Chapitre 188
À l'instant précis où la vie du monstre s'éteignit, je pus sentir l'essence de mana s'écouler du cadavre en ma direction.
En sollicitant le mana dans mon corps, je commençai activement à attirer l'essence vers moi et, en une seconde, elle pénétra mon organisme pour être absorbée par mes méridiens de mana.
Une décharge soudaine de dopamine m'envahit à mesure que l'essence était absorbée par mon noyau, mais...
Parallèlement, une sensation de répulsion se manifesta dans mon corps.
L'absorption de cette essence était écœurante, mais je ne laissai pas de telles pensées entraver ma décision.
Haa...
Je pus également sentir une légère fissure apparaître sur mon noyau après avoir absorbé l'essence de mana du monstre.
« Graaahhh ! »
Un rugissement puissant me fit tourner la tête vers la gauche, pour découvrir un autre monstre de type gorille qui me fixait avec une rage immense dans les yeux.
Sa famille ?
Je regardai le cadavre à mes pieds et, en observant les similitudes entre les deux, peut-être que...
S'agissait-il de la compagne du monstre ?
La créature était plus petite que le gorille que j'avais tué plus tôt ; il s'agissait peut-être de la femelle de l'espèce.
Soupir.
En observant ce monstre supposé femelle, je ressentis une certaine pitié.
Une telle perte aurait été désastreuse pour n'importe qui, alors le moins que je puisse faire était de mettre fin aux souffrances de la pitoyable créature devant moi.
Rassemblant mes pensées, je sautai du cadavre avant de marcher en direction de la bête qui me faisait face.
Le monstre, me voyant avancer vers lui, poussa un nouveau rugissement, bientôt suivi d'une charge sauvage dans ma direction.
Canalisant le mana à travers mon noyau, je commençai à exercer une pression de mana sur les environs une fois de plus.
La vitesse du monstre chuta instantanément, car le mana dans son corps fut supprimé, forçant la créature à compter sur sa seule force physique, sans aucune amélioration.
Je ne chargeai pas le monstre, car il n'y avait aucune nécessité de le faire.
Sa vitesse de pointe était déjà bien trop lente pour mes yeux ; ajoutée à ma pression de mana, la créature donnait l'impression d'une tortue tentant de faire la course.
Alors que la distance entre nous se réduisait à moins d'un mètre, le monstre utilisa ses membres pour m'attaquer de toutes parts.
J'esquivai chacune de ses attaques avec une aisance absolue avant que—
Jaillissement !
Mon épée entra en contact avec son cou, le tranchant net du corps du monstre.
Haa...
L'essence de mana fut absorbée par mon noyau, provoquant l'élargissement des fissures.
Fermant les yeux, je pris une profonde inspiration avant d'étendre ma perception du mana sur toute la chaîne de montagnes.
Dès l'instant où ma perception du mana eut enveloppé la chaîne de montagnes, je fus capable de repérer tous les monstres aux alentours.
Il y avait même quelques noyaux d'Or parmi eux, mais je choisis de ne pas les affronter.
Je ne me battais pas pour ma survie.
Il n'était nul besoin de combattre des monstres d'un rang supérieur, car ceux de rang Argent suffisaient à mon noyau — du moins, les plus puissants d'entre eux.
Quant aux monstres de rang Argent 2 ou inférieur, je pouvais simplement les chasser pour m'entraîner.
Pour ce qui est de leur essence de mana, elle n'était pas perdue, mais son utilité pour moi était moindre que ce qu'un rang Argent 3 pouvait offrir.
Faisant affluer davantage de mana dans les muscles de mes jambes, je me précipitai à travers les arbres qui m'entouraient, en direction de ma prochaine cible.
En moins de dix secondes, je dus m'arrêter net, car un serpent solitaire se dressait devant moi, enroulé autour d'un arbre immense.
Bien que le serpent fût de taille plus modeste que les autres Monstres, il possédait tout de même un noyau d'Argent de haut rang.
La créature sembla percevoir ma présence d'une manière ou d'une autre, car elle tourna son corps dès l'instant où j'arrivai à sa proximité.
Soupir.
Frouch !
Sans perdre une seconde, je me précipitai sur le serpent, qui ouvrit la gueule pour dévoiler des crocs teintés d'une légère nuance de rouge.
À l'instant où je me rapprochai, il détecta à nouveau mes mouvements et se projeta vers moi en détendant son corps tel un ressort.
Inclinant le cou sur le côté, je m'accroupis simultanément, évitant ainsi l'attaque de justesse.
Mais...
Giclement !
Mon épée, dont la lame était pointée vers le haut, avait déjà transpercé le serpent au moment précis où il s'était élancé au-dessus de moi.
Hm ?
« Toux... Toux. »
Alors que je me tournais pour achever le serpent blessé, un peu de sang s'échappa de ma bouche tandis que je toussais à deux reprises —
« Toux. »
Une troisième fois.
Du poison ?
Je fis circuler mon mana à travers mon noyau, activant mes capacités de régénération.
Le poison fut immédiatement dissipé, tandis que mon corps guérissait tous les organes endommagés de l'intérieur.
Crac.
Dégourdissant mes articulations des épaules, je marchai vers le serpent, qui se mit à cracher davantage de poison dans l'air.
Non pas que cela puisse fonctionner contre moi.
Alors que je me tenais à quelques centimètres du petit monstre, il bondit une fois de plus vers moi — ou du moins essaya-t-il — mais je l'attrapai en plein vol, et —
Bam !
J'écrasai son corps frêle, prisonnier de ma main gauche.
L'essence de mana s'infiltra dans mon corps tandis que je ressentais, une fois de plus, une montée en puissance, accompagnée de nouvelles fissures sur mon noyau.
Hm ?
À l'instant même où j'absorbai l'essence de mana, je perçus d'autres monstres attirés dans ma direction.
Ils étaient environ une trentaine, le plus puissant étant de rang Argent 2.
J'attendis que les monstres apparaissent devant moi, et ma foi... l'attente ne fut pas longue.
Un groupe de monstres ressemblant à des chiens surgit en meute, avec pour chef un spécimen de rang Argent 2.
Tous les autres atteignaient à peine le rang Argent 1, avec quelques noyaux de Bronze parmi eux.
Haa...
Une perte de temps.
Fermant les yeux une seconde, j'entrelaçai mes doigts, puis les ouvris complètement avant de refermer violemment mes paumes...
Ma capacité fut activée.
Clone Mirage.
Six versions identiques de moi-même prirent forme, et chacune d'entre elles ouvrit les yeux simultanément.
Il était temps d'accélérer...
La meute de chiens grogna contre moi, observant chacun de mes clones avec une lueur de faim dans les yeux.
Eh bien... ils n'eurent pas à observer bien longtemps, car à l'instant même où je me baissai pour charger, les chiens firent de même.
Et...
Trente cadavres gisaient sur le sol en contrebas, la tête tranchée, certains ayant les entrailles répandues.
Bien que la qualité de l'essence fût nettement inférieure pour moi, je ne faisais pas la fine bouche.