Chapitre 45
Sora ne parvenait pas à deviner le nombre exact de Rôdeurs Écorchés se trouvant autour de lui, mais il en était sûr : ils étaient bien plus nombreux que les trois qu'il venait de tuer.
Il balaya rapidement les alentours du regard, essayant de distinguer quelque chose à travers la brume épaisse de la Forêt Brumenoire qui se faufilait entre les arbres et recouvrait le sol d'un léger voile blanchâtre.
Les corps des trois Rôdeurs gisaient à quelques mètres de lui, leur sang noirâtre se mélangeant lentement à la terre humide.
« Cette fois aussi, tu vas rester là à me regarder ? » Demanda-t-il tout en continuant d'examiner les alentours.
« Évidemment… Jarek m'a demandé de t'entraîner, alors tu vas t'entraîner. Je vais pas faire tout le boulot à ta place. » Répondit Nerris, toujours adossée contre un arbre à quelques mètres de lui.
Les bras croisés sur sa poitrine, elle semblait presque détendue, comme si les créatures cachées dans les fourrés ne représentaient absolument aucun danger.
Sora resserra sa prise autour de son épée, encore poisseuse du sang des Rôdeurs qu'il venait d'abattre.
Son souffle était légèrement saccadé et ses muscles commençaient déjà à se tendre à cause des premiers affrontements, mais son esprit, lui, restait parfaitement lucide.
Un bruissement retentit sur sa droite.
Puis un deuxième derrière lui.
Et encore un autre, beaucoup plus loin.
Sora tourna légèrement sur lui-même en essayant de repérer la provenance des différents bruits.
Ils étaient nombreux, probablement une dizaine si son estimation était correcte, et semblaient peu à peu se rapprocher de sa position.
Il avala sa salive.
« Sérieusement… »
Dix contre un.
À ce niveau-là, ce n'était même plus vraiment un combat.
Un craquement sec retentit soudainement sur sa droite et Sora pivota immédiatement dans cette direction, juste à temps pour apercevoir un Rôdeur surgir des fourrés. Sa peau arrachée laissait apparaître par endroits ses muscles noircis, tandis que sa mâchoire pendait légèrement de travers sous deux yeux rouges qui venaient de se fixer sur lui.
La créature bondit.
Sora attendit le dernier moment avant de faire un pas sur le côté et d'abattre son épée dans sa direction. Sa lame s'enfonça profondément dans l'épaule du Rôdeur, arrachant un cri rauque à la créature qui tenta malgré tout de poursuivre son attaque.
Sora leva immédiatement sa jambe et lui envoya un violent coup de pied dans l'abdomen, le projetant sur plusieurs mètres en arrière jusqu'à ce que son dos percute brutalement le tronc d'un arbre.
Il ne prit cependant même pas le temps de vérifier s'il était mort.
Un autre arrivait déjà, suivi d'un deuxième.
Le premier se déplaçait presque à quatre pattes, ses longs doigts griffant la terre tandis qu'il fonçait droit sur lui. Sora recula légèrement et plaça sa lame devant son corps, bloquant les griffes de la créature au moment où elles allaient atteindre son torse.
Un bruit métallique résonna entre les arbres lorsque les griffes rencontrèrent l'acier.
L'impact remonta jusque dans ses épaules, mais cette fois Sora ne perdit pas son équilibre et repoussa immédiatement le Rôdeur en utilisant la garde de son épée.
Un mouvement apparut sur sa gauche.
Il tourna la tête.
Trop tard.
Le deuxième était déjà sur lui.
Trois griffes passèrent à quelques centimètres de son visage et Sora baissa brusquement la tête, sentant le souffle du coup déplacer légèrement ses cheveux.
Sans même avoir le temps de regarder correctement sa cible, il fit pivoter son corps et abattit son épée dans un mouvement horizontal.
Il sentit une résistance.
Puis un craquement.
Le Rôdeur recula en poussant un hurlement, une profonde entaille traversant désormais son torse.
Sora ne lui laissa pas le temps de reprendre ses esprits. Il s'avança immédiatement avant de lancer un second coup qui ouvrit profondément la gorge de la créature, projetant une nouvelle quantité de sang noirâtre sur son visage.
Un de moins.
Il avait à peine terminé son mouvement qu'une nouvelle silhouette apparut devant lui, les bras levés et les griffes dirigées vers son visage.
Sora voulut ramener son épée devant lui mais il comprit rapidement qu'il n'en aurait pas le temps. Il abaissa donc brusquement son épaule et percuta le torse de la créature avec tout le poids de son corps, les faisant tous les deux lourdement chuter sur le sol.
Sora se retrouva au-dessus.
Le Rôdeur commença immédiatement à se débattre et ses longues griffes lacérèrent son avant-bras avant qu'il ne parvienne à le bloquer contre le sol.
« Putain ! »
Une douleur vive traversa son bras.
Sora leva son poing et l'abattit à plusieurs reprises sur le visage déjà déformé du Rôdeur. Au quatrième impact, quelque chose céda finalement sous ses phalanges et la créature cessa de remuer.
Il se releva aussitôt avant de récupérer son épée.
Son bras gauche saignait, mais les entailles ne semblaient pas suffisamment profondes pour réellement l'empêcher de continuer.
Pour le moment, en tout cas.
Un souffle rauque résonna soudainement dans son dos.
Sora se retourna vivement.
Trop tard.
Une griffe s'enfonça profondément dans le côté de sa hanche et une douleur fulgurante traversa immédiatement son corps. Il serra les dents puis planta son épée derrière lui presque à l'aveugle, sentant sa lame s'enfoncer dans quelque chose de mou.
Un gargouillement lui répondit.
Sora retira brutalement son arme et le Rôdeur recula de quelques pas en titubant, ses mains se plaquant instinctivement contre son ventre ouvert.
Sora chancela à son tour et posa brièvement sa main libre contre sa hanche.
Du sang.
Le sien, cette fois.
« Merde... »
Il releva immédiatement les yeux en entendant de nouveaux grognements.
Les autres arrivaient.
Il n'avait pas le temps de s'occuper de sa blessure.
Autour de lui, les Rôdeurs formaient progressivement un cercle irrégulier, certains grognant tandis que d'autres grattaient nerveusement le sol avec leurs griffes. Ils semblaient de plus en plus agités, probablement excités par l'odeur du sang qui se répandait désormais autour de Sora.
Celui qu'il avait envoyé contre un arbre quelques instants plus tôt revint soudainement à la charge, tête baissée.
Sora l'attendit sans bouger.
Lorsque la créature ne fut plus qu'à quelques mètres de lui, il s'écarta brusquement sur le côté et leva son épée à deux mains avant de l'abattre de toutes ses forces dans son dos.
La lame traversa les chairs et un craquement sec retentit lorsque la colonne vertébrale du monstre céda finalement sous l'impact.
La créature s'effondra lourdement au sol.
Sora inspira profondément en essayant de reprendre son souffle.
Ses premiers mouvements avaient été propres et précis. Il avait réussi à anticiper leurs attaques, à contrôler la distance et à utiliser les ouvertures qu'ils lui offraient, mais leur nombre commençait progressivement à faire la différence.
Deux nouveaux Rôdeurs arrivèrent presque simultanément.
Sora para les griffes du premier avant de dévier l'attaque du second avec le plat de sa lame. Il pivota immédiatement sur lui-même et son épée trancha profondément la cuisse de l'une des créatures, qui s'effondra sur un genou en poussant un cri rauque.
Sora voulut profiter de l'ouverture pour l'achever, mais quelque chose bondit depuis sa droite.
Il se jeta sur le côté et roula sur le sol, entendant une paire de mâchoires claquer juste au-dessus de son épaule.
Lorsqu'il termina sa roulade dans la boue, Sora leva instinctivement son épée et la pointe de sa lame s'enfonça sous la mâchoire du Rôdeur qui venait de se jeter sur lui.
Le poids de la créature s'écrasa brutalement contre son corps.
Sora grimaça tandis que le sang noir et chaud du Rôdeur coulait progressivement sur son torse, avant de repousser difficilement le cadavre sur le côté.
Lorsqu'il réussit enfin à se remettre debout, sa respiration était devenue beaucoup plus désordonnée qu'au début de l'affrontement. Son bras droit commençait à s'engourdir, sa hanche le lançait à chacun de ses mouvements et ses vêtements étaient désormais presque entièrement recouverts de boue et de sang.
Il essuya rapidement son visage du revers de sa manche avant d'examiner ses derniers adversaires.
Ils n'étaient plus que quatre.
Trois ressemblaient aux créatures qu'il venait d'affronter, tandis que la quatrième, légèrement plus grande que les autres, tenait entre ses doigts déformés une vieille lance dont le manche semblait presque entièrement noirci par l'humidité et le temps.
« Génial… »
Les quatre Rôdeurs chargèrent presque en même temps.
Sora inspira brutalement avant de foncer lui aussi dans leur direction.
Le premier leva ses griffes, mais Sora fut plus rapide et planta directement son épée dans son crâne. Un bruit humide retentit lorsque la lame traversa sa tête, laissant le corps de la créature complètement immobile.
Il arracha son arme et pivota aussitôt.
La pointe de la lance se dirigeait déjà vers lui.
Sora parvint à la dévier avec son épée, mais le choc fut suffisamment puissant pour faire vibrer tout son bras.
Le Rôdeur enchaîna presque immédiatement avec une deuxième attaque et Sora fut obligé de reculer, laissant la pointe de l'arme passer à quelques centimètres de son abdomen.
Une troisième attaque arriva.
Cette fois, Sora réussit à la dévier suffisamment pour commencer à se rapprocher de son adversaire, essayant d'entrer dans sa garde afin de rendre sa lance inutile.
Cependant, il avait momentanément oublié les deux autres.
Une silhouette apparut brusquement sur sa gauche.
Sora n'eut même pas le temps de tourner complètement la tête que trois longues griffes traversèrent ses vêtements et lui déchirèrent l'abdomen.
« Argh ! »
Le choc lui coupa presque immédiatement le souffle et ses jambes cédèrent sous son propre poids.
Il s'effondra d'abord sur un genou, puis posa une main contre le sol afin d'éviter de tomber complètement.
Sa vision se brouilla pendant quelques secondes.
Il entendait encore les grognements des créatures autour de lui, mais leurs silhouettes semblaient désormais beaucoup moins nettes.
Lorsqu'il réussit enfin à relever la tête, il remarqua que les trois Rôdeurs restants étaient toujours debout. Celui possédant la lance avançait déjà dans sa direction, tandis que les deux autres se positionnaient légèrement derrière lui.
Sora tourna instinctivement le regard vers Nerris.
Elle n'avait pas quitté son arbre.
Cependant, quelque chose avait changé.
Ses bras n'étaient plus croisés et sa main droite se trouvait maintenant beaucoup plus proche de son arme.
Elle était prête à intervenir.
Sora resta immobile pendant une courte seconde en observant cette scène.
Alors c'était là sa limite ?
Après seulement quelques jours d'entraînement dans cette forêt, il allait encore devoir compter sur Nerris pour terminer un combat à sa place ?
La pointe de la lance fonça brusquement vers son torse.
Sora réagit presque instinctivement en attrapant le manche de l'arme à deux mains, arrêtant la pointe à seulement quelques centimètres de sa poitrine.
Le Rôdeur poussa immédiatement de toutes ses forces.
Les bras de Sora tremblèrent violemment sous la pression.
Dans un autre état, il aurait probablement réussi à lui arracher cette arme sans grande difficulté. Le Rôdeur possédait de la force, mais ses mouvements restaient grossiers et particulièrement faciles à anticiper.
Seulement, Sora n'était plus dans un autre état.
Chaque muscle de son corps lui demandait de lâcher prise.
« Pas… encore… »
Il serra les dents puis tira brutalement la lance sur le côté.
Le Rôdeur, qui continuait de pousser de toutes ses forces quelques instants auparavant, fut emporté par son propre mouvement et perdit momentanément l'équilibre.
Sora profita de cette courte ouverture pour lui arracher l'arme de ses mains avant d'en retourner immédiatement la pointe contre lui.
La lance traversa le maigre torse de la créature.
Le Rôdeur ouvrit grand la bouche et un gargouillement étouffé s'en échappa, tandis que Sora retira l'arme d'un geste sec et le regarda s'effondrer devant lui.
Il n'en restait plus que deux.
Pourtant, Sora avait l'impression que ces deux derniers pouvaient désormais être beaucoup plus dangereux que tous les précédents réunis.
Chaque respiration lui arrachait une douleur dans l'abdomen, le sang continuait de couler depuis les griffures qui traversaient son ventre et ses doigts avaient de plus en plus de difficulté à rester correctement refermés autour du manche de la lance.
Le premier Rôdeur bondit dans sa direction.
Sora essayait immédiatement de lever son arme, mais celle-ci lui sembla soudainement beaucoup trop lourde.
Comprenant qu'il n'aurait pas le temps de la placer devant lui, il se laissa simplement tomber sur le côté et roula maladroitement dans la boue, sentant les griffes de la créature passer dans le vide à l'endroit où son torse se trouvait encore une seconde auparavant.
Le deuxième Rôdeur le suivait déjà, mais contrairement au premier, il ne se jeta pas immédiatement sur lui.
La créature avançait d'une manière beaucoup plus lente, presque méfiante, observant les mouvements de Sora alors que celui-ci essayait péniblement de se relever.
Il posa une main au sol et tenta de pousser sur son bras.
Celui-ci céda presque immédiatement.
Le Rôdeur profita de l'occasion et se précipita finalement sur lui.
Sora ramena la lance devant son corps dans un mouvement complètement désordonné, beaucoup plus proche d'un réflexe de survie que d'une véritable attaque. Le manche de bois frappa violemment la tempe de la créature, produisant un craquement sec qui la fit vaciller sur le côté.
Une ouverture.
Probablement la seule qu'il aurait.
Sora posa un pied contre le sol et réussit à se redresser à moitié, avant de rassembler tout ce qu'il lui restait de force dans ses bras.
Il poussa un hurlement et planta la lance dans le ventre du Rôdeur.
La pointe traversa les chairs.
Sora continua pourtant de pousser.
Encore.
La créature tenta de se débattre et attrapa le manche à deux mains, mais Sora maintint la pression jusqu'à ce qu'un craquement beaucoup plus violent que les précédents résonne.
La lance venait de se briser.
Le Rôdeur s'effondra lourdement sur le sol et Sora tomba avec lui, ses doigts restant fermement crispés autour du morceau de bois cassé qui lui restait entre les mains.
Il resta ainsi pendant quelques secondes, le souffle court, avant de tourner lentement la tête vers la dernière créature.
Plus qu'un.
Le dernier Rôdeur se tenait encore debout à plusieurs mètres de lui, un long filet de bave noire dégoulinant depuis son menton tandis que ses griffes raclaient lentement la terre humide.
Sora tenta de bouger sa jambe afin de se remettre debout, mais un violent spasme la traversa presque immédiatement. Son bras fut le suivant et il comprit rapidement que ses muscles étaient progressivement en train de le lâcher.
Son regard se posa alors sur son épée.
Elle se trouvait un peu plus loin.
Beaucoup trop loin.
Il n'aurait jamais le temps de l'atteindre avant que la créature lui tombe dessus.
Sora baissa les yeux vers le morceau de lance brisé qu'il tenait toujours entre ses doigts.
Puis il cessa complètement de bouger.
Le Rôdeur commença à s'approcher lentement.
Il fit un premier pas, puis un deuxième, semblant presque hésiter devant le corps immobile de Sora.
Celui-ci relâcha progressivement ses épaules avant de laisser sa tête retomber contre la terre humide, essayant de donner l'impression que son corps venait définitivement d'atteindre ses limites.
Le Rôdeur ralentit encore davantage.
Ses yeux rouges restaient fixés sur lui tandis qu'il s'approchait, comme s'il cherchait à s'assurer que sa proie n'était réellement plus capable de se défendre.
Sora ferma presque complètement les yeux.
Encore un peu.
La créature se rapprocha suffisamment pour que Sora puisse entendre sa respiration rauque.
Ses jambes se fléchirent.
Puis elle bondit.
Les yeux de Sora s'ouvrirent immédiatement.
C'était exactement ce qu'il attendait.
Il ramena brusquement ses deux bras devant lui et planta le morceau de lance brisé directement dans la gorge du Rôdeur.
Un gargouillement écœurant résonna tandis que le poids de la créature s'abattait violemment sur lui.
Ses griffes frappèrent plusieurs fois son torse et ses épaules dans des mouvements complètement désordonnés, mais Sora serra les dents et continua d'enfoncer le morceau de bois dans sa gorge.
Les mouvements du Rôdeur devinrent progressivement moins violents.
Puis plus lents.
Jusqu'à complètement disparaître.
Le silence revint finalement dans cette partie de la forêt.
Sora resta allongé dans la boue pendant plusieurs secondes sans même essayer de repousser immédiatement le corps de la créature qui reposait en partie sur lui.
Son corps entier tremblait légèrement et sa respiration était devenue tellement courte qu'il avait presque l'impression de manquer d'air à chaque inspiration.
Ses vêtements étaient déchirés, sa peau recouverte de boue et de sang, une partie noire provenant des Rôdeurs et une autre beaucoup plus rouge qui lui appartenait.
Il regarda simplement les branches bouger au-dessus de lui.
Pendant quelques secondes, il n'arriva même plus à réfléchir correctement.
Puis des bruits de pas résonnèrent derrière lui.
Ils étaient lents et particulièrement calmes.
Sora n'eut même pas besoin de tourner la tête pour comprendre de qui il s'agissait.
Nerris entra quelques secondes plus tard dans son champ de vision et s'arrêta juste à côté de lui, observant rapidement les nombreux cadavres se trouvant autour d'eux avant de reporter son attention sur Sora.
« Bien. T'as survécu. »
Sora la regarda sans répondre.
Nerris s'accroupit à ses côtés et examina rapidement son état. Son regard passa de sa hanche à son bras avant de terminer sur les trois longues griffures qui traversaient son abdomen.
Un léger sourire finit malgré tout par apparaître sur ses lèvres.
« Par contre, t'as vraiment une sale gueule. »
Sora entrouvrit la bouche dans l'intention de lui répondre, mais aucun son n'en sortit dans un premier temps. Il ferma les yeux quelques secondes afin de reprendre son souffle avant de finalement murmurer :
« J'espère… que le spectacle t'a plu. »
« C'était pas mauvais. »
Nerris sortit un morceau de tissu de l'une de ses poches et commença à nettoyer le sang qui recouvrait une bonne partie du visage de Sora.
Ses gestes étaient beaucoup plus délicats que son ton pouvait le laisser penser, retrouvant presque naturellement le comportement protecteur qu'elle avait l'habitude d'adopter lorsqu'elle travaillait au sein de l'Ordre.
Elle commença par retirer le sang séché présent sur sa joue avant de passer lentement sur son front, son cou, puis son bras lacéré.
Sora grimaça légèrement lorsque le tissu entra en contact avec l'une des plaies.
« Bouge pas. »
« Comme si j'en étais capable… »
Nerris laissa échapper un petit rire avant de descendre son regard vers l'abdomen de Sora.
Son expression devint légèrement plus sérieuse lorsqu'elle observa de plus près les trois griffures.
« Celles-là sont plus profondes. »
Sora tourna légèrement la tête vers elle.
« Merci, j'avais remarqué. »
Elle posa le tissu contre la plaie afin de retirer une partie du sang qui continuait de s'en échapper et Sora contracta immédiatement les mâchoires sous la douleur.
« T'as de la chance… » Reprit-elle après quelques secondes. « Un seul vrai coup supplémentaire et j'aurais été obligée d'intervenir. »
Sora entrouvrit un œil et la regarda avec un mélange d'agacement et de fatigue.
« Tu pouvais pas faire ça deux minutes plus tôt ? »
« Non. »
« Évidemment… »
Un mince sourire apparut malgré tout sur les lèvres fendues de Sora tandis que le silence retombait peu à peu autour d'eux.
Le vent soufflait légèrement entre les feuilles et plusieurs cris d'oiseaux pouvaient être entendus beaucoup plus loin, donnant presque l'impression que cette partie de la Forêt Brumenoire venait de retrouver son calme habituel.
Cette tranquillité ne dura cependant pas longtemps.
Un craquement résonna brusquement dans les buissons.
Les yeux de Sora s'ouvrirent immédiatement et tout son corps se tendit malgré son état. Il essaya instinctivement de se redresser, mais Nerris posa une main contre son épaule afin de le maintenir au sol.
« Reste couché. »
Sora tourna rapidement la tête vers les arbres.
« Encore un ? »
« Non. »
Contrairement à lui, Nerris semblait parfaitement calme et observait simplement les buissons dans lesquels le bruit venait de retentir.
« C'est pas un Rôdeur. »
Quelques secondes plus tard, une silhouette apparut entre les arbres et se dirigea tranquillement dans leur direction, sans faire le moindre effort pour dissimuler sa présence.
Sora reconnut presque immédiatement cette armure légère, cette démarche nonchalante et surtout ce demi-sourire qui avait le don de l'agacer chaque fois qu'il apparaissait.
Jarek.
Celui-ci s'approcha tranquillement des nombreux cadavres éparpillés autour d'eux et observa rapidement la scène, s'attardant quelques instants sur le Rôdeur empalé avec la lance avant de regarder celui dont le crâne avait été transpercé par l'épée.
Son regard termina finalement sur Sora.
« Eh ben… Joli massacre. »
Sora fronça légèrement les sourcils.
« T'étais là depuis combien de temps ? »
Jarek sembla réfléchir quelques secondes avant de hausser les épaules.
« Pas très longtemps. »
Sora continua de le fixer sans rien dire.
Jarek soupira.
« Je suis arrivé à peu près au moment où tu t'es fait ouvrir le ventre. »
Un court silence suivit sa réponse.
« Espèce d'enfoiré… »
Jarek éclata immédiatement de rire.
« Hé, Nerris avait la situation sous contrôle. »
« Bien sûr… »
Nerris continua de nettoyer les blessures de Sora comme si la présence de Jarek ne changeait absolument rien à la situation.
Celui-ci s'accroupit à son tour près d'eux et son sourire diminua légèrement lorsqu'il put examiner de plus près les trois longues griffures présentes sur l'abdomen de Sora.
« Ça va tenir ? »
Nerris hocha la tête.
« Oui. Tant qu'il arrête de se faire éventrer toutes les dix minutes. »
« Je vais essayer… » Marmonna Sora.
Jarek se releva puis observa rapidement les alentours, son expression devenant légèrement plus sérieuse.
« On devrait quand même éviter de rester ici trop longtemps. Les Rôdeurs bougent rarement seuls dans cette partie de la forêt et tout ce sang risque d'en attirer d'autres. »
Nerris approuva d'un léger mouvement de tête avant de ranger son tissu et de regarder Sora.
« Tu peux marcher ? »
Sora posa lentement ses mains sur le sol et commença à pousser sur ses bras afin de se relever. Ses muscles tremblèrent immédiatement sous l'effort, mais il réussit malgré tout à se mettre sur un genou avant de prendre quelques secondes supplémentaires pour se redresser complètement.
Une vive douleur traversa sa hanche dès qu'il posa tout son poids sur sa jambe droite.
Il grimaça et son équilibre vacilla légèrement.
« Je peux marcher. »
Nerris haussa un sourcil.
« Ça ressemble beaucoup à un mensonge. »
« J'ai dit que je pouvais marcher. J'ai pas dit que ce serait joli. »
Jarek lui tendit finalement une main.
Sora hésita brièvement avant de la saisir et, d'un mouvement sec, Jarek l'aida à se remettre correctement sur ses pieds.
« Allez, gamin. On va éviter de vérifier si t'es capable d'en affronter dix autres. »
Nerris récupéra l'épée de Sora quelques mètres plus loin et la lui tendit.
Il referma difficilement ses doigts autour de la poignée avant d'essuyer vaguement le sang présent sur la lame avec ce qu'il restait de propre sur sa manche.
« J'espère au moins que t'as retenu quelque chose. » Ajouta Nerris.
Sora releva la tête vers elle.
« Ouais. Ne jamais croire que vous allez venir m'aider. »
Jarek éclata immédiatement de rire.
« Là, tu commences vraiment à comprendre comment fonctionne l'entraînement. »
Tous les trois quittèrent finalement la clairière et reprirent la direction du Temple de Nymeus.
Le trajet fut beaucoup plus long que d'habitude pour Sora, qui boitait légèrement et sentait les plaies de son abdomen se rouvrir presque à chacun de ses mouvements. Sa hanche lui lançait dès que son pied droit touchait le sol et, même s'il refusait de le montrer, ses jambes menaçaient régulièrement de céder sous son poids.
À plusieurs reprises, Nerris ralentit légèrement afin de rester à proximité de lui sans pour autant lui proposer directement son aide.
Sora le remarqua.
Mais il fit semblant de ne rien voir.
Lorsqu'ils aperçurent enfin les premières pierres du temps entre les arbres, il sentit une partie de la tension accumulée dans son corps disparaître.
Ils franchirent l'entrée principale et Sora réussit à faire encore quelques pas sur les grandes dalles froides avant que ses jambes ne décident finalement qu'elles en avaient assez.
Il s'écroula de tout son long sur le sol.
« Enfin... »
Il resta ainsi pendant plusieurs secondes, profitant simplement du froid de la pierre contre son corps.
Puis, remarquant que Nerris s'était tournée vers Jarek et ne faisait momentanément plus attention à lui, Sora ouvrit discrètement l'inventaire de Système0 avant d'en faire apparaître une graine d'Alfa Of Oblivion dans sa main.
Il l'avala aussitôt.
Depuis son arrivée dans le temple, Jarek observait silencieusement les différents murs et les anciennes gravures présentes autour d'eux, semblant presque redécouvrir l'endroit malgré le fait qu'il connaissait visiblement déjà son existence.
Sora tourna légèrement la tête vers lui.
« Pourquoi est-ce que t'es venu ? »
Nerris regarda à son tour Jarek, visiblement tout aussi intriguée que lui par sa présence.
« C'est vrai. Tu n'étais pas censé nous rejoindre. Il nous reste encore trois semaines à passer ici. »
Un grand sourire apparut sur le visage de Jarek tandis qu'il allait tranquillement s'adosser contre l'un des murs du temple.
« Ne vous inquiétez pas, vous allez bien rester trois semaines supplémentaires dans cette forêt. »
Sora poussa immédiatement un soupir.
« Quelle chance… »
Jarek l'ignora.
« Je voulais simplement vérifier quelque chose avant de repartir. »
Nerris plissa légèrement les yeux.
« Vérifier quoi ? »
Jarek promena lentement son regard autour de lui, observant les murs de pierre, les anciennes gravures et les nombreuses statues qui entouraient la grande salle.
« Que vous aviez réellement réussi à trouver cet endroit. »
Sora fronça immédiatement les sourcils.
« Ouais, et pas vraiment grâce à toi. Ton dessin ressemblait vraiment à rien. »
« Oups... »
Le sourire de Jarek s'élargit légèrement.
Sora remarqua immédiatement ce changement d'expression et une sensation désagréable commença presque aussitôt à apparaître dans son esprit.
Il connaissait maintenant suffisamment Jarek pour savoir que ce sourire n'annonçait généralement rien de bon.
Sora posa ses mains contre le sol et se redressa difficilement jusqu'à réussir à s'asseoir.
« Attends… »
Jarek tourna la tête vers lui.
« Quoi ? »
Sora l'observa silencieusement pendant quelques secondes avant de regarder autour de lui, son regard passant sur les statues et les différents couloirs du temple.
« Tu nous as pas envoyés ici seulement pour que je m'entraîne dans la forêt, pas vrai ? »
Un court silence suivit la question.
Jarek passa tranquillement une main dans ses cheveux.
« Disons que l'entraînement était seulement une partie de la raison. »
Nerris regarda alternativement Sora et Jarek, comme si elle venait elle aussi de comprendre qu'une partie du plan lui avait été cachée.
« Il y a quelque chose ici ? »
Jarek se détacha lentement du mur contre lequel il était appuyé.
« Effectivement. »
Sora réussit à se remettre debout en prenant appui contre une colonne située près de lui, ses jambes encore beaucoup trop faibles pour pouvoir réellement supporter son poids seules.
« C'est une sorte de mission ? » Reprit Nerris.
« On peut voir les choses comme ça. »
« Et elle consiste en quoi ? » Ajouta Sora, qui faisait de son mieux pour rester debout.
Jarek ne répondit pas immédiatement et tourna simplement la tête vers les profondeurs du Temple de Nymeus, observant pendant quelques secondes l'un des passages s'enfonçant dans l'obscurité.
Son sourire revint peu à peu.
« Il y a quelque chose à l'intérieur de ce temps que je veux que tu trouves. »
Sora suivit son regard avant de froncer les sourcils.
« Quelque chose ? »
« Un objet. »
« Quel objet ? »
Jarek reporta finalement son attention sur lui.
Pendant quelques secondes, il ne répondit toujours rien, semblant presque volontairement faire durer le silence alors que Sora commençait déjà à perdre patience.
Puis son sourire s'élargit légèrement.
« Si je te le disais, ce ne serait pas vraiment une épreuve. »