Chapitre 11
Alors que nous étions escortés vers les profondeurs de la zone centrale du repaire, des gardes se tenaient de chaque côté des couloirs.
Tous semblaient robustes, arborant ce regard typique des vétérans de guerre.
Arthur possédait sa propre armée d'élite et, à les voir, il semblait l'avoir maintenue en excellente condition.
L'homme qui nous escortait ne cessait de me jeter des coups d'œil furtifs.
Peut-être guettait-il une réaction de ma part.
Était-ce une manœuvre pour m'intimider ?
Dommage pour lui. J'ai toujours vécu parmi les criminels et les tueurs, en étant un moi-même.
De telles choses ne m'ébranlent plus.
Après quelques minutes de marche, nous arrivâmes devant une porte robuste ornée de gravures dorées.
La salle du boss.
Soupir.
Bien que j'aie voulu que les choses se déroulent ainsi, maintenant que j'étais là, à quelques instants seulement de la rencontre, je me sentais un peu... nerveux.
C'était un sentiment étrange pour moi.
En tant que X, c'était les autres qui tremblaient de peur devant moi.
Peut-être est-ce parce que ce monde est imprégné de mana, et qu'avec lui viennent des individus dotés d'une force dépassant toute logique.
Ressaisissant mon cœur, j'entrai dans la pièce tandis que l'un des gardes ouvrait la porte.
Julien se tenait à mes côtés, tel le majordome obéissant qu'il était.
Ou du moins, ce qu'il essayait d'être.
À l'intérieur, des canapés luxueux étaient disposés face à face.
Je m'assis à l'extrémité de celui qui faisait face à l'entrée.
Julien resta debout près de moi, son regard scrutant les alentours à la recherche du moindre signe d'embuscade.
Heeh.
Ce n'est pas comme s'il pouvait me défendre contre une telle chose.
Néanmoins, ses efforts m'impressionnaient.
Il avait déjà commencé à me traiter comme son maître.
Non pas que cela me déplaise.
Nous attendîmes l'arrivée du boss.
En attendant, je pris la liberté de grignoter les amuse-gueules disposés sur la table devant moi.
Miam miam.
C'était divin.
Est-ce là ce que mangent les riches ?
Bien qu'étant l'un d'eux, je n'ai toujours pas accès à tous les souvenirs de Kael.
Et retrouver des sensations comme le goût des choses qu'il mangeait était un peu difficile pour le moment.
Bientôt, le silence fut rompu lorsque la porte s'ouvrit à nouveau et qu'un homme de haute stature entra dans la pièce.
Il mesurait environ un mètre quatre-vingt-dix, et ses cheveux rouge sang complétaient sa carrure.
Une longue cicatrice barrait son visage, lui conférant une allure virile.
Plus que virile, il semblait mortel.
L'air dans la pièce devint suffocant lorsqu'il me fixa de ses yeux noirs.
Silence.
Aucun de nous ne dit un mot.
J'étais stupéfait par l'intensité pure du regard d'Arthur. On aurait dit qu'il sondait mon âme.
Et ce, alors même qu'il ne déployait pas activement sa présence.
Cela m'aurait écrasé brutalement.
Je me sentais comme un insecte devant lui.
Mais je ne pouvais me permettre de détourner le regard si je voulais garder l'avantage dans les négociations à venir.
Sans laisser l'atmosphère m'atteindre, je me levai gracieusement de mon siège et marchai calmement vers Arthur, qui se tenait silencieusement près de la porte, en train de m'observer.
« Je m'appelle Kael... Ravi de vous rencontrer. »
Je tendis la main pour une poignée de main avec le sourire le plus confiant que je pusse arborer.
Le regard d'Arthur se posa sur ma main et, après un moment d'hésitation, il la serra.
« Arthur Dimitri... Je ne pensais pas voir un Frost dans une salle de jeux. »
Il me rendit mon sourire.
Je ne laissai pas ses paroles m'ébranler.
Peu importait qu'il sache qui j'étais.
Ce n'était pas comme si je cachais activement mon identité, mais l'intention derrière ses mots était claire.
C'était un avertissement : ne pas jouer avec lui.
« Il est bon de se divertir de temps à autre. »
Je retournai vers mon siège précédent, tandis qu'Arthur s'asseyait en face de moi.
« C'est une bonne chose que le jeune seigneur ait apprécié son séjour, mais si vous continuez à dépouiller tout le monde de son argent, nos affaires pourraient en pâtir. Nous devons maintenir notre crédibilité partout où nous le pouvons. »
« Je crois que j'ai simplement eu de la chance. Je n'aurais jamais pensé gagner autant. »
Dis-je avec l'expression la plus innocente qui soit.
Arthur fixa mon visage un instant, puis effaça le sourire de ses lèvres.
« À quoi joues-tu, gamin ? Ne pense pas une seconde qu'être un Frost te sauvera de moi ! »
« Je ne vois pas ce que vous voulez dire ? »
Je penchai la tête, l'air confus.
« Me prends-tu pour un imbécile ? Si tu l'avais voulu, tu aurais pu gagner les parties en restant discret tout en amassant beaucoup d'argent. Mais tu as choisi de faire un esclandre en écrasant délibérément tout le monde. Si ce n'était pas pour attirer mon attention, alors je me demande quels sont tes motifs ? »
Perspicace.
C'était mon évaluation.
C'était précisément la raison pour laquelle j'avais joué à la table et tout raflé.
Obtenir un rendez-vous avec Arthur était difficile.
« Difficile » était un mot bien faible.
Arthur ne rencontrait jamais personne, car il estimait que cela ne valait pas son temps.
Je devais trouver un moyen de le pousser à me parler.
Bien sûr, gagner aux jeux ne suffisait pas à obtenir son attention.
Mon nom y jouait un rôle plus important.
Le nom de famille.
Un Frost se livrant à de tels actes était sûr de susciter son intérêt. Non pas parce que c'était moi, mais parce qu'il soupçonnait l'implication du duché dans les affaires de son territoire.
Si cela avait été quelqu'un d'autre, ils n'auraient pas demandé une entrevue aussi ouvertement.
Ils auraient d'abord sondé mes intentions, essayé de comprendre ce qui était réellement en jeu.
Puis ils auraient imaginé des mesures pour réduire les dommages que la situation pourrait leur causer.
Mais l'homme devant moi ne se souciait pas de ces jeux mesquins.
Il ne craignait pas les Frost.
En vérité, il ne craignait personne au monde.
S'il pensait être manipulé par une puissance supérieure, il ne se plierait pas.
Il n'essaierait de plaire à personne.
C'était un homme qui parlait peu et agissait beaucoup.
L'Épée de la Fin, l'appelait-on.
Un nom tout à fait approprié.
Celui qui met fin à tous les obstacles avec sa lame.
Arthur Dimitri.
Mon futur pion.