Chapitre 401
Traduction: Moonkissed
L’endroit associait l’intérieur ornementé typique d’un restaurant français traditionnel au style zen et épuré du Japon. C’était luxueux et extrêmement somptueux, et de nombreuses personnes s’y étaient déjà rassemblées.
Il y avait des chanteurs japonais appartenant à des groupes d’idols ou à des groupes de musique, ainsi que des idols coréens, des chanteurs solo, des groupes et bien d’autres encore. Contrairement à la dernière fois, il ne semblait y avoir aucun journaliste ni autre personne extérieure au milieu. Les managers étaient présents, mais ils semblaient devoir manger séparément dans un espace qui leur avait été aménagé sur le côté.
« Bonjour. »
Les gens nous saluèrent dès notre entrée.
« Bonjour ! »
Plusieurs d’entre eux se levèrent même pour venir nous accueillir avec enthousiasme.
An Gyu-chan était parmi eux.
Il ignora pratiquement Han-bi hyung, qui marchait devant, ainsi que Yun-woo hyung juste à côté de moi, et vint directement jusqu’à moi avant de passer un bras autour de mes épaules.
« T’as pas froid ? Tes vêtements sont assez fins. »
« On est venus en voiture, alors j’ai pas eu froid. »
« Oui, oui. T’as bien fait d’arriver jusqu’ici. »
N’importe qui nous observant aurait pu croire qu’An Gyu-chan était celui qui organisait cette soirée.
Il avait clairement envie de m’embarquer avec lui jusqu’à sa table, mais malheureusement pour lui, les places avaient été attribuées à l’avance pour la soirée.
« Je crois que la table de Say High est là-bas, non ? »
À mes paroles, An Gyu-chan tourna la tête.
Juste à côté d’une table où plusieurs membres de Nova étaient assis se trouvait un écriteau portant nos noms.
« Ah. T’as pas besoin de t’inquiéter pour ça. Ce sera plus amusant à notre table. »
An Gyu-chan murmura la dernière phrase à voix basse, comme s’il me confiait un secret réservé à moi seul.
En voyant son sourire rusé, je regardai immédiatement vers cette table.
Un groupe d’idols tellement célèbres qu’il m’aurait été impossible de ne pas les reconnaître s’y était rassemblé sans tenir compte des places qui leur avaient été attribuées.
An Gyu-chan me sourit avec une expression qui semblait dire :
« Tu comprends, pas vrai ? »
À vrai dire, je n’avais pas envie d’y aller.
Il y avait là des célébrités suffisamment connues pour impressionner même quelqu’un comme moi, notamment le chanteur principal d’un groupe japonais que j’aimais, mais l’idée de me joindre à eux me mettait malgré tout mal à l’aise.
C’était peut-être parce que je venais à peine de débuter.
Si j’allais m’asseoir parmi eux, j’aurais l’impression de me donner beaucoup trop d’importance.
Alors que je me demandais comment refuser, Yun-woo hyung s’approcha.
« Hyung, apparemment, on va prendre une photo de groupe. »
Yun-woo hyung dit cela d’un ton naturel à An Gyu-chan tout en m’attrapant par le bras.
« Une photo de groupe ? »
« Oui. Je crois qu’ils vont la publier sur WeAreUs. Je te l’emprunte un moment. »
Yun-woo hyung adressa un grand sourire à An Gyu-chan en parlant.
An Gyu-chan laissa échapper un « Ah » avant de hocher la tête.
Il avait l’air déçu, mais il ne pouvait rien y faire. Si nous devions prendre une photo de groupe, il pouvait difficilement m’emmener de force avec lui.
« Va prendre la photo et reviens après, d’accord ? »
An Gyu-chan me fixa longuement, toujours visiblement réticent.
Lorsqu’il finit enfin par se détourner et retourner à sa place, Yun-woo hyung me murmura :
« Mission de sauvetage de Yeon Yi-eun réussie. »
« La photo de groupe, c’était un mensonge ? »
« T’avais pas l’air d’avoir envie d’y aller. »
« Ouais. J’étais justement en train de réfléchir à ce que je pourrais dire pour m’échapper. »
« Ça se voyait. Il te colle depuis un moment. »
« Il va sûrement surveiller pour voir si on prend vraiment la photo de groupe, puis revenir me chercher. »
« T’inquiète pas. Je trouverai quelque chose. »
Yun-woo hyung dit cela avec légèreté en souriant.
Ça semblait presque trop facile, mais l’entendre le dire me rassura.
Yun-woo hyung était le genre de personne qui ne trahissait jamais la confiance qu’on plaçait en lui.
S’il disait de ne pas m’inquiéter, alors ça signifiait réellement que je n’avais aucune raison de m’inquiéter.
Beaucoup plus détendu, je saluai les membres de Nova.
Ces derniers temps, je n’avais fait que les croiser sans même avoir le temps de leur parler, alors Moon Yi-gyeom se leva immédiatement et me prit dans ses bras.
« Yeon Yi-eun. C’est ton anniversaire aujourd’hui, pas vrai ? Joyeux anniversaire. »
« Ouais, ouais. Merci. »
« J’ai vu Gyu-chan hyung t’apporter un gâteau tout à l’heure. J’ai entendu dire qu’il était allé jusqu’à Daejeon pour l’acheter. Quand est-ce qu’il a seulement trouvé le temps d’y aller ? On est complètement débordés en ce moment. »
Moon Yi-gyeom parlait comme s’il trouvait sincèrement cela fascinant.
« Je sais. Je lui suis vraiment reconnaissant. »
À vrai dire, je me sentais davantage embarrassé par tout ça que reconnaissant, mais ma gratitude restait sincère.
Quelles que soient ses raisons, il s’était donné beaucoup de mal pour aller me chercher un gâteau.
« Bref, je meurs de faim. »
Être avec Moon Yi-gyeom était définitivement plus confortable qu’être avec An Gyu-chan.
Une fois une partie de ma tension retombée, je réalisai à quel point j’avais réellement faim.
« Hé. Dis pas que tu vas mourir. Il faut pas dire des trucs comme ça. »
« Parce que j’ai dit que je mourais de faim ? »
« Ouais. Apparemment, les gens doivent employer des mots positifs. À partir de maintenant, dis que tu vas vivre. Dis que t’as tellement faim que tu vas vivre. »
C’était exactement le genre d’absurdité que Moon Yi-gyeom pouvait sortir, mais ça ne me déplaisait pas.
« Mais Gyu-chan hyung arrête pas de nous regarder, non ? »
Moon Yi-gyeom murmura à voix basse.
J’évitais délibérément de regarder dans cette direction, mais il avait probablement raison.
An Gyu-chan surveillait clairement pour voir quand nous aurions terminé de prendre notre photo de groupe.
Puisque nous avions prétendu aller prendre une photo alors que j’étais en réalité en train de discuter avec Moon Yi-gyeom, il commençait peut-être à s’impatienter.
Peu importe.
Ce n’était pas mon problème.
Après Moon Yi-gyeom, les autres membres de Nova vinrent eux aussi me souhaiter un joyeux anniversaire.
Ils me demandèrent comment j’allais et plaisantèrent joyeusement avec moi pendant un moment.
Si le dîner était resté à ce niveau de convivialité, je n’aurais eu aucune raison de m’en plaindre.
Malheureusement, les choses ne se déroulaient jamais exactement comme je le souhaitais.
« Bonjour ! »
J’avais à peine réussi à me débarrasser d’An Gyu-chan qu’un autre groupe de personnes avec lesquelles je n’étais pas très à l’aise apparut.
Il s’agissait d’idols japonaises dont je ne connaissais pas vraiment les noms.
L’une des membres, petite et dotée d’un visage adorable qui semblait tout droit sorti d’un manga, s’approcha de moi en serrant, pour une raison quelconque, une peluche en forme de lapin contre sa poitrine.
« Yeon Yi-eun oppa. Je suis fan de toi. »
Sa prononciation coréenne me sembla légèrement maladroite.
« ...Oppa ? »
Geum Sae-bin, qui se tenait à côté de moi, afficha une expression déconcertée.
Oppa n’était pas un mot qu’on entendait très souvent dans cette industrie.
Et pour quelqu’un comme moi, qui était encore mineur, c’était particulièrement inhabituel de l’entendre utilisé à mon égard.
« Yeon Yi-eun-ssi ? »
La membre inclina adorablement la tête avant de se corriger.
« Ou Yeon Yi-eun-kun ? »
Elle gloussa avec un sourire innocent.
Ses yeux se courbèrent en croissants tandis qu’elle adoptait une attitude mignonne qui me rappelait le genre de choses que je pouvais moi-même faire pour les Sages.
« Merci. »
Je m’inclinai brièvement et tentai de me détourner, mais la membre m’attrapa soudainement la main.
Je tressaillis et essayai de la retirer, mais elle déposa un stylo dans ma paume.
« Est-ce que je pourrais avoir ton autographe ? »
Si elle voulait un autographe, elle aurait simplement pu le demander.
Pourquoi fallait-il qu’elle attrape d’abord la main de quelqu’un d’autre ?
Toute cette situation me mettait mal à l’aise.
« Je te le ferai parvenir par l’intermédiaire de notre manager. Merci. »
C’était la politique officielle de notre agence.
Quoi qu’il arrive, il nous était interdit de donner personnellement des autographes à des connaissances qui n’étaient pas des fans, surtout lorsque la connaissance en question était une femme.
Naturellement, il s’agissait d’une précaution destinée à éviter les scandales ou les rumeurs inutiles.
Même après ma réponse purement professionnelle, la membre ne sembla absolument pas décontenancée.
« Tu connais mon nom ? »
« Non. »
« Je m’appelle Mizuki. Je suis membre de Seren. »
J’avais déjà entendu parler d’un groupe d’idols japonaises appelé Seren.
Lors des Mango Music Awards d’aujourd’hui, elles avaient porté des tenues balletcore et présenté une performance assez particulière.
Elles avaient exécuté une danse mignonne sur une chanson entraînante qui ressemblait à un mélange de trot et d’EDM.
« Ah. J’ai apprécié votre performance aujourd’hui. »
Je choisis délibérément la réponse la plus générique imaginable.
« Merci. Je suis contente que tu dises ça. »
Mizuki ne semblait absolument pas avoir l’intention de partir d’elle-même.
« Bon, je suis ici avec mon groupe, alors je vais devoir te laisser. »
J’utilisai l’excuse assez fragile selon laquelle je devais retourner auprès de mon groupe et la saluai une dernière fois.
Mizuki me sourit vivement et me fit signe de la main, nous donnant l’air suffisamment proches pour que quelqu’un qui nous observait puisse se méprendre.
Je m’inclinai une nouvelle fois et réussis enfin à retourner à notre table.
De l’autre côté de la salle, An Gyu-chan continuait à me surveiller attentivement.
« ...Je suis épuisé. »
Lorsque je marmonnai à voix basse, Seo Jin-hwi se tourna vers moi.
« T’as faim, pas vrai ? »
« Oui. Je meurs de fa... Non. J’ai tellement faim que je vais vivre. »
« Ça doit être épuisant. Pendant que t’étais parti un instant, les membres de Neon Boys sont venus aussi. Ils ont demandé où t’étais... »
« Ah. »
« Et beaucoup d’autres idols japonais sont également venus. On aurait dit qu’ils étaient tous venus pour te voir... »
« Pourquoi ? J’ai l’air si bizarre que ça ? »
Seo Jin-hwi éclata de rire.
« C’est pas que t’as l’air bizarre. C’est juste que t’es quelqu’un d’inhabituel en général, j’imagine. T’es vraiment populaire. »
« Je trouvais ça pesant, mais maintenant que j’y pense, je devrais plutôt être reconnaissant. Qui je suis pour qu’autant de gens m’apprécient ? »
Je le pensais sincèrement.
Le fait d’être constamment conscient de la présence d’An Gyu-chan avait probablement rendu toute cette situation stressante.
En y réfléchissant correctement, le fait que des gens fassent l’effort de venir spécialement me voir était quelque chose dont je devais être reconnaissant.
Même après ça, de nombreuses personnes continuèrent à venir me voir.
Pour une raison quelconque, il y avait particulièrement beaucoup de femmes cette fois-ci.
Des idols japonaises et coréennes vinrent me parler les unes après les autres, presque comme si elles rivalisaient pour engager la conversation avec moi.
Bien sûr, il n’y avait pas que des femmes.
Tellement de seniors et de juniors passèrent me voir que j’en avais presque la tête qui tournait.
« Pourquoi ils apportent pas la nourriture ? »
Environ quatre-vingts pour cent de mon irritabilité semblaient provenir de mon estomac vide.
Les vingt pour cent restants étaient probablement dus aux regards incessants d’An Gyu-chan.
Alors que je commençais à penser qu’à ce rythme, j’allais réellement mourir de faim, je vis An Gyu-chan commencer à se lever de nouveau.
« Non. »
Nos membres firent précipitamment semblant de prendre une photo de groupe.
Nous poussâmes un soupir de soulagement lorsqu’An Gyu-chan, qui était sur le point de se lever, se rassit.
Et à cet instant parfaitement choisi, la nourriture fut enfin apportée à notre table.
« Dieu merci. Je peux manger à notre propre table. »
Je regardai avec satisfaction les plats appétissants disposés devant nous.
Il s’agissait de plats français.
Je ne connaissais pas leurs noms, mais au premier coup d’œil, tout avait l’air délicieux.
Une soupe chaude fut d’abord servie, suivie sans interruption de plats de poulet, de poisson et bien d’autres encore.
Il y avait un ragoût de viande qui ressemblait presque à des côtes braisées, ainsi qu’un plat que j’avais déjà vu dans des dessins animés, composé de couches d’aubergines, de tomates et de fromage.
Une fois le repas véritablement commencé, An Gyu-chan sembla cesser d’essayer de m’appeler.
Apparemment, même lui n’était pas assez impoli pour traîner quelqu’un ailleurs en plein milieu de son repas.
Rassuré au moins sur ce point, je me concentrai sur mon assiette.
L’irritation qui s’était accumulée en moi fondit progressivement, et la nourriture était vraiment délicieuse.
« Yi-eun. Goûte ça. »
Tout en mangeant le ragoût de viande que Yun-woo hyung m’avait servi, celui qui ressemblait à des côtes braisées, je racontai tout ce qui s’était passé aujourd’hui.
Moon Yi-gyeom tourna naturellement sa chaise et se joignit à notre conversation.
« ...Alors c’est pour ça que t’es devenu aussi pâle tout à l’heure ? »
« Non, mais sérieusement. J’étais complètement déstabilisé. »
« Je comprends. Mais t’as vraiment bien assuré sur scène sans rien laisser paraître. »
« Vraiment ? Si ça se voyait pas, tant mieux. »
« Moi, hier, on m’a annoncé sans prévenir qu’on pouvait pas utiliser de confettis, alors on a dû modifier toute notre chorégraphie aussi. »
« Ah. J’en ai entendu parler. Les colonnes de flammes. »
Moon Yi-gyeom éclata de rire.
L’atmosphère se détendit si naturellement qu’il devenait difficile de se souvenir à quel point j’avais été mal à l’aise un peu plus tôt.
J’aurais simplement aimé que cette ambiance détendue puisse durer jusqu’à la fin du dîner.
Dès que le dessert fut servi, An Gyu-chan se leva de nouveau.
« N’y va pas. Je vais lui parler à ta place. »
Yun-woo hyung murmura ces mots en regardant An Gyu-chan approcher depuis l’autre côté de la salle.
« Non, ça va. Je vais juste y aller un petit moment. Il a attendu tout ce temps, alors je pense que ce serait impoli de continuer à l’éviter. »
À ma réponse, Yun-woo hyung m’observa attentivement.
« T’as pas besoin de faire quelque chose que t’as pas envie de faire. »
« Ça va. Si je deviens vraiment mal à l’aise, j’agiterai un mouchoir. Viens me sauver à ce moment-là. »
Yun-woo hyung gloussa à ma réponse.
Comme prévu, An Gyu-chan était venu me chercher.
Cette fois, je le suivis de mon plein gré.
À chaque table devant laquelle nous passions, les personnes assises tendaient le cou pour me regarder.
Depuis quand étais-je devenu à ce point le centre de l’attention ?
J’étais perplexe, mais j’en compris rapidement la raison.
« Waouh ! Junior Yeon Yi-eun. On peut enfin te voir en personne. »
Alors que j’approchais de la table bondée d’idols populaires, un concert d’exclamations légèrement taquines éclata.
« Ah, bonjour, sunbaenim. »
Oh Ui-hyeon de Sevendragons me désigna personnellement le siège à côté de lui avec un sourire.
Je m’installai à cette place intimidante et regardai les personnes réunies autour de la table.
Partout où je posais les yeux, je ne voyais que des seniors incroyablement populaires.
Ils avaient dépassé depuis longtemps le simple monde des idols pour s’imposer dans les émissions de variété, les dramas et de nombreux autres domaines, devenant des célébrités appréciées du grand public.
Ce qui ne faisait que rendre la place où j’étais assis encore plus intimidante.