Chapitre 10
« Alors, où notre base va-t-elle s'établir ? »
« ... »
« Aurons-nous de nouveaux uniformes ? De quelle couleur seraient-ils ? »
Julien ne cessait de sautiller d'un pied sur l'autre, m'assaillant de questions incessantes tandis que nous nous dirigions vers notre prochaine cible.
Je dois dire que ce type a vraiment le verbe facile.
Auparavant, il me craignait, ce qui bridait sans doute sa nature profonde.
Mais à présent, je regrette de l'avoir laissé se montrer si familier avec moi.
Le patron mérite un minimum de respect, non ?
Ce garçon s'imagine que nous organisons une sortie scolaire avec des enfants dans nos pattes.
Bien que j'admire sa capacité d'adaptation, n'est-ce pas un peu trop rapide ?!
« Tu peux marcher droit, bon sang ! »
Je saisis Julien par le bras, ignorant les regards que nous lançaient les passants.
Nous avions vraiment l'air d'une paire d'idiots.
À mesure que nous avancions, la rue devenait plus dense, car nous nous dirigions vers le repaire de jeu de Tamyr.
Si je me fie aux événements du jeu, Arthur devrait posséder l'un des casinos du quartier.
Il s'était installé ici dans l'espoir de guérir sa fille.
On ne saurait sous-estimer l'amour d'un père pour son enfant. Et quelqu'un comme Arthur pourrait être qualifié de modèle parental.
Contre toute attente, il n'avait jamais abandonné sa fille.
Il ne l'avait jamais considérée comme un fardeau.
Contrairement à la famille de Kael qui, selon les souvenirs biaisés de ce dernier, avait totalement oublié son existence.
Une honte — voilà comment ils le qualifiaient.
Soupir.
Ayant été orphelin sur Terre, j'étais le dernier à pouvoir commenter ce qu'est une famille.
Nous nous arrêtâmes devant ce qui ressemblait à un gratte-ciel, une bâtisse dont l'atmosphère respirait l'argent.
On n'y voyait que des riches, escortés par leurs gardes du corps.
Nous n'étions pas différents.
Même Julien, avec les vêtements que je lui avais achetés, ressemblait à un gosse de riche pourri gâté.
À l'entrée, deux gardes imposants montaient la garde, d'énormes lances à leurs côtés.
Un faux pas, et ces lances auraient fait un spectacle macabre de nos corps.
Non pas que j'aie eu envie de vérifier.
Je payai le droit d'entrée habituel, dont le montant était ridicule pour être qualifié de « normal ».
C'était de l'exploitation en plein jour.
Ignorant le pincement au cœur que me causait cette perte d'argent colossale, je pénétrai dans le casino.
En tant que X, j'avais possédé de nombreux établissements de ce genre sur Terre, mais celui-ci possédait un charme unique.
Il était là, palpable, mais difficile à décrire.
L'air lui-même vous incitait à dépenser davantage.
Une sorte de sortilège ?!
Ces escrocs !
Un bourdonnement emplissait l'espace, entre le tintement des pièces et le carillon des machines, au gré des victoires et des défaites dictées par la chance ou quelque artifice.
Je me dirigeai vers l'une des tables, Julien sur mes talons.
Il avait l'air d'un chiot perdu.
Même moi, j'étais submergé par l'étalage de richesse qui s'offrait à nous.
« Ne reste pas dans la lune ! »
Je donnai une tape sur la tête de Julien pour le sortir de sa torpeur.
Mon stratège a vraiment besoin d'être éduqué en matière de fortune. Je ne peux pas me permettre qu'il s'extasie à chaque fois qu'il voit de l'argent.
Rien que d'y penser, c'est humiliant.
Alors que je m'asseyais pour jouer, Julien prit place à mes côtés.
Juste assez près pour que l'on nous voie ensemble, mais sans participer — simple observateur.
Les joueurs à la table nous jetèrent un bref regard, et la partie commença.
Ils étaient loin de se douter qu'ils avaient affaire au diable en personne.
Il fallait au moins que je rentabilise mes frais d'entrée.
Heeh !
La partie dura un moment...
***
Pour faire court, je devins millionnaire en un temps record.
Tsk.
Si seulement ces gens n'avaient pas été aussi couards et n'avaient pas abandonné la partie en cours de route.
Le plus amusant commençait à peine.
Julien s'occupait désormais de mon argent durement gagné.
Le gamin était très concentré, serrant le butin contre sa poitrine.
Comme si quelqu'un allait nous détrousser ici.
Néanmoins, nous avions attiré l'attention.
Était-ce gênant ?
Non !
M'attendais-je à ce genre de situation ?
Devinez ?
Les responsables des lieux se dirigèrent vers nous.
C'était naturel après que j'eus raflé presque toutes les mises. Ces gens ne pouvaient pas rester les bras croisés s'ils voulaient gérer leur affaire en paix.
Après tout, chacun de mes adversaires était au bord des larmes.
Haa... ces gamins !
Si je voulais rencontrer le patron, il fallait que je me fasse remarquer de manière respectable.
N'est-ce pas ?
L'un des hommes, vêtu d'une chemise blanche et d'un long manteau noir, s'approcha de nous, flanqué de deux gardes intimidants.
« Monsieur, veuillez m'excuser pour le dérangement, mais le propriétaire du repaire souhaite vous voir. Si vous n'êtes pas occupé, une entrevue pourrait-elle être fixée dès maintenant ? »
Le ton se voulait poli, mais le message était tout autre.
Si tu veux vivre, suis-moi ! Voilà ce que j'ai entendu.
Dans ma tête, bien sûr.
Avant que je puisse répondre, Julien fit un pas en avant. « Oui, nous serions ravis de le rencontrer. Veuillez nous montrer le chemin. »
Mon majordome !
Il a vraiment acquis des compétences impressionnantes. J'aimais son assurance.
« Et oui... prévoyez quelques rafraîchissements pour mon seigneur. Le service ici semble un peu terne. »
« ... »
« ... »
Peut-être un peu trop d'assurance, finalement.