Chapitre 67
Traduction: Moonkissed
Une fois Seo Jin-hwi assuré de rester dans la zone de survie, je sentis la tension en moi diminuer légèrement.
Tandis que les trainees passaient tour à tour de la joie au désespoir, l’annonce des classements dans les quarantièmes places prit fin.
Ce qui me marqua le plus fut le discours de Seo Jin-hwi.
« Yi-eun, m-merci d’avoir amené quelqu’un d’aussi inutile que moi jusqu’ici. »
Entendre soudainement mon nom me prit complètement au dépourvu.
Yun-woo hyung, assis à côté de moi, m’attrapa par les épaules et se mit à me secouer dans tous les sens.
« Yeon Yi-eun, alors comme ça, tu sais aussi prendre soin des gens autour de toi ? »
« Arrête de me secouer. »
« Notre Yi-eun est devenu un adulte~. »
« Tais-toi. »
« Yi-eun est devenu grand. »
Yun-woo hyung profita de l’occasion pour me taquiner sans la moindre pitié, au point de me faire rougir.
S’il n’avait pas été mon hyung, je lui aurais volontiers collé un coup de patte de chat.
Quoi qu’il en soit, tous les classements et discours des quarantièmes places prirent fin, et les annonces passèrent aux trentièmes.
« Han-bi hyung était dans les trentièmes, pas vrai ? »
« Il était remonté jusqu’à la trente-deuxième place à la fin, alors il est peut-être entré dans le top 20 cette fois. »
« Je pense que Han-bi hyung est monté. »
« Mais la trente-deuxième place était déjà une remontée pour lui. »
Les trainees recommencèrent à murmurer.
Les annonces se poursuivirent sans encombre et la tension remonta une nouvelle fois.
« Nous allons maintenant annoncer la trente-deuxième place. Le trainee classé trente-deuxième a livré une performance puissante lors du Mirror Match. »
« Han-bi hyung ? »
« C’est Han-bi hyung ? »
« Ça ressemble à Kang Han-bi. »
Au milieu de l’agitation des trainees, Han-bi hyung gardait les lèvres fermement closes.
« Hyung, comment tu te sens ? »
« À propos de quoi ? »
« T’es nerveux ? »
« … »
Je lui avais volontairement adressé la parole pour qu’il puisse obtenir un peu de temps d’écran, mais une fois encore, il resta silencieux.
Une caméra s’approcha de son visage impassible, qui ne révélait absolument rien quant à savoir s’il était nerveux ou parfaitement calme.
Il pouvait au moins sourire ou avoir l’air inquiet.
Il affichait toujours un poker face parfait alors qu’il ne participait même pas à un tournoi de poker.
Peut-être à cause de ses lunettes à monture fine, son visage inexpressif lui donnait encore davantage l’apparence d’un élève modèle aujourd’hui.
Il s’était pratiquement déshabillé sur scène, et pourtant, aujourd’hui, il ressemblait au président du conseil des élèves qui ne connaissait rien d’autre que les études.
« Le Character classé trente-deuxième est Yoon Hae-sol de Hahaha Entertainment. »
« Waouh ! »
Des acclamations éclatèrent lorsqu’un trainee qui se trouvait auparavant dans les cinquantièmes places remonta jusqu’à la trente-deuxième.
Au milieu du déluge de félicitations, les autres trainees semblaient perplexes.
« C’était pas Han-bi hyung. »
« Tu vois ? Je te l’avais dit. Han-bi a dû monter encore plus haut. »
Les annonces des trentièmes places se terminèrent sans que le nom de Han-bi hyung soit appelé.
Puis vinrent les vingtièmes.
« Le Character classé vingt-septième a dirigé ses coéquipiers avec un leadership exceptionnel pendant le Mirror Match. »
Oh !
Cette fois, ça devait forcément être Han-bi hyung.
Les autres trainees semblaient penser la même chose et commencèrent déjà à le féliciter.
« Quand on parle de leadership, ça peut être que Han-bi hyung. »
Won Je-hun, qui était désormais véritablement devenu musclé, leva le pouce.
« Le Character classé vingt-septième est Park Yul-chan d’Ant Media. »
« …Hein ? »
Un bref silence suivit l’annonce.
Tout le monde semblait surpris, mais personne ne le félicita immédiatement.
« Park Yul-chan hyung est vingt-septième ? »
« Il était pas troisième lors de la première diffusion ? »
« Il a énormément chuté. »
Son classement n’avait cessé de baisser.
Il était donc naturel que personne ne sache vraiment comment le féliciter.
« …T’as travaillé dur, Yul-chan. »
« Ouais. Tu pourras remonter la prochaine fois. »
Quelques personnes finirent par lui adresser des paroles de consolation maladroites.
Le visage de Park Yul-chan était aussi inexpressif que celui de Han-bi hyung.
C’était inattendu.
À ce stade, il aurait normalement dû afficher ouvertement toute son insatisfaction.
Il semblait que sa promesse de se retirer et la chute continue de son classement l’avaient ébranlé bien plus profondément qu’il ne voulait le montrer.
Park Yul-chan se tenait raide sur scène.
Chaque fois que l’écran le montrait seul, je ne pouvais m’empêcher de soupirer.
Avec son expression légèrement mélancolique, il paraissait plus beau que jamais.
Il possédait un physique et des compétences tellement excellents que, même après avoir prononcé toutes sortes de paroles cruelles, il n’était descendu que jusqu’à la vingt-septième place.
Après tout, il avait débuté dans ma vie précédente.
Je ne pouvais pas sous-estimer sa capacité à rebondir.
Tous les classements dans les vingtièmes furent annoncés.
Lorsque Yun Jung-won fut appelé à la vingt et unième place, il courut vers l’avant comme s’il était sur le point de s’évanouir, faisant rire les trainees aux éclats.
« Character Yun Jung-won, il y a quelque chose qui m’intrigue. »
Elysia arrêta Yun Jung-won alors qu’il se précipitait vers la scène.
« Ces petites poupées que tous les Characters tiennent… c’est vous qui les avez distribuées ? »
« Ah ! J’ai entendu dire qu’elles étaient bonnes pour soulager la tension, alors j’en ai acheté en gros et je les ai distribuées aujourd’hui. »
« Qu’est-ce que c’est exactement ? Elles sont adorables. »
« Ah, quand vous êtes nerveux, les presser avec les mains aide à vous détendre. Un spécialiste de la santé sur NewTube a dit que stimuler continuellement ses mains améliorait également les fonctions cérébrales et la circulation sanguine ! »
« Les fonctions cérébrales et la circulation sanguine aussi ? »
Tout le monde éclata de rire devant les explications de Yun Jung-won.
« Ce hyung est pas venu ici pour débuter. Il est venu vendre des produits. »
« Une déclaration digne de la mule. »
« J’ai failli appuyer sur le bouton Acheter. »
Au milieu de cette ambiance joyeuse, Yun Jung-won se gratta timidement la tête.
« Maintenant que vous avez dit tout ça, j’en veux une moi aussi ! »
« Je vous en apporterai une plus tard. »
Yun Jung-won adressa un sourire malicieux à Elysia.
Elle répondit qu’elle attendrait ça avec impatience.
« Avec cela, tous les classements jusqu’à la vingtième place ont été annoncés. Nous allons maintenant écouter les discours des Characters classés de la vingtième à la vingt-neuvième place. »
Comme précédemment, les trainees prononcèrent leurs discours les uns après les autres.
Certains étaient submergés par l’émotion après avoir connu une remontée spectaculaire, tandis que d’autres tremblaient et ne faisaient que répéter des remerciements.
Finalement, ce fut au tour de Park Yul-chan.
Quelque chose semblait étrange.
Park Yul-chan leva le microphone sans la moindre trace de sourire.
Après avoir semblé réfléchir un instant, il s’inclina profondément.
« Bonjour. Je suis Park Yul-chan d’Ant Media. »
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Pourquoi était-il aussi poli ?
Park Yul-chan se redressa lentement et fixa directement la caméra.
Son visage grave et séduisant remplit l’écran.
« Tout d’abord, je tiens à exprimer ma plus profonde gratitude à tous les Players qui ont continué à me soutenir et à voter pour moi malgré mon comportement immature et insuffisant. »
Park Yul-chan s’inclina une nouvelle fois.
« Il est vraiment sérieux aujourd’hui. »
« Ça fait un peu bizarre. »
Des murmures se propagèrent également parmi les trainees.
« Avant de prononcer mon discours, je voudrais présenter mes excuses aux Players que mes paroles et mes actes irréfléchis ont pu mettre mal à l’aise ou faire froncer les sourcils. »
Ah.
C’était donc ça.
Ce ne fut qu’à cet instant que je compris la raison de son attitude solennelle.
« Pendant le Mirror Match, poussé par une réflexion superficielle et l’impulsivité de la jeunesse, j’ai fait une promesse que je n’aurais jamais dû faire. »
La salle devint silencieuse.
Tout le monde attendait la suite des paroles de Park Yul-chan.
« Même si quelqu’un m’a provoqué, j’aurais dû réagir avec la maturité d’un adulte. Au lieu de ça, je me suis laissé emporter par l’excitation de la scène et mon désir désespéré de bien performer, et j’ai fait une promesse irréfléchie. »
L’introduction était plutôt longue.
Qu’essayait-il exactement de dire ?
« Une fois le match perdu, d’innombrables regrets m’ont envahi. J’ai été terrifié par la réalité que je n’avais plus aucun autre chemin que Star Makers. »
Oh ?
Ça, c’était inattendu.
Des larmes commencèrent à couler sur le visage de Park Yul-chan.
« Il pleure ? »
« Oh non, il pleure vraiment. »
« C’est humiliant et honteux pour moi de l’admettre, mais je veux désespérément réaliser mon rêve. Alors je vous le demande du plus profond de mon cœur. S’il vous plaît, pardonnez les paroles irréfléchies que j’ai prononcées par le passé et accordez-moi une chance supplémentaire. »
Park Yul-chan s’inclina de nouveau profondément.
« Oh non. J’ai un peu de peine pour lui. »
« Je m’attendais pas à ce qu’il pleure comme ça. »
La sympathie se répandit instantanément parmi les trainees.
L’expression d’Elysia ne semblait pas différente de la leur.
« Character Park Yul-chan, je suis certaine que votre appel sincère atteindra également les Players. Merci d’avoir trouvé le courage de faire cet aveu. »
Les trainees applaudirent devant son ton chaleureux.
« Merci. À partir de maintenant, même si quelqu’un tient des propos provocateurs à mon égard, je resterai calme et refuserai de me laisser ébranler. »
Les yeux pitoyablement rougis, Park Yul-chan essuya ses larmes du revers de la main.
Mais quelque chose me semblait étrange.
Ces paroles qu’il venait de prononcer…
Il ne cessait d’insister sur les « propos provocateurs ».
« Mais s’il présente les choses comme ça, Han-bi hyung, qui a parlé en premier de la promesse de se retirer, va pas finir par se faire accuser à sa place ? »
Quelqu’un prit la parole d’une voix grave.
C’était exactement ce qui m’inquiétait.
Après tout, Han-bi hyung avait été le premier à évoquer le fait de se retirer.
Park Yul-chan ne présentait pas son erreur comme le fait de ne pas avoir tenu sa promesse après sa défaite.
Il la présentait comme le fait d’avoir accepté une promesse irresponsable après avoir été provoqué.
Avec cette approche, Han-bi hyung pouvait facilement passer pour celui qui avait commis la faute à l’origine de toute cette histoire.
Quel subtil enfoiré.
Toute ma confusion concernant Park Yul-chan disparut instantanément.
Il avait calculé son coup à la perfection.
Grâce à des excuses qui semblaient sincères, il annulait sa promesse de se retirer.
En pleurant, il suscitait la sympathie et se créait une occasion de remonter dans le classement au prochain tour.
Et comme si ça ne suffisait pas, il redirigeait vers Han-bi hyung toutes les flèches qui étaient jusque-là pointées vers lui.
Quel enfoiré sournois.
Park Yul-chan avait toujours été comme ça, même dans ma vie précédente.
Il lançait constamment des remarques cruelles, mais savait exactement reconnaître le moment où il approchait de la véritable limite.
Chaque fois que ça arrivait, il faisait quelque chose pour remuer les émotions de ses fans.
Même ceux qui avaient été déçus finissaient alors par penser :
« Au fond, Yul-chan est quelqu’un de gentil. Il est juste beaucoup trop ambitieux. »
Je connaissais beaucoup trop bien ses habitudes.
Sa méthode était donc parfaitement transparente à mes yeux.
Si Han-bi hyung était incapable de réagir, j’avais décidé que j’interviendrais moi-même.
L’annonce des vingtièmes places prit fin.
Nous arrivions maintenant aux rangs où la compétition devenait véritablement féroce.
« Mais Han-bi hyung était pas non plus dans les vingtièmes. »
« Qu’est-ce qui se passe ? »
En réalité, cela faisait déjà un moment que je commençais à m’inquiéter.
Han-bi hyung avait frappé un grand coup lors du Mirror Match.
Je m’attendais donc naturellement à ce que son classement monte.
Mais le fait qu’il ne soit même pas apparu dans les vingtièmes places était choquant.
Il a quand même pas été éliminé, pas vrai ?
Cette émission comportait beaucoup trop de variables pour que je puisse complètement écarter cette possibilité.
Qu’est-ce qui se passerait si Han-bi hyung était éliminé ?
La mission qui m’obligeait à débuter avec mes hyungs échouerait pratiquement sur-le-champ.
Est-ce que je pourrais viser une autre émission si ça arrivait ?
Ça semblait impossible.
Ces enfoirés de la télévision ne recycleraient jamais une storyline qu’ils avaient déjà utilisée une première fois.
Il n’a pas été éliminé.
Il serait forcément appelé quelque part dans le top 20.
J’essayai de repousser mon anxiété et d’évaluer la situation aussi rationnellement que possible.
« Le Character classé seizième est à la fois une véritable source d’énergie pour tous les Characters et quelqu’un qui a livré une performance de haut niveau sur scène. »
À peine Elysia eut-elle terminé que Geum Sae-bin fit semblant de se lever en plaisantant.
« Ah, cette fois, c’est vraiment moi. »
Chaque fois qu’Elysia faisait une introduction impressionnante, Geum Sae-bin plaisantait en prétendant que son tour était enfin arrivé.
« Si tu continues comme ça, les gens vont finir par te détester. »
Quelqu’un lui lança cet avertissement brutal.
Geum Sae-bin prit immédiatement un air horrifié.
« Non ! Je suis désolé, Players. »
Il s’inclina devant la caméra, faisant rire tout le monde autour de lui.
« Geum Sae-bin est vraiment hilarant. »
« Mais c’est vrai qu’il est la source d’énergie des trainees. »
« Son classement arrête pas de monter ces derniers temps. »
« Oh, t’as peut-être vraiment une chance, Sae-bin. »
Ce ne fut qu’après avoir entendu ces remarques que l’expression de Geum Sae-bin devint véritablement sérieuse.
« J’espère que c’est moi. »
Son petit souhait se réalisa.
« Le Character classé seizième est Geum Sae-bin d’Ender Spirit Music. »
Un rugissement sans précédent retentit.
Comme attendu de Geum Sae-bin.
Peut-être parce qu’il était ami avec absolument tout le monde, même les trainees assis à l’autre bout de la salle accoururent pour le prendre dans leurs bras.
« Geum Saeb, t’as réussi ! »
« Je savais que t’allais y arriver ! »
« Jung-won hyung, leader de notre équipe Vent et Lune, merci. J’ai tellement pressé le canard que tu m’as donné que maintenant, mes mains sentent l’orange. »
Après de longues célébrations, Geum Sae-bin se dirigea enfin vers la scène.