Chapitre 25
« Waouh, carrément grillé, Seong Jiwon ? »
Qui… qui était-ce ?
Kim Seonghyeon semblait savoir quelque chose car il fronça les sourcils, mais Seong Jiwon se contenta de le saluer calmement.
« Bonjour, Yu Hyeok-sunbae. »
« Hahaha, je plaisante, mon pote ! Pourquoi tu me regardes avec cette tête dégoûtée ? »
L’homme appelé Yu Hyeok passa son bras autour de l’épaule de Seong Jiwon.
Ah, maintenant il me disait quelque chose. Un groupe de garçons qui a débuté il y a trois ans. Ils étaient assez populaires parce qu’ils venaient d’une grosse agence et avaient même décroché la première place quelques fois.
En parlant de ça, leur agence, c’était pas D.go ? C’était la grosse boîte de divertissement à laquelle Seong Jiwon appartenait autrefois.
« Peu importe qui a débuté le premier, on mange à la même cantine depuis des années. Je voulais juste te parler parce que ça fait un bail, et j’ai entendu dire du bien de toi ces derniers temps. »
« … Merci. »
Il semblait que les deux avaient répété ensemble par le passé.
« Je suis vraiment content que les choses se soient arrangées. Ça m’a fait mal au cœur quand tes débuts ont été annulés. J’avais peur que tu aies été évincé à cause de moi, comme si j’avais volé ta place. »
« … Moi ? »
« Je suis heureux de voir que ça marche pour toi, même si c’est tardif. »
Mais ce type, il cherchait subtilement à piquer Seong Jiwon.
« J’espère que ça continuera à bien se passer. Enfin… c’est un jeu dont l’issue est déjà décidée, de toute façon. »
Une issue décidée ?
Avant même que je puisse déduire ce qu’il voulait dire, Yu Hyeok jeta un coup d’œil à Kim Seonghyeon. En voyant son regard noir vers Kim Seonghyeon, je me suis rappelé où je l’avais déjà vu. C’était le gars qui avait fixé trop longtemps une membre d’un groupe de filles quand elle avait glissé un mot à Kim Seonghyeon plus tôt.
« Ton hoobae devrait bosser dur aussi. Si tu continues à traîner partout, ça va faire courir de sales rumeurs. »
Ah.
Maintenant, la situation était claire.
Ce Yu Hyeok semblait avoir le béguin pour cette membre du groupe de filles, et il était vexé parce qu’elle avait montré de l’intérêt pour Kim Seonghyeon à la place.
Kim Seonghyeon, qui n’avait jamais été du genre collant, haussa les sourcils, incrédule. À ce moment-là, j’ai délibérément laissé tomber un morceau de papier par terre.
« Oh, mince ! »
Quand je l’ai dit à voix haute, l’attention de tout le monde s’est tournée vers nous. J’ai ramassé le mot en vitesse et je l’ai glissé précautionneusement dans la poche de Kim Seonghyeon.
« Seonghyeon, fais attention à ça. »
« … Seonghyeon ? »
« C’est quoi ça, après l’avoir fait tomber, hein ? »
Kim Seonghyeon me regarda avec une expression déconcertée. Il ne semblait pas comprendre ce qui se passait. Les yeux de Yu Hyeok étaient fixés sur la poche de Seonghyeon.
« Peu importe combien tu en reçois, tu ne devrais pas les laisser tomber comme ça. »
« Quoi… »
« Oh, c’est vrai, tu as dit que ça ne t’intéressait pas, n’est-ce pas ? »
J’ai sorti le morceau de papier de la poche de Kim Seonghyeon.
« Je vais passer ça au manager. »
« Hé, c’est quoi ça ? »
« Oh, désolé pour l’interruption. Kim Seonghyeon est juste tellement négligent… »
Yu Hyeok ne pouvait pas détacher ses yeux du mot. J’ai incliné la tête avec un sourire aimable.
« Merci pour le conseil, sunbae. On ne se laissera pas distraire par ce genre de choses à l’avenir, et on va travailler dur. »
J’ai souri et agité le papier de façon ludique.
C’était une provocation pure et simple. L’expression de Yu Hyeok s’est assombrie, réalisant ce que je venais de faire.
Seong Jiwon laissa échapper un rire étouffé, et à côté de lui, Kang Ichae devint rouge en essayant de retenir son rire.
« Toi… C’est quoi ton nom ? »
« C’est Seo Hoyun, sunbae. »
Alors que je répondais avec un sourire, Yu Hyeok s’est approché de moi et m’a arraché le papier.
« Petit punk, t’as déjà perdu la tête ? Tu te prends pour quelqu’un juste parce que t’as eu un mot ? »
Je le lui ai tendu docilement. Des regards choqués ont été lancés depuis les côtés.
Hé, c’est toi qui as dit de surveiller ton langage à la station de diffusion.
T’es fou ? Un mot avec le numéro de téléphone d’un sunbae ?
C’est des informations personnelles ?
C’était le genre de regard qu’ils nous lançaient.
Ils s’inquiétaient probablement que le mot soit transmis à ce sunbae, et qu’on se fasse prendre. Mais j’étais confiant.
Yu Hyeok a déplié le mot avec assurance.
« Je vais transmettre ça à ce sunbae. Vous autres, vous agissez déjà comme si vous étiez au-dessus de tout le monde sans aucune politesse… Hein… »
« … »
Yu Hyeok a vérifié le papier plié et a fermé sa bouche.
« Oui ? »
« … »
« Ouuui ? Qu’est-ce que tu disais ? »
Parce que, voyez-vous, c’était un ticket de caisse.
Un ticket de caisse pour la salade qu’on avait mangée au petit-déjeuner.
Je ne laisserais jamais fuiter des informations personnelles comme ça.
« Un ticket de caisse ? »
J’ai penché la tête. Kang Ichae riait tellement fort à côté de moi qu’il en avait presque les larmes aux yeux.
« C’est quoi ça ? »
« Ah, c’est le ticket de caisse de la salade qu’on a eue au petit-déjeuner. Notre manager nous dit toujours de prendre les tickets de caisse quand on achète quelque chose. »
« … »
« Mais Kim Seonghyeon ne connaît pas très bien ces choses-là. Peut-être parce qu’il est seulement concentré sur ses répétitions. »
« Alors ce que tu as dit plus tôt sur le fait de ne pas se laisser distraire, c’était… »
« Oh, je pensais que vous parliez évidemment du régime… »
Alors que je répondais calmement, même le visage de Seong Jiwon est devenu rouge, essayant de retenir son rire.
Moi, par contre, j’ai soupiré.
Être une idole, c’est dur… Ces gamins… étaient jaloux que leurs juniors veuillent sortir avec quelqu’un…
« Sunbae, je ne sais pas pourquoi vous voulez notre ticket de caisse, mais si vous y tenez, n’hésitez pas à le prendre. »
« Peut-être qu’il a pour hobby de collectionner les tickets de caisse… C’est inhabituel. »
« Ou peut-être qu’il aime juste l’odeur de la salade sur le ticket… Attends, les salades ont une odeur ? »
« Hé, hé. Tu devrais garder ce genre de trucs pour toi. »
Jeong Dajun a marmonné sérieusement à côté de moi. J’ai fait semblant de l’arrêter avec un rire.
Jeong Dajun, ce gars était vraiment drôle. Un super personnage pour les émissions de variété. Surtout quand il y a une occasion de taquiner les gens, je dois impliquer Jeong Dajun.
« Ces punks… »
Le visage de Yu Hyeok est devenu rouge puis pâle. Il s’est jeté sur moi comme pour m’attraper par le col, mais je l’ai esquivé avec fluidité.
Si Yu Hyeok me donnait un coup de poing ici, ça ne serait pas plus mal de l’utiliser à notre avantage. J’avais secrètement hâte.
Ça serait génial si Kang Ichae enregistrait ça. Yu Hyeok essayait de m’attraper à ce moment précis.
« Ah, Seo Hoyun ! »
Une voix familière s’est fait entendre. En tournant la tête, j’ai vu Joo Woosung lever la main et s’approcher.
En y repensant, j’ai entendu dire qu’il était là en tant que MC spécial.
Joo Woosung n’avait rien d’extraordinaire, mais parce que ses débuts et sa popularité étaient au top, tout le monde autour de lui s’inclinait à 90 degrés à chaque fois qu’il faisait un pas dans le couloir. C’était un spectacle vraiment bizarre.
T’es une sorte de dieu ou quoi ?
« Qu’est-ce que vous faites ? Vous devriez saluer les gens quand vous arrivez. »
Hmm…
C’était similaire à ce que Yu Hyeok avait dit à Seong Jiwon plus tôt, mais ça semblait étrangement correct quand Joo Woosung le disait.
Il doit essayer d’aider.
J’ai eu la chair de poule à cause de son ton trop amical, mais j’ai quand même souri largement.
« Sunbae, je suis allé vous voir plus tôt, mais vous n’étiez pas là. »
« Sunbae ? Ne sois pas si formel… Appelle-moi juste ‘hyung’ comme tu le fais d’habitude. Et bonjour aux autres aussi. »
« Bonjour ! »
« Vous avez répété ? Vous vous êtes améliorés depuis la dernière fois que je vous ai vus ? »
Joo Woosung a gloussé et m’a tapoté. J’ai pensé qu’il avait compris mes intentions…
Est-ce qu’il est vraiment utile ?
En termes d’expérience et de reconnaissance, Yu Hyeok n’était pas de taille face à Joo Woosung.
Comme s’il sentait quelque chose d’étrange, Yu Hyeok a regardé Joo Woosung et s’est incliné à 90 degrés.
« Bonjour, Joo Woosung-sunbae ! »
« Ah… C’est ça. »
Joo Woosung lui a jeté un coup d’œil. Yu Hyeok a rapidement changé d’attitude et s’est accroché à lui, exhibant leur proximité.
« J’ai adoré l’album que vous m’avez donné la dernière fois, sunbae. Je ne peux pas vous dire à quel point j’étais excité quand j’ai entendu que vous veniez en tant que MC spécial. »
Ce type n’aurait pas dû être acteur plutôt qu’idole ?
« Mmm… Merci, Yu… »
« Oui, sunbae ! »
« Yu… Yu Hyung, c’était ça ? Comme un problème de maths ? »
« … »
« Un guide d’étude ? »
Joo Woosung a éclaté de rire après l’avoir dit lui-même. C’était une blague de papa.[1]
« Désolé, je ne suis pas doué avec les visages que je ne connais pas bien. »
Yu Hyeok s’est fait totalement recaler.
Son expression s’est crispée un instant, puis s’est immédiatement détendue.
« … C’est Yu Hyeok. »
« Aha. »
Puis Joo Woosung a reporté son regard sur moi. En tant qu’idole, il devait connaître le nom d’un junior assez célèbre, alors il a délibérément ignoré Yu Hyeok.
« Seo Hoyun, tu as un peu de temps avant l’enregistrement, non ? Viens dans ma loge plus tard. »
« Pourquoi ? »
« Eh bien, je veux juste rattraper le temps perdu. C’était dur de te contacter vu que tu es si occupé, petit chenapan. »
Le jeu d’acteur de Joo Woosung s’était amélioré depuis la dernière fois que je l’avais vu. J’ai fait semblant d’être embarrassé sans raison.
« Oh, j’avais oublié. Désolé. »
« C’est rien. On se voit plus tard. »
J’ai fait un signe OK et j’ai regardé Joo Woosung s’éloigner. Puis, j’ai souri et salué Yu Hyeok, qui était abasourdi après avoir été ignoré.
Le sunbae dont Yu Hyeok essayait de montrer ses connexions traitait Seo Hoyun gentiment. Ça doit être exaspérant.
De telles personnes deviennent définitivement frustrées.
« Sunbae, vous avez l’air d’avoir faim. Assurez-vous de bien manger —. »
Va répéter ou quelque chose comme ça, gamin.
Tout le monde s’est rapidement éloigné de Yu Hyeok, essayant de ne pas rire. Après un moment, Kim Seonghyeon a ajouté un commentaire à voix basse.
« Tu es vraiment rusé, mais c’est rassurant quand tu es de notre côté. »
« Je prends ça comme un compliment. »
***
« Oh, tu es là. »
« Juste devant tes yeux, le grand M. Shin O Jeong X est là… »
« Entre, entre. »
Joo Woosung a dit ça alors que j’entrais dans la salle d’attente qu’il utilisait seul.
« J’ai été plutôt bon, non ? »
Joo Woosung a détourné les yeux de son téléphone et m’a regardé, en se vantant. J’ai gloussé et je me suis affalé sur le canapé à côté de lui.
« Pourquoi la loge du MC pour une personne est-elle si spacieuse ? La nôtre ressemble à un poulailler. »
« Eh bien, je suis Joo Woosung. »
Vrai. Il est l’une des meilleures idoles en Corée, tant en nom qu’en réalité. Serais-je capable d’échapper à ce jeu après avoir terminé le scénario principal en atteignant ce genre de niveau ?
Je l’ai fixé et j’ai vérifié ses statistiques.
[Tu consultes les statistiques de Joo Woosung.
Chant : A+
Danse : S+
Divertissement : A0
???: ???
??: ??
Charme : S-]
Je suis resté sans voix un instant.
« Waouh… »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Non, je réalisais juste à quel point il me reste du chemin à parcourir… »
« Hein ? Pourquoi ? »
Donc, je devais accumuler des statistiques comme ce gars pour être à son niveau ? Quand est-ce que je sortirais de ce jeu ? Pourrais-je sortir avant mes quatre-vingts ans ?
Perdant mon enthousiasme, j’ai fait la moue, et Joo Woosung a plissé les yeux.
« Tu te moques de moi en ce moment ? »
« Non, je ne le fais pas. »
« Ça y ressemble pourtant… »
J’admirais juste tes statistiques, abruti.
Ça ne servait à rien de dire ça puisqu’il ne me croirait pas, alors j’ai ignoré.
« Alors, c’est quoi ? Pourquoi tu m’as appelé ? »
« En parler dehors serait gênant, et je ne voulais pas risquer de croiser des membres de White Cherry. »
« White Cherry ? »
J’ai haussé les sourcils. Joo Woosung a fait un sourire inconfortable.
« Je suis devenu une légende des connards au sein de White Cherry. »
Oh, c’est vrai. Ils sortaient ensemble.
« Vous avez rompu ? »
« J’ai été largué, en fait. »
L’une d’elles s’est enfin échappée.
Bien sûr, je parlais du côté de White Cherry.
« Les jeunes de nos jours font peur, tu sais ? M’éclabousser d’eau ne suffisait pas ; elles ont apporté un grand bol d’eau de la salle de bain et me l’ont jeté dessus. J’étais complètement trempé. »
Eh bien, c’est compréhensible.
J’ai croisé les bras, en regardant le légendaire connard.
« Eh bien… Je suis un connard, après tout. »
Qu’est-ce qui se passe ?
Allait-il enfin mieux traiter ses fans ? Ou était-ce juste une réalisation après avoir été menacé ?
« Bref, si je pars, la moitié de ces personnes sont mes ex-petites amies… »
« Hé, je ne suis pas si mauvais… Si ? »
Joo Woosung a réfléchi sérieusement. Je l’ai ignoré.
« Bref, je ne t’ai pas appelé pour parler de ça. C’est autre chose. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Vous participez à une compétition cette fois, non ? »
J’étais sur le point d’écarter ça comme rien de sérieux et de répondre avec désinvolture quand mes oreilles se sont dressées.
« Comment tu sais ? »
« Je l’ai entendu de quelqu’un. Il semble que le département des émissions de variété pousse pour ce programme cette fois-ci. Le casting n’a pas l’air mauvais. »
A dit Joo Woosung en tapotant sur son téléphone.
Shining Star semblait être un rassemblement d’idoles avec une popularité modérée. Je ne savais pas que le casting était considéré comme bon, cependant.
« Tu as entendu qui participe ? »
« D’après ce que je sais, Refined, Maze et Today, ceux qui ont cherché la bagarre avec vous plus tôt. »
« Hmm… »
Refined, Maze et Today. Ils ont tous débuté entre 1 et 4 ans. La compétition semblait plus féroce que je ne le pensais. Today a une reconnaissance largement supérieure. Ça pourrait être dur de percer dans la compétition ici.
« Mais ne t’attends pas à gagner la première place. »
J’ai rapidement levé la tête.
Je pensais qu’il disait ça à cause de la différence de popularité, mais Joo Woosung a ajouté calmement.
« Il y a déjà un gagnant prédéterminé. »
« Quoi ? »
« Shining Star et l’agence de Today semblent avoir des liens étroits. Ils ont déjà tout arrangé et procèdent avec le programme. »
« … »
Un programme truqué avec un gagnant prédéterminé. C’est pour ça que Yu Hyeok a dit ces mots plus tôt.
L’issue est déjà fixée.
Le côté de Today doit le savoir aussi.
Je me demandais si Kang Ichae l’avait enregistré plus tôt mais j’ai décidé de laisser tomber. Les mots de Yu Hyeok étaient trop faibles pour renverser la situation. Ça serait fini s’il prétendait qu’il n’avait pas de telles intentions puisque c’était trop vague.
Alors que je réfléchissais à ce que je devais faire, Joo Woosung a dit avec désinvolture.
« Ce genre de chose est courant. Je te dis de ne pas être trop passionné et de finir déçu. »
« … »
« Pour autant que je sache, les deuxième et troisième places n’ont pas été déterminées. Tu ne pourras pas rivaliser avec d’autres groupes pour la première place, mais ça sera quand même assez utile pour augmenter ta reconnaissance. »
Ma déception devait se voir car les mots de Joo Woosung sont devenus plus longs.
« Merci. »
« Hein ? »
« Je suis reconnaissant que tu me l’aies dit. Est-ce que je peux le dire aux membres et à l’entreprise ? »
« … Ouais, ils le sauraient de toute façon. Ne mentionne juste pas que je suis la source. »
« Je comprends. »
Voyant mon esprit intact, Joo Woosung a haussé les sourcils avec une expression de ‘Regarde ça’.
Plus important encore, il y avait autre chose.
« Qui est le PD ? »
« Tout d’un coup ? »
« Oui. Tu as entendu qui est le PD de Shining Star ? »
Le PDG a dit qu’ils en cherchaient encore un. Joo Woosung a froncé les sourcils à la question inattendue.
« Je ne m’en souviens pas. Pourquoi ? »
« C’est important. Tu peux trouver pour moi ? »
« Eh bien, trouver n’est pas un problème… Waouh. »
Les mots de Joo Woosung ont traîné, et il a soudainement demandé sérieusement.
« Seo Hoyun, tu ne prévois pas de menacer le PD, n’est-ce pas ? »
« Je ne ferais pas ça. »
« Je ne peux pas te croire puisque tu as un historique. »
C’était difficile d’endommager la réputation d’un PD, même quand ils avaient des défauts. Je devais chercher un autre moyen.
Plutôt que de menacer, quelque chose de plus séduisant…
Alors que je réfléchissais, Joo Woosung a haussé les épaules.
« Bref, je vais trouver et te le faire savoir. Si tu as d’autres questions sur le programme, demande juste. »
« Pourquoi tu es si serviable ? »
Joo Woosung avait été étonnamment utile pour un maître-chanteur comme moi. Quand je lui ai demandé honnêtement, il a juste grogné.
« Même quand je suis gentil, tu es méfiant, espèce de bâtard… »
« Je plaisante. J’apprécie, alors considère que j’ai une dette envers toi. »
« Qu’est-ce que je gagnerais à avoir une dette envers toi ? »
« Eh bien, qui sait ce qui arrivera dans la vie ? »
C’était bon pour moi qu’ils soient utiles. Joo Woosung et Lim Hyeonsu étaient plus doux que je ne le pensais.
Mon attention était déjà sur Shining Star. C’était compréhensible puisqu’une nouvelle fenêtre de quête était apparue.
[Arrivée de quête !
Gagne la première place sur Shining Star.
Succès : Acquérir un talent caché, +50 à toutes les statistiques.
Échec : Incapable de sortir le prochain album pendant 3 ans]
Je devais créer un nouveau plan.
[1] Donc la blague est essentiellement un jeu de mots sur les sons similaires « 유혁 » (Yoo Hyeok, son nom) et « 유형 » (Yoo Hyung, le mot pour guide d’étude).
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