Chapitre 50
Traduction: Moonkissed
« …Tu manges vraiment bien. »
« Il faut bien manger pour récupérer. »
« Mais attends. »
Yun-woo hyung m’attrapa soudainement le menton et tourna mon visage d’un côté puis de l’autre.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« C’est parce que t’es malade ? Pourquoi t’es aussi beau aujourd’hui ? »
« …C’est pas plutôt toi qui es malade, hyung ? »
Je répondis avec incrédulité, mais Yun-woo hyung refusa de céder.
« Bouge pas. Les vêtements d’hôpital seraient ta couleur personnelle ou quoi ? »
« Maintenant que tu le dis, c’est vrai qu’il a l’air un peu différent aujourd’hui. »
Voilà que Geum Sae-bin s’y mettait lui aussi et examinait attentivement mon visage.
C’est à cet instant que je me rappelai l’Effet d’Amélioration de la Beauté que j’avais obtenu grâce au mini-jeu.
Personnellement, je ne voyais pas vraiment de différence.
Est-ce que c’était à ce point visible ?
« Ça va pas. Un jour comme aujourd’hui, tu devrais au moins prendre un selfie. »
« Et si on partait sur un concept de beau garçon maladif ? »
« Vous voulez que je vous foute dehors tous les deux ? »
Lorsque je les fusillai du regard, ils pouffèrent de rire.
Leurs taquineries interminables étaient ridicules, mais ça ne me dérangeait pas.
Le simple fait d’avoir quelqu’un à mes côtés était extrêmement réconfortant.
Je continuai à manger du pain, à boire, à engloutir les pêches en conserve et tout le reste.
Ce ne fut qu’après avoir rempli mon estomac que je me sentis enfin un peu plus vivant.
À ce rythme-là, je pourrais peut-être récupérer d’ici demain…
Plus tard, Sae-bin rentra chez lui.
Je renvoyai également Yun-woo hyung, qui était devenu obsédé par son étrange concept de garde-malade, ainsi que Han-bi hyung, qui enfilait son manteau tout en annonçant qu’il allait personnellement retrouver le coupable du délit de fuite sur-le-champ.
Enfin, la chambre redevint silencieuse.
Peu importe combien je dormais, la somnolence revenait constamment.
Je somnolai comme un poulet malade avant de me réveiller bien plus tard avec la sensation que mon corps brûlait de nouveau.
« …Ah. »
Je m’étais senti plutôt bien un peu plus tôt et j’avais pensé que j’étais peut-être en train de récupérer.
Mais maintenant, même mes côtes, qui ne me faisaient pas mal auparavant, pulsaient violemment.
Récupérer en une seule journée était donc impossible, après tout ?
Ça ne pouvait pas arriver.
***
La chambre d’hôpital était bruyante dès le petit matin.
Lorsque j’ouvris péniblement les yeux, de nombreuses personnes se trouvaient autour de moi.
Les premiers que je vis furent mes hyungs.
Et pour une raison inconnue, le PDG Gye Byeong-jin était là lui aussi.
Il avait l’air profondément agacé.
« Bref, notre petit va bien, pas vrai ? »
« Il n’a aucune blessure externe, donc ça devrait aller, mais son rhume est sévère. Nous devons continuer à le surveiller jusqu’à ce que sa fièvre baisse. »
À l’instant où l’infirmière quitta la pièce, Gye Byeong-jin commença véritablement à se plaindre.
« Il a juste été légèrement percuté, alors pourquoi ils font tout ce cirque avec tous ces examens ? Les hôpitaux aussi, c’est vraiment un problème. Ils font tous les examens imaginables juste pour se remplir les poches avec les frais médicaux. »
Sa voix geignarde me remplit de dégoût.
Puis nos regards se croisèrent.
« Yi-eun, t’es d’accord, pas vrai ? Quand j’étais jeune, les gens allaient travailler même après s’être cassé le bras dans un accident de voiture. »
« Pas étonnant que la note JobKorean de notre entreprise soit de 1,2. »
Yun-woo hyung ne put s’empêcher d’ajouter cette remarque à côté de lui.
« Hum. Bref, il y a un événement qui approche, alors dépêche-toi de sortir de l’hôpital. »
Voilà donc ce que voulait réellement Gye Byeong-jin.
« Ils ont retrouvé le coupable ? »
Yun-woo hyung posa de nouveau la question.
« On distingue la silhouette d’une moto sur les images des caméras de surveillance, mais c’est pas assez clair, alors ils ont dit qu’ils voulaient vérifier toutes les caméras des environs. »
« Et ? »
« Pourquoi aller aussi loin ? Il est pas blessé, alors c’est bon. »
Yun-woo hyung marmonna à voix basse :
« Évidemment. »
« Je leur ai dit de laisser tomber. Faire traîner un truc pareil ne ferait que provoquer des articles bizarres, et on n’a rien à y gagner. »
« Oui, excellente décision. Avec un instinct aussi affûté, pourquoi vous dirigez une agence de divertissement ? Vous devriez peut-être devenir juge. »
« … »
Le sourire disparut instantanément du visage de Gye Byeong-jin.
« De qui ce petit con a bien pu hériter pour être aussi agaçant ? »
« De qui d’autre ? De vous, PDG. »
Voir mon hyung refuser de lui laisser même le dernier mot était profondément satisfaisant.
Quoi qu’il en soit, je n’avais jamais rien attendu de l’agence.
Il n’y avait donc rien de plus à discuter avec Gye Byeong-jin.
Je m’en occuperais moi-même.
Pour commencer, je devais déterminer si l’accident avait un lien avec Park Yul-chan.
***
« T’es sûr que ça va aller ? T’as encore l’air malade. »
Même s’ils plaisantaient et racontaient toutes sortes de bêtises, mes hyungs restaient les seules personnes qui s’inquiétaient réellement pour moi.
Lorsque j’annonçai que j’irais au salon avec Geum Sae-bin immédiatement après ma sortie de l’hôpital, l’expression de Yun-woo hyung devint sérieuse.
« Je vais juste rester assis pendant qu’on me coiffe. Ça va pas être fatigant. »
« Quand même. C’est différent de rester allongé chez toi. »
« Ça va. »
Lorsque je répondis fermement, Yun-woo hyung enroula soigneusement mon écharpe autour de mon cou.
« Très bien. De toute façon, t’es pas du genre à écouter même si on essaie de t’arrêter. Puisque tu vas sortir, fais-toi au moins coiffer joliment. »
Je quittai l’hôpital.
Le ciel était dégagé, mais il faisait assez froid.
Geum Sae-bin m’attendait déjà dehors.
Nous bavardâmes en marchant côte à côte et arrivâmes rapidement dans le quartier animé.
« C’est eux, non ? Les trainees de Star Makers. »
« Waouh, ils sont beaucoup plus beaux en vrai. »
« Ils sont vraiment grands. »
« C’est Yeon Yi-eun ? »
Maintenant que la diffusion de l’émission avait officiellement commencé, davantage de personnes semblaient nous reconnaître.
Sae-bin et moi abaissâmes soigneusement nos masques et nos casquettes sur nos visages tout en continuant à marcher.
« Me promener comme ça me donne vraiment l’impression d’être une célébrité. »
Sae-bin semblait secrètement ravi lorsque nous arrivâmes au salon.
« Mais c’est quoi, ça ? »
Il s’arrêta devant Mono Daisy.
« … »
Une immense bannière était suspendue au-dessus de nous.
Je sentis mon cœur s’effondrer en temps réel.
<L’endroit où Yeon Yi-eun, trainee de Star Makers, s’est fait coiffer>
Les mots étaient imprimés en gigantesques lettres dorées.
À côté se trouvait une énorme image de mon plan final lors de la performance de la chanson thème de Star Makers.
C’était précisément l’expression que j’avais affichée lorsque j’avais collé des étoiles et des cœurs partout sur mon visage et fait absolument tout mon possible pour me faire remarquer.
Mon visage devint brûlant.
« Waouh, Yeon Yi-eun ! »
« …Tais-toi. »
« On ressent vraiment ta popularité. »
« … »
Sae-bin sourit largement.
« Maintenant que je la regarde encore une fois, t’es vraiment beau. »
« Silence. »
J’étais prêt à faire n’importe quelle expression pour les fans.
Mais voir mon visage suspendu dehors comme une publicité était une toute autre histoire.
« À voir ça, ça doit être le propriétaire dont tu m’avais parlé. »
Il n’était même pas nécessaire de poser la question.
Seul ce propriétaire de salon sans aucune honte pouvait faire un truc pareil.
Pendant un instant, j’envisageai sérieusement de rentrer chez moi.
Mais je finis malgré tout par entrer dans le salon.
« Regardez qui voilà ! »
Comme prévu, le propriétaire accourut bruyamment.
« C’est notre “Yeon Yi-eun” ! »
À son cri, les nombreux clients présents dans le salon tournèrent la tête vers moi.
« Bonjour, j’ai rendez-vous à dix heures. »
Sae-bin le salua en premier.
« Oh là là, tu es toi aussi un trainee qui participe à Star Makers ? »
« Oui. C’est Yi-eun qui m’a recommandé cet endroit. »
Sae-bin répondit chaleureusement.
« Ahaha ! Notre “Yeon Yi-eun” est un client fidèle depuis très longtemps. »
Le propriétaire répondit suffisamment fort pour que tous les clients puissent l’entendre.
« Patron, arrêtez d’embêter mes clients alors que vous êtes occupé et laissez-les-moi. »
Ha-young apparut en se déplaçant rapidement dans le salon.
« Asseyez-vous par ici, s’il vous plaît. »
Pendant qu’elle discutait de la coiffure de Sae-bin avec lui, je comptais attendre sur le canapé.
« Yi-eun, tu étais vraiment incroyable. »
Le propriétaire m’apporta un thé glacé et s’assit à côté de moi.
« Tu as vu la bannière dehors ? Je suis complètement tombé sous ton charme quand j’ai regardé la performance de “Level Up”. »
« Merci d’avoir apprécié la performance. »
« Qu’est-ce que t’en dis ? Je te coiffe aujourd’hui ? »
En l’absence de Ha-young, les yeux du propriétaire se mirent à briller.
« Patron, ne me volez pas mes clients. »
Ha-young surgit de nulle part.
Finalement, Sae-bin et moi nous retrouvâmes assis côte à côte sur les fauteuils du salon.
« Yi-eun, cette fois, on va éviter de changer trop radicalement. On va simplement accentuer un peu plus ton style. »
Ha-young choisit nos coiffures avec enthousiasme.
Sae-bin décida d’assombrir ses cheveux, jusque-là châtain clair, pour les faire passer à un brun foncé, puis d’y ajouter de larges boucles souples.
Ces derniers temps, les gens le présentaient souvent comme dégageant l’énergie d’un chiot turbulent.
Est-ce qu’il comptait maintenant devenir un véritable chiot ?
De mon côté, j’allais conserver ma base blond platine tout en ajoutant de fines mèches roses afin de créer un effet ombré.
« Yi-eun, t’as fait quelque chose à tes cheveux ? »
Ha-young posa la question après les avoir touchés pendant un moment.
« Ou alors, l’eau de la chaîne de télévision est vraiment aussi bonne ? Tes cheveux sont devenus incroyablement sains. »
« Oh, vraiment ? »
« J’étais inquiète parce que tu les avais décolorés, mais je suis surprise de voir à quel point ils sont en bonne santé. »
Ah bon ?
Maintenant que j’y pensais, mes cheveux semblaient effectivement plus sains.
Est-ce que l’Effet d’Amélioration de la Beauté pouvait même influencer mes cheveux ?
« Hé, Yeon Yi-eun, t’es vraiment béni. Garder des cheveux aussi sains après une décoloration, c’est pratiquement le plus grand avantage qu’un idol puisse avoir. »
Ce n’était pas faux.
Un idol était quelqu’un qui devait changer de couleur de cheveux un nombre incalculable de fois.
« Ses cheveux, d’accord, mais son visage aussi est devenu plus beau, non ? »
Sae-bin, qui se faisait coiffer à côté de moi, rejoignit joyeusement la conversation.
« Je trouve aussi. C’est quoi ton secret, Yi-eun ? »
« Peut-être parce que j’étais malade ? »
« T’étais malade ? »
« Juste un rhume. »
« C’est pour ça que tu débordes autant de beauté mélancolique aujourd’hui ? »
« De quelle beauté ? »
« Beauté naturelle ? »
« Beauté mélancolique des fesses ? »
Sae-bin et moi regardâmes tous les deux Ha-young avec confusion.
Elle éclata de rire.
« Beauté mélancolique ! Vous savez, le style beau garçon maladif. »
Maladif ?
C’était ça, mon image ?
« J’ai juste attrapé un rhume. Je suis pas maladif ! »
Je protestai, mais Ha-young continua simplement à rire.
Tss.
Quoi qu’il en soit, une fois nos coiffures terminées, Sae-bin et moi nous plaçâmes côte à côte devant le miroir.
Même à mes yeux, Sae-bin était mignon avec ses cheveux couleur chocolat tombant en boucles souples.
Ça correspondait parfaitement à son énergie lumineuse et sportive.
« Ha ! Mon œil est toujours le meilleur ! »
Ha-young avait l’air fière.
Les autres stylistes se rassemblèrent pour regarder et exprimèrent elles aussi leur admiration.
« Monsieur Yi-eun, cette coiffure vous va parfaitement. »
« Comment des styles aussi extravagants peuvent-ils vous aller aussi bien ? »
« Les idols sont vraiment différents. »
Sae-bin semblait lui aussi satisfait de son nouveau style.
***
Après m’être séparé de Geum Sae-bin, je me rendis à l’agence.
L’événement de demain serait une apparition publique importante, il y avait donc beaucoup plus de choses à gérer que d’habitude.
Tout en recevant les salutations d’employés que je ne connaissais pas, je montai jusqu’au bureau du PDG.
« Oh, ton corps va bien ? »
À l’instant où j’entrai, Gye Byeong-jin posa la question sans même détourner les yeux de son ordinateur portable.
« Oui. Il n’y a aucun problème majeur. »
« Bien, bien. T’es jeune, alors tu peux supporter ça avec un peu de volonté. Les jeunes de nos jours manquent vraiment de cran. »
Ce ne fut qu’à cet instant qu’il leva les yeux vers moi avec un sourire.
« PDG, j’ai quelque chose à vous demander. »
Je n’avais aucune envie d’en entendre davantage, alors j’allai directement au sujet.
« Vous savez que le Star Makers Jewel Box Open Day a lieu demain, pas vrai ? »
« Évidemment. J’en ai entendu parler. J’ai déjà vécu un enfer pour vous trouver une voiture. C’est de ça que tu voulais parler, non ? »
« Oui. D’habitude, on peut simplement prendre les transports en commun, mais je pense qu’il nous faut une voiture demain. »
La dissolution de notre groupe était pratiquement confirmée.
À cause de ça, nous n’avions plus de manager attitré ni de véhicule pour nos déplacements.
Les jours où nous avions absolument besoin d’une voiture, nous devions venir directement voir le PDG pour la lui demander.
« Évidemment, évidemment. Il faut vous fournir une voiture. La saison dernière, les articles précisaient même quelle agence avait fourni quelle voiture. »
« Oui. Le but de l’événement est de présenter les trainees, mais les fans s’intéressent aussi énormément au soutien que leur apporte leur agence. »
« J’ai déjà préparé la voiture. »
Gye Byeong-jin afficha un sourire inhabituellement satisfait.
Qu’est-ce qui lui arrivait ?
Normalement, même lui demander une camionnette de festival aurait été trop.
Est-ce qu’il avait finalement décidé de faire un effort parce que l’image de l’agence était en jeu ?
Je devins méfiant.
Pendant ce temps, le PDG fit appeler Gye Jeong-jun.
C’était le manager hyung qui s’était autrefois occupé de notre groupe.
Désormais, il était manager de The Ably et chef de département.
Peu après, Gye Jeong-jun entra dans le bureau.
« Yeon Yi-eun, j’ai entendu dire que t’étais très occupé ces derniers temps. Tu manges correctement ? »
Il me parla chaleureusement, comme si nous nous étions vus la veille.
« Oui. Vous allez bien aussi, hyung ? »
« Ça va. J’ai vu l’article hier. Ton corps va bien ? »
Nous échangeâmes brièvement les salutations habituelles.
« Manager Gye, va au garage demain matin. »
« Au garage ? »
« Tu sais, la voiture qu’on a laissée là-bas pour les réparations. »
« Ah, celle qui a été inondée ? »
« Ils ont dit qu’elle était irréparable et qu’il fallait l’envoyer à la casse, alors j’ai prévu de la faire démolir le mois prochain. Mais extérieurement, elle a encore l’air en bon état. »
« …Et ? »
« Autant l’utiliser une dernière fois demain avant de l’envoyer à la casse. »
« Vous voulez que je conduise les gamins dans une voiture qui a déjà été déclarée bonne pour la casse ? »