Chapitre 7
Traduction: Moonkised
« Ah, c’était une bonne performance. J’ai une question. »
Lorsque Kim Min-seok prit la parole après la fin de la performance, toute l’attention se tourna vers lui.
« Quel membre a proposé de nous montrer une routine d’entraînement de base ? »
Un bref silence suivit.
Même les trainees assis derrière nous attendirent silencieusement la réponse.
Puis Yeon Yi-eun leva la main.
« C’était mon idée. »
Le sourire innocent affiché sur son visage, comme s’il ne savait absolument rien, laissa une forte impression.
« Comme nous l’avons dit tout à l’heure, puisque nous avons déjà débuté une fois, nous voulions montrer notre détermination et retrouver l’état d’esprit que nous avions à nos débuts. »
À ces mots, Kim Min-seok en eut la certitude.
Il y avait dans ce groupe quelqu’un possédant un talent extraordinaire pour lire l’ambiance, et cette personne ne pouvait être que Yeon Yi-eun.
Cette performance visait directement les goûts de ces enfoirés de la production tout en captant au maximum l’intérêt des téléspectateurs.
En même temps, elle leur permettait d’éviter les attentes plus élevées et les controverses sur leurs compétences qui auraient inévitablement accompagné des idols ayant déjà débuté.
Et par-dessus tout, elle montrait leur détermination et leur sincérité.
La performance qu’ils venaient de présenter avait accompli tout cela à la fois.
« Il est extrêmement malin. »
Ils ne recevraient peut-être pas immédiatement des éloges pour leurs compétences exceptionnelles, mais ils avaient réussi à attirer énormément d’attention.
« Waouh, c’était vraiment amusant. »
« Ça m’a complètement réveillé. »
« Les bases ? C’était fascinant. »
« Je ne m’attendais vraiment pas à voir nos sunbaes présenter une routine de base. »
Comme pour confirmer son analyse, toutes sortes de réactions retentirent derrière nous.
***
Les juges se réunirent pour discuter de la performance.
Nous ne pouvions pas entendre ce qu’ils disaient, mais ils semblaient plongés dans un désaccord assez intense.
Kim Min-seok secouait régulièrement la tête, tandis que Yelni hochait la sienne comme si elle soutenait son opinion.
Ancy penchait la tête avec incertitude.
Baek Sang-hyeon et Justin restaient les bras croisés, écoutant silencieusement la conversation.
Ces quelques instants me parurent durer une éternité.
S’il vous plaît.
Il fallait qu’ils arrivent au résultat que je voulais.
Mes lèvres s’asséchèrent sous l’effet de la tension.
« Yi-eun. »
Yun-woo hyung m’appela doucement.
« Oui ? »
« Tu es inquiet ? »
« Un peu. »
« Tu t’en es bien sorti. Alors ne t’inquiète pas. »
Sa voix était si basse que seuls nous trois pouvions l’entendre.
« Peu importe le résultat qu’on obtient maintenant, il suffit que ce soit nous qui souriions à la fin », ajouta Han-bi hyung.
Pour une raison quelconque, une vague d’émotion me noua la gorge.
Oui.
Faisons de notre mieux ensemble à partir de maintenant.
Je voulais le dire, mais ma gorge semblait remplie d’une éponge imbibée d’eau et aucun mot ne réussit à sortir.
« Happy Luna Entertainment, nous allons maintenant annoncer vos classes de personnage. »
Après cette longue discussion, ce fut finalement Kim Min-seok qui prit la parole.
« C’était une performance joyeuse qui attirait facilement l’attention, mais votre danse, votre rap et votre chant étaient tous composés de techniques de base. »
Sa voix solennelle attira l’attention de tous les trainees.
« C’était une performance qui ne montrait que les fondamentaux. Nous comprenons votre désir de revenir à vos racines, mais cela nous a empêchés d’évaluer vos compétences au-delà de ces fondamentaux. »
« Tout d’abord, Character Kang Han-bi : Chant C, Danse B, Rap C. Vous nous avez montré les bases, mais votre danse révélait de l’expérience et de l’instinct. J’ai hâte de voir votre progression future. »
Les trainees commencèrent à murmurer.
Je ne les entendais pas clairement, mais je pouvais approximativement deviner ce qu’ils disaient.
« Ensuite, Character Ki Yun-woo : Chant C, Danse C, Rap B. Vous aussi, vous n’avez montré que les fondamentaux, mais votre rap laissait entrevoir de solides capacités. Votre sens du rythme et votre diction étaient excellents. Et... »
Kim Min-seok s’interrompit.
Ça ne fit qu’augmenter ma nervosité.
La classe finale de mes hyungs était C.
Bien.
Jusqu’ici, tout s’était déroulé conformément à mon plan.
Il ne me restait plus qu’à recevoir C moi aussi.
« Character Yeon Yi-eun : Chant C, Danse C, Rap C. »
À l’instant où Kim Min-seok l’annonça, une immense vague de soulagement me submergea.
Ça avait marché.
Tout s’était déroulé conformément au plan.
« Vous avez dit vouloir retrouver votre état d’esprit d’origine. J’espère donc que vous travaillerez dur en classe C avec le cœur d’un débutant et que vous finirez par nous montrer à quel point vous avez progressé. »
Le conseil de Kim Min-seok servit de conclusion.
« Merci ! »
Nous saluâmes une dernière fois avant de quitter la scène.
Quel soulagement.
Nous avions réussi à éviter les moqueries sur nos compétences tout en restant dans la même classe.
Et ce n’était que le début.
Nous pourrions augmenter nos rangs lors de la réévaluation finale des classes qui aurait lieu plus tard.
Ding !
À cet instant, une notification familière retentit.
『Vous avez terminé votre première performance officielle. Un Tirage de Trait vous a été accordé.』
***
Kang Seol-hee, scénariste de Star Makers, avait attentivement observé la performance.
« Flopstarz. »
Kang Seol-hee dessina un cercle sur les feuilles éparpillées sur son bureau avant de relever les yeux vers l’écran.
« Ces types sont hilarants. »
Elle n’aurait jamais imaginé qu’ils présenteraient une routine d’entraînement de base pour l’évaluation des classes.
Encore moins des idols ayant déjà débuté.
C’était absurde.
Et pourtant, étrangement fascinant.
Elle se souvenait de la première fois où elle les avait découverts.
Plus précisément, de leurs candidatures.
Alors qu’elle examinait les dossiers du premier tour, Kang Seol-hee était tombée sur celui d’un groupe ayant déjà débuté.
« C’est quoi, ça ? Pourquoi des idols ayant déjà débuté postulent-ils ? »
Pensant qu’il était inutile de poursuivre sa lecture, elle s’apprêtait à tourner la page.
Puis une seule phrase imprimée sur le formulaire attira son attention.
『Nous sommes un groupe d’idols ayant échoué et sur le point de se séparer.』
« Hm ? »
C’était une phrase provocatrice qui frappait fort.
Intriguée, Kang Seol-hee décida d’examiner les candidatures des membres de Newstarz.
『Newstarz, le groupe qui fait les gros titres chaque fois qu’il apparaît. Flopstarz, le groupe dont chaque album est un échec. Voilà le nom de notre groupe. Après qu’on nous a conseillé de nous séparer, nous avons décidé de participer à Star Makers. Nous voulons découvrir si nous ne sommes véritablement rien de plus qu’un groupe d’idols raté, ou si même des idols ayant échoué comme nous peuvent obtenir une seconde chance.』
La candidature était fascinante du début à la fin.
« Des idols ayant déjà débuté... »
Kang Seol-hee se gratta le menton avec la pointe de son stylo à bille en réfléchissant.
« Eh bien, une fois leur groupe dissous, ils redeviendront de toute façon des trainees. Alors quelle importance ? »
Malgré tout, faire participer des idols ayant déjà débuté à la même émission que de simples trainees provoquerait incontestablement des plaintes de la part des téléspectateurs.
Certains seraient d’accord avec elle et diraient que des idols dont le groupe avait été dissous n’étaient pas différents de trainees.
D’autres crieraient à l’injustice et les insulteraient.
À cette pensée, les coins de ses lèvres se relevèrent lentement.
Des plaintes et des controverses.
Deux camps opposés s’affrontant violemment.
D’innombrables nouveaux messages apparaissant chaque seconde sur les communautés en ligne, suivis d’articles publiés par tous les médias.
« Ah, ça a l’air merveilleux. »
Après tout, qu’était-ce que la télévision ?
Plus elle provoquait d’indignation et de controverses, mieux elle fonctionnait.
Et les émissions de survie en dépendaient tout particulièrement.
« Ça pourrait être amusant. »
Kang Seol-hee était ravie.
Après plusieurs jours consécutifs à travailler tard, son corps était devenu pratiquement incapable de réagir à quoi que ce soit.
Et pourtant, une source de divertissement inattendue venait d’apparaître devant elle.
« Quel genre de narration pourrais-je leur donner si on les sélectionne ? »
Si leurs compétences étaient correctes, elle pourrait construire une histoire émouvante autour d’un groupe d’idols ayant échoué et risquant tout dans un ultime défi.
Et si leurs compétences étaient complètement catastrophiques, ce serait amusant d’une autre manière.
Faire un montage alternant entre ces idols ayant déjà débuté et des trainees ordinaires afin de montrer exactement pourquoi les premiers avaient échoué pourrait être assez divertissant.
« Il y a plus de façons de les exploiter que je ne le pensais. »
Kang Seol-hee réfléchit un moment avant de sourire avec satisfaction.
S’ils finissaient par n’être ni particulièrement bons ni particulièrement mauvais, elle pourrait simplement les supprimer au montage.
Inutile de se torturer l’esprit.
Oui.
C’était définitivement la première impression qu’elle avait eue des membres de Newstarz.
Et maintenant, les candidats qu’elle avait sélectionnés étaient montés sur scène et avaient livré une performance qu’elle n’aurait jamais pu anticiper.
Après avoir vu Flopstarz se produire en personne, Kang Seol-hee en eut la certitude.
« Exactement comme je le pensais. »
Ils s’étaient révélés bien plus divertissants que prévu, mais elle éprouvait tout de même une certaine fierté d’avoir constaté que son instinct ne l’avait pas trompée.
« Les bases ! »
C’était vraiment ridicule.
Elle avait supposé qu’ils seraient gonflés d’orgueil parce qu’ils avaient déjà débuté et écrasés par la pression de devoir se montrer à la hauteur de cette expérience.
Au lieu de cela, ils avaient choisi une performance qui jetait aux ordures le moindre fragment de fierté.
Qui aurait pu imaginer que des idols ayant déjà débuté présenteraient une scène pareille ?
Le plus amusant était que Flopstarz avait réussi à faire d’une pierre trois coups.
Premièrement, l’intérêt.
Les gens se souviendraient clairement de Newstarz comme du groupe ayant présenté les fondamentaux.
L’ambiance avait été joyeuse et inhabituelle.
Ils n’avaient donc pratiquement aucune chance d’être complètement supprimés au montage.
Deuxièmement, ils avaient renforcé l’attente autour de la future réévaluation des classes.
Les candidats ayant commencé au sommet n’avaient nulle part où aller.
Ils ne pouvaient que défendre leur position.
Newstarz, en revanche, avait commencé en classe C.
Les gens ne pourraient pas s’empêcher de se demander s’ils allaient monter.
« Et même s’ils ne progressent pas, ça me va aussi. »
Est-ce que ça ne serait pas divertissant à sa manière ?
Si Park Yul-chan, qui possédait d’excellentes compétences mais un caractère féroce, ou n’importe quel autre trainee se mettait à les critiquer brutalement, les téléspectateurs recommenceraient à bouillir.
« Rien que de l’imaginer, c’est excitant. »
Kang Seol-hee avait du mal à attendre les prochains épisodes.
Elle avait l’impression d’avoir découvert un jeu offrant une liberté immense, un jeu dont on pouvait profiter de toutes les manières possibles.
« Il doit y avoir parmi eux un membre qui sait se servir de sa tête. »
Le membre qui avait rédigé leur candidature et celui qui avait imaginé cette performance.
Kang Seol-hee supposait qu’il s’agissait de la même personne.
« Le jour où nous avons découvert l’annonce de cette émission, notre PDG nous a conseillé de nous séparer. »
Au même moment, elle se souvint de la phrase percutante prononcée par Yeon Yi-eun sur scène.
Cette déclaration calme avait réduit au silence plus d’une centaine de personnes.
« Exactement comme la première phrase de leur candidature m’avait réduite au silence. »
Kang Seol-hee décida que Yeon Yi-eun était le cœur de ce groupe raté.
Elle n’était pas certaine de ses compétences.
« Mais il mérite qu’on garde un œil sur lui. Au moins, il a un beau visage. »
Peut-être que ces types deviendraient beaucoup plus intéressants qu’elle ne l’avait imaginé.
Kang Seol-hee raya vigoureusement quelque chose qu’elle avait écrit sur la feuille avant de commencer à noter autre chose.
Une lueur acérée apparut dans ses yeux, désormais entièrement concentrés.
***
『Vous avez terminé votre première performance officielle. Un Tirage de Trait vous a été accordé.』
Un Tirage de Trait ?
J’étais curieux de savoir ce que j’allais obtenir, mais ce n’était ni le moment ni l’endroit pour vérifier.
À contrecœur, je retournai d’abord à ma place.
« Sunbaes, votre performance était incroyable. »
« Présenter les bases, c’était vraiment original. »
Dès que nous nous assîmes, des trainees qui n’avaient jusque-là pas été particulièrement amicaux avec nous vinrent d’eux-mêmes nous adresser des encouragements.
Il semblait que la sincérité dont nous avions fait preuve avant la performance les avait au moins un peu touchés.
J’étais soulagé que leur réaction soit positive.
En réalité, j’avais longuement réfléchi avant de préparer cette scène.
Les capacités de mes hyungs étaient suffisantes pour obtenir B.
Mais avec mes stats réduites, obtenir une classe finale B était impossible.
Il serait plus facile pour moi de veiller sur mes hyungs si nous intégrions la même classe dès le début.
Il fallait donc trouver un moyen de nous faire regrouper.
Autrement dit, le seul moyen pour nous de rester dans la même classe était que nous intégrions tous la classe C ou une classe inférieure.
Cependant, si trois idols ayant déjà débuté recevaient tous un rang C, cela deviendrait en soi une source de moqueries.
« Un moyen pour nous trois d’entrer tranquillement en classe C sans devenir la risée de tout le monde. »
J’avais passé plusieurs jours à réfléchir à ce problème.
Puis j’avais eu l’idée de la stratégie de la routine de base, en la présentant comme une manière de revenir à notre état d’esprit d’origine.
Heureusement, après avoir entendu mon explication, mes hyungs avaient accepté.
Avec leurs compétences, ils auraient pu recevoir de meilleurs rangs.
Et pourtant, ils avaient suivi mon plan sans la moindre plainte.
Je ne pouvais que leur en être reconnaissant.
Leur tempérament naturellement doux était une bénédiction, mais il m’inquiétait également.
Des gens aussi accommodants pourraient-ils survivre à une compétition impitoyable ?
« Ce C valait bien plus qu’un S ! »
Alors que je poussais intérieurement un soupir de soulagement, un trainee à proximité me saisit soudainement la main.
« Ah, oui. »
Geum Sae-bin.
Je le connaissais bien.
Ses capacités étaient moyennes, mais il possédait une sociabilité absolument stupéfiante.
Il restait joyeux en permanence et avait réussi à gagner l’affection de presque tous les trainees.
Avant ma régression, nous avions été dans des classes différentes, alors nous n’avions jamais été particulièrement proches.
« Merci. »
Son surnom, c’était Gold River, non ?
Il était tellement amical que les gens le comparaient à un chiot.
Les canines pointues dépassant légèrement aux extrémités de ses rangées de dents bien alignées étaient particulièrement reconnaissables.
« Je ne suis encore qu’un trainee, mais moi aussi, je vais me souvenir de mes débuts dans l’entraînement et retrouver mon état d’esprit de débutant ! »
Évidemment, il avait le défaut de parler beaucoup trop.
『Geum Sae-bin』
『Stats principales』
『Chant D-』
『Danse C-』
『Rap E-』
Comme le montraient ses stats, ses compétences n’étaient ni remarquables ni particulièrement mauvaises.
Son rang final lors de l’évaluation individuelle des stats était également C.
Parfaitement moyen.
« Merci d’avoir apprécié notre performance. »
Avant ma régression, il avait raté de peu ses débuts après avoir terminé quelque part autour de la quinzième place.
Il avait tellement pleuré à ce moment-là que cette image était restée gravée dans ma mémoire.
Quoi qu’il en soit, il se trouvait désormais dans la même classe que moi.
Pour la suite, j’aurais besoin d’entretenir de bonnes relations avec les autres trainees de classe C.
Je forçai donc les coins de mes lèvres à se relever.
« Waouh ! Je ne savais pas que tu avais des fossettes. Elles sont jolies. »
Il était toujours un peu épuisant.
Ce n’était pas que je ne l’aimais pas.
« Merci. »
« Ah, j’ai été trop envahissant ? »
Sur ces mots, Geum Sae-bin lâcha ma main.
« Ça va. »
« Pour être honnête, j’ai un faible pour les beaux visages. »
« Quoi ? »
« Ha ha ha ha ! »
Geum Sae-bin éclata d’un rire gêné et forma un petit cœur avec ses doigts.
Il était vraiment chaotique.
Mais au moins, rester près de lui me garantirait beaucoup de temps à l’écran.