Chapitre 187
Argent 2... Non—
Le gorille semblait plus proche du rang Argent 3.
J'aurais dû être capable de déterminer son rang sans difficulté, mais, à ma grande surprise, le noyau du monstre simiesque devant moi était quelque peu instable.
Le monstre donnait l'impression d'être Argent 2, tout en montrant des signes que son noyau atteignait le niveau Argent 3.
Hm.
Certaines exceptions de ce genre étaient plus puissantes que leur rang initial ne le laissait supposer.
Le monstre, bien qu'il ressemblât à un gorille, en était fort éloigné.
Il possédait quatre bras sur ses épaules — deux à l'avant, tandis que les autres se trouvaient dans son dos.
À cela s'ajoutaient deux jambes, dotées de la même structure que ses membres supérieurs.
La biologie de la créature était pour le moins étrange, bien que je ne sois pas du genre à discriminer les individus sur la base de leur apparence.
« Graahhh ! »
Le monstre rugit alors que je l'observais à une distance de sécurité... un mètre cinquante, pour être exact.
Vlan !
Une seconde plus tôt, je me tenais à distance, et l'instant d'après—
Mon corps se trouvait déjà devant le monstre qui, contre toute attente, réagit à ma vitesse grâce à ses réflexes fulgurants, interrompant sa charge pour parer mon épée qui visait à lui trancher la tête.
Utilisant les membres sur ses épaules, le monstre dévia ma lame de son poing, me forçant à bondir en arrière.
À peine eus-je touché le sol qu'un autre de ses membres s'élança dans ma direction ; la vitesse de sa charge était bien trop élevée pour un simple Argent 2.
Je ne paniquai pas.
Alors que le membre se rapprochait, je levai les jambes et les pressai contre l'attaque imminente.
Profitant de la force de son assaut, je pliai les genoux et me propulsai encore plus loin.
Bien que ces événements se soient déroulés en moins d'une seconde, mes réflexes étaient suffisamment entraînés pour gérer la situation avec une relative aisance.
En retombant au sol, je desserrai ma prise sur l'épée, observant la créature qui, voyant sa proie lui échapper, rugit de colère une fois de plus.
Au départ, j'avais prévu d'utiliser le passage de téléportation pour me rendre immédiatement à Tamyr, mais au dernier moment, j'avais choisi de parcourir la distance par voie terrestre.
La raison n'avait rien de complexe.
J'aurais pu chasser les monstres directement à Tamyr, mais survivre et traverser les terres sauvages était un divertissement en soi.
Déplaçant mon équilibre vers la droite, je n'attendis pas que le monstre se présente devant moi.
Injectant davantage de mana dans les muscles de mes jambes, je chargeai la créature, qui avait elle aussi le regard fixé sur moi.
Un.
Deux.
Trois—
Grincement.
En quelques secondes, mon épée entra en collision avec les membres antérieurs du monstre, mais fut déviée par ses ongles, dont la forme rappelait davantage des griffes.
Glissant sur quelques pas, je chargeai à nouveau.
Cette fois, le monstre, reconnaissant la menace que je représentais pour sa survie — ou peut-être simplement parce qu'il s'était échauffé — utilisa tous ses membres pour m'attaquer.
Bien que leur vitesse fût impressionnante, mes yeux parvenaient à suivre leurs mouvements sans peine.
Bondissant dans les airs, je pris appui sur ses membres pour sauter plus haut, avant de pivoter en plein vol, mon épée prête une fois de plus à trancher l'épais cou noir sous mes yeux.
Mais—
Au dernier instant, le monstre tourna sa tête de manière contre-nature pour me regarder directement.
Je pus même entendre le léger craquement de ses os.
Mes yeux s'écarquillèrent légèrement de surprise, mais je ne laissai pas cela affecter mon élan, car mon épée était déjà en route pour trancher le cou du monstre — la seule différence étant que l'arrière du cou avait disparu, et que c'était désormais l'affreux visage de la bête qui m'accueillait depuis le bas.
Canalisant plus de mana à travers les os et les cellules musculaires de mes avant-bras et de mes épaules, j'abattis la lame—
Hein ?
Le monstre effectua une acrobatie insensée, tournant ses quatre mains vers l'arrière et les posant au sol.
Son corps massif se transformant en un pont courbé, le monstre—
Tsk.
Je dus modifier la trajectoire de mon épée en plein mouvement, car le monstre fit un salto arrière, propulsant ses jambes en direction de mon corps.
Mon épée s'écrasa contre ses chevilles, me projetant au loin sous la puissance pure de l'impact.
Mon corps vola dans les airs, mais je parvins rapidement à planter mon épée dans le sol en contrebas, stoppant ma chute.
Les singes ont-ils toujours été aussi souples ?
Eh bien... j'avais assurément reçu une leçon.
Le gorille devant moi mesurait environ deux mètres dix, ce qui, couplé à ses membres massifs, lui permettait de déployer une puissance colossale à chaque coup.
Mais le plus surprenant restait ses jambes, dont la force de frappe était encore supérieure.
Néanmoins... je n'étais pas une mauviette non plus.
Bien que le gorille semblât avoir l'avantage sur moi... la réalité était tout autre.
Le monstre tituba à plusieurs reprises, tentant tant bien que mal de retrouver son équilibre, car ses articulations étaient blessées.
Même si je m'étais contenté de parer, la force derrière mon épée n'était pas quelque chose qu'un noyau d'Argent pouvait facilement ignorer.
Et chaque attaque ayant effleuré le corps du monstre avait laissé ses muscles en proie à la douleur.
Bien que le sang n'eût pas jailli de toutes les plaies, je pouvais lire l'inconfort dans les yeux de la bête.
Haa...
Le combat avait trop duré.
Fermant les yeux un instant, je commençai à exercer activement une pression de mana sur mon environnement.
L'air se mit à vibrer légèrement, les particules de mana ambiantes entrant en contact avec mon propre mana.
Le monstre, qui peinait déjà à stabiliser son corps sur ses jambes blessées, s'effondra au sol ; ses jambes « fragiles » ne pouvaient plus supporter le poids combiné de son corps et de ma pression de mana, qui cherchait directement à supprimer son noyau.
En une seconde, le cours de la bataille avait basculé en ma faveur.
Non pas que la créature eût jamais eu la moindre chance.
Mes jambes se mirent en mouvement, et à chaque pas, ma pression de mana s'intensifiait.
Comme le monstre était unique dans sa structure biologique, j'avais voulu m'amuser un peu avec lui, mais l'heure de la récréation était terminée.
La pression de mana était l'un de mes plus grands atouts, me permettant de combattre aisément des adversaires de même rang, voire supérieurs.
Bien que j'aie délibérément choisi de ne pas l'utiliser lors de mon combat contre Victoria.
Je voulais la vaincre sur un terrain qui soit, dans une certaine mesure, équitable pour la vice-présidente.
Eh bien... c'était, à sa manière, une forme de clémence de ma part.
Jaillissement !
La tête du gorille roula au sol alors que je me tenais au-dessus de son corps, faisant tournoyer mon épée dans un large arc pour secouer le sang qui avait souillé la lame.