Chapitre 11
Chapitre 11
Je restai figé pendant plusieurs secondes.
Cette chose...
Ce n'était plus une simple plante.
La créature me dominait de toute sa hauteur, dépassant facilement les cinq mètres. Sa gigantesque tige était composée de dizaines de racines entrelacées, comme si toutes les Assassin's Nettle s'étaient littéralement soudées entre elles.
Sa mâchoire, elle, était immense.
J'aurais probablement pu rentrer entièrement à l'intérieur.
« ...Bon. »
Je déglutis.
« Là... je commence à avoir un léger problème. »
Une fenêtre apparut devant mes yeux.
[ Il S'Agit Du Second Skill De L'Assassin's Nettle ] [ Nom Du Skill : Merging Leaves ]
« Tu m'étonnes... »
Je ne quittai pas le monstre des yeux.
« Madame ! »
La vieille dame leva immédiatement la tête.
« Rentrez dans votre maison ! Tout de suite ! »
« Mais vous... »
« Je vais me débrouiller ! »
Enfin...
Ça je n'en avais pas la moindre idée.
Après une courte hésitation, elle acquiesça avant de disparaître derrière sa porte.
Je soufflai discrètement.
Au moins...
Je n'avais plus à craindre qu'elle soit blessée pendant le combat.
« Système0. »
[ Affirmatif ]
« Catalogue du Collectionneur. »
La fiche du monstre apparut immédiatement.
[ - Nom : Assassin's Nettle ] [ - Age : 2 mois ] [ - État : 100% ( 550 PV ) ]
[ CAPACITÉS ] [ - Force : 2.07 (+ 1.11) ] [ - Intelligence : _ ] [ - Agilité : _ ] [ - Vitesse : 2.89 ] [ - Vitalité : 2.13 ] [ - Magie : 4.35 ] [ Résistance Magique : 2.82 ]
[ SKILLS ] [ - Piercing Teeth ] [ - Merging Leaves ]
Je restai bouche bée.
« Attends... »
Je relus les statistiques.
« Plus de deux en Force... presque trois en Vitesse... »
Je repensai à mes propres capacités.
Même avec l'épée...
Je n'arrivais même pas à un seul point.
« On joue vraiment dans la même catégorie... ? »
J'avais plutôt l'impression d'être un enfant armé d'un bâton face à un dragon.
Je pris malgré tout une profonde inspiration.
« Système0... »
[ Affirmatif ]
« Mes chances de victoire ? »
Quelques secondes passèrent.
Puis la réponse tomba.
[ Probabilité De Victoire Actuelle : Infime ]
[ Recommandation : Fuite Immédiate ]
Je laissai échapper un rire jaune.
« Tu sais... »
Je pointai discrètement la maison derrière moi.
« Si je pars... cette vieille dame meurt. »
Silence.
Aucune réponse.
Évidemment.
Système0 ne raisonnait qu'avec des probabilités.
Pas avec la morale.
Je serrai plus fort la poignée de mon épée.
« Bon... »
« Infime... »
« C'est peu... Mais c'est déjà mieux que nulle. Ça veut aussi dire qu'il existe une façon de gagner. »
Le monstre poussa soudain un rugissement végétal.
Toutes ses feuilles vibrèrent.
Puis...
SCHRAAAK !
Une gigantesque mâchoire s'abattit sur moi.
« Trop rapide ! »
Je plongeai sur le côté.
Le sol explosa sous l'impact.
Des morceaux de terre furent projetés dans toutes les directions.
Je roulai plusieurs fois avant de me relever.
« Bordel... »
La différence de puissance était monstrueuse.
Je n'avais pas le droit à la moindre erreur.
À peine avais-je retrouvé mon équilibre qu'une pluie de dents fendit les airs.
« Encore ?! »
Je levai instinctivement mon épée.
CLANG !
Deux dents ricochèrent sur la lame.
Mais une troisième vint s'enfoncer profondément dans mon flanc.
« AAH ! »
Je tombai à genoux.
Une douleur brûlante envahit tout mon côté droit.
Une nouvelle fenêtre apparut immédiatement.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ⚠ ALERTE ⚠
[ État : Dangereux ]
[ PV : 38 % ]
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Je serrai les dents.
« Déjà... »
Je respirais difficilement.
Chaque inspiration me lançait.
« Système0... »
Je toussai.
Quelques gouttes de sang tombèrent sur le sol.
« Utilise... mes dernières graines d'Alfa Of Oblivion. »
[ Affirmatif ]
Une agréable chaleur parcourut immédiatement mon corps.
Les douleurs diminuèrent, mais pas entièrement.
Mes blessures commencèrent lentement à se refermer.
━━━━━━━━━━━━━━
[ PV Actuels : 78 % ]
━━━━━━━━━━━━━━
« Ouf... »
Je soufflai.
« Merci... »
Le problème...
C'était que je n'avais plus aucune graine.
Plus aucun soin.
Plus aucun joker.
La prochaine erreur...
Serait probablement la dernière.
Je repris lentement ma garde.
« Réfléchis... »
« Réfléchis... »
« Il y a forcément une faiblesse... »
Je recommençai à tourner autour du monstre.
Comme contre les petites plantes.
Gauche.
Droite.
Toujours en mouvement.
La gigantesque tête suivait chacun de mes déplacements.
Mais contrairement à tout à l'heure...
Elle ne perdait jamais son retard.
Jamais.
Elle était beaucoup trop rapide.
« Ça ne fonctionne plus... »
Je changeai brutalement de direction.
Même résultat.
Aucune ouverture.
Le monstre s'était parfaitement adapté.
« Merde... »
Je continuai pourtant de courir.
Je refusais d'abandonner.
Puis...
Quelque chose attira mon attention.
À quelques mètres derrière la plante...
Un vieux chêne.
Son énorme tronc empêchait la tête de pivoter complètement d'un côté.
Je ralentis.
« Attends... »
Je testai une nouvelle fois.
Effectivement.
Chaque fois que le monstre attaquait dans cette direction...
Ses mouvements étaient légèrement bloqués par l'arbre.
« Je t'ai trouvé... »
Pour la première fois depuis le début du combat...
Je souris.
« Tu as un angle mort. »
Je pris appui sur mes jambes.
Puis fonçai.
Droit vers le tronc.
La plante ouvrit immédiatement sa gigantesque mâchoire.
Ses feuilles claquaient dans tous les sens.
Elle voulait me dévorer.
Encore quelques mètres.
Encore deux.
Encore un.
« Maintenant ! »
Je bondis sur le côté du tronc.
La tête du monstre tenta de me suivre.
Mais le bois l'empêcha de pivoter complètement.
Pendant une fraction de seconde...
Sa tige fut entièrement exposée.
« C'est gagné ! »
Je levai mon épée au-dessus de ma tête.
Puis...
FSSSH !
Deux longues dents traversèrent mon ventre.
Mon souffle se coupa net.
Mes jambes cessèrent immédiatement de répondre.
Je crachai du sang.
« ...ah... »
Je baissai lentement les yeux.
Les deux crocs dépassaient encore de mon abdomen.
Je vacillai.
Le monde semblait tourner autour de moi.
« Pas... maintenant... »
Je n'avais plus de soins.
Plus de force.
Plus de temps.
Pourtant...
La tige était juste là.
À portée.
À moins d'un mètre.
Je serrai les dents jusqu'à en avoir mal à la mâchoire.
« Je refuse... »
Mes mains tremblaient.
« ...de mourir encore une fois. »
Je rassemblai tout ce qu'il me restait d'énergie.
Chaque muscle de mon corps hurlait.
Chaque respiration était une torture.
Mais mon bras continua de monter.
Toujours plus haut.
Toujours plus haut.
« CRÈVE ! »
Je frappai de toutes mes forces.
Au moment exact où la lame entra en contact avec la tige...
Une lumière blanche jaillit tout autour de l'épée.
Une sensation étrange parcourut immédiatement mon bras.
Comme si l'arme venait soudainement de s'éveiller.
Une fenêtre apparut devant mes yeux.
[ Félicitations ] [ Le Grimpeur Vient D'Utiliser Son Premier Skill : Big Cutting Edge ]
La gigantesque lame blanche traversa l'Assassin's Nettle de part en part.
Pendant une fraction de seconde, le monde sembla s'arrêter.
La plante resta immobile, comme incapable de comprendre ce qui venait de se produire.
Puis une longue fissure apparut le long de sa tige.
Crac...
Dans un bruit sourd, son immense corps se sépara en deux.
Les deux moitiés basculèrent lentement avant de s'écraser au sol dans un fracas assourdissant. Les gigantesques mâchoires claquèrent une dernière fois dans le vide, puis toute la plante commença à se dessécher à une vitesse impressionnante.
Ses feuilles noircirent.
Ses racines se désagrégèrent.
Son imposante silhouette se transforma progressivement en poussière avant d'être emportée par le vent.
« ... »
J'étais incapable de détourner les yeux.
J'avais...
Gagné ?
Je regardai encore quelques secondes l'endroit où se trouvait la plante quelques instants plus tôt.
Il ne restait plus rien.
Pas même une feuille.
Mes doigts se desserrèrent lentement autour de la poignée de la Marc's Striker.
« Je... »
À peine eus-je le temps d'ouvrir la bouche qu'une douleur insoutenable traversa tout mon corps.
Mes jambes cédèrent.
Je tombai à genoux.
« Ghh... »
Une énorme quantité de sang s'échappa de ma bouche.
Je plaquai instinctivement une main contre mon ventre.
Elle était entièrement rouge.
« Merde... »
Je n'avais même plus la force de tenir debout.
À cet instant précis, plusieurs fenêtres rouges apparurent devant mes yeux.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ⚠ ALERTE ⚠
[ État : Mortel ] [ Les PV du Grimpeur viennent de passer sous la barre des 10 %. ] [ PV restants : 3 ]
[ Sous peine de mort imminente, Système0 bloque toutes les fonctions non vitales du Grimpeur. ] [ Probabilité de décès estimée : 85% ]
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Je sentis immédiatement une étrange sensation parcourir mon corps.
Toutes les fenêtres habituelles disparurent.
Je n'entendais plus les commentaires de Système0.
Même la douleur semblait devenir lointaine.
Comme si mon corps décidait lui-même de couper tout ce qui n'était pas indispensable.
« S... Sys... »
Je voulais appeler Système0.
Lui demander quelque chose.
N'importe quoi.
Mais aucun son ne sortit.
À la place...
« Kof ! »
Une nouvelle gerbe de sang éclaboussa le sol.
Ma respiration devenait de plus en plus difficile.
Chaque inspiration ressemblait à un coup de couteau dans la poitrine.
Je commençais à sentir le froid gagner mes bras.
Puis mes jambes.
Mes paupières devinrent lourdes.
Très lourdes.
Non...
Pas encore...
Je viens à peine d'arriver dans ce monde...
Je refuse de mourir une deuxième fois...
Une silhouette apparut soudain devant moi.
« Jeune homme ! »
La vieille dame.
Je distinguais à peine son visage devenu flou.
Elle se laissa tomber à genoux à côté de moi.
« Ne bougez surtout pas ! »
Sa voix tremblait.
Je sentis ses mains se poser au-dessus de ma poitrine.
Puis elle ferma les yeux.
« Ô source éternelle... réponds à mon appel... »
Autour de ses mains, une douce lumière bleutée commença à apparaître.
L'air lui-même semblait vibrer.
Je n'avais encore jamais vu de véritable magie.
Rien à voir avec les fenêtres de Système0.
Ici...
C'était beau.
Presque apaisant.
Des dizaines de petits filaments lumineux quittèrent ses paumes avant de pénétrer lentement dans mes blessures.
La douleur diminua légèrement.
Puis encore un peu.
Je pouvais de nouveau respirer.
Difficilement.
Mais je respirais.
La vieille dame continuait pourtant son incantation.
De petites gouttes de sueur commencèrent à couler le long de son visage.
Son souffle devenait de plus en plus irrégulier.
Au bout de quelques secondes supplémentaires, ses mains se mirent à trembler.
La lumière bleue vacilla.
Puis disparut complètement.
« Haa... »
Elle recula brusquement et s'assit au sol.
Elle semblait complètement épuisée.
Son visage avait perdu toutes ses couleurs.
Elle respirait aussi difficilement que moi quelques instants auparavant.
« C'est... tout ce que je peux faire... »
Elle tenta de sourire malgré la fatigue.
« J'ai arrêté l'hémorragie... mais... je n'ai plus assez d'USHI pour continuer... »
Je repris lentement mon souffle.
Mes blessures étaient toujours là.
Mon ventre me faisait atrocement souffrir.
Mon bras gauche était couvert de sang.
Mon épaule me brûlait.
Mais...
Je n'avais plus cette sensation de mort imminente.
Je levai difficilement la tête vers elle.
« Vous... m'avez sauvé... »
Elle secoua doucement la tête.
« Non... »
Sa voix était faible.
« Je t'ai seulement empêché de mourir... »
Elle baissa les yeux.
« Si cette mission avait été correctement classée... jamais je ne t'aurais laissé l'accepter... »
Je remarquai alors qu'elle serrait ses mains l'une contre l'autre.
Elle s'en voulait.
Énormément.
Je laissai échapper un faible rire.
Qui se transforma immédiatement en quinte de toux.
« Kof... kof... »
« Ne ris surtout pas ! »
« Désolé... »
Je respirai profondément.
« J'ai juste... cru que j'allais vraiment rencontrer la mort... »
Elle me lança un regard sévère.
« Tu t'en es approché beaucoup trop près. »
Je souris faiblement.
« Au moins... je peux dire... qu'elle n'était pas très accueillante... »
Malgré elle, un léger rire lui échappa.
« Tu es vraiment un drôle de garçon... »
Pendant quelques secondes, aucun de nous ne parla.
Seul le vent soufflait entre les arbres.
Puis un son familier retentit enfin dans ma tête.
Ding.
Une fenêtre bleutée apparut devant mes yeux.
Contrairement aux précédentes, elle semblait presque... rassurante.
[ Félicitations ] [ L'Assassin's Nettle a été vaincue. ] [ Récompenses en cours de calcul... ]
Quelques secondes, qui m'avaient semblé être des heures, passèrent avant que Système0 ne finisse de calculer mes récompenses.
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[ Récompenses calculées : ]
[ Récompenses Obtenues : +12 Dents D'Assassin's Nettle ] [ Compréhension De L'Assassin's Nettle A Légérement Augmenté ] [ Niveau : Faible ]
[ EXP gagnée : +3 ] [ EXP restante avant le niveau suivant : 95 ]
[ Récompenses Supplémentaires : Intelligence : +0.01 / Vitalité : +0.01 ]
[ Compréhension de l'arme sacrée : Marc's Striker ] [ Niveau de compréhension : Moyen-Faible ]
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Je relus les informations tellement de fois que j'en avais perdu le compte.
Un sourire finit par apparaître malgré la douleur.
« Héhé... Pas mal. »
Trois points d'expérience.
Ce n'était pas énorme.
Mais je venais quand même de doubler toute l'expérience que j'avais accumulée depuis mon arrivée dans la Tour.
Et surtout...
Deux statistiques avaient augmenté.
« Je progresse... »
Je serrai doucement le poing.
« Même si c'est lent... je progresse vraiment.. »
La vieille dame me regardait d'un air intrigué.
« Vous parlez tout seul ? »
Je levai la tête vers elle.
« Hein ? »
« Depuis tout à l'heure, vous fixez le vide en marmonnant des choses incompréhensibles. »
« Ah... »
Oups.
J'avais oublié que j'étais le seul à voir les fenêtres de Système0.
« Désolé... c'est une vieille habitude. »
Elle arqua un sourcil.
« Une habitude étrange. »
« Je ne peux pas vraiment vous contredire. »
Malgré la fatigue présente sur son visage, elle laissa échapper un petit rire avant de retrouver un air plus sérieux.
Son regard se posa sur la Marc's Striker.
L'épée reposait toujours à côté de moi.
La lame brillait faiblement sous la lumière de l'après-midi.
La vieille dame tendit lentement la main vers elle.
Ses doigts effleurèrent délicatement la garde.
Comme si elle retrouvait un vieil ami.
« Cela faisait... longtemps... »
Sa voix s'était faite presque nostalgique.
Je la regardai sans rien dire.
Elle semblait perdue dans ses souvenirs.
Après quelques instants, elle prit une profonde inspiration.
« Je te l'ai déjà dit, mais... Tu sais... »
Elle continua à caresser doucement la poignée de l'épée.
« Cette arme appartenait à mon mari. »
Je hochai silencieusement la tête.
« Oui, vous m'aviez dit qu'il était Grimpeur ? »
« Oui. »
Son sourire était mélancolique.
« L'un des meilleurs de cet étage, autrefois. »
Elle leva les yeux vers le ciel.
« Il rêvait d'atteindre le sommet de la Tour. »
Je n'osais pas l'interrompre.
« Pendant des années... il a tenté de gravir la Tour et revenait vivant après chacun de ses combats. »
Sa voix trembla légèrement.
« Jusqu'au jour où il est parti affronter un démon. »
Le silence s'installa.
Je compris immédiatement la suite.
Il n'était jamais revenu.
Elle posa son regard sur moi.
« Cette attaque...La grande lame blanche que tu as utilisée tout à l'heure... »
Je baissai les yeux vers la Marc's Striker.
« Je ne savais même pas qu'elle existait. »
« Lui aussi utilisait exactement la même. »
Je restai silencieux.
« C'était le Skill de cette épée. »
Je repensai immédiatement au message de Système0.
Big Cutting Edge.
Je n'avais absolument rien contrôlé.
L'attaque était simplement sortie toute seule.
« Je pensais... »
La vieille dame sourit faiblement.
« ...que cette lame ne se réveillerait plus jamais. »
Je relevai lentement les yeux.
« Vous voulez dire... »
« Les armes sacrées sont différentes des armes ordinaires. »
Elle prit délicatement la Marc's Striker entre ses mains.
« Elles ne choisissent pas seulement leur propriétaire. »
Elle marqua une courte pause.
« Elles choisissent leur porteur. »
Je fronçai les sourcils.
« Ce n'est pas la même chose ? »
« Non. »
Elle secoua doucement la tête.
« Beaucoup de personnes ont essayé d'utiliser cette épée après la mort de mon mari. »
« Vraiment ? »
« Des dizaines. »
Elle esquissa un sourire amusé.
« Certains étaient bien plus forts que toi. »
Je ne fus même pas vexé.
Ce n'était probablement pas difficile.
« Pourtant... »
Elle regarda la lame.
« Aucun n'a réussi à éveiller son pouvoir. »
Je restai quelques secondes sans savoir quoi répondre.
« Vous pensez donc... »
Elle hocha lentement la tête.
« Oui. »
Puis, avec un geste d'une infinie douceur, elle me tendit l'épée.
« Je pense qu'elle t'a choisi. »
Je la regardai, complètement surpris.
« Attendez... »
Je secouai immédiatement la tête.
« Je ne peux pas accepter. »
« Pourquoi ? »
« Elle appartenait à votre mari. »
« Justement. »
Sa réponse fut immédiate.
« C'est son souvenir le plus précieux. »
« Alors gardez-la. »
Elle me sourit.
« Crois-tu vraiment qu'un souvenir doit rester enfermé dans une maison à prendre la poussière ? »
Je ne trouvai rien à répondre.
« Cette épée n'a jamais été faite pour décorer un mur. »
Elle déposa délicatement la Marc's Striker dans mes mains.
« Elle a été forgée pour protéger. »
Je baissai les yeux vers la lame.
« Et aujourd'hui... »
Sa voix était presque un murmure.
« Elle t'a reconnu. »
Je serrai instinctivement la poignée.
Une étrange chaleur parcourut immédiatement mon bras.
Comme si l'épée répondait à mon contact.
Une nouvelle notification apparut.
[ Confirmation ] [ Le Grimpeur devient le nouveau porteur reconnu de l'Arme Sacrée : Marc's Striker ] [ Synchronisation : réussie ]
Je restai bouche bée.
Même Système0 confirmait ce que disait la vieille dame.
Je relevai lentement les yeux.
« Merci... »
Elle sourit sincèrement.
« Non. »
Elle posa doucement une main sur mon épaule.
« Merci à toi. »
Je la regardai avec étonnement.
« Cela faisait vingt-sept ans... »
Son regard brillait légèrement.
« ...que je n'avais plus vu cette lame protéger quelqu'un. »
Pendant quelques secondes, aucun de nous ne parla.
Le vent faisait doucement bouger les arbres autour de nous.
Je regardai une dernière fois la Marc's Striker.
« Je vous fais une promesse. »
La vieille dame inclina légèrement la tête.
« Je deviendrai suffisamment fort... pour qu'un jour cette épée soit digne de son nouveau porteur. »
Elle éclata doucement de rire.
« Tu te trompes. »
« Hein ? »
« Ce n'est pas à toi d'être digne de l'épée. »
Elle sourit.
« C'est à toi de continuer à être celui qu'elle a choisi. »