine des attaques, je savais qu’Arnold était innocent. Alors pourquoi s’était-il donné tant de mal pour tuer Matthew ?
Était-ce pour protéger sa famille et faire porter tout le blâme sur lui ?
Mais… sa décision risquait fort de se retourner contre lui, car le duché pourrait essuyer des critiques encore plus virulentes que la dernière fois.
Soupir.
J’avais décidé de me servir de Damian dans mes plans ; je n’avais donc aucune intention de l’abandonner à ce stade.
Au contraire, je pouvais parfaitement tirer parti de cette situation inattendue pour acculer davantage les Levaith et mieux les tenir en main.
Mais si le prix à payer pour utiliser les Levaith risquait de provoquer une confrontation directe avec les autorités… alors je devrais peut-être revoir mes choix.
Affronter de front toute la puissance des autorités à ce stade n’était pas la décision la plus stratégique. Mais enfin… ce n’était pas comme si j’en avais peur.
Les forces de D.X. dont le rang était inférieur au Noyau immortel croissaient rapidement. Elles restaient toutefois en nombre inférieur aux troupes dont disposait une grande puissance, et plus encore à celles d’une organisation comme les autorités, dont l’influence s’étendait au monde entier et qui opérait à bien plus grande échelle.
Mais être moins nombreux ne signifiait pas nécessairement que nous étions les plus faibles : la qualité de mes soldats surpassait de loin celle des troupes à la disposition de n’importe quelle grande puissance du monde.
Chacun des soldats qui combattaient désormais sous ma bannière avait été un méchant dans le jeu original ; dans cette réalité, il s’était engagé sur la voie du mal ou avait déjà basculé.
Et les méchants, bien que traqués par tous, avaient toujours assez de force pour donner du fil à retordre aux autorités comme à toutes les organisations officielles, et survivre pour s’en vanter.
Il allait donc de soi que mes soldats étaient bien plus forts et plus meurtriers que les combattants d’un niveau de cultivation comparable.