Chapitre 31
« Est-ce que les toilettes sont loin ? Je peux marcher toute seule. »
« Ce n’est pas loin, mais le sol est sale. Tu pourrais te blesser les pieds. »
Martha ne plaisantait pas en disant cela. Le premier couloir qu’ils ont emprunté était le plus propre. Plus ils avançaient dans le couloir, plus c’était un désordre de moisissure méconnaissable. Seria se demandait ce que c’était que cette moisissure. La famille Berg était la plus puissante après la famille impériale. Qui croirait que le manoir, qui était la fondation du manoir principal, était dans un tel état ?
Seria ne pensait pas qu’elle voudrait se laver dans les toilettes non plus, mais heureusement, les toilettes étaient propres. Martha a rempli la baignoire vide avec de l’eau tiède, et Seria s’est lentement immergée.
Alors qu’elle se baignait dans la baignoire, elle réalisa que son corps n’était pas aussi gelé qu’elle le pensait. Alors qu’elle était à moitié évanouie sur le cheval, Lesche s’était agrippé à elle fermement. Elle se sentait étrange, probablement parce que la chaleur de son corps lui était transférée d’une certaine manière.
Après s’être complètement immergée dans l’eau chaude, Seria raconta à Martha ce qui lui était arrivé avec Lesche.
« Oh mon Dieu. Alors c’est ce qui s’est passé. »
« Oui. »
« Quand j’ai vu Son Altesse et la jeune dame pour la première fois, j’ai pensé que Son Altesse t’avait kidnappée et allait te cacher ici. »
« Son Altesse n’est pas ce genre de personne, n’est-ce pas ? » demanda Seria.
« Il est plus émotif qu’il n’en a l’air. »
Martha dit en riant.
Émotif.
Ce n’était certainement pas le mauvais mot. Si Seria n’avait pas lu l’original, elle n’aurait jamais été d’accord avec elle… Parce que Lesche, qui était froid et sans cœur tout au long, et dont la vie était étrangement comme un malaise, avait réalisé ses sentiments pour la protagoniste féminine et s’était précipité sans même regarder en arrière.
Oui, plutôt, il était plus juste de dire qu’il agissait par instinct. Dans le roman original, rien ne paralysait sa raison sauf Lina. Donc, il était approprié de dire que Lesche était émotif.
« Maintenant, incline la tête en arrière. »
Seria fit comme Martha lui avait demandé et inclina la tête en arrière. Martha mouilla sa tête avec de l’eau tiède et la lava tout en la faisant mousser. La mousse sentait le savon fait maison du manoir.
Il semblait que son cuir chevelu était gelé par le froid. Après avoir élevé la température corporelle plusieurs fois avec de l’eau tiède, tout son corps devint engourdi. Elle cligna des yeux et regarda autour de la salle de bain. Elle réalisa que la salle de bain était très rustique. La salle de bain dans l’annexe où elle séjournait était de loin plus chic que celle-ci.
Peut-être que Martha avait senti la curiosité de Seria et répondit.
« C’est la salle de bain que nous utilisons. Il est difficile d’utiliser les autres salles de bain. »
« Y a-t-il d’autres personnes ici ? »
« Nous sommes trois. Il y a un jardinier et, oh, il y a une femme de chambre. Elle étendra tes vêtements pour les faire sécher quand les chariots arriveront. »
« … ? »
Seria était perplexe. Au début, elle pensait que la raison pour laquelle le manoir était si sale était qu’ils n’avaient pas assez de bras. Cela lui frappa qu’il avait été décidé par Lesche de fermer le manoir et de ne garder que quelques personnes pour le gérer. Elle pensait que c’était un tel désordre parce qu’il était naturellement difficile de nettoyer…
« Le jardin dehors est très mauvais pour avoir un jardinier, n’est-ce pas ? »
« Si Son Altesse nous avait dit que la jeune dame venait, le jardinier aurait arraché les mauvaises herbes la veille. »
‘Arracher les mauvaises herbes en hiver ?’
« Ça va. »
« C’est très gentil de ta part. »
Martha sourit.
« Attends une minute, jeune dame. »
Elle laissa Seria seule dans le bain pendant un moment, puis revint avec une paire de pantoufles à la main.
« J’ai eu par hasard une nouvelle paire de pantoufles. Je pense qu’elles te conviendront. »
Après son bain, Martha sécha la tête de Seria avec une serviette, puis demanda soudainement,
« Oh, est-ce la signature de Stern ? J’en ai seulement entendu parler. »
« Oui, c’est ça. »
« Mon Dieu, c’est vraiment étrange que ce soit un point rouge. »
C’était un point rouge en forme d’étoile au centre de l’arrière du cou de Seria. Personne ne pouvait l’imiter car c’était un signe de Dieu qui ne pouvait jamais être trouvé sur quelqu’un d’autre, et parce que l’imitation pouvait mener à un blasphème. En y réfléchissant, dans l’histoire originale, il y avait un épisode où Lina portait ses cheveux relevés pour montrer sa marque d’étoile lors d’un bal et écrasait les nobles qui la méprisaient.
Seria aurait pu faire de même, mais elle ne se donnait pas la peine de relever ses cheveux et de montrer sa marque pour prouver qu’elle était une Stern. La raison était bien comprise. Parce que la plupart des choses pouvaient être résolues juste en levant les sourcils et en lançant un regard meurtrier à son adversaire.
Elle ne pouvait pas croire à quel point Seria semblait rendre cela facile.
Martha appliqua un peu d’huile parfumée sur les cheveux de Seria puis les peigna.
« Ma dame, peux-tu avancer tes pieds ? »
Seria avança son pied sans y penser. Martha saisit doucement ses pieds et lui mit les pantoufles. Seria cligna des yeux. Elle ne l’avait pas remarqué plus tôt à cause des bulles et des éponges, mais il y avait beaucoup de callosités sur les mains de Martha.
Était-elle une chevalière ? Les mains de Bibi étaient comme ça aussi.
Seria ne savait pas exactement qui était Martha, mais ses mains semblaient provenir de quelqu’un qui avait tenu quelque chose de lourd et de dur comme une épée pendant longtemps. Mais son sourire était très chaleureux, peut-être parce qu’elle l’avait pratiqué pendant un certain temps.
En parlant de cela, il semblait qu’il n’y avait pas d’autres serviteurs dans ce manoir de Laurel, Martha s’occupait-elle de ce vaste manoir toute seule ? Pourquoi Son Altesse laisserait-elle ce manoir sans surveillance ? Quelque chose s’était-il passé ?
Pour ce qui est de cela, Lesche ne semblait pas être en mauvais termes avec Martha, alors quelle était la raison de la laisser se débattre avec ce grand manoir ?
Cet événement n’était même pas mentionné dans l’histoire originale, donc Seria était limitée à deviner. Elle s’essuya le visage avec la serviette que Martha lui avait donnée et regarda à nouveau autour de la salle de bain. Même dans les coins de cette salle de bain légèrement propre, la moisissure noire poussait progressivement.
Linon, le chef aide de Berg, tremblait. En fait, il n’aimait pas beaucoup venir au manoir de Laurel.
Il y avait de nombreuses raisons, mais la plus grande raison était que le manoir était sale. Peu importe à quel point il semblait beau et ancien, Linon ne l’aimait jamais quand il était occupé par ces ombres noires semblables à des champignons.
« Ce manoir vert est toujours le même. »
L’homme d’âge moyen qui lui avait remis une serviette sèche sourit aux paroles nostalgiques de Linon.
« Ça a toujours été comme ça. Depuis ce jour-là. »
Linon fronça les sourcils.
« N’est-ce pas gênant pour toi de vivre ici, Ben ? »
« Il n’y a rien de gênant. Je suis ici depuis plus d’une décennie. »
L’homme d’âge moyen nommé Ben était bien habillé dans un costume noir, principalement porté par les majordomes de l’Empire Glick. Dans sa poche avant, il y avait un monocle suspendu à un angle.
Linon dit d’une voix frustrée.
« J’ai entendu des gens se demander pourquoi le majordome du Grand-Duché de Berg n’était pas là au manoir. Tu peux juste dire à Son Altesse de te permettre de revenir au manoir principal. »
« As-tu beaucoup de visiteurs au manoir ? »
« Non. Si ce n’était pas pour le mariage de Lady Seria cette fois-ci… Oh, c’est vrai. Tu viens de me demander qui était Lady Seria. »
Linon tremblait tellement de froid qu’il avait oublié ce qu’il allait dire. Linon était particulièrement sensible au froid. Il pressa son visage dans une serviette sèche et chaude que Ben avait apportée, puis il continua à parler.
« Personne n’aurait prédit que le Grand-Duc de Berg se marierait comme ça… C’était une chance que ce soit aussi le mariage de Stern. Si un tel accident s’était produit lors du mariage d’une dame ordinaire, cela aurait été un déshonneur pour Son Altesse. »
« Son Altesse ne se marierait jamais pour sauver une femme autre que Stern. »
« Hmm, c’est vrai. »
En fait, c’était un mariage embarrassant, et cela avait déjà été un mariage très tumultueux dans le monde impérial pendant des années. Même après que toutes les personnes du monde social aient cessé de faire des commérages, le désastreux mariage de Stern serait une histoire transmise de génération en génération.
Ils diraient ‘il y avait une histoire si ridicule à notre époque…’
C’était une histoire comparable au scandale de la famille royale.
Quoi qu’il en soit, Lesche avait fait de Seria la Grande-Duchesse et l’avait amenée à ce Manoir Laurel, parce que c’était ce que le maître voulait, et personne n’osait désobéir.
« Donc… c’est ce qui s’est passé. Je l’appelle normalement Lady Seria ou Lady Stern. Le mariage n’est pas encore officiellement sanctionné par la famille impériale parce qu’il est unique, donc les titres sont mélangés. »
« La famille impériale approuve toujours les mariages des grands ducs tardivement. C’est traditionnel, donc il n’y aura pas de problème. Alors nous t’appellerons Lady Seria. »
Ben était un majordome doux, aussi doux qu’il donnait l’impression de l’être. Il demanda, se souvenant soudain, alors qu’il aidait Linon à plier la serviette mal faite.
« Au fait, Linon. »
« Oui ? »
« En parlant de Seria Stern, je me souviens d’elle. N’est-ce pas cette Stern brutale et arrogante que tu as critiquée l’année d’avant ? »
« … »
Linon tomba silencieux. Il se retourna un instant avec un pressentiment que Seria pourrait le regarder avec colère. Il n’y avait personne là, peut-être qu’elle était encore en train de prendre un bain. Il pensa.
‘Tu es encore dans le bain, n’est-ce pas ? Pas encore…’
« Euh… C’était il y a deux ans. Elle a beaucoup changé depuis… »
Linon murmura rapidement.
« S’il te plaît, ne révèle jamais ce que j’ai dit à Lady Seria. Comme nous sommes en bons termes maintenant, je souhaite que cela reste ainsi. »
« Je suis sûr que tu le souhaites. Mais à quel point son attitude a-t-elle changé ? »