Chapitre 88
Traduction: Moonkissed
Le camp étant terminé, les trainees semblaient plus énergiques que d’habitude.
La scène qu’ils avaient préparée pendant si longtemps était enfin derrière eux, et il restait encore pas mal de temps avant la prochaine compétition.
« Dès que je sors, je lance une partie de League. »
« Moi, faut que j’aille chez le dermatologue. »
« J’ai envie du ragoût de kimchi de ma mère. »
Tout le monde quitta le centre avec ses propres petites attentes en tête.
« Hyung, aujourd’hui, je vais partir de mon côté. »
Mes deux hyungs me regardèrent avec surprise.
« Pourquoi ? Tu vas où ? »
« Voir Kwon Jay. »
« Tu vas lui rendre visite à l’hôpital ? »
Yun-woo hyung sembla surpris par cette réponse inattendue.
« Ce serait gênant si on y allait tous ensemble, mais une seule personne, ça devrait aller, non ? »
« Hmm, j’imagine. Fais juste attention à ne pas tomber sur des journalistes. »
J’acquiesçai et montai dans une voiture séparée.
L’hôpital Seongsam était l’un des plus grands hôpitaux de Séoul.
Et en plus de ça, Kwon Jay était un descendant de cinquième génération de la famille chaebol à la tête de Soho Foods.
La sécurité devait déjà être renforcée à cause de la popularité de Star Makers, et avec les gardes privés de sa famille en plus, il y avait de fortes chances qu’on refuse de me laisser le voir même si j’avais fait tout ce chemin.
J’enfonçai ma casquette sur ma tête et m’approchai de l’accueil, attirant malgré tout le regard de quelques passants.
En faisant de mon mieux pour passer inaperçu, je confirmai le numéro de chambre de Kwon Jay.
Comme prévu, le couloir devant sa chambre était rempli de journalistes.
Je m’y attendais, alors ça ne me déstabilisa pas particulièrement.
En réalité, j’étais même venu avec un plan spécialement prévu pour cette situation.
Je retirai volontairement la casquette et le masque que je portais, puis m’approchai des journalistes en les saluant.
« Oh, bonjour. »
Les journalistes, ramollis par leur longue attente, s’animèrent instantanément.
Ils se décollèrent des murs et se précipitèrent autour de moi.
« Character Yeon Yi-eun ! »
« Vous êtes venu rendre visite au Character Kwon Jay ? »
Ils posaient vraiment les questions les plus évidentes.
« Oui. Et vous ? Il s’est passé quelque chose ici ? »
Dans des moments pareils, afficher l’expression d’un lycéen innocent qui ne comprend absolument rien était incroyablement pratique.
« Ah, nous attendions le Character Kwon Jay… »
« Vous attendez vous aussi l’autorisation de lui rendre visite ? »
« Vous êtes proche du Character Kwon Jay ? »
« Nous avons entendu dire qu’il était malade. Vous êtes venu parce que vous étiez inquiet ? »
Les journalistes déchaînèrent leur habituel barrage de questions.
Au lieu de paniquer, j’inclinai la tête comme si je ne comprenais pas.
« Kwon Jay ? Mais il mangeait des ramyeon en cup avec moi dans une supérette il y a encore quelques minutes. Il est rentré chez lui un moment. »
Je clignai innocemment des yeux.
J’eus presque l’impression de voir des points d’exclamation imaginaires apparaître au-dessus de la tête de chaque journaliste.
« Quoi ? Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
« C’est impossible. Nous surveillons cette porte depuis tout à l’heure. »
« Comment pourrait-il être dehors ? »
« Oh non ! On a dû recevoir de mauvaises informations. »
Les journalistes paniquèrent et se précipitèrent vers les ascenseurs.
Certains partirent même en courant vers les escaliers.
« Et voilà. »
Une fois tout le monde parti, le couloir devant la chambre sombra dans le silence.
Je parcourus tranquillement le corridor désormais vide et frappai à la porte.
La porte s’ouvrit avec un claquement sec qui, d’une manière ou d’une autre, semblait déjà irrité.
« Ha… J’avais pourtant clairement demandé qu’on évite de frapper à la… »
Un homme aussi massif qu’un ours apparut dans l’encadrement.
C’était Kang Min-jae, le manager de Kwon Jay.
« Qui êtes-vous ? »
« Bonjour. Je suis Yeon Yi-eun. »
« Un trainee de Star Makers ? »
« Oui. Kwon Jay m’a beaucoup parlé de vous. Vous êtes son manager, pas vrai ? »
Kang Min-jae ne fit aucun effort pour cacher son mécontentement.
« Vous semblez être venu lui rendre visite, mais ce n’est pas possible pour le moment. Veuillez repartir. »
Sa réponse était sèche.
Mais je connaissais plutôt bien ce manager.
Kang Min-jae était le manager assigné à Kwon Jay par Sweet & Salty Entertainment.
Il était taciturne et assez bourru.
Avant ma régression, nous avions fini par devenir suffisamment proches pour nous considérer comme hyung et dongsaeng.
Évidemment, le Kang Min-jae actuel ne me connaissait pas.
Mais moi, je connaissais parfaitement ses faiblesses.
« On m’a dit qu’on était encore dans les heures de visite. C’est quand même interdit ? »
« Comme vous pouvez le voir, les journalistes pullulent dans les environs. Si nous laissons entrer ne serait-ce qu’une personne, ça va provoquer toute une agitation. Maintenant que vous comprenez la situation, veuillez repartir… »
« J’ai fait partir tous les journalistes. »
« …Quoi ? »
Je me décalai et lui montrai le couloir désert.
« Ils refusaient de partir, peu importe ce qu’on leur disait. C’est impossible. »
Le manager passa la tête dans le couloir et l’examina.
« Ils sont vraiment partis. Où est-ce qu’ils sont tous allés ? »
Je me contentai de sourire devant son expression stupéfaite.
Kang Min-jae se racla la gorge et détourna le regard.
« Au fait, vous ressemblez vraiment à un acteur, comme on me l’avait dit. »
Je parlai volontairement d’une voix débordante de curiosité.
Kang Min-jae plissa les yeux avec méfiance.
« Kwon Jay s’est vanté que son manager ressemblait à un acteur. »
Il fit semblant de ne pas s’en soucier.
Mais je vis son léger tressaillement.
« Vous ressemblez vraiment à une star de cinéma. Vous me faites penser à l’acteur principal de Spiderboy. »
« Vous voulez dire… Tom Smith ? »
« Oui ! Vous lui ressemblez exactement. »
Les coins des lèvres de Kang Min-jae frémirent.
C’était un immense fan de Spiderboy.
Et il adorait tout particulièrement l’acteur principal.
Il lui était donc difficile de cacher sa joie en entendant quelqu’un le comparer à lui.
« Monsieur le manager qui ressemble à Tom Smith, je peux juste aller voir son visage un instant ? J’ai même fait partir tous les journalistes… »
Sans laisser passer cette occasion, je levai les yeux vers lui avec mon expression ultime de petit poulain innocent.
Cette fois, ses pupilles vacillèrent visiblement.
C’était la deuxième caractéristique principale de Kang Min-jae.
Malgré sa carrure intimidante, il était terriblement faible face à tout ce qui était mignon.
« Non. Il est déjà tard, et… »
« Juste cinq minutes. Quelqu’un d’important comme vous pourra bien l’expliquer, non ? Pas vrai ? »
Kang Min-jae me fixa.
Lorsque je lui adressai un sourire éclatant exactement au bon moment, son expression s’adoucit légèrement.
« Eh bien… c’est vrai, mais… »
« Je vais juste regarder son visage une minute. Ah, et prenez ça, s’il vous plaît. »
Je sortis un hallabong du sac que je tenais et le lui tendis.
Kang Min-jae l’accepta à contrecœur.
« Entrez discrètement, regardez son visage et ressortez immédiatement. Si vous faites du bruit, je vous mets dehors sur-le-champ. »
Je répondis doucement avant d’entrer dans la chambre de Kwon Jay.
Après tous les efforts que j’avais déployés pour entrer…
Kwon Jay dormait profondément.
Son visage s’était creusé en seulement quelques heures depuis la dernière fois que je l’avais vu.
Sa fièvre devait être sévère, car ses deux joues étaient rouges.
« Dire que t’as vraiment performé dans cet état… »
Est-ce que je devais attendre qu’il se réveille ?
Je m’assis tranquillement et examinai ma fenêtre de statut.
Mais peu après, le couloir extérieur devint bruyant.
J’entendis plusieurs personnes approcher de la chambre.
Alors que je tendais inconsciemment l’oreille, la porte s’ouvrit soudainement à la volée.
Des pas pressés pénétrèrent dans la pièce.
Le manager Kang Min-jae, qui était parti après mon entrée, apparut le premier.
Derrière lui se trouvaient plusieurs hommes en costume noir et un médecin en blouse blanche.
L’arrivée soudaine de tout ce monde me prit au dépourvu.
Je me levai rapidement pour les saluer, mais ils étaient trop occupés à discuter entre eux.
« Euh… bonjour… »
« Pourquoi est-ce qu’il a soudainement développé une infection à l’oreille ? Il n’a rien d’autre ? »
Une voix mêlant irritation et colère engloutit ma faible salutation.
C’était le grand-père de Kwon Jay.
Ça faisait longtemps que je ne l’avais pas vu.
Il paraissait un peu plus jeune que dans mes souvenirs.
Comme on pouvait s’y attendre de la part du dirigeant d’une immense entreprise, il était exigeant et autoritaire.
Il avait également un tempérament direct et explosif.
Quoi qu’il en soit, le président Kwon Hyeok-bin ne semblait pas encore avoir remarqué ma présence.
Kang Min-jae croisa mon regard, mais lui non plus ne pouvait rien faire d’autre que surveiller l’humeur du président.
« Il n’y a aucun problème en dehors de l’infection à l’oreille. Dès que sa fièvre aura baissé, il pourra sortir, alors vous n’avez pas besoin de trop vous inquiéter. »
Kwon Hyeok-bin n’apprécia manifestement pas la réponse du jeune médecin.
« Oubliez sa sortie. Faites-le se reposer correctement. Sinon, il va encore courir partout jusqu’à ce qu’on le ramène ici sur une civière. »
« Oui, monsieur. Nous nous assurerons qu’il reste hospitalisé et se repose jusqu’au moment de retourner au camp. »
Kang Min-jae répondit rapidement.
« Non. »
Une autre voix retentit à cet instant.
Kwon Jay s’était réveillé et se tenait désormais assis sur son lit.
« Oh, hyung, t’es venu ? »
Le visage de Kwon Jay s’illumina lorsqu’il me remarqua.
Ce ne fut qu’à ce moment-là que les autres se tournèrent dans ma direction.
« Qui êtes-vous ? »
« Ah, bonjour. Je suis Yeon Yi-eun. Je participe à Star Makers avec Kwon Jay et je suis venu lui rendre visite. »
Le président Kwon me fixa sans me saluer ni me souhaiter la bienvenue, puis se racla la gorge.
« Il est tard. Dites rapidement ce que vous avez à dire et partez. »
« C’est mon invité. Pourquoi tu lui dis de partir, grand-père ? »
Avant même que je puisse répondre, Kwon Jay se hérissa.
« Et je pars dès que ma fièvre baisse. Le médecin a dit que je pourrais sortir après ça. »
Apparemment, Kwon Jay avait entendu la conversation en se réveillant.
« Ne pense même pas à sortir avant la reprise du camp. »
Le président Kwon n’était pas non plus un adversaire facile.
« Non. J’ai encore un tournage demain. »
« Pourquoi tiens-tu autant à faire maintenant des choses que tu seras obligé de faire même quand tu n’en auras pas envie après tes débuts ? »
L’expression de Kwon Jay devint féroce.
Même si, en réalité, il ressemblait surtout à un lapin boudeur.
« Je débuterai peut-être pas si je fais ça. Tout le monde travaille dur, et personne sait quand il risque d’être éliminé. »
« Ça suffit. À ton niveau, tu débuteras quoi qu’il arrive. Pas vrai ? »
Le président Kwon se tourna soudainement vers moi.
Ses yeux brillèrent comme ceux d’un prédateur venant de découvrir une proie intéressante.
« Tu as dit que tu t’appelais Yeon Yi-eun ? Qu’est-ce que tu en penses ? Tu es certainement d’accord avec moi. Sa santé est plus importante que l’emploi du temps qu’il a juste devant lui, n’est-ce pas ? »
Après cette question soudaine du président, toutes les personnes présentes dans la chambre se tournèrent vers moi.
Il avait débarqué alors que j’étais encore confus par la situation.
Et maintenant, il venait de me jeter une question aussi difficile en pleine figure.
J’étais légèrement déstabilisé.
Mais je connaissais extrêmement bien le tempérament du président Kwon.
Il préférait les gens intelligents et passionnés à ceux qui se contentaient d’être gentils et obéissants.
Avant ma régression, chaque fois qu’il me voyait, il se plaignait que Kwon Jay était beaucoup trop doux et naïf, et que ça l’inquiétait.
La plupart des gens se seraient recroquevillés et auraient été incapables de répondre.
Ou ils auraient simplement approuvé vaguement avant de passer à autre chose.
Moi, je pensais différemment.
Je fixai le président avec une expression sérieuse.
« Oui, président. Vous avez raison. Le programme de demain est un tournage PPL, et sa santé est plus importante que ça. »
Lorsque je répondis immédiatement sans montrer le moindre signe d’intimidation, le regard du président Kwon changea.
Il semblait au moins légèrement plus intéressé que lorsqu’il m’avait regardé pour la première fois.
« Vraiment ? J’ai entendu dire que tu étais deuxième. Tu ne dis pas ça parce que tu comptes grimper pendant que notre Jay manque le tournage et perd son élan, n’est-ce pas ? »
Une lueur amusée apparut dans ses yeux.
Encore une question incroyablement directe et difficile.
Mais je poursuivis calmement.
« Bien sûr que je compte le faire. C’est une compétition. Malgré ça, je suis quand même d’accord pour dire que sa santé passe en premier. »
« Tu comptes vraiment le faire ? Alors comment vas-tu te promouvoir pendant que notre Jay reste allongé ici ? »
« C’est un secret commercial. »
À ma dernière réponse, le président Kwon éclata d’un rire sonore.
Sa voix remplit toute la chambre d’hôpital.
« Exactement. Une compétition signifie faire de son mieux. Qu’y aurait-il de plus normal que de faire de ton mieux à ta manière ? »
À en juger par son expression, j’avais réussi à lui donner une réponse qui lui plaisait.
« Tu es audacieux. Mais je préfère ça à ceux qui se cachent derrière une fausse politesse. »
« Je vais prendre ça comme un compliment. »
Je m’inclinai poliment.
L’expression du président Kwon s’adoucit encore davantage.
Il plongea la main dans une corbeille de fruits que quelqu’un tenait et en sortit une mangue pomme rouge.
« Ta réponse m’a plu. Voici ta récompense. »
« Merci. »
J’acceptai la mangue pomme à deux mains.
Puis je glissai discrètement dans ma poche la carte de visite qui était cachée derrière le fruit.
La signification de cette carte était évidente.
Si un jour j’avais besoin d’aide et que je le contactais, il serait disposé à me donner un coup de main.
Je ne m’attendais évidemment pas à ce qu’il m’accorde une aide considérable simplement pour une réponse qui lui avait plu.
Mais cette carte me serait certainement utile un jour.