Chapitre 52
« Oh, Ciel ? »
Les yeux couleur cramoisi de Cedric clignèrent de surprise en se tournant vers moi.
J'avais oublié de saluer Paul, je courus jusqu'à son bureau et parlai précipitamment.
« Votre Majesté, cela ne suffit pas. Et il ne s'agit pas d'un autre endroit, mais d'Ackeletta ! »
« Quoi ? »
Cedric pencha la tête, déconcerté.
« Oh, tu as entendu ça dehors ? Rien n'a été décidé en détail, et je pensais qu'il serait préférable de tendre la main à Ackeletta. »
Ciel ne put s'empêcher de rester bouche bée devant le ton désinvolte de Cedric.
« J'ai tellement essayé de t'empêcher de devenir un tyran… ! »
Contrairement à moi, qui ne connaissais que la puissance de l'épée, j'avais la chance que Cedric soit quelqu'un qui connaissait le pouvoir de la connaissance.
« Je dois le persuader à tout prix. »
Si Cedric envahissait Ackeletta, il risquait de ne pas pouvoir éviter la voie de la destruction de l'œuvre originale.
Cedric ne s'entendrait pas avec Perséphone et vivrait de sa haine.
Le protagoniste masculin original, que je n'avais jamais vu de ma vie, se réveillerait dans le chagrin d'avoir perdu son pays et massacrerait les soldats de Deamant.
« Le problème, c'est que je pourrais faire partie des objets que le protagoniste masculin mettra en pièces. »
Non, jamais !
Après près de dix ans à souffrir d'un Empereur obsédé et fou, je ne pouvais pas croire que cela se terminerait encore par une fin terrible.
Cela ne devait jamais arriver…
« Votre Majesté, vous savez à quel point les terres d'Ackeletta sont arides comparées à celles de Deamant. »
« Oui, je sais… »
« C'est donc une terre qui coûte plus cher à gérer. »
Par le passé, l'Empire de Deamant avait conquis le royaume d'Ackeletta pour l'intégrer à l'Empire.
Mais plus tard, l'Empereur de Deamant avait découvert que les terres d'Ackeletta n'avaient pas grand intérêt.
Ackeletta n'était pas aussi fertile que les terres du continent de Deamant, et ne possédait pas non plus beaucoup d'autres ressources.
Contrairement aux rumeurs selon lesquelles il y aurait beaucoup de mines de pierres précieuses encore inexploitées, il ne s'agissait que d'une petite mine de diamants.
« C'est pourquoi Deamant a renoncé à Ackeletta. »
Finalement, l'Empereur de l'époque, jugeant inefficace de conserver Ackeletta, lui avait rendu son nom.
Après avoir reçu le tribut, la relation de subordination avait perduré, mais Ackeletta avait été autorisée à maintenir son indépendance.
« Tu vas absorber Ackeletta à nouveau, même dans une telle situation ? »
C'est manifestement encombrant.
« Si je lui en dis autant, Cedric comprendra. »
Mais Cedric me fixait d'un air absent, comme s'il ne comprenait pas de quoi je parlais.
« Eh bien, c'est vrai, d'ailleurs. »
Me regardant avec ses yeux clairs couleur cramoisi, Cedric poursuivit :
« Ce n'est pas la terre que je veux, c'est la mer. »
En entendant la réponse de Cedric, ma bouche s'ouvrit toute grande.
« Quoi… ? »
Le soleil brillait intensément dans le ciel et les feuilles, agitées par une brise ensoleillée, étaient rafraîchissantes.
Le thé à la lune blanche était superbe, et les rafraîchissements étaient impeccables.
Les tasses et la théière étaient assez belles pour captiver le regard, et le service de Paul était également irréprochable.
De plus, en face de moi, était assis un bel Empereur, légèrement fou mais talentueux, doté d'un visage sculptural.
Tout semblait parfait…
« Oui, Ciel. Que dirais-tu d'une heure du thé avec un tyran en devenir ? »
S'il n'avait pas fait cette plaisanterie, il serait vraiment fou.
Je posai ma tasse en jetant un coup d'œil à Cedric, qui souriait.
« Je veux m'échapper d'ici. »
« Oh, mon Dieu… Tu ne penses pas que je suis un tyran, alors tu dis juste que tu ne m'aimes pas ? » dit Cedric avec une expression choquée sur le visage.
Mais je sais…
Tout cela n'est que du théâtre.
« Je suis vraiment blessé, Ciel. »
« C'est pour ça que je me suis excusée tout à l'heure. »
J'avais honte à en mourir quand j'y repensais.
Bien que j'aie cru que Cedric essayait d'envahir Ackeletta, c'était complètement fini.
« Quand j'ai entendu ce que tu as dit, j'ai eu l'impression que tu allais envahir Ackeletta. »
« Eh bien, je comprends. Je me doutais que c'est ce que tu penserais. »
Cedric hocha la tête et sourit avec grâce.
Il souleva sa tasse et la porta à ses lèvres comme dans un tableau.
N'importe qui penserait qu'il a été bien élevé en le voyant ainsi.
« Vraiment, tout va bien tant qu'il n'est pas obsédé… »
Je secouai la tête et ravalai un soupir.
« Mais comment t'est venue l'idée de développer la côte d'Ackeletta ? »
Il s'avère que Cedric n'essayait pas d'envahir Ackeletta, mais cherchait à investir sur la côte sud.
« Eh bien, je suppose qu'il y a une limite au commerce terrestre, » répondit Cedric avec langueur.
« Si j'avais su que c'était ce qu'il voulait dire par étendre l'influence de Deamant… »
Le visage de Ciel s'empourpra de honte et elle se blâma : « Pourquoi n'ai-je pensé qu'à la conquête comme moyen d'étendre l'influence de l'Empire ? »
C'était l'un des moyens d'accroître les échanges avec d'autres pays.
« Deamant est relativement autosuffisant sans commerce. Pourtant, plutôt que de se satisfaire de la situation actuelle, il vaut mieux multiplier les moyens pour que les habitants de l'Empire vivent de la manière la plus diversifiée possible. »
« Tu cherchais donc des moyens d'étendre le commerce. »
« Oui, nous commençons d'abord par Ackeletta, qui est relativement proche. Si cette affaire réussit, nous devrons augmenter les investissements dans d'autres endroits, » expliqua Cedric en tapotant la table avec ses doigts.
En le voyant ainsi, je me sentais à la fois désolée et fière.
Pensant à l'avenir de l'Empire et de ses habitants malgré son emploi du temps chargé, j'avais cru qu'il envahirait Ackeletta comme un tyran impitoyable.
« Je dois réfléchir sur moi-même… »
Comme prévu, les gens ne devraient pas avoir de préjugés.
[C'est exact. Même si l'Empereur joue la comédie, il est normal comme toujours.] Caliberne parla d'une voix pleine de rire.
« Eh bien, c'est vrai. »
[Et s'il n'est pas question de toi, il est calme. On dirait qu'il est toujours troublé quand il s'agit de toi.]
Les mots de Caliberne me firent soupirer à nouveau pour une raison quelconque.
[Hé, n'est-il pas temps d'arrêter de soupirer ? Maintenant, tu devrais l'accepter et abandonner.]
Non, je ne peux pas abandonner mon désir de toujours de traverser la guerre sans être impliquée dans l'intrigue originale.
J'y repensai et dis à Cedric : « Alors, tu vas acheter une partie de la côte d'Ackeletta et les droits sur la route maritime ? »
« Oui, et il y aura un soutien financier de la part du secteur de la construction navale. »
Cedric joignit les mains et parla d'une voix calme et posée.
« À bien y penser, Ackeletta n'a pas encore progressé dans la construction de navires capables de navigation longue distance, n'est-ce pas ? » demanda Ciel.
Cedric hocha la tête à ma question.
Comme la partie sud d'Ackeletta était reliée à la côte, elle avait un meilleur environnement pour réussir dans le commerce maritime que Deamant, un pays enclavé.
Néanmoins, le capital ou la technologie manquaient, ils ne pouvaient donc pas faire de longs voyages, et la côte sud était principalement utilisée comme un simple espace de pêche.
« Nous avons le capital, mais peu de gens sont habitués aux navires. Je vais investir à Ackeletta et faire venir des talents à Deamant. »
« C'est très bien. Tu n'as pas encore parlé aux ministres, n'est-ce pas ? »
« Oui, pas encore. Je leur en parlerai quand j'aurai peaufiné les détails. »
Cedric ajouta avec un sourire en coin : « Eh bien, pour un tyran assoiffé de sang, n'est-ce pas délicat ? »
« Oh. Je suis désolée. Combien de temps comptes-tu me taquiner ? »
« Je ne me moque pas de toi. J'étais vraiment blessé. »
« Comment quelqu'un qui est blessé peut-il rire comme ça ? » pensa Ciel en regardant Cedric sourire largement.
S'il s'agissait du Cedric de mon enfance, il aurait l'air très mignon, mais maintenant, je ne pense pas que le Cedric actuel saignerait même si je le piquais avec une aiguille.
« Si vous ne traitez pas les blessures et ne guérissez pas, vous continuerez à vous souvenir de souvenirs douloureux. »
« Honnêtement, ça ne fait pas si mal que ça… »
« La douleur d'être incompris par la personne en qui vous avez le plus confiance en tant que tyran ? »
Cedric dit cela en prenant une expression triste, se déchirant la poitrine.
Ses lèvres tremblantes et ses yeux mélancoliques suscitaient la sympathie.
C'était comme voir un protagoniste masculin tragique qui voulait protéger son cœur et son amour non partagé tout en étant faussement accusé et emprisonné dans un cachot souterrain.
« On dirait qu'il a gagné le grand prix d'interprétation. »
L'adage selon lequel un visage peut tout gagner ne devrait pas être ignoré.
Je me sens désolée pour Cedric comme si je regardais un protagoniste masculin triste dans une histoire tragique, même si je sais qu'il joue la comédie.
Soupirant, je croisai les mains et regardai Cedric dans les yeux.
« Qu'est-ce que tu vas demander cette fois ? »
Il devait y avoir une raison à la triste performance de Cedric.
C'était un fait que j'avais appris au fil de nombreuses années d'expérience.
Effectivement, ses lèvres, qui tremblaient légèrement jusqu'à présent, affichaient un sourire insidieux.
« Une prolongation de 15 minutes du temps de contact pour guérir mon cœur blessé. »
Cedric répondit d'une voix pleine d'attente.
Je ris et lui répondis : « Il n'y a aucune chance que cela arrive. Jamais. »
〈𝙿𝙾𝚅 𝚍𝚎 𝙲𝚎𝚍𝚛𝚒𝚌〉
« Vous avez échoué en fin de compte. »
dit Paul en déplaçant une pile de documents traités.
Cedric, qui signait les documents, eut un sourire en coin et se passa la main dans les cheveux.
« Je sais. Je pensais que ça marcherait cette fois. »
« Il y aura une autre chance. »
« Comme prévu, n'est-ce pas ? »
Cedric, qui signa d'une écriture fluide, sourit.
« C'est dommage que je n'aie pas pu augmenter le temps de contact, mais c'était quand même un gros gain. »
Il adorait son heure du thé avec Ciel.
Parce qu'elle ne regardait que lui pendant l'heure du thé quand nous étions seuls.
La raison pour laquelle il aime les cours d'escrime et le temps passé avec Ciel s'inscrit dans un contexte similaire.
« Ce serait bien si elle continuait à ne regarder que moi. »
C'était si précieux, je veux faire en sorte qu'elle ne voie que moi.
Je veux la garder cachée dans mes bras et la chérir.
La cacher au plus profond pour que personne d'autre ne puisse poser un doigt sur elle.
« Votre Majesté. »
Cedric, qui était perdu dans ses pensées, revint à lui à la voix de Paul et tourna la tête.
« Voici une lettre arrivée d'Ackeletta. »
« Oh, merci, » dit Cedric, qui prit la lettre sur le plateau d'argent tendu par Paul.
Il déchira le sceau et lut les lettres avec attention.
Et quand ses pupilles cramoisies lurent la fin de la lettre, il laissa échapper un soupir involontaire.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
« Votre Majesté ? »
Le nom écrit à la fin de la lettre était celui que la personne la plus précieuse lui répétait constamment, au point de lui en laisser une cicatrice à l'oreille.
« Vous allez offrir la princesse Perséphone au lieu du tribut ? »
La voix déconcertée de Cedric résonna dans le bureau.