Chapitre 82
Traduction: Moonkissed
« Yeon Yi-eun mange avec Kwon Jay. »
« Park Gyu-jin avait dit que Yeon Yi-eun détestait Kwon Jay, non ? »
« Ils ont dit que tout ça avait été inventé. »
« D’accord, mais honnêtement, on aurait quand même dit que Yeon Yi-eun l’aimait pas beaucoup. »
« Ah. Donc aujourd’hui, il mange volontairement avec Kwon Jay. »
« Il pense vraiment à l’émission à chaque seconde de la journée. »
« C’est une amitié de façade. »
Les conversations à voix basse qui me parvenaient étaient acerbes.
Malgré ça, les choses qu’on disait sur moi restaient relativement modérées.
« Kwon Jay a toujours eu un peu ce côté-là. »
« Ils ont dit que c’était faux, mais on sait tous qu’il y avait au moins une part de vérité. »
« Il a effectivement ce genre de côté. »
« C’était pas complètement faux. »
« Et c’est vrai que Yeon Yi-eun l’évite. »
Au milieu de cette agitation contenue, Kwon Jay continua à s’entraîner comme s’il n’était au courant de rien.
« Il est vraiment terriblement solide mentalement. »
« Impossible qu’il soit pas au courant. »
« C’est presque effrayant de le voir s’entraîner comme si rien ne s’était passé. »
« C’est une machine ou quoi ? »
« Ils avaient pas dit que Yeon Yi-eun le détestait ? »
« Il prend volontairement soin de Kwon Jay parce qu’il s’inquiète de ce que raconte la communauté. »
« Arrêtez. Vous avez l’air incroyablement mesquins. »
La réprimande de quelqu’un mit fin à la conversation.
Même sans en entendre davantage, je pouvais à peu près comprendre ce qui se passait.
La plupart des trainees étaient choqués par le double visage de Park Gyu-jin, qui semblait pourtant si proche de Kwon Jay.
Pendant ce temps, quelques trainees qui avaient toujours envié Kwon Jay profitaient de cette occasion pour répandre des rumeurs dans son dos.
« Hyung, il faut harmoniser les détails de la chorégraphie vers la fin, et on devrait refaire une fois la partie modifiée au début. »
Peu importe ce que les autres racontaient, Kwon Jay ne pensait sincèrement qu’à la scène.
***
Avant le début de l’entraînement de l’après-midi, je croisai Yun Jung-won.
Son équipe avait l’air d’être en plein enterrement.
« … »
« On va devoir redistribuer les parties. »
La sanction infligée à Park Gyu-jin leur avait fait perdre un membre.
« C’est mauvais. Aucun des autres membres arrive à atteindre cette partie. »
L’équipe de Yun Jung-won avait choisi la position Chant.
Perdre Park Gyu-jin, qui détenait la partie de chanteur principal, représentait un coup particulièrement dur.
« On n’a pas le choix. Je vais faire tout ce que je peux. »
Yun Jung-won semblait lourdement accablé, mais il reprit la partie de chanteur principal.
Pendant l’entraînement, et même durant les pauses, il ne quittait plus la partition des yeux.
« Hyung, ça se passe mal ? »
Juste avant le dîner, je retrouvai une nouvelle fois Yun Jung-won le nez plongé dans la partition.
« J’ai jamais réussi à sortir des notes aussi hautes. Ça m’inquiète. »
Le voir lutter comme ça me fit ressentir une légère culpabilité.
Après tout, c’était moi qui avais provoqué l’exclusion de Park Gyu-jin de la performance.
Malgré ça, je n’étais pas particulièrement inquiet.
D’après ce que je savais, Yun Jung-won était parfaitement capable d’assumer la partie de chanteur principal.
Il n’avait simplement pas encore appris la bonne manière de s’entraîner.
« Hyung, moi, je m’entraîne comme ça. Tu veux essayer ? »
« Hmm ? C’est quoi ? Je suis prêt à tout essayer. »
Les yeux de Yun Jung-won s’illuminèrent tandis qu’il se rapprochait.
Je lui montrai les exercices vocaux que Han-bi hyung et moi avions l’habitude de faire.
Yun Jung-won les reproduisit consciencieusement tout en montant progressivement dans les aigus.
« Oh, c’est clairement plus confortable comme ça. »
« Si tu t’entraînes de cette manière, tu devrais pouvoir atteindre les notes de cette partie. Ton registre est pas particulièrement grave. »
« Compris, professeur. »
Yun Jung-won hocha la tête d’un air joueur.
« Yi-eun, il y a quelque chose que tu sais pas faire ? »
Les trainees à côté de nous semblaient eux aussi impressionnés.
Évidemment, mes compétences avaient diminué après ma régression.
Mais les connaissances présentes dans ma tête, elles, n’avaient pas disparu.
« Mes hyungs m’ont appris cette méthode quand j’étais encore à l’école primaire. »
Ce n’était pas un mensonge.
Nous nous étions réellement entraînés comme ça ensemble tous les jours.
Puisqu’il s’agissait de notre dernière séance d’entraînement, les formateurs vinrent nous voir ce soir-là pour nous aider à peaufiner les derniers détails.
Après cet entraînement éreintant, l’heure du dîner arriva enfin.
J’avais prévu de manger de nouveau avec Kwon Jay.
Mais il était introuvable.
Comme je m’y attendais, une silhouette était allongée sous les couvertures du lit superposé du haut.
« Kwon Jay, tu viens pas manger ? »
« Non. J’ai pas envie. »
Impossible.
Aucun être humain ne pouvait supporter cette quantité démentielle d’entraînement sans avoir faim.
« Comment tu pourrais ne pas avoir faim ? Ça n’a aucun sens. »
Kim Cha-min grimpa sur le lit du haut et s’allongea à côté de Kwon Jay.
« Va-t’en. »
« Pourquoi ? Quelqu’un t’a dit quelque chose ? Tu veux que j’aille le gronder ? »
« … »
Parfois, l’affection sans limites de Kim Cha-min fonctionnait mieux qu’un médicament.
« Fais pas attention à ce que les gens racontent. Ils disent ça uniquement parce qu’ils sont jaloux. »
« … »
Kwon Jay se redressa brusquement et repoussa Kim Cha-min.
« Non. »
« Qu’est-ce qui est faux ? »
« Ce hyung avait raison. Je déteste quand les gens s’accrochent à moi comme ça. »
« Pourquoi ? »
« Si j’aime pas ça, j’aime pas ça. Pourquoi il faudrait forcément une raison ? »
Kim Cha-min cligna des yeux devant cette réponse légèrement ferme.
« La plupart des choses que Gyu-jin hyung a dites sont vraies, alors t’as pas besoin de te forcer à me réconforter. »
« Mais tu détestes que les gens s’accrochent à toi. Ça veut pas dire que tu me détestes, moi. »
« C’est vrai. »
L’expression abattue de Kim Cha-min s’illumina immédiatement.
« Alors ça me suffit. Si t’aimes pas qu’on te touche, à partir de maintenant, je ferai semblant de te prendre dans mes bras. »
Kim Cha-min attrapa l’oreiller de Kwon Jay et le serra contre lui.
« J’ai juste à imaginer que c’est toi. »
Lorsque Kim Cha-min commença à frotter son visage partout contre l’oreiller, Kwon Jay le lui arracha des mains avec une expression grave.
À sa réaction, il était évident que, malgré ses airs indifférents, il observait attentivement les autres trainees.
Avec toutes ces rumeurs qui circulaient, leurs regards devaient être inconfortables à supporter.
Je ne connaissais pas Kwon Jay depuis seulement un jour ou deux.
Peu importe à quel point il essayait de le cacher, je pouvais voir ce qui se trouvait derrière cette façade.
Aussi solide soit son mental, Kwon Jay n’avait encore que seize ans.
***
Tard dans la nuit, alors que la plupart des trainees se préparaient à dormir, je l’appelai.
« Kwon Jay, tu veux manger ça avec moi ? »
Il fixa d’un air absent les ramyeon en cup que je tenais.
« Des ramyeon ? »
« C’est peut-être une mauvaise idée aussi tard. Notre scène est demain. »
« Ça va. Mon visage gonfle pas facilement. Hyung, toi… »
Kwon Jay commença une phrase, puis s’arrêta.
« Ton visage gonfle facilement aussi ? Si c’est le cas, tu devrais probablement pas en manger. »
« Non. Le mien non plus. Allons-y. »
Kwon Jay et moi retournâmes une nouvelle fois dans le garde-manger.
« Ça me rappelle la dernière fois. »
Il semblait plutôt enthousiaste.
« Cette fois-là ? Quand on avait mangé des ramyeon jjajang ? »
« Oui. T’as pas l’impression que c’est amusant, comme si on mangeait en cachette ? »
Kwon Jay afficha un sourire lumineux.
« J’imagine que oui. »
Devant ma réponse étonnamment conciliante, il pencha la tête.
« C’est bizarre. T’as pas l’air d’être toi-même aujourd’hui. »
« Ah bon ? Je suis comment, d’habitude ? »
« T’as l’air un peu plus gentil que d’habitude. »
Ah.
Apparemment, ça se voyait.
À ce stade, nier aurait été ridicule.
« T’as vu la communauté aujourd’hui, toi aussi. T’es déjà dans une situation difficile, alors je peux au moins être gentil avec toi. »
Kwon Jay pinça les lèvres.
« Ah, donc c’est pour ça. »
Sa réponse franche confirma qu’il était parfaitement au courant de la controverse.
« Mais ça va ? Pendant l’entraînement, t’avais vraiment l’air de t’en foutre complètement. »
« Eh bien, c’était pas faux. »
Je ne m’attendais pas à ce qu’il accepte les choses de cette manière.
« Malgré tout, Park Gyu-jin était plutôt proche de toi. »
« Ah bon ? »
Kwon Jay pencha de nouveau la tête.
« Je suis un peu mal à l’aise, mais pas au point que ça perturbe la scène. »
« T’as vraiment un mental solide. »
« Il y a quelque chose que je me demande. »
« Quoi ? »
« Pourquoi est-ce qu’il a avoué immédiatement ? C’était vraiment parce qu’il se sentait coupable ? Je pense pas. »
Kwon Jay réfléchit.
Je m’étais demandé s’il trouverait ça étrange.
Et évidemment, c’était le cas.
« En fait, c’est moi qui lui ai dit de le faire. »
« Vraiment ? »
Je lui expliquai grossièrement ce qui s’était passé, en donnant l’impression que j’avais surpris Park Gyu-jin par hasard et que j’avais simplement réglé le problème.
« J’en savais rien. Je trouvais justement ça bizarre qu’il publie quelque chose comme ça simplement parce qu’il regrettait. »
« Moi non plus, je pensais pas qu’il se livrerait aussi vite. »
« Mais pourquoi est-ce que tu m’as aidé ? Ça t’apportait rien. »
La question de Kwon Jay me fit rire.
Il y avait plusieurs raisons.
Mais aucune que j’avais particulièrement envie de prononcer à voix haute.
« Tu t’es vengé de Park Yul-chan pour moi avant. »
Kwon Jay me fixa.
Ce n’était pas la véritable raison.
Mais il ne sembla pas particulièrement méfiant.
« Ah. »
Il hocha la tête comme s’il venait enfin de comprendre, puis remua ses ramyeon.
Pour quelqu’un qui prétendait ne pas avoir eu d’appétit au dîner, il mangeait plutôt bien.
Ça me rassura secrètement.
Même si je me sentais légèrement coupable de lui faire manger des ramyeon au beau milieu de la nuit.
***
Le matin de la compétition, le ciel était parfaitement dégagé.
Han-bi hyung semblait être déjà parti, tandis que les autres membres de l’équipe commençaient lentement à se réveiller.
« Ça y est. Le jour est enfin arrivé. »
« Aujourd’hui, on va déchirer la scène. »
La tension réveillait chacune des cellules de mon corps.
« Déchirons-la ! »
Jin Xu, qui avait visiblement compris notre conversation d’une manière ou d’une autre, fit semblant de déchirer la couverture enroulée autour de ses épaules.
« Pourquoi tu veux déchirer la couverture ? C’est la scène qu’on est censés déchirer. »
Jin Xu afficha un sourire embarrassé.
« Où est Han-bi hyung ? »
« Il est encore allé dans la salle d’entraînement aujourd’hui ? »
« Impossible. Comment quelqu’un pourrait se concentrer sur son entraînement un jour aussi stressant que celui-ci… »
Avant même que la phrase ne se termine, la réalisation frappa.
« Non. Han-bi hyung en serait parfaitement capable. »
« Han-bi hyung est vraiment obligé de s’entraîner même un jour comme aujourd’hui ? »
« Cette chorégraphie est tellement épuisante que tout ce à quoi j’arrive à penser, c’est économiser le plus d’endurance possible. »
« Moi aussi. On devrait peut-être rester assis ici et éviter de gaspiller la moindre énergie jusqu’au départ ? »
Kim Cha-min fit cette proposition en restant soigneusement enveloppé dans sa couverture.
« C’est une bonne idée, mais je peux pas abandonner le petit-déjeuner. »
Même après avoir mangé des ramyeon à l’aube, j’étais inexplicablement affamé.
« Où est Kwon Jay ? »
Pour une fois, ce fut Park Yul-chan qui posa la question.
Je supposai que Kwon Jay devait déjà être dans la salle d’entraînement.
Mais lorsque je regardai le lit superposé du haut, de l’autre côté de la pièce, la couverture formait une bosse.
« Hein ? Kwon Jay est pas parti s’entraîner ? »
Ce n’était pas quelqu’un qui dormait aussi tard.
« Oh, il est là. Pas étonnant que je le voyais pas. »
Kim Cha-min grimpa sur le lit du haut et se jeta sur la couverture qui recouvrait Kwon Jay.
« Debout, marmotte. »
« Ugh… »
Un gémissement douloureux retentit sous la couverture.
« Cha-min, tu vas le tuer. »
Kim Cha-min se décala et arracha la couverture.
Kwon Jay était allongé sur le ventre, le visage enfoui dans l’oreiller.
« Kwon Jay ! Là, il faut vraiment que tu te réveilles. »
Kim Cha-min le secoua.
« Hein ? »
Quelque chose clochait.
Kwon Jay n’était pas quelqu’un d’aussi difficile à réveiller.
Même sa respiration semblait lourde.
« Kwon Jay ? »
« Ugh… »
« Waouh, pourquoi ton corps est aussi brûlant ? »
Kim Cha-min s’exclama, alarmé.
***
« …Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »
Notre équipe était assise en cercle dans la salle d’entraînement.
Dans cette atmosphère glaciale, seuls des soupirs se faisaient entendre.
Personne ne parvenait à répondre immédiatement à la question de Kim Cha-min.
« À ce rythme-là, il y a de fortes chances que Jay puisse pas monter sur scène. »
« On peut pas refaire toutes les formations maintenant. On va bientôt passer. »
« On aura pas d’autre choix que de laisser sa position vide. »
« …Et qu’est-ce qui va arriver à Jay ? »
« S’il était interdit de scène à cause d’une sanction comme Park Gyu-jin, ce serait différent. Mais s’il manque la performance pour des raisons personnelles, je crois qu’il doit abandonner l’émission. »
« … »
L’atmosphère devint solennelle.
Quelqu’un aurait pu ouvertement se réjouir de voir le trainee classé premier abandonner.
Mais toute l’équipe semblait profondément abattue.
Et pourtant, au milieu de cette atmosphère, je ressentais un étrange détachement.
Kwon Jay était malade et risquait de ne pas monter sur scène ?
J’avais du mal à l’imaginer.
Le Kwon Jay que je connaissais monterait sur scène tant qu’il n’aurait pas perdu connaissance.
« Tu dois être content. Pas vrai ? »
Comme prévu, Park Yul-chan chercha immédiatement la confrontation.
« Non. Notre scène est sur le point de s’effondrer. Comment est-ce que je pourrais être content ? »