Chapitre 44
Traduction: Moonkissed
Le lendemain matin, la tension envahit le camp d’entraînement dès le début de la journée.
Au petit-déjeuner, moins de la moitié du nombre habituel de trainees parvenait à se forcer à avaler quelque chose.
« Je suis pas nerveux, mais j’arrive pas à manger. »
« J’ai toujours pas l’impression que c’est réel. Moi non plus, je suis pas nerveux. J’ai juste l’esprit complètement vide. »
Aujourd’hui était enfin le jour tant attendu de l’enregistrement du Mirror Match.
Nous étions déjà montés sur scène pour interpréter la chanson thème « Level Up », mais cette performance avait été préenregistrée.
Autrement dit, aujourd’hui serait la toute première fois que nous nous produirions devant un véritable public.
La pression de devoir faire une bonne première impression asséchait la bouche des trainees.
Une heure avant le spectacle, tous les trainees, entièrement maquillés, coiffés et vêtus de leurs costumes de scène, effectuèrent leurs dernières répétitions.
Grâce aux conseils plus passionnés que jamais des formateurs, les performances étaient devenues plutôt convaincantes.
« Ils commencent à faire entrer le public. »
À l’annonce de quelqu’un, une vague de tension traversa la salle d’attente.
Do Geon-woo faisait les cent pas.
« T’es nerveux ? »
« Non ! D’habitude, je suis jamais nerveux ! »
Do Geon-woo répondit d’une voix beaucoup plus aiguë que d’habitude.
Pendant ce temps, le petit écran de la salle d’attente s’alluma et commença à diffuser les images de la scène en direct.
« Waouh, les gradins sont complètement pleins. »
Aux paroles de Geum Sae-bin, les membres de l’équipe commencèrent progressivement à se rassembler devant l’écran.
Le public était déjà en pleine effervescence.
On pouvait voir des pancartes colorées absolument partout.
<Kwon Jay, détruis la scène>
<Si Kwon Jay ne débute pas, ce sera une perte nationale>
<Kwon Jay, débute>
La majorité des pancartes soutenaient Kwon Jay.
<L’intrigue, c’est le visage de Yeon Yi-eun>
<Yi-eun, mamie a apporté ses lunettes>
<Je kidnappe le chaton argenté>
Il y avait presque autant de pancartes qui me soutenaient.
Je mourais d’envie de monter sur scène au plus vite.
« Yi-eun, ils ont dit qu’on devait tout vérifier une dernière fois. »
« Encore ? »
« Ils filment notre dernière répétition. »
Nous nous rassemblâmes devant l’équipe de production.
Lorsque notre ultime répétition se termina, la scénariste qui nous observait depuis devant inclina la tête.
« Il manque quelque chose. Environ deux pour cent. »
À l’instant où j’entendis cette remarque hésitante, je me rappelai ce que j’avais oublié.
« Hmm. Ce serait mieux si le center ressortait un peu plus… »
« Et ça ? »
Aux paroles de la scénariste, un membre du staff apporta quelque chose.
C’était une énorme tête de mascotte représentant un tigre blanc de style traditionnel.
Ce n’était toutefois absolument pas un majestueux tigre blanc.
C’était un tigre étrangement laid.
Ses yeux étaient beaucoup trop éloignés l’un de l’autre, créant entre eux un espace absurdement large, tandis que ses pupilles sans aucune concentration semblaient regarder dans deux directions complètement différentes.
Ses fines moustaches bouclées pendaient lamentablement.
« Parfait ! En plus, ça correspond au concept traditionnel. »
Devant le ton sournois de la scénariste, des points d’interrogation semblèrent apparaître au-dessus de la tête de tous les membres.
« Et si le center portait ça pendant la performance ? »
Je pris la tête du tigre blanc avec une expression perplexe.
« Sérieusement ? Tu vas vraiment porter ça ? »
demanda gravement Geum Sae-bin.
« Euh… »
Yun Jung-won semblait avoir perdu la capacité de parler.
« On doit voir le résultat d’ensemble, alors essayons une fois avec la tête. »
La scénariste parlait d’un ton étrangement convaincant.
Je plaçai donc la tête du tigre blanc sur la mienne.
Elle était inutilement gigantesque.
Elle était tellement lourde que j’avais l’impression que mon cou allait se briser, et elle bloquait constamment ma vision.
Je pouvais voir la scénariste ricaner discrètement.
Je savais ce que c’était.
L’équipe de production était en train de filmer une caméra cachée afin d’obtenir du contenu amusant pour l’émission.
Ça voulait dire que je devais leur offrir une réaction encore plus drôle.
Mais comme j’avais compris le piège à l’avance, c’était difficile.
Puis une idée me vint pour rendre la séquence amusante.
« Je pense que ça irait mieux à Si-ho hyung qu’à moi. Il dégage beaucoup plus une aura de tigre. »
Ce genre de chose était toujours plus drôle lorsque la personne à qui ça convenait le moins devait le porter.
Devant ma suggestion parfaitement sérieuse, Jin Si-ho sembla surpris.
Lui qui était habituellement impassible ouvrit de grands yeux en me regardant.
« …Dis pas n’importe quoi. »
« Maintenant que tu le dis, c’est vrai que ça lui irait plutôt bien. »
Lorsque Geum Sae-bin se joignit soudainement à moi, Jin Si-ho commença à reculer.
« Non. …Geum Sae-bin devrait le porter. »
« Hmm. Alors décidons avec pierre-papier-ciseaux. »
À la suggestion de Geum Sae-bin, tout le monde leva le poing.
« Pierre, papier, ciseaux ! »
Chacun joua avec un sérieux désespéré.
« … »
Une personne poussa un soupir rempli de désespoir.
« Tu vois ? C’était ton destin, hyung ! »
Jin Si-ho avait l’air d’avoir perdu absolument tout ce qu’il possédait en ce monde.
« …Je sais que vous aviez tous prévu votre coup. »
« Pourquoi est-ce qu’on aurait fait ça ? »
« …Ça ressemble à une caméra cachée. »
« Mais non ! »
« Waouh. Rapper avec cette tête serait légendaire. »
« Très bien. Alors, Character Jin Si-ho, tu veux essayer cette fois ? »
Avant même de comprendre ce qui lui arrivait, Jin Si-ho avait accepté la tête de tigre et tentait maintenant d’aplatir sa fourrure qui partait dans toutes les directions.
La musique commença.
Les membres de l’équipe débutèrent la chorégraphie avec le plus grand sérieux.
Jin Si-ho apparut avec toute la prestance qu’il pouvait rassembler et lança son rap.
« Aucun mot n’est nécessaire,
Entre toi et moi,
La timidité qui fleurit sur ton visage n’est qu’un mensonge,
Pensées inutiles, bye, bye, bye. »
Lorsque Jin Si-ho exécuta un puissant pop sur « bye, bye, bye », l’œil droit du tigre tomba.
« Un de ses yeux est tombé. »
Jin Si-ho regarda le staff avec une expression grave.
Les membres de l’équipe de production avaient toutes les peines du monde à retenir leurs rires.
« On peut vraiment montrer un tigre borgne à la télévision ? »
« C’est trop provocant. »
« Provocant ? Quelle partie ? »
« On va vraiment porter ça ? »
« Dépêchez-vous de retrouver l’œil du tigre. »
« Il a roulé par là. »
Tandis que les trainees ajoutaient commentaire sur commentaire, la scénariste finit par éclater de rire.
« En réalité, c’était une caméra cachée pour vous aider à vous détendre ! »
Ce ne fut qu’à cet instant que le soulagement apparut sur le visage de Geum Sae-bin.
« Waouh. J’en ai eu des sueurs froides. »
« Moi aussi. Honnêtement, c’était abusé. »
Les membres de l’équipe continuèrent à commenter l’incident en retournant vers la salle d’attente.
L’expression décontenancée de Jin Si-ho à la fin avait été étonnamment mignonne.
Grâce à cette caméra cachée, notre équipe obtiendrait probablement la majeure partie du temps d’écran.
Après ce bref incident, la véritable compétition commença.
« Je suis foutu. C’est seulement maintenant que je commence à stresser ! »
« Hyung, ton visage est tout bleu. »
« Qu’est-ce que je fais ? Je devrais prendre un calmant ? »
Soudainement très sérieux, les membres de l’équipe allèrent voir le staff et reçurent des pilules calmantes à base de plantes, tels des oisillons qu’on nourrissait.
« Alors ? Tu te sens comment ? Ça marche ? »
« Je l’ai même pas encore avalée. »
« Mais c’est dégueulasse. »
« Beurk. Ça a le goût de crottes d’éléphant. »
« T’as… déjà mangé des crottes d’éléphant ? »
« Je dis juste que ça doit avoir ce goût-là. »
Une conversation qui me fit douter de mes propres oreilles se déroulait derrière moi.
Je restai tranquillement assis à regarder le moniteur.
« Yi-eun, t’en prends pas une ? »
« Non. Ce genre de médicament me donne des vertiges. »
Les lumières de la scène s’allumèrent et Elysia fit une entrée éblouissante sur l’écran.
Les acclamations du public étaient assourdissantes.
Elysia prononça avec aisance son discours d’ouverture.
Chaque fois qu’elle parlait, des dizaines de caméras bougeaient afin de la filmer sous différents angles.
« À partir de maintenant, je vais vous présenter les deux premières équipes qui s’affronteront dans le Mirror Match. »
Enfin, la véritable compétition commença.
« Les deux premières équipes ont choisi “Love Melody” de Daysand, le meilleur groupe idol de Corée. »
Des acclamations explosives éclatèrent.
Les deux équipes montèrent sur scène au milieu du vacarme.
L’équipe A portait d’élégantes tenues entièrement noires, tandis que l’équipe B était vêtue d’un blanc immaculé.
Seo Jin-hwi était en blanc.
Ses cheveux s’étaient délavés et avaient désormais pris une légère teinte lavande pâle qui brillait harmonieusement sous les lumières.
« Oh, Jin-hwi hyung joue de la guitare. »
Comme venait de le remarquer Geum Sae-bin, Seo Jin-hwi tenait une guitare électrique blanche presque aussi pâle que lui.
« Notre Jin-hwi serait formidable s’il pouvait simplement arrêter de trembler. »
« Exactement. Jin-hwi, trouve ton courage ! »
On pouvait entendre les formateurs assis au premier rang.
Ils semblaient penser exactement la même chose que moi.
J’étais inquiet pour Seo Jin-hwi depuis avant même le début du spectacle.
Les réactions que j’avais aperçues grâce à Coup de Grâce indiquaient clairement que quelque chose allait se produire à cause de son trait Malchance.
Bien sûr, la performance de Seo Jin-hwi n’avait rien à voir directement avec moi.
Strictement parlant, il était lui aussi un concurrent.
Et s’il réalisait une performance tellement excellente qu’elle menaçait ma propre place, ce serait plutôt problématique.
Malgré ça, je n’arrivais pas à m’empêcher de m’inquiéter.
S’il devait être éliminé, il devrait au moins pouvoir partir après avoir présenté une scène sans aucun regret.
Sinon, ça me resterait sur la conscience.
« Hyung, attends. »
C’est pour cette raison que, aussi ridicule que ça puisse paraître, j’avais fini par donner un conseil plutôt vague à Seo Jin-hwi.
« Hyung, si quelque chose arrive pendant que tu chantes, perds pas confiance. Continue quoi qu’il arrive. »
Au lieu de le rassurer, mes paroles remplirent Seo Jin-hwi de peur.
« …Quelque chose ? Il pourrait… arriver quelque chose ? »
Je regrettai immédiatement de l’avoir rendu encore plus anxieux sans raison.
« On sait jamais. Le sol pourrait être glissant et tu pourrais tomber. »
« Ça pourrait arriver ? »
« Ton équipe passe en première et c’est une compétition. Mieux vaut être extrêmement prudent. »
Seo Jin-hwi sembla réfléchir sérieusement à mon conseil maladroit.
Après un long moment, il parla.
« Si quelque chose comme ça arrive, je penserai à ce que toi, tu ferais. »
Cette phrase prononcée doucement me fit étrangement picoter l’arête du nez.
Je ne savais pas si c’était parce que je venais de comprendre que Seo Jin-hwi me faisait davantage confiance que je ne le pensais, ou parce que ses paroles montraient à quel point il prenait cette scène au sérieux.
Il serait tellement bon s’il pouvait simplement arrêter de trembler.
Seo Jin-hwi ne manquait absolument pas de talent.
Ses capacités restaient simplement complètement enfouies parce qu’il était constamment timide et passif.
Mais aujourd’hui semblait encore mal parti.
Seo Jin-hwi tremblait dès les présentations, alors que la scène n’avait même pas commencé.
Il serrait tellement fort sa guitare que ses articulations étaient devenues blanches.
« …Enfin, Character Seo Jin-hwi, peux-tu nous dire quelques mots sur ta détermination pour cette scène ? »
Aux paroles d’Elysia, Seo Jin-hwi saisit précipitamment le micro.
« Il tremble énormément. »
« Oh non. Je crois que je serais pareil. »
Les trainees poussèrent des gémissements compatissants.
« Je vais considérer cette scène comme… ma dernière… et faire de mon mieux… »
Sa voix ne fit qu’attirer encore davantage la pitié.
Seo Jin-hwi recula, l’air encore plus intimidé qu’auparavant.
La performance commença bientôt.
L’équipe noire, adversaire de Seo Jin-hwi, passa en premier.
Les Characters se placèrent en ligne droite.
Aucun trainee ne jouait de guitare, mais ils étaient tous de bons chanteurs.
Des micros sur pied étaient installés devant les membres alignés.
« Lorsque la neige tombe, je me souviens du passé,
Pas parce que je pense à toi,
Mais parce que, j’imagine,
La chaleur de cette époque
Me manque. »
« Love Melody » de Daysand était une chanson évoquant le souvenir d’un ancien amour et les moments passés ensemble.
« Puis j’entends cette mélodie d’amour,
Cette mélodie d’amour qui se répand,
Une mélodie d’amour
Qui ne me laisse rien à envier,
Une mélodie d’amour semblable à un rêve. »
Comme l’équipe noire était composée de trainees spécialisés dans le chant, leur scène se termina sans le moindre problème.
Leurs fondamentaux étaient solides.
Même sans arrangement particulier, leurs capacités de base étaient bonnes, et le public réagit favorablement.
Alors que des applaudissements explosifs retentissaient, l’équipe blanche, nerveuse, fit son apparition.
Les lèvres de Seo Jin-hwi étaient devenues pâles et il observait la salutation finale de l’équipe noire avec une expression grave.
« C’était la performance de l’équipe noire, qui nous a montré de solides fondamentaux. Maintenant, découvrons l’équipe blanche. »
Seo Jin-hwi monta sur scène.
L’équipe blanche adopta une formation similaire à celle de l’équipe noire.
Seo Jin-hwi resta en deuxième position depuis le côté et regarda le public.
Ding !
La performance commença.
D’épais nuages d’orage apparurent sur l’écran géant derrière eux.
« Oh, l’ambiance est différente de l’originale. »
Le concept contrastait avec l’atmosphère onirique de la chanson originale, qui donnait l’impression de se dérouler dans un monde fantastique au-dessus des nuages.
D’épais nuages d’orage recouvraient maintenant l’écran, tandis qu’un grésil à peine visible commençait à tomber.
Contrairement à l’introduction originale au marimba, un imposant son de groupe retentit.
Une brillante mélodie de guitare électrique s’éleva au-dessus du synthétiseur, qui semblait avancer lentement au milieu du silence.
Ding !
« Kyaa, l’intro a été magnifiquement arrangée. »
On entendit l’exclamation enthousiaste d’un formateur.
« Lorsque la neige tombe, je me souviens du passé,
Pas parce que je pense à toi. »
La voix simple et naturelle de Seo Jin-hwi se répandit calmement.
Plus sérieux que jamais, son timbre convenait parfaitement à l’atmosphère solitaire mais retenue de la chanson.
« Mais parce que, j’imagine,
La chaleur de cette époque
Me manque.
Chaque jour, nous marchions,
Devant chez toi, devant chez moi,
Tournant encore et encore,
Jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des souvenirs
Dans cette ruelle usée par le temps. »
Les voix des autres membres se mariaient elles aussi parfaitement avec l’arrangement.
« Tu prenais mes joues entre tes mains
Et soufflais de l’air chaud,
Ton souffle doux se déposait délicatement,
Et faisait fondre mon corps tout entier. »
La prochaine partie de Seo Jin-hwi approchait.
Ding !
Une notification de la fenêtre de statut.
『Seo Jin-hwi』
『Un trait est en cours d’activation.』
『Trait : Malchance A』
『L’accompagnement va temporairement s’interrompre en raison d’une erreur.』
Évidemment.
Cette fois, sa malchance prenait la forme d’un dysfonctionnement de la bande-son.
À l’instant où la fenêtre de statut apparut, la partie de Seo Jin-hwi arriva.
« Puis j’entends cette mélodie d’amour,
Cette mélodie d’amour qui se répand. »
Il fallait évidemment que ça arrive pendant la partie la plus importante, celle des aigus.
Au moment précis où l’atmosphère atteignait son apogée, l’accompagnement se coupa brutalement.
Seo Jin-hwi se figea.
Ses yeux tremblaient d’anxiété.
« Le son s’est vraiment arrêté, pas vrai ? »
Les formateurs et même le public commencèrent à murmurer.
Seo Jin-hwi cessa de chanter et ferma les yeux de toutes ses forces.
Le ciel était vraiment cruel.
C’était déjà sa première scène, suffisamment stressante comme ça, et il avait en plus dû passer en premier.
S’il n’arrivait pas à surmonter cette malchance, Seo Jin-hwi risquait d’en garder un sérieux traumatisme.
« Haa… »
Un bref soupir passa à travers le microphone.
Puis Seo Jin-hwi rouvrit les yeux.
Une détermination féroce que je n’avais encore jamais vue brûlait désormais dans son regard.
« Une mélodie d’amour
Qui ne me laisse rien à envier… !
Une mélodie d’amour semblable à un rêve… ! »
Comme si l’absence d’accompagnement n’avait aucune importance, la puissante voix de Seo Jin-hwi remplit toute la scène.
« Kyaaa ! »
Une explosion d’acclamations inhabituelle jaillit du public.
Les membres de l’équipe qui observaient nerveusement la scène retrouvèrent eux aussi le sourire.
Grâce au chant explosif de Seo Jin-hwi, on aurait presque dit que la coupure de la musique était une mise en scène volontaire destinée à mettre sa voix en valeur.
« Je jure mon amour,
Maintenant et pour toujours !
Éternellement à tes côtés. »
La voix pleine d’assurance de Seo Jin-hwi résonna fièrement.
« Oui ! Jin-hwi ! Tu te débrouilles bien ! »
Les formateurs l’encouragèrent avec enthousiasme.
La crise était passée.
Le grandiose son de groupe revint, désormais accompagné de riches cuivres.
« Puis j’entends cette mélodie d’amour,
Cette mélodie d’amour qui se répand. »
Pendant la partie chantée en groupe, des confettis bleu pâle explosèrent dans les airs.
« Une mélodie d’amour
Qui ne me laisse rien à envier,
Une mélodie d’amour semblable à un rêve ! »
« Waouh, il a tout détruit. »
Quelqu’un cria.
Cette seule phrase résumait parfaitement ce que ressentaient le public, les formateurs et les trainees.
Ding !
『Seo Jin-hwi』
『Les effets positifs augmentent de 50 % après avoir surmonté Malchance A.』