Chapitre 60

De retour dans sa chambre, Seria ôta ses vêtements d’hiver. Elle retira le lourd manteau épais qui pesait sur ses épaules, puis enfila une robe d’intérieur. C’était l’hiver, donc la robe était faite du même tissu épais, mais elle était beaucoup plus légère, au point qu’elle se sentait prête à s’envoler.

Seria but une tasse de thé chaud et fort que Ben avait apporté, puis elle appela Linon. C’était pour vérifier la taille du fonds disponible pour le projet de jardin. Ben et Susan étaient inquiets que Seria veuille travailler immédiatement dès son retour, mais pas Linon.

Il était l’un des rares à accueillir la façon de travailler de Seria. Car dès qu’il fut appelé, Linon arriva immédiatement avec le registre.

Reconstruire le jardin n’était pas quelque chose qui figurait dans les plans de Seria. Elle se souvenait qu’il y avait beaucoup d’argent excédentaire, mais c’était de l’argent que Linon avait économisé comme des glands. Donc, Seria s’inquiétait de le dépenser.

‘J’étais inquiète sans raison.’

Ce n’est qu’après avoir vérifié le fonds disponible qu’elle réalisa que, à moins qu’elle ne décide de paver tout le jardin avec du marbre coloré et le meilleur cristal, ils ne manqueraient jamais d’argent.

“Madame, vous vous souvenez de ce que j’ai dit avec confiance ?”

“Oui, je me souviens.”

Ce serait amusant de dépenser beaucoup d’argent. Linon et Seria se regardèrent et hochèrent la tête. Il y avait une profonde compréhension entre des personnes qui avaient construit une confiance et n’avaient pas besoin de rien dire. Comme maintenant.

“Mais je ne sais pas grand-chose sur le jardin…”

“Alors je vais vous aider. Son Altesse n’est pas là de toute façon.”

Linon demanda en regardant Seria.

“Est-ce peut-être trop un privilège ?”

“Pourquoi ? Est-ce trop un fardeau ?” demanda Seria.

“Je pense que ce serait vraiment frustrant si quelqu’un était jaloux de la confiance que vous me témoignez, Madame, et conspirait contre moi. Comme Susan, ou Ben…”

Seria sourit.

Après cela, Seria fit venir le jardinier principal. Le jardinier qui avait commis l’erreur d’épandre accidentellement le mauvais engrais sur les buissons du jardin. Il avait l’air pâle, comme s’il pensait qu’il allait être puni.

Seria paniqua lorsqu’il s’agenouilla avec son visage sur le sol.

“Je suis désolé, Grande Duchesse ! J’ai fait une grosse erreur en utilisant le mauvais engrais.”

“Non… Peu importe. Je ne t’ai pas appelé ici pour te blâmer. Lève-toi.”

Ben, qui avait amené le jardinier, poussa un soupir de soulagement, mais Seria était un peu perplexe. Pensait-il qu’elle serait encore en colère et punirait le jardinier même après lui avoir déjà dit que tout allait bien ?

Eh bien, c’était possible si elle était la véritable Seria.

Ben avait passé toute sa vie dans le manoir vert, donc elle ne pensait pas qu’il connaissait le passé tumultueux de Seria. Mais maintenant, elle avait l’impression qu’il pouvait en fait savoir. De toute façon, il était le majordome de Berg. Mais il était toujours gentil avec elle même s’il connaissait son passé fou… D’une manière ou d’une autre, Seria se souvenait d’Alliot.

Cela lui fit un peu de bien. Elle possédait Seria, et peu importe combien de mauvaises actions elle commettait ou d’actes de bonté elle montrait, il était difficile de trouver quelqu’un qui croyait en elle. Peut-être était-ce pour cela que Seria se sentait parfois irrésistiblement bien lorsqu’elle rencontrait des gens qui avaient foi en elle.

Seria sourit et demanda au jardinier ce dont le jardin avait besoin. Le jardinier hésita, mais répondit prudemment. Sa voix était basse, mais comme un professionnel, il dit exactement ce qui était nécessaire et il était facile de trier.

Elle nota toutes les demandes du jardinier et les organisa, et avant qu’elle ne s’en rende compte, des heures s’étaient écoulées. Elle posa le stylo et posa sa tête sur le bureau.

‘Je suis vraiment fatiguée.’

“Je ferai le reste demain.”

“Vous avez trop travaillé aujourd’hui. Mademoiselle.”

Susan, qui avait pris soin de Seria, assise à ses côtés tout le temps, lui apportant du thé et remplissant l’encre, était heureuse. Au début, elle dit à Seria de se reposer, mais après plus d’une heure assise au bureau, elle choisit d’attendre tranquillement.

Plus tard, Seria sortit avec Susan et eut une conversation avec Ben. Mais Ben avait un air inquiet sur le visage. Quand Seria demanda ce qui se passait, il sourit et répondit que c’était parce qu’il décidait s’il devait prendre de l’agneau ou du bœuf pour le dîner de demain.

Puis Susan et Seria laissèrent Ben et sortirent. Soudain, ils entendirent un tumulte venant du premier étage.

“C’est important ! Laissez-moi voir la Grande Duchesse, majordome !”

Susan et Seria se tournèrent l’une vers l’autre, et alors qu’elles s’approchaient pour voir de quoi il s’agissait, elles virent un homme crier après Ben pour une raison quelconque. Un homme bien habillé qui ressemblait à un vassal de la Grande Duché de Berg…

“Vous savez de quoi je parle !”

“Comme je l’ai dit, c’est une affaire liée au château.”

“Majordome !”

Ben répondit calmement, mais c’était tout.

Pourquoi criait-il après le majordome de quelqu’un d’autre ?

C’était un comportement très impoli. De plus, c’était ici que vivait le Grand Duc de Berg.

“Que se passe-t-il ?”

Ben se retourna alors. L’homme en colère fit de même. Ses yeux s’illuminèrent au moment où il aperçut Seria.

“Ben.”

Ben s’approcha rapidement lorsque Seria l’appela. Dès qu’il se tenait à ses côtés, il murmura d’une voix très rapide.

“Son nom est O’Bron. Il était à l’origine en charge des fournitures générales pour le jardin, mais même si le contrat a pris fin il y a quelques jours, il continue de les livrer.”

C’était compréhensible. Soudain, le jardin du château était bouleversé, donc les vassaux qui avaient entretenu le jardin du château qui était maintenant en ruines, ne savaient pas quoi faire.

“Grande Duchesse ! Je suis vraiment frustré ! Comment pouvez-vous annuler le contrat en un instant ? Si je ne peux pas vendre cela après tout l’inventaire que j’ai économisé, je suis fini !”

Cette fois, cependant, le château allait faire des ajustements majeurs à sa capacité et passer à un système d’enchères minimales. Ils avaient beaucoup d’argent disponible pour le jardin de toute façon, donc ils n’avaient pas besoin d’être économes et de provoquer la faillite d’un vassal. Seria proposa une solution généreuse.

“Oui, je vais acheter tout ce que vous avez en stock. Ben ?”

“Oui, Ma Dame. Je serai prêt.”

Seria pensait avoir fait une offre raisonnablement généreuse, mais le visage d’O’Bron était seulement pâle.

“Cela signifie que vous ne signerez pas votre prochain contrat avec moi ?”

“J’ai entendu dire que votre contrat avait expiré, mais vous continuiez à livrer les marchandises ?”

Il semblait qu’O’Bron continuait à livrer parce que le Grand Duc et le majordome étaient absents.

“Je souhaite renouveler le contrat, Grande Duchesse ! Vous auriez dû renouveler votre contrat avec moi en premier lieu. Mais sans en discuter avec moi, vous…”

O’Bron dit avec tant d’injustice dans la voix que Seria soupçonna qu’il pourrait y avoir des clauses cachées dans le contrat dont elle n’était pas au courant. Par exemple, si le contrat expirait et sans le consentement d’O’Bron, le château ne pourrait jamais changer de fournisseur de biens….

Seria en vint bientôt à la conclusion que c’était un contrat ridicule.

Il n’y avait aucun moyen que Berg fasse un contrat aussi stupide, et s’il le faisait, Ben aurait réussi à l’annuler, même s’il devait emprunter les pouvoirs de Linon. Il semblait juste vouloir plus.

Il était vrai qu’il n’avait pas eu de patron vraiment impliqué dans le secteur des jardins, et il avait livré si longtemps que cette entreprise semblait être un revenu non mérité. D’une manière ou d’une autre, il réussissait à se présenter parce qu’il était soudainement privé des oies sacrées qui pondaient des œufs en or.

« La décision de renouveler sera prise après que nous aurons discuté des termes avec nos autres partenaires commerciaux. »

« Quoi ? Quels termes…. ? »

Seria leva immédiatement les sourcils.

« Vous dites que vous voulez renouveler le contrat sans ajuster les termes ? »

« Oh, non, non. Comment pourrais-je oser ! »

‘Non, vous le feriez. C’était évident.’

« Je reviendrai ! Grande Duchesse ! »

« C’est assez pour l’instant. »

Ben informa de la visite du marchand demain et envoya ensuite O’Bron sur son chemin. Après une brève conversation avec Ben, Seria partit avec Susan, qui l’attendait toujours.

« Je suis contente de t’avoir dit de faire bouillir l’eau du bain à nouveau plus tôt. »

Il y avait deux salles de bains élégantes situées au deuxième étage. Seria avait supposé que les salles de bains seraient les mêmes, tout comme les chambres du Grand Duc et de la Grande Duchesse étaient clairement séparées, mais ce n’était pas le cas. Comme le nom l’indiquait, il n’y avait que deux salles de bains, et il n’y avait pas de propriétaire fixe. Lorsqu’elle entendit parler des salles de bains choisies et utilisées à volonté, elle avait l’impression que certains des grands ducs successifs et de leurs épouses avaient dû se laver ensemble.

Une vapeur chaude s’élevait de la baignoire, qui était magnifiquement remplie de pétales de rose colorés. En y réfléchissant, cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas pris de bain chaud.

« Jeune dame, j’ai entendu dire qu’il y avait de fortes neiges sur les plaines de Tshugan. N’était-ce pas froid dans les casernes ? »

« Ils ont mis un tapis en cuir sur le sol, mais c’était toujours froid. Le vent froid est entré petit à petit…. »

« Oh, j’aurais dû venir avec vous et m’occuper de la Dame. Le problème avec ces chevaliers ignorants de Berg, c’est qu’ils préparent leurs casernes pour convenir à leurs corps. Ils n’ont jamais eu de précieuse dame dans leur vie…… »

Susan, qui en quelques mots avait dénigré les Chevaliers de Berg, le plus puissant ordre de l’Empire, comme de simples ignorants, regarda Seria et sourit chaleureusement à nouveau.

« La chambre est très chaude, donc après votre bain, vous pourrez vous reposer confortablement.

« Oui. »

Tout son corps se détendit paresseusement. Les sels de bain à la rose dissous dans la baignoire dégageaient un parfum riche. C’était parfumé.

‘Quand Lesche reviendra-t-il ?’

Seria se souvint soudain de sa chambre dans le Grand Temple. L’original Seria Stern n’était pas une invitée de passage, mais appartenait au Grand Temple, donc elle avait une chambre fixe. C’était une chambre qui n’avait pas changé depuis que Seria l’avait reçue à l’âge de 15 ans.

Seria y était allée quand elle et Kalis avaient leurs fiançailles. Elle était restée dans la chambre de l’original Seria. La chambre était propre et bien rangée. Mais elle n’y était pas restée longtemps car la nourriture n’était pas très bonne.

Ensuite, elle devait se rendre sur le territoire de Berg pour se marier avec Kalis.

Lesche serait-il montré à la chambre de l’original Seria lorsqu’il serait au Grand Temple cette fois ? Ou est-ce la chambre d’à côté ?

Mais la chambre d’à côté était attribuée à Kalis. En tant que fiancé de Stern, le Grand Prêtre lui avait offert une chambre permanente. C’était une sorte de privilège.

Seria se demandait s’ils avaient saisi la chambre après qu’elle et Kalis aient rompu leurs fiançailles.

Elle avait l’impression qu’ils l’avaient fait. Elle ne pouvait pas s’en souvenir avec certitude.

Seria se jeta sur le lit moelleux et s’endormit bientôt.