Chapitre 51
« Hein, oui… ? »
« Oui, je suis sincère. »
C’est surprenant…
Le temps peut vraiment changer les gens à ce point.
« Je ne savais pas. Tu me détestais tellement à l’époque. »
« Oh… »
Kashuel hésita, laissant échapper un court soupir.
Il se passa la langue sur les lèvres à plusieurs reprises, me fixant d’un regard plutôt perplexe.
« Je suis désolé. Je le suis toujours. »
« Non, enfin, c’est compréhensible, tu étais jeune. Tu montrais bien que ça ne te plaisait pas, mais quand on te taquinait, tu ne disais pas grand-chose de blessant », expliqua Ciel.
« Je serais heureux que ce soit le cas, mais je reste désolé. »
« Tout va bien. »
Sérieusement, c’était mignon comparé à ce que j’avais enduré à l’orphelinat.
En y réfléchissant, il avait juste une fierté démesurée, et il ne me semble pas qu’il ait dit beaucoup de choses pour me rabaisser.
« Et je sais que c’est difficile à croire pour toi, mais je ne te détestais pas. »
« Ah bon ? »
Attends, de quoi parlait-il encore ?
« Je sais. Je mérite une telle réaction. Mais c’est la vérité. »
« Oh, vraiment ? »
« À l’époque, j’étais un peu… »
Kashuel soupira et porta la main à son front.
« J’ai dû devenir fou. Je suis désolé, mais je ne te détestais pas. »
« Oh, oui, je vois », répondit Ciel.
Autant dire oui, puisqu’il continue de répéter ces mots.
De toute façon, peu importe que tu m’aies détestée ou non à l’époque.
« C’était plutôt le contraire. » poursuivit Kashuel.
« Le contraire ? »
« Oui. »
Ma bouche s’entrouvrit, mais je ne trouvais rien à lui répondre.
Le contraire de la détestation…
« Est-ce que ça veut dire que tu m’appréciais… ? »
Non, c’était impossible.
Ce gamin noble au nez retroussé n’aurait pas pu faire une chose pareille, et je regardai Kashuel.
« Hé, ne le prends pas au sérieux. Je veux juste dire que je ne t’ai jamais détestée. »
« Ah, oui. »
Et la conversation s’arrêta un moment.
L’atmosphère semblait étrangement gênante, alors je pris l’initiative de parler.
« Tu as dû bien étudier à l’académie, puisque tu as été le premier mage impérial de ta promotion dès le début. »
Nous avons discuté de ce que nous avions fait durant ces huit dernières années.
Kashuel raconta qu’il avait fini par abandonner son rêve de devenir escrimeur magique pour se consacrer à la magie.
Il ajouta qu’il était entré à l’académie pour former des mages et qu’il avait passé l’examen des mages du Palais impérial juste après, en sortant major de sa promotion.
« Combien d’années après mon départ es-tu devenu Commandant des chevaliers ? L’académie suivait les nouvelles de Deamant. »
Ainsi, pendant un moment, les souvenirs du passé ont fleuri entre nous.
Au début, la conversation était un peu tendue, mais vers la fin, nous avons commencé à discuter assez naturellement.
Résultat, il était déjà plus de 16 heures sans que je m’en rende compte.
« Oh, je crois que je devrais y aller. »
« Ah, oui. »
Kashuel hocha la tête et se leva : « Nous pourrons en reparler une prochaine fois. »
« Oui, bien sûr », répondit Ciel.
« Tu vas voir Cedric ? »
Ciel marqua une courte pause et leva les yeux vers Kashuel.
Ce fut très bref, mais à première vue, une lueur de regret sembla traverser les yeux verts de Kashuel.
« Oui. »
Il n’y avait aucune raison de mentir.
Kashuel savait déjà que je rencontrais souvent Cedric pour mes cours de magie et d’escrime.
« Ouais, vas-y », dit Kashuel avec un léger sourire.
J’ai essayé de rassembler mes affaires et de ranger la tasse de thé, mais Kashuel intervint de nouveau : « C’est bon, laisse comme ça. »
Finalement, comme il l’avait demandé, j’ai laissé la tasse et la table telles quelles.
« Eh bien, à plus tard. »
« Oh, attends une seconde. »
« Oui ? »
Alors que j’allais tourner la poignée de la porte, Kashuel m’appela.
« Excuse-moi. »
Il fit de grands pas vers moi, alors que je me tenais devant la porte. Puis, il tendit ses longs doigts vers mes cheveux.
« Où as-tu attrapé ce fil ? Je vais te l’enlever. »
« Oh, merci… »
« Non, je… »
Il sourit en me montrant le fil qu’il avait retiré de mes mèches.
« Au fait, tes cheveux sont toujours aussi beaux », dit-il, les yeux fixés sur ma chevelure.
En voyant la couleur mystérieuse de ses yeux, qui semblaient évoquer de vagues souvenirs, je ne pus rien répondre.
« Maintenant, tu peux y aller. À plus tard. »
Le laissant derrière moi avec un sourire éclatant, je me dirigeai vers le couloir.
« Pourquoi a-t-il dit ça… ? »
J’ai retourné les paroles de Kashuel dans ma tête encore et encore, mais je n’ai pas réussi à trouver la réponse.
Grincement !
En entendant clairement ce bruit de dents qui grincent, je poussai un soupir.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez lui aujourd’hui encore ? »
Cedric, que j’ai retrouvé après avoir parlé à Kashuel, était visiblement irrité.
Dès qu’il m’a vue, il a silencieusement saisi l’un de mes bras pour s’y accrocher, et soudain, il a commencé à grincer des dents.
Chaque fois que je me tournais vers lui, il fixait le vide avec un regard féroce.
Comme s’il allait tuer quelqu’un juste par la force de son regard.
[À l’origine, les gamins sensibles disent parfois ça. Il y a des jours comme ça. Un jour de pluie ou autre.]
« Caliberne, il ne pleut même pas aujourd’hui. »
[Eh bien, peut-être qu’il y a autre chose. Mais tu sais que si l’Empereur agit ainsi, c’est très probablement lié à toi.]
Oui, c’est vrai.
Mais le voir manifester une telle angoisse, c’était agaçant de devoir poser la question.
« Ah, peut-être est-ce parce que je suis allée voir Kashuel… »
A-t-il installé un radar sur moi ? Ou a-t-il posté quelqu’un pour me surveiller ?
Il sait tout, comme un fantôme.
« Votre Majesté, que vous arrive-t-il aujourd’hui ? »
À ces mots, Cedric tourna la tête et me jeta un coup d’œil.
« …Ciel, je n’aime pas les cheveux blonds. »
Alors c’est vrai. Il agit comme ça parce que j’ai rencontré Kashuel.
« Cette obsession va-t-elle finir par disparaître ? »
D’une certaine manière, cette pièce s’est tournée vers moi jusqu’à présent, mais n’était-il pas temps qu’elle se tourne vers l’héroïne originale, comme prévu ?
« Eh bien, je ne sais pas quand cela arrivera… Peut-être que les choses changeront quand l’héroïne apparaîtra. »
Ne soyons pas trop pressés.
En attendant qu’elle arrive, je pourrais faire de lui une personne meilleure.
Après avoir survécu dans ce palais impérial sanglant pendant huit ans, ne pourrais-je pas accomplir au moins ça ?
[N’oublie pas. Tu as failli abandonner !]
J’ai failli verser des larmes à la voix de Caliberne, pleine de regrets.
Je n’aurais jamais imaginé que je finirais par connaître toutes les pensées de Hwang Hui, capturé par le Roi Sejong et libéré de ses affaires après être entré dans ce roman.
« Je déteste particulièrement les cheveux blonds bouclés », ajouta Cedric.
J’ai tapoté l’épaule de Cedric en pensant : « C’est évidemment Kashuel. »
« On ne peut pas détester les gens sans raison. »
« Ce n’est pas sans raison. »
« Tu ne devrais pas détester quelqu’un pour des raisons ridicules, même s’il y a une raison. »
« …D’accord. »
Cedric ne répond rien. Comme prévu, il écoute bien.
C’est juste que Cedric écoute bien, mais ne met pas ses paroles en pratique.
« Ciel, as-tu pris le thé avec Kashuel aujourd’hui ? »
« Oh, oui. C’est arrivé par hasard. »
« Kashuel a suggéré de boire un thé ensemble en premier… ? Non, ne t’a-t-il pas demandé de boire un thé ensemble ? »
« Non. Ce n’est pas ça, j’étais avec le Marquis Lauren, mais le Marquis a eu une affaire urgente, alors il est parti le premier. »
Nous n’étions pas trois depuis le début, mais dire cela calmerait un peu Cedric.
« Oh, c’est vrai ? »
Soudain, le visage de Cedric commence à rougir.
« Oui, c’est vrai. »
« Je vois. »
Il m’a serrée fort dans ses bras pendant un moment, peut-être était-il de bonne humeur, et après quelques minutes, il a tapoté mon épaule.
« Ciel, prenons le thé ensemble. »
« Tu n’as pas beaucoup de temps, n’est-ce pas ? »
« J’ai du temps pour Ciel. »
« Non, ne prends pas de pause à cause de moi. La gestion du temps est aussi une compétence de monarque. »
« C’est vrai ! Je suis libre parce que la réunion a été annulée ce vendredi. »
Cedric m’a suppliée en me regardant droit dans les yeux, comme pour me demander de le croire.
« Et boire du thé est une occasion de bien se reposer, non ? »
Non, c’est ce que j’ai entendu…
[Ne te laisse pas convaincre, idiote. Il utilise le thé comme excuse et veut juste être avec toi.]
Oh, eh bien, c’était ça.
…Je ne dois pas me laisser influencer.
« Et le temps que je passe avec Ciel est mon vrai repos. »
« Je suis désolée, mais je ne peux pas. Comment peux-tu considérer notre temps ensemble comme un repos ? »
« Je n’ai pas à me sentir accablé. Je préparerai ton thé préféré, le thé de la Lune Blanche. »
« J’ai de l’argent, moi aussi. Même si c’est de l’argent venant de Sa Majesté. »
Alors Cedric a souri.
« Je te donnerai une prime. »
« Ah ! J’adore boire du thé. »
« Ouais. J’adore ça chez Ciel. »
[Quel monstre…]
Caliberne a marmonné d’une voix absurde.
Aujourd’hui, c’était le vendredi tant attendu.
Le jour où j’avais décidé de boire le thé de la Lune Blanche avec Cedric.
Quand il a proposé une prime pour la première fois, j’ai instinctivement accepté son offre, mais je suis vite revenue à la raison.
J’ai fait comprendre que je ne voulais pas être avec mon patron, mais en réalité, être avec Cedric n’était pas toujours un grand stress.
« Si c’était vrai, je me serais flétrie et je serais morte plus tôt. »
Cependant, le fait qu’il doive gérer son endurance en tant qu’Empereur n’était pas une parole en l’air, alors j’ai reconfirmé si Cedric serait capable de prendre une pause même s’il me rencontrait.
Personnellement, je ne voulais pas qu’il sacrifie son temps de pause pour moi.
Et s’il, lui qui doit gérer toutes sortes de tâches, s’effondrait parce qu’il a sacrifié son temps de pause pour me voir, le Palais impérial deviendrait littéralement un chaudron de chaos.
« Eh bien, quand j’ai regardé de plus près, il ne semblait pas que Cedric ait grand-chose à faire ce vendredi. »
Alors j’ai finalement accepté son offre.
Je l’ai rencontré dans le bureau et nous avons décidé de boire le thé dans le jardin, alors après l’entraînement du matin, je me suis dirigée directement vers le bureau.
Juste au moment où j’allais me tenir devant la porte familière pour frapper, j’ai entendu la voix de Cedric à l’intérieur.
« Ouais. Lentement, j’ai besoin d’étendre le pouvoir de Deamant ailleurs. »
Au moment où j’ai entendu ces mots, mon corps s’est figé comme une statue de pierre devant la porte.
« Avons-nous besoin d’étendre le pouvoir de Deamant à d’autres endroits ? »
N’était-ce pas là le discours typique d’un agresseur qui voulait étendre son territoire en conquérant d’autres pays ?
« Je suis d’accord, Votre Majesté. »
En plus, je pouvais entendre la voix de Paul approuver les mots de Cedric.
« Ouais, d’abord je pense qu’il faudra aller dans le royaume d’Ackeletta. »
La voix calme entendue à travers les fissures de la porte s’est transformée en une montagne de voix qui m’a donné le vertige.
« Fou, tu vas envahir Ackeletta et nulle part ailleurs ? »
Non, jamais… !
« Une fois que nous aurons cette zone, nous pourrons peut-être étendre l’influence de Deamant sur tout le continent. »
Désespérée, j’ai foncé à travers la porte et fait irruption à l’intérieur.
« Non ! C’est un laissez-passer direct pour la destruction de l’Empire de Deamant ! »
Criant sur Cedric, qui se retourna vers moi avec surprise.
« Votre Majesté… »