Chapitre 365
Kang Yeonhoo s'éclaircit la gorge avec gêne et détourna le regard.
« ...Hum, bref, une fois à l'intérieur, essayons de limiter les discussions, d'accord ? »
Son cou raide et ses yeux fuyants le faisaient paraître sincèrement terrifié. Pour la première fois, je me suis dit qu'il avait mon âge ; il ressemblait enfin à quelqu'un de ma génération.
« Yeonhoo-hyung, même si tu as peur, ne te colle pas trop à moi. »
« ...Ça n'arrivera jamais, même si j'en meurs. »
Rétorquant instantanément, il fit volte-face et alla voir le personnel pour remettre son micro.
« Il sait que c'est du faux, alors de quoi a-t-il peur au juste ? »
Je ne comprenais pas, mais c'était le genre de type qui assurait toujours ses arrières, alors je me suis dit qu'il s'en sortirait. C'était un homme adulte, après tout ; au pire, il réagirait comme Sunghyun ou Dajun — en pleurnichant, certes, mais rien qui ne puisse être diffusé.
Dajun, qui avait extorqué des snacks à Black Call avec un aegyo éhonté, s'approcha de moi sur la pointe des pieds.
« Mais hyung, tu vas t'en sortir avec la pénalité ?! »
« Pourquoi tu lui demandes ça ? Tu te souviens quand il a dit qu'il avait vu un fantôme au dortoir ? Seo Hoyun lui a juste dit de se taire, de jeter un peu de sel et d'aller se coucher. »
Sunghyun s'en mêla, son visage pâle retrouvant un peu de couleur après avoir échappé à la dernière place. Avec ces deux-là qui me collaient et Jiwon qui s'incrustait dès qu'il en avait l'occasion, j'ai fini par repousser le trio.
J'ai jeté un coup d'œil vers le groupe de personnes dans la zone de contrôle, puis j'ai marché avec Woosung, Jiheon et Yeonhoo, toujours aussi pâle, vers la maison hantée.
<La terreur ultime ! L'hôpital de l'horreur>
Ah, cet endroit. Je m'en souvenais.
Les stations de diffusion avaient une longue et fière tradition de bizutage pour les rookies. Naturellement, je ne pouvais pas y échapper non plus.
L'une de mes tâches inutiles à l'époque avait été de repérer des « lieux effrayants » pour des tournages d'émissions de variétés.
« J'avais inspecté celui-ci avec soin pour voir s'il pouvait être utilisé. »
J'avais mesuré le temps nécessaire pour le parcourir, le nombre de « fantômes » qui apparaissaient et l'emplacement des accessoires. J'avais même suggéré quelques modifications pour plus d'originalité, pour finalement me faire rembarrer.
Pourtant, il avait rempli son rôle et fait de l'audience.
Tandis que je me remémorais ces souvenirs, un membre du personnel m'a fixé un casque avec caméra et a commenté avec désinvolture :
« Oh, cet endroit est vraiment célèbre. On dit que de vrais fantômes se mêlent aux autres. Beaucoup de signalements. La rumeur dit qu'ils organisent un rituel à chaque fois avant l'ouverture... »
Une stratégie marketing ? Probablement. Pas un mauvais moyen de susciter l'intérêt.
Le visage de Woosung se décomposa.
« Sérieusement, t'es obligé de dire ça juste avant qu'on entre... »
« — C'est vrai ?! »
La voix de Yeonhoo l'interrompit.
Il avait l'air vraiment terrifié.
Woosung le regarda, soupira et se gratta la nuque.
« ...Yeonhoo, tu veux te mettre au milieu ? »
« Hein ? N-non, non, sunbae-nim. C'est bon. Je passerai devant. »
Il leva le menton avec raideur, feignant la détermination, et fit un pas en avant. Mais ses poings serrés tremblaient déjà.
« ...Très bien, équipe Seo-Min-Kang-Joo, entrez dans l'ordre où vous êtes placés. Kang Yeonhoo, Joo Woosung, Min Jiheon et enfin Seo Hoyun. Suivez la ligne au sol. »
Depuis l'arrière, j'observais les autres. Jiheon, en particulier, fixait la maison hantée avec un regard étrange.
« ...Sunbae-nim, on doit se mettre en ligne ? »
Quelque chose chez lui a déclenché mon radar. Il ne m'a même pas regardé, il fixait juste le vide.
« Sunbae-nim ? »
« ...Hein ? »
« En ligne. »
« Ah, désolé. »
Clignant des yeux à plusieurs reprises, il força un sourire et murmura : « Ça ne semble pas correct... »
« ...Tu prépares le terrain ? »
« Haha, non. Tout est prêt. »
Se redressant, il reçut le signe OK du PD Kim.
« Très bien, allez-y ! »
Le tournage commença. Avec un caméraman, nous sommes entrés tous les quatre.
L'odeur de désinfectant me piqua le nez. Plus loin, une petite salle d'attente avec un écran apparut.
Grésillement, bourdonnement...
Comme s'il nous attendait, de la neige remplit l'écran, puis un homme en blouse blanche apparut.
【...Reporter-nim, je ne vous avais pas dit... de ne pas venir ? Cet endroit est juste... un service fermé...】
« ...Quoi, je suis un reporter maintenant ? »
marmonna Woosung, les yeux fixés sur l'écran.
【J'y ai travaillé une fois, mais j'ai fui. Depuis, je suis hanté... depuis trois ans. Contrairement à vous, je ne veux plus rien avoir à faire avec cet endroit...】
【...Mais vos yeux disent que vous n'abandonnerez pas. Personne étrange. Bref, je vous avais prévenu. Au moins, écoutez ceci :】
【Ne vous aventurez jamais, au grand jamais, au fond.】
« Qu'est-ce qu'ils ont mes yeux ? J'ai l'air si noble que ça ? »
Je lui ai fait signe de se taire et de regarder où il allait. C'était typiquement le genre de type à se parler à lui-même devant la télé.
【Alors... j'espère que vous reviendrez sains et saufs...】
La porte latérale grinça en s'ouvrant.
Grincement— !
Yeonhoo, raide comme un piquet, hésita une éternité avant de finalement faire un pas en avant.
« Hoh. »
À ce moment-là, la lumière vacillante étincela et s'éteignit. Des effets mis à jour, notai-je avec curiosité.
Bang !!!
« Uwahh !! »
La porte derrière nous se referma violemment.
« ...Même moi, j'ai sursauté. Yeonhoo, pourquoi tu es si nerveux ? »
« D-désolé, sunbae-nim. »
« Et il a réussi à garder cette image de "calme" jusqu'à maintenant ? »
Son cri fit sursauter même Woosung, qui se cramponna la poitrine. Yeonhoo s'excusa rapidement, mais son numéro ne faisait que commencer.
« Wahh ! »
« Ahhh ! »
« Eek ! »
À chaque pas, un cri. À chaque accessoire, un sursaut.
Une bonne couverture pour Hi-Five, au moins.
J'ai tendu le cou.
« Alors c'est ça, la grande révélation de Yeonhoo. »
Honk honk.
Cinq minutes coincés au même endroit. Sans les caméras, je l'aurais moqué sans fin. Dommage de gâcher ce plaisir.
« Grooohhh... »
Un zombie en bandages frappait les barreaux mollement, déjà à court d'énergie.
« Excusez-moi, vous travaillez habituellement de nuit ? Ou c'est des heures supplémentaires pour nous ? »
« Grohh... toux o-oui, toux heures sup... »
« Ah, désolé alors. »
« Seo Hoyun, arrête de discuter là-bas. »
Woosung a répliqué, puis s'est tourné vers l'avant.
« Allez-y doucement — »
« Yahh ! ...Ah, oui, oui ! »
À une légère tape sur l'épaule, Yeonhoo s'effondra au sol en se tenant la tête. Woosung le fixa, puis souleva légèrement son casque pour s'adresser au caméraman.
« ...Ça ne marche pas. On peut arrêter à mi-chemin ? »
« Désolé, la pénalité doit être effectuée jusqu'au bout. »
« Phew... »
« J-je vais bien. »
Il se releva en titubant, les poings serrés, feignant le calme. Woosung soupira et murmura :
« Si tu as peur, chante quelque chose. »
« ...C-chanter ? »
Après avoir dégluti difficilement, Yeonhoo commença.
« Si les rêves deviennent vraiment réalité — AH ! Joyeusement, nous deux ensem— Uwahh ! »
Il entonna « Uri », la chanson classique de fin de concert des idoles de WH. Une vraie loyauté envers l'entreprise.
Le caméraman se concentra sur sa performance : 70 % de cris, 30 % de chant.
« Seo Hoyun-ssi. »
Jiheon, silencieux jusqu'ici, s'approcha.
« On devrait avancer plus vite. »
« Ah, j'aimerais bien aussi. »
« Non, sérieusement... J'ai un mauvais pressentiment. »
Qu'est-ce qu'il attendait de moi ?
J'ai détourné mon regard de Jiheon vers Yeonhoo, qui ressemblait désormais à un cadavre à moitié mort.
« Merci de t'abstenir de commentaires sinistres, sunbae-nim. On est déjà à cran. »
Mais Jiheon ne recula pas. Son visage se durcit, sa voix devint basse.
« Je ne plaisante pas. Regarde droit devant. »
Suspect. Sa tête n'arrêtait pas de pivoter, son poignet vide tressaillait comme s'il tripotait une montre qui n'était pas là.
J'ai soupiré profondément.
« Très bien. On a déjà assez de séquences de toute façon. »
Décision prise, j'ai agi sans hésiter.
« Hein ? Jiheon sunbae-nim a faim ? »
« ...Moi ? »
Avant qu'il ne puisse parler à nouveau, je suis passé devant Woosung.
« Oh non, ça ne va pas le faire ! »
En fonçant tout droit vers l'avant, j'ai surpris Yeonhoo, qui a poussé un cri.
« Wahh ! »
« On change de place. On va accélérer. »
« ...Hein ? »
« Parce que Jiheon sunbae-nim meurt de faim. »
Confus, Yeonhoo trébucha vers l'arrière.
À partir de là, tout s'est bien passé.
J'ai chanté là où Yeonhoo s'était arrêté.
« Je resterai toujours à tes côtés — baignés dans la lumière chaude de l'amour, nous avancerons ensemble. »
Après environ cinq minutes, le panneau SORTIE apparut. J'ai poussé la porte.
« ...... ! »
Une lumière blanche aveuglante remplit mes yeux, puis s'éclaircit pour révéler des caméras, des projecteurs et le personnel qui applaudissait.
« Wow — !! Super boulot ! »
Des applaudissements et des acclamations nous accueillirent.
Yeonhoo s'effondra contre le mur, les jambes en coton.
« — Min Jiheon, cette atmosphère que tu as créée était incroyable !! »
Le caméraman abaissa son équipement, rayonnant.
« Ahaha, eh bien, je suis acteur. »
« Tu m'as fait peur pour de vrai ! Comme l'intro d'un film d'horreur ! J'ai failli pleurer. »
« Peut-être que je devrais essayer un film d'horreur ensuite ? »
C'est quoi ce délire.
Ça semblait bizarre, mais je ne m'en souciais pas assez pour creuser. J'ai retiré mon micro. Yeonhoo buvait de l'eau à grandes gorgées, toujours pâle.
Puis Woosung me donna un coup de coude.
« Hé, t'avais l'air plutôt cool. »
« ...Pardon ? »
« Tu as accéléré parce que Yeonhoo était terrifié, pas vrai ? Tu ne lui avais même pas parlé avant, mais tu l'as aidé... t'as le sens de la loyauté, hein ? »
Quelle absurdité.
« Toujours un connard, mais un Seo Hoyun sur qui on peut compter, pas vrai ? » Woosung a divagué avec un sourire suffisant avant de s'éloigner.
Juste au moment où je pensais pouvoir me reposer, Yeonhoo s'est approché en traînant les pieds.
« ...Seo Hoyun-ssi, bon travail. »
« Vous aussi, sunbae-nim. »
« ...Tu crois qu'ils vont couper ça au montage ? »
« Après avoir hurlé à t'en déchirer la gorge ? À ton avis. »
« ...... »
Il s'est frotté le visage hagard. Ce n'est que maintenant qu'il commençait à s'inquiéter de son apparence à l'écran.
« ...Tu n'as pas eu peur du tout, Seo Hoyun-ssi ? »
« Rien n'est plus effrayant que les gens. »
À ma réponse ferme, il baissa la tête et marmonna.
« ...oy. »
« ...Quoi ? »
« ...Merci d'être passé devant. »
Même un simple merci fit virer ses oreilles au rouge vif.