Chapitre 44
Sora observa la statue en silence, laissant son regard glisser sur les détails de la toge et la capuche qui masquait son visage. L’atmosphère du temple semblait pesante, comme si les murs eux-mêmes retenaient leur souffle.
« Nymeus, hein ? » murmura-t-il. « Bon, on ne sait toujours pas qui c'est. »
Nerris haussa les épaules. « Le temple porte son nom. Ce doit être quelqu’un d’important. Même si je n'en sais rien non plus. »
Elle balaya la pièce du regard. Les statues secondaires, plus petites, créaient une sorte de couloir amenant à la grande effigie. Les symboles gravés sur les murs représentaient des scènes inconnues, peut-être des fragments d’une histoire perdue dans le temps.
« En tout cas, cet endroit est presque intact. » Nota Sora. « C’est presque étonnant que tu n'en aies jamais entendu parler. »
Tout en continuant d'examiner l'immense statue, Nerris réfléchit quelques instants. « Étant donné que le temple se trouve dans la forêt Brumenoire, ça ne m'étonne pas vraiment qu'il ne soit pas très connu. Mais même en étant hôtesse de l'Ordre des Mercenaires, c'est Jarek qui m'a appris son existence. »
« Il doit vraiment se trouver au beau milieu de la forêt pour que personne ne le trouve. Je pense qu'on devrait rester ici un moment. » Proposa-t-il. « On a besoin de repos pour soigner nos blessures et cet endroit semble sûr. »
Nerris hocha la tête. « Bonne idée. On peut explorer un peu et voir si on trouve quelque chose d’utile. Et puis, il y a sûrement des cachettes intéressantes. »
Ils se mirent en quête d’un endroit où poser leurs affaires. Un renfoncement dans le mur, à l’abri des courants d’air, ferait un bon campement temporaire.
Sora s'installa contre le mur, posant son sac à côté de lui avant d'examiner son bras. La plaie laissée par le Skarnoks commençait à saigner plus légèrement, mais était encore suffisamment ouverte pour être handicapante. Nerris, quant à elle, s'assit en face de lui, roulant doucement sa manche pour observer la morsure laissée par le Chasseur Nocturne. La marque était encore profonde, et du sang séché s'étendait jusqu'à son poignet.
« Il t'a pas loupé… Tu dois sacrément morfler. » Ajouta-t-elle tout en examinant la blessure qu'il avait sur le bras.
« Ouais, mais je pense que je m'en sors plutôt bien. » Répondit Sora tout en continuant d'examiner son bras.
« Tu devrais utiliser une des fioles vertes que Jarek t'a données, il s'agit de potions de soins. Elles ne refermeront pas entièrement ta blessure, mais au moins elle devrait stopper le saignement. » Dit Nerris, tout en arrachant un bout de son tee-shirt pour l'utiliser en tant que bandage pour sa propre blessure.
Par précaution, au cas où quelque chose lui arrivait, Sora avait rangé les fioles, le pain sec, le couteau et les fruits séchés que Jarek lui avait donnés, dans l'inventaire de Système0. Cependant, il ne s'imaginait pas qu'il allait devoir les utiliser en face de Nerris.
Si elle le voyait faire apparaître une fiole sortie de nulle part, elle allait poser les mêmes questions que Jarek lui avait posées quelques jours plus tôt. Et actuellement, Sora préférait que son système reste secret, du moins le plus longtemps possible.
Il réfléchit quelques instants avant de trouver une solution assez évidente.
Il mit sa main droite dans la poche de son pantalon et pensa. « Système0, donne-moi une fiole verte qui se trouve dans mon inventaire. »
[ Affirmatif. ]
Quelques instants plus tard, cette fameuse fiole apparut dans sa main et il put la boire sans que Nerris ne se doute de ce qu'il venait de faire.
« D'ailleurs, vu le petit plongeon qu'on a fait, je suppose qu'il ne te reste rien d'autre de ce que Jarek t'a donné. » Reprit Nerris, qui venait de finir de bander son bras.
Sora haussa légèrement les épaules, faisant mine d'examiner la fiole vide dans sa main. « J'ai eu de la chance de ne pas tout perdre dans la chute, mais ouais, il ne me reste rien d'autre, que ce soit le couteau, la nourriture ou même les deux autres fioles, tout a fini au fond de la rivière. »
Nerris soupira et s'adossa au mur, sa main effleurant distraitement le bandage de fortune qu'elle venait de se faire. « Bon, de toute façon, ce n'est pas comme s'il t'avait réellement donné quelque chose d'utile. J'espère seulement qu'on trouvera de la nourriture par ici. Au moins pour l'eau on a pas besoin de s'inquiéter du manque. »
Examinant son bras qui avait déjà arrêté de saigner, Sora esquissa un léger sourire de soulagement. « Vu qu'on a pu manger hier soir, je peux tenir jusqu'à demain sans manger. On peut donc en profiter pour se reposer aujourd'hui. »
Nerris se redressa, étirant son bras blessé avec une grimace. « C'est aussi ce que je pensais. Nous devrions nous contenter de simplement fouiller le temple pour l'instant, peut-être qu'on va trouver quelque chose d'intéressant. »
Elle se dirigea ensuite en direction de l'entrée du temple et en profita pour pousser les portes d'entrée, sans pour autant les fermer entièrement. « Si tu trouves un mécanisme suspect, une pièce ou un quelconque objet, préviens-moi tout de suite et surtout n'y touche pas. » Reprit-elle, tout en examinant les murs se trouvant devant elle.
Même si elle ne pouvait pas le voir, Sora hocha de la tête et se dirigea derrière la grande statue centrale. Il observa le socle avec attention, glissant ses doigts sur la pierre froide et légèrement usée par le temps. Aucune inscription visible, aucun mécanisme apparent. Il soupira discrètement avant de reculer d’un pas pour avoir une meilleure vue d’ensemble.
De son côté, Nerris examinait les murs sculptés avec minutie. Elle faisait glisser ses doigts sur les symboles gravés, espérant sentir une irrégularité qui trahirait l’existence d’un compartiment caché ou d’un mécanisme secret. Mais rien. Juste de la pierre lisse et froide.
« De ton côté ? » lança Sora en passant une main dans ses cheveux, légèrement frustré.
Nerris haussa les épaules. « Rien de particulier. Des symboles, des scènes gravées… mais je ne reconnais aucun de ces motifs. »
Sora jeta un dernier regard au socle avant de se diriger vers le mur derrière lui. « D'ailleurs, pourquoi est-ce que tu veux qu'on inspecte ce temple ? »
Continuant à faire glisser ces doigts sur les décorations murales, Nerris s'arrêta quelques instants. « Si Jarek nous a dit de venir ici, ça veut surement dire que ce temple n'est pas un simple temple. Il doit cacher quelque chose d'important qu'on doit trouver pour que tu puisses devenir plus fort. »
Tout en tentant de cacher faussement sa déception de ne rien trouver, Sora s'assit par terre. « Ou peut-être qu'il s'agit d'un simple temple normal et que Jarek nous a dit d'aller ici seulement pour qu'on ait un toit sur la tête. »
Effectuant un léger hochement de tête, Nerris semblait approuver ce que venait de dire Sora. « Oui, peut-être que tu as raison, mais je préfère quand même vérifier au cas où. »
Ils continuèrent ainsi tous deux à fouiller le temple de fond en comble pendant quelques dizaines de minutes avant de finalement retourner vers leurs affaires, n'ayant rien trouvé de particulier dans ce temple.
Assise par terre, le dos posé contre les murs froids du temple, Nerris se tourna en direction de Sora. « Je vais me reposer quelques instants. Même si je ne pense pas que nous serons dérangés pendant ce temps, je peux quand même te demander de surveiller qu'aucun monstre ne s'introduise ici ? »
Hochant de la tête pour montrer son accord, Sora se dirigea en direction de la statue principale et s'assit en posant son dos contre celle-ci, faisant face à l'immense porte entrouverte.
...
Une semaine s'était écoulée depuis leur arrivée au temple de Nymeus.
Sora et Nerris avaient fini par établir un rythme dans cet endroit silencieux et immobile. Le jour, ils fouillaient les moindres recoins du sanctuaire, espérant découvrir un mécanisme caché, une inscription oubliée ou même un simple indice sur la raison de leur présence ici, ou sortaient du temple pour chercher de quoi se nourrir. La nuit, ils se relayaient pour surveiller l’entrée, bien que rien ni personne ne soit venu troubler leur tranquillité.
Le temple était immense, mais aussi incroyablement vide. Pas de provisions cachées, pas de pièges dissimulés, rien qui puisse suggérer qu’il s’agissait d’un lieu important.
Par chance, ils n'ont pas croisé un seul monstre durant cette semaine de pause. Même lorsqu'ils sortaient dehors pour chercher de quoi manger, ils n'en croisèrent aucun. Bien qu'ils fassent toujours très attention à être le plus discrets possible, ils avaient tous deux trouvé cela étrange qu'aucun monstre ne les ait attaqués.
De ce fait, Sora avait profité de cette pause forcée pour récupérer physiquement. Sa blessure, bien que toujours visible, ne l’handicapait plus autant qu’avant. Il avait aussi passé du temps à s’entraîner, répétant les mouvements qu’Emma lui avait enseignés, aiguisant sa vitesse et sa précision avec l’épée.
Nerris, de son côté, avait surtout cherché à analyser les gravures et les reliefs du temple. Elle avait noté que certains symboles revenaient plus souvent que d’autres, mais sans moyen de les déchiffrer, cela ne menait à rien de concret.
« Pff… Encore rien. J'en ai marre de traîner ici. » Râla Sora tout en terminant d'examiner le temple pour une énième fois.
Nerris, adossée à un mur non loin de lui, croisa les bras. « Ouais, même moi je commence à désespérer de trouver quelque chose. »
Sora haussa nonchalamment les épaules tout en retournant vers leur camp de fortune. « Et si on allait dehors pour affronter des monstres ? Mon bras ne me fait plus mal et si Jarek nous a envoyés ici, c'est pour que je devienne plus fort. »
« Effectivement, je pense qu'il est temps que tu ailles t'entraîner. Et cette fois je me contenterai de te regarder, alors ne prends pas de risque inutile. » Reprit Nerris, tout en commençant à se préparer.
Sora se redressa légèrement, un sourire imperceptible aux lèvres. Enfin, il allait pouvoir se remettre en action.
Depuis leur arrivée dans ce temple, ils avaient passé trop de temps à fouiller sans rien trouver. Son corps s’était reposé, ses blessures avaient cicatrisé, mais il savait que ce n’était pas en restant ici qu’il deviendrait plus fort.
Il ajusta son épée à sa ceinture et lança un regard à Nerris. « On y va ? »
Elle hocha simplement la tête avant de se diriger vers l’entrée du temple. Sora la suivit sans un mot, ressentant un mélange d’excitation et d’appréhension.
Dès qu’ils franchirent les grandes portes, l’air frais de la forêt Brumenoire les enveloppa. Une brume légère flottait au sol, masquant partiellement la végétation dense qui s’étendait devant eux. Les arbres tordus et les ruines environnantes s’élevaient comme des ombres menaçantes, et seuls les bruissements des feuilles et le cri lointain d’un oiseau nocturne troublaient le silence.
Nerris avançait d’un pas assuré, ouvrant la marche. « Suis-moi. J'ai repéré un coin où on pourra sûrement trouver quelques monstres faibles. »
Sora ne répondit pas, se contentant d’acquiescer d’un léger mouvement de tête.
Ils marchèrent ainsi quelques minutes, s’enfonçant un peu plus dans la forêt. L’endroit était étrangement calme. Trop calme.
Finalement, Nerris s’arrêta et désigna un petit bosquet légèrement éclairé par la lueur du soleil perçant le feuillage épais. « On y trouve souvent des Rôdeurs Écorchés. Des gobelins primitifs. Ils sont faibles individuellement, mais ils attaquent rarement seuls, alors reste sur tes gardes. »
Sora plissa les yeux en observant la zone. Son regard s’arrêta sur trois silhouettes qui s’agitaient autour d’un cadavre d’animal, déchirant la chair à coups de griffes et de dents. « Ce sont donc eux les Rôdeurs Écorchés. » Pensa-t-il, tout en sentant son cœur s’accélérer légèrement.
C’était le moment.
Il jeta un dernier regard à Nerris, qui s’adossa tranquillement contre un arbre non loin de là, les bras croisés.
« Je ne t’aiderai pas, alors fais attention à ne pas faire n’importe quoi. » Dit-elle d’un ton neutre.
Sora esquissa un léger sourire et dégaina son épée. Il avança prudemment, le bruit de ses pas étouffé par la mousse et les feuilles mortes.
Un des gobelins releva brusquement la tête, reniflant l’air avec méfiance. Son regard jaune perçant se posa sur lui. Il laissa un grognement rauque s’échapper de sa gorge, alertant les deux autres qui cessèrent aussitôt de manger et tournèrent leur attention vers Sora.
Un silence tendu s’installa.
Puis, d’un coup, le premier gobelin se précipita vers lui, brandissant un morceau d’os effilé comme une arme.
Sora ne bougea pas. Il attendit.
Au dernier moment, il pivota sur le côté et abattit son épée en diagonale. Sa lame fendit l’épaule de la créature, lui arrachant un cri strident.
Le deuxième gobelin réagit aussitôt, bondissant sur lui, une dague rouillée en main. Sora recula d’un pas brusque, évitant de justesse la lame crasseuse qui passa devant son torse. Sans lui laisser le temps de se repositionner, le troisième gobelin chargea à son tour.
Sora se baissa instinctivement et tendit son épée devant lui.
Le monstre s’empala dessus en plein saut, s’écrasant sur lui dans un gargouillement étouffé. Il repoussa le corps sans ménagement, sentant l’adrénaline pulser dans ses veines.
Le premier gobelin, malgré sa blessure, s’élança de nouveau. Sora esquiva d’un pas fluide et contre-attaqua immédiatement. Sa lame trancha la poitrine du monstre, qui s’effondra en suffoquant.
Il ne restait plus qu’un adversaire.
Celui-ci, voyant ses camarades morts, recula d’un pas tremblant avant de tourner les talons pour fuir.
Sora plissa les yeux. « Pas question. » Cria-t-il avant de prendre appui sur le sol et de foncer droit sur lui.
En un éclair, la tête du gobelin roula sur l’herbe humide et un silence retomba sur la clairière. Sora inspira profondément, relâchant la tension qui s’était accumulée dans ses muscles. Puis, un sourire discret apparut sur son visage.
Il se sentait bien.
Derrière lui, Nerris s’approcha lentement. « Pas mal. » Commenta-t-elle en observant les cadavres. « Tu manques encore un peu de précision, mais c’était propre. »
Sora haussa légèrement les épaules en essuyant le sang sur sa lame.
« On continue ? »
Un sourire amusé étira les lèvres de Nerris. « Seulement si tu tiens encore debout après la prochaine vague. »
Sora resserra sa prise sur son épée lorsqu'il ressentit la présence d'autres créatures autour de lui, prêtes à l'attaquer.