Chapitre 18
Lors de la célébration de fin d’année, Kalis se tenait près de la fenêtre et regardait son bras. La douleur pourrie avait disparu, et le bras était maintenant aussi sain que celui d’un chevalier ordinaire. Il y avait un bracelet à son poignet. C’était le bracelet en améthyste que Seria lui avait offert en cadeau.
« Seria, » murmura Kalis pour lui-même.
Jusqu’à avant-hier, il était sûr qu’elle allait être sa femme. La fête d’aujourd’hui, qui s’était soudainement transformée en fête de fin d’année, était à l’origine une réception de mariage pour elle et lui-même.
Seria Stern. Elle était la célèbre fille du prestigieux Marquis Kellyden de l’Ouest, même si sa mère était d’un statut très bas. Ses demi-frères et sœurs ne voulaient pas parler d’elle. C’était suffisant pour lui faire grincer des dents. Cependant, c’était en réalité une réaction compréhensible. Kalis était bien conscient de la méchanceté de Seria. Quand elle était enfant, c’était une fille vraiment extravagante. Les vendeurs de bijoux et les créateurs de robes de la capitale étaient appelés chaque jour.
Parmi les bijoux qu’elle achetait elle-même, il y avait un diamant bleu de la taille d’un œuf de caille que la Reine Echizel désirait à l’époque. On disait que le Marquis Kellyden avait vendu l’une des îles lorsqu’il avait reçu une facture pour cela, à cause de son prix exorbitant.
Kalis était un aristocrate de l’ouest, donc il en savait un peu plus que les autres. Le diamant bleu semblait avoir beaucoup mis en colère le Marquis contre elle, mais cela ne l’a pas empêchée d’être extravagante. Sa relation avec sa famille devenait de plus en plus mauvaise, au point qu’elle quitta la maison et alla dans une maison de ville à la capitale après être devenue une Stern. Peu après, Kalis monta également à la capitale depuis le domaine de Haneton. Seria Stern était toujours présente aux bals exceptionnels de la société impériale.
Pour être exact, il y avait toujours la tyran Seria Stern. À l’époque, elle était une terrible méchante pour qui il n’y avait aucune excuse. Renverser du jus de couleur sombre sur la robe d’une dame qu’elle n’aimait pas était courant, et lui écraser le pied ouvertement devant de nombreuses personnes était un bonus supplémentaire. Ne pouvant pas supporter la scène, Kalis sauva la jeune dame d’être harcelée par Seria.
« Nous venons tous deux de la même partie de l’Ouest, et maintenant tu m’insultes ? »
Kalis ne pouvait toujours pas oublier les yeux bleu vif et étranges de Seria ce jour-là, brûlant de colère. Peu de temps après, Seria se vengea de Kalis, comme elle l’avait fait si célèbre. Elle versa un poison appelé « Saint Malone » sur son bras, mais Saint Malone n’était pas un poison puissant. Car s’il avait altéré sa vie ou causé une perte physique permanente, Seria aurait été jugée depuis longtemps.
Les symptômes n’étaient pas non plus graves. Cela rendait ses membres raides pendant environ une semaine et il ne pouvait pas bien bouger. Le problème était dans la soupe que Kalis avait mangée la veille avec un rhume. La soupe réparatrice, que la vieille Mme Lysolt, la nourrice de Kalis, avait fait bouillir toute la nuit, contenait des herbes langerines. C’était une bonne herbe pour protéger son corps faible, mais elle avait été désignée illégalement par la famille impériale à cause de ses ingrédients narcotiques. Cependant, les herbes langerines étaient souvent utilisées comme herbe médicinale pour les femmes plus âgées à la campagne. C’était un fait peu connu que les herbes langerines et le poison Saint Malone étaient en terrible conflit. Cela provoqua une horrible réaction chimique dans le corps de Kalis, et comme effet secondaire, son bras commença lentement à pourrir.
Il ne pouvait pas accuser Seria, ni lui en vouloir. S’il le faisait, Seria découvrirait les herbes, et elle pourrait ricaner à l’idée d’accuser la nourrice de Kalis. Il était très protecteur envers sa nourrice, et il ne voulait pas qu’elle traverse des ennuis inutiles. Alors il garda la douleur pourrissante de sa main pour lui tout le temps.
Il prit des analgésiques auprès de quelques médecins aux paroles grossières et se préparait à se séparer lentement de son bras.
« Marquis Haneton ? »
Soudain, un jour, Seria vint, s’agenouillant et baissant la tête. Kalis avait pensé qu’elle était complètement devenue folle ce jour-là. Mais pour soupçonner qu’elle avait vraiment changé, son comportement était aristocratique et typique de Seria. Cela faisait un mois interminable depuis lors. Seria, qui visitait le manoir tous les deux jours et demandait sincèrement pardon, dit soudain qu’elle avait trouvé un moyen de réparer son bras et l’emmena dans un petit temple tranquille à la périphérie de la capitale.
« Attends ici. »
Seria était partie quelque part et revint en désordre des heures plus tard, laissant Kalis, qui devait endurer la douleur à cause de l’effet décroissant des médicaments contre la douleur. Elle sortit un bouquet d’herbes avec de petites fleurs jaunes.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Des herbes médicinales. Cela réparera ton bras blessé. »
Seria fit de son mieux pour appliquer les herbes sur le bras de Kalis et le bandage.
« Comment ça va ? »
Kalis était consterné. Au moment où les herbes touchèrent son bras, qui avait toujours fait mal, même avec les analgésiques, il se sentit magiquement mieux. C’était à ce moment-là que tous les doutes qui avaient plané disparurent complètement.
« Où puis-je en obtenir plus de ces herbes ? »
« Celle-ci ? Tu ne peux pas l’obtenir ici, il y en a plein ailleurs — mais ce n’est pas à moi et je ne peux pas l’apporter avec moi. »
« Ce n’est pas à toi ? »
« Non, j’ai un maître qui apparaîtra dans environ un an. ……? »
Kalis ne comprenait pas vraiment les mots de Seria, mais il l’arrêta délibérément. Ce n’était pas juste des paroles. En fait, il ne comprenait pas non plus ses actions.
« Alors d’où as-tu obtenu cette herbe ? »
« Sur la falaise en dessous du temple. »
« Quoi ? »
Kalis fut momentanément pris au dépourvu.
« Tu ne veux pas dire que tu es allée au bord de la falaise, si ?
« Oui. » Sa réponse sortit avec un clin d’œil.
Les yeux de Seria étaient complètement différents de ses anciens yeux froids et étranges qui le fixaient. C’était la première fois qu’il réalisait qu’elle était l’une des plus belles femmes de la capitale impériale. Il se demanda quand elle avait changé autant.
« Pourquoi la jeune dame fait-elle tout cela pour moi ? »
« Parce que c’était ma faute. Eh bien, si ce n’est pas suffisant, veux-tu que j’aille en chercher à nouveau ? »
« Non, non. Non, ne le fais pas à nouveau. C’est suffisant. »
Un certain temps passa, Kalis proposa à Seria, lui remettant une bague en émeraude qui avait été transmise de génération en génération aux épouses des marquis de Haneton. Seria avait l’air vraiment jolie lorsqu’elle était troublée. Elle fixa la bague en émeraude et ne pouvait pas en détacher les yeux.
« Seria… »
Kalis lui serra la main. Il l’aimait. Bien qu’elle ait épousé le Grand Duc Berg par accident, ce n’était de toute façon que temporaire. Non seulement Kalis, mais aussi tous les nobles du château pensaient la même chose.
Ils savaient tous que le Grand Duc avait pris des mesures extraordinaires pour sauver la précieuse Stern.
« Lina… »
Kalis allait divorcer de Lina. Elle était différente de toutes les femmes qu’il avait jamais vues. Plutôt que de cacher ses erreurs, elle les exprimait ouvertement et parlait de ses difficultés sans hésitation. C’était quelque peu inquiétant de la voir compter beaucoup sur lui.
Avant tout, Kalis était le Marquis de Haneton à l’ouest. C’était un calcul politiquement correct d’établir une amitié à l’avance avec la Sainte qui frapperait plus tard la capitale impériale. Cependant, il ne voulait jamais perdre Seria pour un tel gain. Il ne pouvait pas laisser Seria partir. Jusqu’à hier, il avait été trop préoccupé par le fait que Seria avait épousé un autre homme pour agir de manière rationnelle. Après un peu de repos, il reprit ses esprits. Seria était maintenant très en colère, il devait lui donner du temps pour se calmer. Ensuite, il pourrait s’excuser sincèrement à nouveau—.
Knock. Knock.
Avec un coup à la porte, le chevalier de Kalis entra en trombe. Le chevalier avait été placé par Kalis dans l’annexe de Seria.
« Marquis ! »
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Vous devriez probablement aller voir. La Sainte a dit qu’elle allait commander une robe au designer Begonia, et elle est allée voir Lady Stern. »
« Lina ? »
Lina était une Sainte. Elle était aussi pure qu’un bijou blanc. Elle ne s’entendait pas bien avec l’aristocratique Seria. Lina pourrait contrarier Seria, mais il ne savait pas ce que Seria ferait si elle était contrariée. Il devait aller la voir. Avec un visage rigide, Kalis se dirigea vers l’annexe de Seria. Il ne s’attendait pas à croiser Lesche à la porte de Seria, qui était gardée par les gardes…
Revenons un peu en arrière.
Linon se plaignait à Lesche.
« Votre Altesse, Lady Seria s’est évanouie en saignant dans la salle de mariage, et maintenant vous voulez qu’elle se roule comme une esclave dès qu’elle se réveille. N’est-ce pas assez pour que je le fasse seul ? »
Son seigneur vicieux, Lesche, continuait à vérifier ses documents sans répondre. À la fin de l’année, en tant que seigneur du château, il était également bien habillé. Il ne vérifiait les documents que pendant que le temps passait.
« Il vaut mieux travailler. Sinon, ça me fait réfléchir. »
Sa réponse était calme. Lesche continuait à regarder les documents contenant le mot « magie » plusieurs fois, puis leva soudainement les yeux comme s’il avait une question.
« C’est étrange. Pourquoi prends-tu le parti de la jeune dame ? »
Linon répondit avec fierté.
« Parce que j’aime les gens qui peuvent travailler vite. »
« Bien sûr que tu aimes. »
C’était une raison claire. Mais les mots de Linon étaient très vrais. Seria accomplissait son travail très rapidement. Seria n’avait pas suivi la tournée des glaciers, mais hier, Lesche avait reçu des rapports d’Alliot et d’autres sur les types de nourriture, et vérifiant les décorations dans les salles. Grâce à elle, le château avait complètement changé en une journée. Les rubans rouges et les décorations de gui avaient été accrochés ici et là. Tous les tissus avaient été changés en damas. C’était comme par magie.
« Que diront les gens du manoir en voyant Lady Seria comme hôtesse ? »
« Eh bien, » Linon sourit, « je suis très excité. Au fait, Votre Altesse, ne devriez-vous pas parler à Lady Seria de l’histoire du manoir ? Même si c’est un mariage temporaire, c’est quand même un mariage, vous devez y être ensemble, n’est-ce pas ? »
« Je n’ai jamais été aussi timide. »
« Je suis assez sûr que ça a l’air comme ça… »
Lesche jeta un coup d’œil aux documents.
… Enfin, six sorciers du royaume de Nesla avaient été invités au manoir…
« Je dois le faire de toute façon… »
Lesche se leva de son siège. Il allait aussi aller chercher Seria. Si le bal se tenait sérieusement, il devait l’escorter, qu’elle soit sa femme temporaire ou non.