Chapitre 69
Traduction: Moonkissed
« Ouais. Moi aussi, je pense. »
Lorsque je répondis sans opposer la moindre résistance, Kwon Jay afficha un large sourire.
« Il ne reste désormais plus que les quatre Characters classés de la première à la quatrième place, ainsi que l’heureux Character qui obtiendra le dernier ticket de survie à la soixantième place. »
Les paroles d’Elysia donnèrent soudainement à l’atmosphère une étrange solennité.
« Nous allons maintenant révéler les quatre candidats aux quatre premières places. »
L’écran s’alluma et se divisa en quatre parties.
Il n’y eut aucune grande surprise parmi les candidats.
Kwon Jay fit timidement un V en direction de l’écran.
J’apparus avec une expression légèrement figée.
Yun-woo hyung prit une pose de fleur avec les mains sous le visage.
Le dernier trainee était Ju Gyeol, qui avait constamment maintenu un classement élevé.
« Ce sont les Quatre Rois Célestes. »
« Je pense pas que Kwon Jay ou Yeon Yi-eun sortiront un jour des premières places. »
« C’est vrai, mais les deux autres sont incroyables aussi. »
« L’écran est tellement lumineux. »
« Ils sont tous beaux. »
Tandis que les exclamations admiratives parcouraient la salle, Elysia poursuivit.
« Nous allons commencer par annoncer la quatrième place. »
Ce ne fut qu’à cet instant que je commençai à ressentir une légère nervosité.
« Le Character classé quatrième a constamment maintenu un classement élevé. Grâce à son magnifique sourire, il a également été surnommé la mascotte de la classe A. »
« C’est Yun-woo hyung, pas vrai ? »
« Ouais, ça ressemble à Yun-woo hyung. »
« Si c’est quelqu’un qui est toujours bien classé et qui est la mascotte de la classe A, ça pourrait aussi être Gyeol hyung. »
« Ah, t’as raison. Ils sont tous les deux connus pour leur sourire avec les yeux, alors impossible de savoir. »
« Yun-woo hyung était sixième, pas vrai ? »
Pendant que les trainees débattaient avec passion, Elysia prit finalement la parole.
« Le Character qui s’empare de la très convoitée quatrième place est Ki Yun-woo de Happy Luna Entertainment. »
Ce ne fut qu’à cet instant que Yun-woo hyung afficha un immense sourire.
« Hyung, félicitations. »
En passant devant moi, Yun-woo hyung ébouriffa complètement mes cheveux.
« Sérieusement, ce hyung… »
Il venait de ruiner la coiffure que j’avais pris tant de peine à arranger.
« Character Ki Yun-woo, les réactions concernant votre alchimie avec Character Yeon Yi-eun, qui appartient à la même agence, ont été extrêmement enthousiastes. Les fans vous surnomment Maman Oiseau et Bébé Oiseau. Est-ce exact ? »
« Je pense que ça paraît particulièrement naturel parce que j’ai vu Character Yeon Yi-eun grandir depuis qu’il est petit. »
« Je vois. Ce sont des surnoms adorables. Bébé Oiseau Yeon Yi-eun n’a pas encore été appelé. Aimeriez-vous lui dire quelque chose ? »
« Bébé Oiseau Yi-eun, dont la puberté vient seulement de commencer, dépêche-toi de venir me rejoindre. »
Les paroles de Yun-woo hyung déclenchèrent une nouvelle vague de rires.
Ju Gyeol fut ensuite annoncé à la troisième place.
« Character Ju Gyeol, vous continuez à maintenir un classement remarquablement stable. Quel est votre secret ? »
« Le secret, ce serait pas ma beauté ? »
Ju Gyeol afficha un sourire éclatant.
Il était connu pour être l’un des favoris incontestables du PD.
Chaque fois qu’il obtenait un plan individuel, l’équipe de production appliquait des filtres lumineux, ajoutait des effets sonores scintillants et l’entourait de fleurs tout droit sorties d’un manhwa romantique.
Il conserva un classement élevé jusqu’à la fin.
Mais il y avait une raison pour laquelle je ne le considérais pas comme une menace.
Ju Gyeol allait se retirer pour des raisons personnelles peu avant la finale.
C’était un excellent chanteur.
Il possédait une apparence délicate et magnifique, tout en étant parfaitement capable de gérer la chorégraphie et le travail d’équipe.
S’il ne s’était pas retiré, il aurait facilement débuté.
Ce ne fut qu’à peu près au moment où Say Hi termina ses promotions que quelqu’un révéla la véritable raison pour laquelle Ju Gyeol avait quitté l’émission.
J’étais dans la même classe que ce trainee populaire qui s’est retiré de Star Makers. Mdr. Vous voulez savoir pourquoi il est parti ?
Le contenu de la publication était choquant.
Ju Gyeol avait vécu à l’étranger, ce qui avait rendu les détails concernant ses années de scolarité difficiles à vérifier.
Mais il s’avéra qu’il avait été l’auteur de graves violences scolaires et qu’il avait été menacé d’être exposé publiquement pendant sa participation à Star Makers.
Il s’était retiré volontairement avant que les accusations ne soient rendues publiques, ce qui avait temporairement mis fin à l’affaire.
Mais tout avait fini par être révélé plus tard.
Bien sûr, Ju Gyeol n’était déjà plus actif à ce moment-là, alors la controverse s’était rapidement éteinte.
— Ne pas débuter était vraiment une bénédiction.
— Donc il s’est retiré volontairement avant que les révélations sortent.
— Heureusement qu’il a pas débuté.
Quoi qu’il en soit, il était extrêmement probable qu’il se retire encore une fois cette fois-ci.
Je ne lui accordai donc pas beaucoup d’attention.
« Il ne reste désormais plus que les Characters classés premier et deuxième, ainsi que la soixantième place. »
Des gémissements remplirent la salle aux paroles d’Elysia.
Les trainees dont l’élimination était désormais presque certaine affichaient des expressions déçues.
« Candidats à la première place, Character Yeon Yi-eun et Character Kwon Jay, veuillez vous avancer. »
Malgré moi, mon cœur commença à battre plus vite.
Avant ma régression, je n’avais jamais atteint un classement aussi élevé que la deuxième place.
C’était également la première fois que je montais sur ce podium.
Kwon Jay se tourna brusquement vers moi.
De nombreuses caméras étaient braquées directement sur nous.
J’affichai donc un grand sourire.
J’espérais qu’ils monteraient la séquence comme une scène de drama de jeunesse, avec deux rivaux échangeant un sourire avant une compétition loyale.
Kwon Jay me rendit mon sourire.
Parfait.
Avec une expression aussi magnifique, ce plan était garanti de finir dans la diffusion.
Résolument, je pris la main de Kwon Jay.
Il ne résista pas et serra la mienne en retour.
Alors que nous avancions main dans la main, des voix retentirent.
« Waouh. Ça, c’est une image parfaite. »
La mise en scène avait fonctionné.
Le podium n’était pas particulièrement haut.
Pourtant, il me semblait immense.
Tous les regards étaient concentrés sur nous.
Les trainees déjà assis au-dessus.
Ceux dont l’élimination était pratiquement certaine, à l’exception d’un unique survivant.
Le staff et l’équipe de production.
Elysia.
Les puissantes lumières de la scène tombaient sur ma tête.
Les caméras s’approchèrent plus près que jamais afin de capturer chacune de mes expressions.
« Nous arrivons enfin au moment que tout le monde attendait : l’annonce du Character classé premier. »
Elysia nous adressa un sourire.
« Avant l’annonce, nous allons d’abord écouter quelques mots des deux trainees qui sont parvenus jusqu’ici. »
Je reçus le microphone en premier.
« Maintenant que j’ai atteint une position aussi élevée, je travaillerai dur pour devenir quelqu’un qui en est digne. Merci à tous les Players qui m’ont permis d’arriver jusqu’ici. »
Je prononçai une salutation simple et concise avant de m’incliner poliment.
De brefs applaudissements suivirent.
Kwon Jay, qui se tenait à côté de moi, reçut ensuite le microphone.
Même s’il était habituellement timide, il afficha une nouvelle fois un sourire éclatant.
« Quel que soit le résultat, je resterai toujours votre Kwon Jay, reconnaissant envers chacun des Players ! »
« Nous avons entendu les deux Characters. Il est maintenant véritablement temps d’annoncer la première place. »
Plusieurs dizaines de secondes supplémentaires s’écoulèrent tandis que les caméras capturaient tour à tour l’expression de Kwon Jay et la mienne.
Ils cherchaient clairement à créer de la tension.
Mais en réalité, je n’étais absolument pas nerveux.
Le résultat était évident.
J’étais encore loin d’être capable de dépasser Kwon Jay.
Bien sûr, la deuxième place était un classement extrêmement élevé.
Et j’en étais parfaitement satisfait.
Mon objectif était de débuter avec mes hyungs, pas de terminer premier.
Kwon Jay ne devait probablement pas être nerveux non plus.
Il était rare qu’il se laisse déstabiliser par quoi que ce soit.
C’était moi qui vivais ma vie pour la deuxième fois, et pourtant, pour une raison quelconque, il semblait toujours plus calme que moi.
Malgré tout, si je voulais obtenir ne serait-ce qu’un plan supplémentaire dans la diffusion, je devais avoir l’air désespéré.
J’expirai volontairement.
Je fermai fermement les yeux.
Je joignis mes deux mains et baissai la tête comme si je priais.
Comme prévu, une caméra se rapprocha immédiatement pour filmer mon visage en gros plan.
Après plusieurs minutes qui me semblèrent durer une éternité, l’équipe de production donna enfin le signal.
« Lors de la première cérémonie d’annonce du classement de Star Makers, le trainee qui s’empare de la très convoitée première place est Character Kwon Jay de Sweet & Salty Entertainment. »
À partir de maintenant, la gestion de mes expressions devenait cruciale.
Pendant les cérémonies de classement, des gros plans de nos visages étaient constamment diffusés.
C’était également l’épisode où les fans analysaient le plus intensément nos expressions pour spéculer sur nos relations.
Je ne pouvais absolument pas rester inexpressif.
Mais sourire trop largement risquait de paraître forcé, ce qui serait tout aussi dangereux.
Il me fallait un sourire modéré et une expression douce donnant véritablement l’impression que j’étais heureux pour lui.
Étant donné que certaines de mes expressions féroces avaient déjà réussi à finir dans la diffusion malgré tous mes efforts, j’étais apparemment catastrophique lorsqu’il s’agissait de contrôler mon visage.
« Kwon Jay, félicitations. »
Je me tournai vers lui avec ce que je pensais être un sourire approprié.
J’applaudissais avec modération lorsque Kwon Jay me tira soudainement dans ses bras.
« Hyung, débutons ensemble quoi qu’il arrive. »
« Ouwabrgh ! »
Un bruit incompréhensible s’échappa de ma bouche lorsque mon visage fut écrasé contre l’épaule de Kwon Jay.
Putain.
J’avais tout gâché.
Ouwabrgh ?
Sérieusement ?
Kwon Jay m’ignora et s’inclina poliment devant les autres trainees qui le félicitaient.
Cet enfoiré venait de m’aplatir tout le visage et saluait maintenant tranquillement tout le monde comme si rien ne s’était passé.
La chaleur me monta jusqu’à la tête.
Mais d’innombrables caméras se trouvaient toujours devant moi.
« Haha. M-merci. »
Je me repris rapidement et remerciai les trainees qui me félicitaient.
Les salutations continuèrent sans fin tandis que je montais sur scène.
Derrière moi, Kwon Jay continuait à s’incliner maladroitement.
« Hyung ! »
Kim Cha-min bondit de son siège de sixième place et se jeta sur moi.
« Hyung ! Félicitations ! »
« Cha-min, on a réussi ! »
Après avoir serré Kim Cha-min assez fort pour presque le faire éclater, je me retournai.
« Jay ! »
Kim Cha-min se jeta sur Kwon Jay exactement comme il venait de le faire avec moi.
Ah, qu’est-ce que je fais ?
Comme je le craignais, Kwon Jay se figea instantanément.
« Jay, félicitations. »
N’importe qui pouvait voir à quel point il était mal à l’aise lorsqu’il pinça fermement les lèvres.
« Haha ! Oui, Jay, félicitations ! »
Je ne savais pas pourquoi, mais mon corps bougea tout seul.
Je me plaçai entre Kwon Jay et la caméra qui se trouvait juste devant lui, bloquant complètement l’objectif tout en lui adressant une nouvelle fois des félicitations dont il n’avait absolument pas besoin.
Au moins, avec moi devant la caméra de cette manière, ils couperaient probablement au montage l’expression surprise qu’il venait d’afficher.
Attends.
Pourquoi est-ce que je protégeais Kwon Jay ?
Je me convainquis que, même si certaines choses chez lui me mettaient mal à l’aise, je n’avais malgré tout aucune envie de le voir se faire injustement critiquer.
« Notre maknae s’est bien débrouillé. »
Yun-woo hyung et Han-bi hyung me prirent ensuite simultanément dans leurs bras.
Après que Ju Gyeol eut fini d’applaudir bruyamment, j’atteignis enfin le siège de la deuxième place.
Kwon Jay s’assit peu après.
Vint ensuite la dernière annonce.
Les quatre candidats à la soixantième place apparurent sur un écran divisé en quatre.
La joie et le désespoir traversèrent la salle.
Puis vinrent les derniers discours prononcés en larmes.
« Avec cela, la première cérémonie d’annonce du classement de Star Makers est terminée. Les Characters ayant survécu pourront poursuivre leur défi, tandis que les Characters éliminés cesseront d’exister à partir d’aujourd’hui. »
Elysia appuya sur le bouton « Delete » situé sous l’écran où apparaissaient les photos des trainees éliminés.
Toutes les images disparurent de l’écran.
C’était tout ce que nous pouvions voir sur le plateau.
Mais lors de la diffusion, cette scène serait montée avec une cruauté extrême.
Au moment où Elysia appuierait sur « Delete », les trainees éliminés encore assis parmi nous sembleraient se désintégrer et disparaître un à un.
Elysia prononça ensuite les dernières paroles de clôture.
Le tournage se termina sur une salutation représentative de Kwon Jay, le trainee classé premier.
« Players, continuez à nous soutenir, s’il vous plaît. »
« Très bien, parfait ! On fait le clap. »
Ha…
C’était terminé.
Peu importe le nombre de fois où je vivais ce genre de cérémonie, je ne parvenais jamais à m’y habituer.
Même un tournage où il fallait se rouler dans des vasières ne provoquait pas un tel niveau d’épuisement et de tension.
Et j’allais encore devoir subir ça plusieurs fois.
Les trainees ayant survécu et ceux ayant été éliminés commencèrent à faire leurs adieux en larmes.
« Yi-eun, tu dois absolument débuter ! »
« Hyung, t’as travaillé dur. On ira manger ensemble dehors un de ces jours. »
« Ouais. Je suis déçu, mais je vais préparer autre chose et continuer à te soutenir ! »
Des adieux remplis de larmes retentissaient partout.
Ding !
Ding !
À cet instant, la notification familière retentit.
Cette foutue alerte choisissait toujours les moments les plus chaotiques possibles pour apparaître.