Chapitre 55
« Maintenant… » murmura-t-elle.
Elle relâcha la corde.
La flèche fendit l’air et alla se loger avec une précision mortelle dans le flanc gauche du Chasseur Nocturne. Cette fois, elle ne ricocha pas. Elle pénétra profondément entre deux côtes, arrachant un autre cri de rage à la bête.
Le choc fut tel que le monstre trébucha sur le côté, une de ses pattes arrière fléchissant sous son propre poids.
Sora, haletant, vit sa chance.
Il se releva en titubant, le bras engourdi par la puissance de son attaque précédente. Il agrippa son épée, les mains tremblantes, et se remit en garde.
Le Chasseur se redressa lentement, son regard fou braqué sur lui, un filet de bave teinté de sang tombant de sa mâchoire. Il grogna, son souffle rauque, incertain.
Il était blessé. Vraiment blessé cette fois. Mais pas encore vaincu.
Et Sora le savait : le pire allait commencer.
La bête se remit debout avec difficulté, titubante. Sa respiration était irrégulière, presque sifflante. Le sang ruisselait de son museau et de son flanc, teignant les feuilles mortes sous ses pattes.
Mais ses yeux… Ses yeux brûlaient encore d’une rage animale, d’un instinct meurtrier que rien ne semblait pouvoir éteindre.
Sora serra les dents. Il devait l’empêcher de repartir sur Elwen. S’il se détournait d’elle, ce serait fini.
Il avança d’un pas lent, le regard fixé sur le Chasseur.
« Allez, viens… » souffla-t-il, plus pour lui-même que pour l’autre. « Regarde-moi… C’est moi que tu veux. »
Comme s’il avait compris, le monstre grogna et redressa la tête. Il chargea.
Sora voulut bouger, mais ses jambes ne répondirent qu’au dernier moment. Il esquiva de justesse en se jetant sur le côté, mais la patte du monstre lui lacéra l’épaule en passant.
Il roula, se releva avec un cri de douleur et frappa à l’aveugle, une large taille vers l’arrière-train du Chasseur.
Sa lame mordit la chair. Un hurlement bestial secoua les arbres. La bête trébucha, son arrière-train s’affaissa brièvement. Mais elle se retourna aussitôt, d’un mouvement brutal et désespéré, griffes en avant.
Sora n’eut que le temps de lever son épée.
Le choc l’envoya voler. Son dos heurta violemment un rocher, le souffle coupé net. Il tomba à genoux, haletant, une douleur sourde se propageant dans sa colonne.
C’est alors qu’une flèche fusa.
Elwen, toujours au sol, le bras ensanglanté et l’arc tremblant, avait profité de l’ouverture. Sa flèche heurta la bête en plein torse — un tir presque parfait. Mais la bête recula d’un pas, grogna… et resta debout.
« Quoi ?! » Elwen murmura, incrédule. Elle tenta d’encocher une nouvelle flèche, mais sa main droite glissa. Du sang maculait ses doigts. Sa prise n’était plus assez ferme.
La bête redressa la tête, grogna un coup plus rauque, et fonça.
« Non ! » hurla Sora.
Il se jeta devant elle, brandissant son épée à deux mains. Le choc fut brutal. La bête le percuta de plein fouet, sa gueule claquant à quelques centimètres de son visage.
Ils roulèrent ensemble sur le sol dans un chaos de crocs et d’acier. Les griffes labouraient le sol autour de lui. Une patte effleura sa cuisse et une douleur aiguë lui transperça le muscle.
Il réussit à passer sous elle, à glisser son épée entre ses côtes, mais la lame se bloqua à mi-chemin.
Trop peu de force.
Il jura, la retira, recula en rampant juste assez loin pour éviter la mâchoire acérée du Chasseur Nocturne.
« Elwen ! » hurla-t-il, encore.
Elle venait de se relever, vacillante, une flèche de travers dans sa main. Elle ne pouvait pas armer l’arc correctement.
« Je… je n’ai plus de force… » souffla-t-elle.
Le Chasseur tourna la tête vers elle, flairant la faiblesse. Il bondit. Un éclair noir au milieu des arbres, une masse de muscles et de rage.
Elwen n’eut pas même le temps de lever son arc, ses gestes trop lents, ses forces trop diminuées et dans ce moment suspendu, elle sut qu’elle n’aurait pas le temps de s’écarter.
Mais Sora, mû par un instinct plus fort que la douleur, que la peur, que l’épuisement, s’interposa à nouveau, percutant le flanc du monstre avec ce qui lui restait d’énergie.
L’impact ne l’arrêta pas, pas vraiment, mais suffit à dévier légèrement sa trajectoire, juste assez pour qu’Elwen, en tombant de côté, échappe aux crocs qui se refermèrent dans le vide, dans un claquement qui résonna comme un coup de tonnerre.
Sora fut quant à lui projeté contre un arbre. Sa tête heurta violemment l’écorce, et tout bascula dans un tourbillon de douleur sourde et de sons étouffés.
Sa vision se brouilla, les formes se dédoublèrent, le sol sembla tanguer sous lui comme s’il avait été pris dans une mer en furie.
Le Chasseur grogna à nouveau, clopinant, ses flancs soulevés par des respirations rauques, sa mâchoire claquant dans le vide avec frénésie.
Il était au bord de l’effondrement, et pourtant, il avançait encore, animé par une volonté primitive, une rage qui refusait l’abandon.
Elwen, à terre, tendit le bras vers sa dernière flèche tombée un peu plus loin, mais ses doigts glissèrent sur le bois. Trop de sang. Trop de tremblements.
Sora, lui, luttait pour rester conscient. Un filet écarlate descendait le long de sa tempe, tiède, collant. Le goût du fer emplissait sa bouche. Il se redressa avec peine, une main contre le tronc d’arbre, l’autre serrant la poignée de son épée. Le monstre vacilla, puis bondit une ultime fois.
Cette fois, Sora ne bougea pas. Il hurla.
Un cri sauvage, viscéral.
Un cri qui ne venait pas de la gorge mais du fond de l’âme.
Il s’élança à son tour, son corps hurlant de douleur, son esprit embrumé par le sang et la colère. Il ne pensait plus, ne calculait plus. Il n’y avait plus que l’élan, la lame, et la certitude que si cette attaque échouait, tout serait terminé.
Leurs corps se percutèrent.
Un impact monstrueux, brutal, qui fit voler les feuilles mortes tout autour d’eux.
Sora planta son épée à deux mains, droit dans la gueule béante du Chasseur Nocturne.
La lame traversa les chairs, brisa les crocs, remonta jusqu’au palais. Un jet de sang sombre jaillit, éclaboussant son visage, son torse, ses bras.
La bête se cabra dans un hurlement atroce, ses pattes battant l’air, griffant dans le vide.
Son poids emporta Sora au sol, mais le jeune homme ne lâcha pas. Il enfonça la lame jusqu’à la garde, la main crispée, hurlant encore, le visage figé dans une expression de rage désespérée.
Le Chasseur s’effondra.
Son corps s'effondra lourdement contre la terre, ses membres encore parcourus de quelques convulsions avant que tout mouvement ne cesse.
Sora resta là, coincé sous le corps chaud et sanglant du monstre, le souffle court, les yeux écarquillés. Il n’arrivait plus à bouger. Ses muscles refusaient de répondre.
Il entendit un faible gémissement, puis une main toucha son épaule.
Elwen.
Elle avait rampé jusqu’à lui, le visage pâle, les lèvres tremblantes. « Il est… il est mort ? » demanda-t-elle dans un souffle.
Sora tenta de parler, mais seul un râle rauque sortit de sa gorge. Il ferma les yeux, juste un instant. Juste une seconde pour reprendre son souffle. Puis il hocha faiblement la tête.
Elwen éclata en sanglots. Pas de joie. Pas de soulagement. Juste l’explosion nerveuse après une terreur trop longue, trop violente.
Ils étaient vivants.
Le corps du Chasseur Nocturne gisait là, énorme et grotesque, sa gueule déformée par la lame encore plantée en travers de son crâne.
Le sang s’écoulait lentement sous lui, formant une mare visqueuse autour des deux jeunes combattants. L’air empestait le fer, la mort et la sueur.
Elwen bascula sur le côté, incapable de rester assise. Elle fixait les cimes des arbres sans vraiment les voir.
Sora, lui, finit par s’extirper du dessous du monstre, glissant dans le sang accumulé sous son corps.
Il se traîna jusqu’à Elwen, s’effondra à côté d’elle, les yeux rivés sur le ciel.
Un silence. Puis un murmure rauque s’échappa de ses lèvres fendues. « Putain… »
Elwen esquissa un sourire brisé. Son bras continuait de saigner, elle était toujours à bout de force, mais elle avait survécu.
Dans son village, elle n'avait jamais rien connu de tel, elle n'avait jamais affronté de créature de ce genre, ne s'était jamais battue pour survivre.
Elle ne savait pas comment réagir à cela.
Sora, quant à lui, fixait le ciel parsemé d'étoiles, le regard vide… Enfin pas si vide que ça.
Juste après avoir battu ce monstre, un message apparut devant lui.
[ Félicitations Le Grimpeur Vient De Vaincre : Chasseur Nocturne x1 ]
[ Le Grimpeur A Gagné : +3 EXP ]
[ EXP Avant Le Prochain Niveau : 73 EXP ]
[ Le Grimpeur A Gagné : +0.01 Vitalité ]
[ Récompense Supplémentaire : Le Grimpeur Vient D'Obtenir Le Skill : Sens Bestial ]
Sora resta bouche bée quelques instants, non seulement ce combat venait de lui permettre de gagner 3 EXP d'un seul coup, d'augmenter sa vitalité, mais le plus incroyable, il venait de débloquer un nouveau skill : Sens Bestial.
« Euh... Je viens vraiment de débloquer un de ses skills ? C'est pas une blague ? » Pensa-t-il, tout en reprenant son souffle.
Alors qu'il s'attendait à recevoir une réponse, il se rappela rapidement que Système0 n'est pas du genre à répondre aux questions qu'il lui pose.
« Peux-tu utiliser Scan de Skill sur Sens Bestial ? » Continua-t-il tout en gardant son regard fixé sur la cime des arbres.
[ Affirmatif. ]
[ Scan Des Skills ]
[ - Type : Passif ]
[ - Nom : Sens Bestial ]
[ - Niveau : LV.1 ]
[ CAPACITÉS ]
[ - ]
[ INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES ]
[ - Le Grimpeur Perçoit Plus Facilement Les Présences Vivantes Autour De Lui Dans Un Rayon De 10 Mètres ]
Sora cligna des yeux.
Un frisson parcourut sa colonne vertébrale, et non à cause du froid.
C'était quelque chose d'autre… De l'excitation, après tout ce qu'il avait vécu, toutes les créatures qu'il avait vaincues, il récupérait enfin un deuxième skill, il comprenait enfin la complexité que cela représentait d'en obtenir un seul.
Au premier abord, ce skill peut sembler faible, voire inutile, mais dans l'état actuel des choses, obtenir ce skill était sans doute la meilleure chose qui pouvait lui arriver.
Il allait passer plus de deux mois dans une forêt remplie de monstres, dont certains plus forts que le Chasseur Nocturne qu'il venait de battre, sans avoir la moindre idée d'où pouvait se trouver le danger.
Mais maintenant tout était différent, même dans la forêt la plus dense ou dans la nuit la plus sombre, il pouvait discerner les présences hostiles. Ce skill pouvait littéralement lui sauver la vie.
« Système0, comment est-ce que j'utilise mon nouveau skill ? » Pensa-t-il intérieurement.
[ Le Skill : Sens Bestial Est Déjà Activé ]
Ne comprenant pas vraiment pourquoi Système0 lui disait cela, il se concentra rapidement et remarqua un léger changement, caché au fond de son esprit, comme camouflé entre toutes ses pensées : un petit point rouge venait d'apparaître, puis un second quelques centimètres plus loin.
Il comprit soudainement : l'un des points le représentait lui, tandis que l'autre signalait Elwen à ses côtés.
Il pouvait désormais ressentir sa présence, comme si une partie de son corps avait infiltré sa conscience. Il ne pouvait pas la toucher, mais il la ressentait, comme une légère pression au fond de son esprit.
Cependant, il fut extirpé de ses pensées lorsqu'il sentit le point bouger. Il se redressa légèrement et aperçut Elwen se tournant doucement en regardant dans sa direction, le bras ensanglanté.
« Qu'est-ce que tu fais à fixer le ciel comme ça ? » Soupira-t-elle tout en se redressant et s'asseyant à côté de lui.
« Rien de spécial… Je réfléchissais. » Répondit-il, tout en reprenant difficilement son souffle.
Elwen le regardait d'un air stupéfait, il s'était pris le Chasseur Nocturne de plein fouet plusieurs fois, avait percuté de nombreux arbres, sa tête était couverte de sang, il avait de nombreuses entailles partout sur son corps et quelques-uns de ses doigts étaient gonflés, certains probablement foulés ou fissurés, mais pourtant il ne semblait pas montrer le moindre signe de douleur, seulement de la fatigue.
Et dans un certain sens elle avait raison, Sora ne ressentait pas trop la douleur, non pas parce qu'il y était très résistant, mais surtout parce que l'adrénaline du combat ainsi que l'excitation de l'obtention de son nouveau skill prenaient le dessus sur les douleurs de son corps.
« T’es vraiment taré, tu sais ? T’as foncé droit sur lui comme si t’avais un plan… alors que t’avais rien, hein ? » Reprit-elle, tout en le fixant droit dans les yeux.
Sora esquissa un sourire, puis grimaça aussitôt en sentant une vive douleur lui traverser la mâchoire. « J’avais une idée… très vague. » répondit-il, la voix enrouée.
Il tenta de se relever, mais ses jambes cédèrent sous lui. Elwen le rattrapa de justesse.
« Eh, doucement. Tu fais le malin, mais t’es en miettes. Assieds-toi. »
Il s'assit adossé contre le cadavre du monstre qu'il venait de tuer, rejoint par Elwen quelques secondes plus tard.
Le silence retomba un instant, seulement troublé par leur respiration encore saccadée et le craquement lointain des branches.
« Il était costaud, ce truc… » souffla Sora, en tapotant le corps inerte du Chasseur Nocturne.
Elwen hocha la tête, puis sortit une petite fiole translucide de sa sacoche. Elle en but une gorgée, puis tendit le reste à Sora.
« C'est de l'eau. Ça nous soignera pas, mais au moins on restera hydraté grâce à ça. »
Il attrapa la fiole, la main tremblante, et but à son tour. Le goût semblait différent, c'était sûrement la meilleure gorgée d'eau qu'il ait jamais bue.
Quelques secondes passèrent.
Puis, comme un mur qui s’effondre, l’adrénaline quitta brutalement son corps.
Une première douleur s’abattit sur son épaule, fulgurante, comme si un marteau venait d’y frapper.
Puis son dos le lança, ses côtes semblèrent se resserrer, une douleur pulsante lui martelait le crâne, et ses doigts, qu’il n’avait même pas regardés jusqu’ici, commencèrent à pulser de douleur, gonflés, violacés.
Il inspira brutalement par la bouche, les yeux écarquillés. Son souffle se coupa. « Ah… merde. »
Elwen le regarda du coin de l’œil. « Qu'est-ce qu'il t'arrive ? »
Il la fixa sans bouger, les dents serrées. « J’ai mal… partout. »
Elle lâcha un petit rire, presque moqueur. « Tu ne t'en rends compte que maintenant ? »