Chapitre 48
Traduction: Moonkissed
Après la fin du Mirror Match, notre troisième camp d’entraînement prit fin.
À l’instant où nous arrivâmes au dortoir, je réussis tout juste à me laver avant de m’effondrer sur mon lit.
« C’est vraiment ça, l’effet de l’endurance doublée ? »
Comment est-ce que je pouvais finir aussi épuisé chaque fois qu’un camp d’entraînement se terminait ?
J’avais enfin mon téléphone entre les mains et je pouvais consulter toutes les réactions des communautés que je mourais d’envie de voir, mais je n’avais même plus la force de bouger un doigt.
Laissant ça de côté, j’ouvris d’abord ma fenêtre de statut.
Les récompenses que je n’avais pas eu le temps de vérifier après la scène apparurent les unes après les autres.
『Succès accompli』
『Pionnier de la tendance traditionnelle dans l’industrie des idols』
『Un Ticket d’Amélioration de Trait a été accordé en récompense spéciale.』
J’avais donc tout d’abord accompli le succès consistant à devenir le pionnier de la tendance traditionnelle.
À l’origine, Sevendragons aurait dû obtenir ce succès grâce à leur chanson « Role Reversal ».
Mais avec notre concept, nous étions devenus les premiers à lancer cette tendance.
Un Ticket d’Amélioration de Trait.
Ce n’était pas un mauvais objet.
En d’autres termes, il pouvait améliorer l’un des traits que je possédais.
『Choisissez le trait que vous souhaitez améliorer.』
『Double Touche B』
『Maknae Golden Retriever B』
Une amélioration.
Lequel serait le meilleur ?
À vrai dire, il n’y avait presque pas besoin d’y réfléchir.
Maknae Golden Retriever deviendrait inutile une fois que j’aurais débuté avec Kwon Jay, alors il n’y avait aucune raison de l’améliorer uniquement pour la compétition.
Il ne restait donc que Double Touche.
À l’instant où j’eus cette pensée, un message apparut.
『Voulez-vous améliorer « Double Touche B » en « Double Touche Premium A » ?』
Une explication apparut en dessous.
『Double Touche Premium A : permet de consulter cinq réactions futures de fans.』
Cinq ?
Ce n’était pas un mauvais trait.
Malgré tout, j’étais légèrement déçu.
Quelle était donc la version améliorée de Maknae Golden Retriever ?
『Ligne des Maknaes Golden Retriever A : lorsque vous faites partie de la ligne des maknaes d’un groupe, les capacités augmentent de 35 % et l’attention reçue augmente de 35 %. (Jusqu’à trois membres)』
« Hein ? La ligne des maknaes ? »
C’était inattendu.
Le niveau suivant du trait Maknae Golden Retriever, que je pensais devenir inutile, présentait bien plus d’intérêt que prévu.
Une ligne des maknaes signifiait que l’effet pourrait s’appliquer à moi, Kwon Jay et éventuellement à un autre membre de la ligne des maknaes qui débuterait avec nous.
Je sentis mes pensées s’accélérer.
« Alors, pas besoin de l’utiliser maintenant. »
Après nos débuts, si trois membres de notre groupe pouvaient bénéficier du buff, il serait difficile de trouver mieux.
Mais pour l’instant, nous étions encore en compétition.
Je n’avais aucune raison de partager un buff avec deux autres trainees en plus de moi-même.
« Alors je vais garder le ticket d’amélioration. »
Je repoussai cette décision à plus tard et vérifiai l’autre succès.
『Premier Public』
『Vous avez terminé votre première performance devant un public. 70 P ont été accordés.』
Soixante-dix points.
Délicieux.
Peu importe ce qu’on pouvait en dire, les points restaient ce qu’il y avait de mieux.
『Une Boîte de Mini-jeu a été accordée en récompense spéciale pour Premier Public.』
Un mini-jeu ?
C’était quoi, encore ?
Sans trop réfléchir, j’ouvris la boîte.
『Le mini-jeu commencera dans trente secondes.』
Quoi ?
Maintenant ?
L’annonce soudaine d’un jeu dont j’ignorais absolument tout me fit automatiquement me redresser.
Ttararan !
『Mini-jeu : L’endurance, c’est le pouvoir d’un idol !』
『Une récompense spéciale sera accordée en fonction de la distance parcourue en dix minutes.』
Donc il me disait soudainement d’aller courir ?
Maintenant ?
『Quinze secondes avant le début.』
« Aaaagh ? »
Le décompte incompréhensible commença.
Je me précipitai hors de la chambre, et mes hyungs tournèrent la tête vers moi.
« Yeon Yi-eun ! »
Laissant leurs voix derrière moi, j’enfonçai mes pieds dans mes chaussures comme un fou.
Cette putain de fenêtre de statut.
L’endurance, c’était le pouvoir d’un idol ?
Il existait donc une autre créature en ce monde qui pensait comme Kang Han-bi ?
Peut-être que Han-bi hyung avait créé cette fenêtre de statut.
Je grinçai des dents.
Mais pour l’instant, il fallait courir.
À l’instant où je sortis, un tintement retentit.
『Le mini-jeu va commencer. Trois, deux, un. Partez !』
Une horloge numérique verte apparut au-dessus de ma tête.
Le nombre qui indiquait 10:00 commença à diminuer.
« Yeon Yi-eun ! »
« Je vais faire de l’exercice ! »
criai-je précipitamment à Han-bi hyung, qui m’avait suivi dehors, avant de foncer comme un fou dans les rues plongées dans l’obscurité.
Tti-ro-rong !
『100 mètres dépassés !』
Tto-ro-ring !
『300 mètres dépassés !』
Même les sons des notifications étaient agaçants.
Mon souffle remontait jusqu’au fond de ma gorge, mais mes jambes ne pouvaient pas s’arrêter.
Jja-ja-jan !
Depuis combien de temps courais-je ?
Une notification bruyante retentit.
Ce ne fut qu’à cet instant que je levai les yeux et réalisai que le temps était écoulé.
『Félicitations ! Distance totale parcourue : 2,5 kilomètres !』
« Haa… hah… »
Je m’effondrai au sol.
C’était l’hiver, et pourtant la sueur coulait sur moi comme de la pluie.
Mes poumons, auxquels je ne pensais jamais d’ordinaire, proclamaient bruyamment leur existence, tandis que mon cœur battait furieusement au-dessus d’eux.
Les lettres clignotantes de la fenêtre de statut me semblaient particulièrement énervantes aujourd’hui.
« Alors, c’est quoi la récompense ? »
Elle avait intérêt à ne pas être inutile.
Je vérifiai la fenêtre de statut, parfaitement prêt à me mettre en colère.
『Rang A atteint au mini-jeu. Un effet aléatoire de rang A sera accordé.』
« Un effet de rang A ? »
Ttararan !
『Effet d’Amélioration de la Beauté A』
『Yeon Yi-eun』
『Trainee idol prometteur』
『Chant B+ (A)』
『Danse B- (A-)』
『Rap C+ (B-)』
『Toutes les stats sont réduites de cinq niveaux』
『Effet des points 1/2』
『Double Touche B』
『Maknae Golden Retriever B』
『Effet d’Amélioration de la Beauté A』
『Points : 84 P』
« Haa… »
Je ressentis une étrange impression de vide.
Bien sûr, l’apparence était importante.
Mais quitte à recevoir un effet, j’aurais préféré une amélioration de l’endurance ou du chant.
« Putain de système. »
Rien que de penser à tous les efforts que j’avais faits pour courir, je grinçai des dents.
Malgré tout, j’avais obtenu un effet de rang A.
J’étais censé être reconnaissant ?
Une fois tout ça terminé, le froid commença lentement à s’infiltrer dans mon corps.
Maintenant que j’y pensais, je n’avais même pas mis de manteau.
Si je restais comme ça plus longtemps, j’allais forcément attraper froid.
Une soudaine bouffée de colère monta en moi.
Cette maudite fenêtre de statut m’avait déjà collé tout un tas de pénalités dès le départ, et voilà qu’elle venait maintenant de me forcer à courir sans prévenir.
« Les autres obtiennent de bonnes choses tellement facilement ! »
Je l’avais vu dans les webtoons !
« Pourquoi tu fais ça qu’à moi ? Espèce de radin ! »
J’étais épuisé, frigorifié et profondément lésé.
C’était probablement pour cette raison que ma voix était plus forte que jamais.
Heureusement que personne ne passait dans le coin.
Je voulais simplement évacuer ma colère.
Mais, à ma grande surprise, une icône Chargement apparut dans les airs.
Ah.
C’était déjà arrivé.
La première fois que j’avais vu la fenêtre de statut et que je m’étais plaint de tout, cette même icône Chargement était apparue.
Ensuite, elle avait maladroitement modifié ma quête.
Le chargement continua pendant que je réfléchissais.
Mais qu’est-ce qu’il faisait ?
Pourquoi est-ce que ça prenait autant de temps ?
J’avais de plus en plus froid.
« Argh, je me les gèle. Tu vas tourner encore combien de temps ? »
Comme si mes paroles l’avaient surpris, le chargement s’arrêta.
La fenêtre de statut s’ouvrit de nouveau.
Qu’est-ce qui avait changé ?
Tout le reste semblait identique.
Mais une partie attira immédiatement mon attention.
『Effet Parfait d’Amélioration de la Beauté A S』
« C’est quoi, ça ? »
Un instant plus tôt, il était simplement écrit Effet d’Amélioration de la Beauté A.
Maintenant, le mot « Parfait » avait été ajouté d’une écriture grossière.
Le A avait été barré, et un S tout aussi maladroit avait été griffonné à côté.
Mais qu’est-ce qui cloche chez ce truc ?
Il était bien plus indécis que je ne l’avais imaginé.
Je lui avais crié dessus et il avait immédiatement amélioré l’effet.
Je me relevai.
Si je restais au sol plus longtemps, j’avais l’impression que j’allais mourir de froid.
Mon corps semblait sur le point de tomber en morceaux, mais j’étais plutôt satisfait.
La fenêtre de statut était plus facile à attendrir que prévu, et j’avais obtenu un avantage considérable.
« Argh, froid… »
J’étais sorti tellement précipitamment que je n’avais ni manteau, ni téléphone, ni portefeuille.
« …Yeon Yi-eun ? »
À cet instant, une voix m’appela depuis quelque part.
Une moto venait de s’arrêter devant moi.
Quelqu’un retira son casque et me regarda.
…C’était Park Yul-chan.
« …Qu’est-ce que tu fais ici ? »
Son regard désagréable me parcourut de la tête aux pieds.
Parmi toutes les personnes possibles, pourquoi fallait-il que je tombe sur lui ?
« Bonjour. »
Je le saluai poliment.
Park Yul-chan releva un coin de ses lèvres.
« Tu habites dans le coin ? »
Peut-être parce qu’il n’y avait aucune caméra, son ton était complètement différent de celui qu’il utilisait d’habitude.
Maintenant que j’y pensais, je me souvenais avoir entendu avant ma régression que faire de la moto était son hobby.
C’était un passe-temps plutôt inhabituel pour un idol.
« Oui. J’habite pas loin. »
Yul-chan plissa les yeux.
« Qu’est-ce que tu fous dehors en manches courtes ? »
Ce ne fut qu’à cet instant que je baissai les yeux vers moi.
Je portais un t-shirt à manches courtes et le short avec lequel je dormais habituellement.
« Je suis sorti faire de l’exercice. »
« Par ce temps, en manches courtes ? »
Je ne comprenais pas pourquoi il m’interrogeait autant aujourd’hui.
Peut-être que, puisqu’il était tombé sur moi, il cherchait désespérément quelque chose à critiquer.
« J’ai facilement chaud. Tu dois être en route pour quelque part, hyung. »
« C’est bien, la jeunesse. Se balader comme ça par moins cinq degrés. »
Park Yul-chan afficha un sourire moqueur et commença à démarrer le moteur.
« Alors, bonne route. »
Profitant de l’occasion, je le saluai rapidement et tentai de partir.
« Hé. »
Je mourais de froid.
Pourquoi est-ce qu’il continuait à me parler et à me taper sur les nerfs ?
« Où est Kang Han-bi ? »
Son ton étrange me fit me retourner sans même que je m’en rende compte.
Park Yul-chan souriait méchamment.
« Pourquoi ? Tu veux le voir ? »
« À voir ta dégaine, il est pas là. »
Je compris immédiatement mon erreur.
Même s’il s’agissait d’un parc, l’endroit était plutôt isolé.
Et moi, j’étais complètement sans défense, sans même avoir mon téléphone.
« …Il est parti acheter du café un moment. »
Yul-chan ricana.
« Menteur. Je t’ai vu courir jusqu’ici tout seul tout à l’heure. »
Mon cœur tomba dans ma poitrine.
Je pensais que nous nous étions rencontrés par hasard.
Mais apparemment, il m’observait depuis un moment.
Est-ce qu’il m’avait aussi vu crier tout seul ?
« Et alors ? Tu veux que je l’appelle tout de suite ? »
Même si je n’avais rien sur moi, je glissai une main dans la poche de mon short comme si j’allais sortir mon téléphone.
À cet instant, Park Yul-chan descendit brusquement de sa moto.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Il m’attrapa le poignet.
« Quoi ? T’as peur de faire le malin quand tes hyungs sont pas là ? »
Une étrange lueur apparut dans ses yeux.
« Arrête-toi là si tu veux pas provoquer une controverse. »
« Une controverse ? Pourquoi est-ce que j’en aurais quelque chose à foutre ? Je vais quitter l’émission de toute façon. »
Il lança ces mots avec désinvolture.
Je pouvais comprendre pourquoi il disait ça.
Park Yul-chan avait perdu le Mirror Match d’aujourd’hui avec un écart considérable.
Et en plus de ça, la scène de Han-bi hyung avait reçu le plus de votes parmi toutes les performances de Star Makers, permettant à son équipe d’obtenir une place dans le R Countdown de la semaine suivante.
« Alors maintenant, tu vas faire tout ce que tu veux ? »
« Pourquoi je me gênerais ? Mes débuts ont encore été ruinés à cause de toi. »
Yul-chan grinça des dents.
Le poignet qu’il serrait avec force commençait à me faire mal.
« Si débuter est aussi important pour toi, à ta place, j’irais voir le producteur tout de suite et je le supplierais à genoux. »
« Quoi ? »
« Au lieu de rejeter la faute sur tout le monde, je le supplierais au moins de faire quelque chose avec le montage ou n’importe quoi d’autre. »
Yul-chan ricana.
« T’es vraiment drôle. Tu crois que c’est aussi facile à faire qu’à dire ? »
« Même si c’était pas facile, je le ferais. »
Je le regardai droit dans les yeux.
Ses yeux remplis de rage et de mépris tremblèrent.
« Moi, j’abandonne pas tant que tout n’est pas complètement terminé. »
« Putain. Qu’est-ce que t’en sais, toi ? »
Il cracha ces mots entre ses dents.
« Hé, Yul-chan ! »
Une voix retentit au loin.
Un homme descendu d’une moto semblable à celle de Yul-chan marcha dans notre direction.
« Qu’est-ce que tu fais ? Allez, viens. »
Il semblait être l’un des compagnons de Yul-chan.
« C’est qui ? Un ami plus jeune ? »
« …Non. Allons-y. »
« Pourquoi ? C’est qui ? Hein ? »
L’homme, plutôt insensible à l’atmosphère, continua à poser des questions avec insistance.
« …On se reverra. »
Yul-chan n’eut d’autre choix que de s’éloigner.
« C’est qui~ ? Il est beau. »
« … »
Yul-chan poussa un profond soupir et regarda l’homme.
« J’ai dit qu’on y allait. »
Le sourire disparut instantanément du visage de l’homme.
« D’accord. Pourquoi tu t’énerves encore ? »
Ce ne fut qu’après la disparition des motos que mes jambes perdirent toute leur force.
Je m’accroupis et tentai de calmer mon cœur qui bondissait furieusement dans ma poitrine.
« Ça aurait pu très mal finir. »
Je regrettais d’avoir provoqué Park Yul-chan dans le garde-manger ce jour-là.
Même si je referais exactement la même chose si je pouvais revenir en arrière.
Le problème, c’était mon caractère.
Quand est-ce que je deviendrais quelqu’un d’aussi patient que mes hyungs ?
Je réussis péniblement à me relever et me remis en marche.
Il m’avait fallu dix minutes pour courir jusqu’ici, mais le chemin du retour semblait interminable.
Même après avoir marché longtemps, le dortoir paraissait toujours incroyablement loin.
Est-ce que je devrais simplement recommencer à courir ?
Je risquais de mourir si je faisais ça.
Je regardai la montre à mon poignet, qui était pratiquement la seule chose que j’avais sur moi.
« Je serai pas rentré avant dix heures. »
Sans autre choix, je me recroquevillai sur moi-même et continuai à marcher.
Environ trente minutes supplémentaires passèrent.
Tuuuuut !
Une lumière violente jaillit de quelque part.
Un moteur rugit.
Quelqu’un éclata de rire.
Screeeech !
Le bruit brutal de pneus frottant contre l’asphalte retentit.
Crash !
***
La lumière était aveuglante.
Elle était si puissante que ma tête bourdonnait et que chaque cellule nerveuse de mon corps semblait brûler.
Screeeech !
Le bruit familier des pneus raclant le sol parvint jusqu’à moi.
Surpris, j’ouvris brusquement les yeux.
J’étais en train de courir quelque part.
Encore un mini-jeu ?
Ce fut ma première pensée.
Mais peu importe combien je courais, aucune notification annonçant la réussite d’une mission n’apparut.
Qu’est-ce qui se passe ?
Ce ne fut qu’à cet instant que je baissai les yeux vers mon corps.
J’étais certain de porter un t-shirt à manches courtes et un short.
Mais mes vêtements étaient maintenant différents.
Sans comprendre pourquoi, je courus encore et encore le long d’une route familière jusqu’à ce que mon souffle remonte au fond de ma gorge.
« Haa… haa… »
Lorsque mes pas finirent enfin par s’arrêter, j’étais arrivé dans un endroit que je connaissais parfaitement.
« …Le dortoir ? »
Ce n’était pas le dortoir où je vivais après ma régression.
C’était la villa dans laquelle j’avais vécu avec mes hyungs avant celle-ci.
Je me tenais devant l’endroit où les ordures de la villa étaient déposées.
Des déchets étaient éparpillés partout.
Une violente anxiété me saisit.
Il n’avait quand même pas déjà disparu quelque part ?
Sans même reprendre mon souffle, je fouillai frénétiquement parmi les tas d’ordures.
Je l’avais forcément jeté quelque part par ici.
Ce ne fut qu’après avoir déplacé plusieurs sacs-poubelle gonflés et des piles de cartons que je trouvai ce que je cherchais.
Une photographie apparut derrière des morceaux de verre brisé.
Je l’avais trouvée.
Je pensais que je ne la retrouverais plus jamais.
Mes mains étaient gelées et engourdies.
Sans même remarquer que les éclats de verre entaillaient ma peau, je retirai la photographie.
Elle nous montrait autrefois, avant que tout ne s’effondre.
Nous n’avions rien.
Mais nous souriions tous avec éclat.
Et nous étions heureux.
« Je suis désolé. Je… »
Avec le recul, mes hyungs n’avaient rien fait de mal.
Ils s’étaient simplement tenus silencieusement à mes côtés pendant que je suivais le chemin que j’avais moi-même choisi.
J’avais tout choisi.
Et j’avais tout détruit.
Pourtant, le moi immature de l’époque, qui ne comprenait rien, les avait même accusés et détestés pour ça.
Puis, dans un accès de colère puérile, j’avais déclaré que je ne voulais plus jamais les revoir.
J’avais jeté à la poubelle la seule photo que nous avions ensemble.
Ce n’était que plus tard que je l’avais regretté et que j’avais couru sur cette route pour la récupérer.
Oui.
Ce jour-là, après être arrivé dans mon nouvel officetel, j’avais pensé à mes hyungs et m’étais précipité dehors.
Sur le chemin du retour, après avoir récupéré la photographie dans les ordures…
Ce rêve était un souvenir de ce jour-là.
Je serrai fermement la photographie entre mes mains et repris le chemin par lequel j’étais venu.
Mes larmes coulaient tellement que j’arrivais à peine à réfléchir.
La ruelle vague et solitaire ressemblait exactement à mon cœur.
Pour tenter de chasser cette déprime, je me mis à courir comme un fou.
Puis je tournai au coin de la rue.
Tuuuuut !
Une lumière éclatante m’engloutit.
Crash !
***
Je me réveillai en sursaut.
Respirant difficilement, je fixai un plafond inconnu.
Où est-ce que je suis ?
Je bougeai mon corps endolori et regardai autour de moi.
« …Un hôpital ? »
Ma voix faible se brisa en plusieurs sons rauques.