Chapitre 400
Traduction: Moonkissed
Il était évident de comprendre pourquoi An Gyu-chan, qui faisait déjà tant d’efforts pour se rapprocher de moi, avait commencé ces derniers temps à exprimer ce désir de manière encore plus ouverte.
Autrement dit, An Gyu-chan et Gil Se-hwan, le PDG d’Ant Media, l’agence de Sevendragons, voulaient toujours me recruter.
Pour être précis, je ne détestais pas vraiment An Gyu-chan.
Il pouvait être un peu envahissant et c’était le genre de personne calculatrice dont les arrière-pensées étaient faciles à deviner, mais je ne pouvais pas nier la carrière qu’il avait bâtie en tant que leader de Sevendragons.
Malgré tout, ce qui s’était passé aujourd’hui me donnait l’impression qu’il avait légèrement dépassé les limites.
Au lieu de répondre aux innombrables messages KiTalk qu’il m’avait envoyés, je fermai la fenêtre sans répondre à aucun d’entre eux.
An Gyu-chan n’était pas idiot.
Le simple fait de voir que j’avais finalement lu ses messages sans y répondre devrait suffire à lui faire comprendre ce que je ressentais.
J’exprimais mon mécontentement sans prononcer un seul mot.
Naturellement, je ne laissai pas non plus de commentaire particulier sous la photo qu’il avait publiée.
Les autres membres de Say High, ayant remarqué ce que je ressentais, ne laissèrent eux non plus aucun commentaire particulier sous la publication.
Un peu plus tard, exactement comme je m’y attendais, An Gyu-chan m’appela.
« Oui, hyung. »
Ma voix était parfaitement ordinaire lorsque je répondis.
— Yi-eun. T’es où, là ?
An Gyu-chan posa la question d’une voix amicale.
« Je suis dans la voiture. On est en déplacement. »
— Vraiment ? Tu viens à l’after-party aujourd’hui aussi, pas vrai ?
« Oui. Je pense pas qu’on pourra rester longtemps, mais normalement, on y va. »
— Ah. J’ai publié cette photo, mais t’as rien dit.
Comme prévu, c’était pour ça qu’il m’avait appelé.
Je n’avais ni réagi à la photo ni répondu à ses messages, alors il cherchait à jauger mon humeur.
« Ah. Je l’ai vue. »
Je ne donnai aucun avis particulier.
En même temps, mon ton ne semblait pas spécialement énervé non plus.
— La photo est bien sortie, pas vrai ? Les gens ont l’air de l’aimer.
Je laissai passer la question avec rien de plus qu’un petit rire.
— Bref, arrivez bien. Ça fait longtemps qu’on s’est pas vus et qu’on a pas vraiment mangé ensemble comme ça.
« Oui. À tout à l’heure, hyung. »
L’appel prit fin sans incident.
Moins de quelques secondes plus tard, la photo publiée sur WeAreUs disparut.
Je n’avais pas prononcé un seul mot désagréable, mais An Gyu-chan avait clairement compris ce que je pensais.
Dans ce genre de situation, sa capacité à lire l’ambiance était étonnamment aiguisée.
Je consultais les réactions sous d’autres publications et me mettais au courant des dernières actualités de l’industrie du divertissement lorsqu’un nouveau message KiTalk arriva.
« Jeong-jun hyung ? »
Il était extrêmement rare que Gye Jeong-jun m’envoie un message personnel à cette heure-ci.
Gye Jeong-jun m’envoya seulement un lien, sans ajouter le moindre mot.
Il menait vers un article de dernière minute publié moins de dix minutes auparavant.
[Exclusif] Le PDG d’une célèbre agence d’idols soupçonné d’avoir contracté un prêt informel en utilisant des revenus publicitaires à l’étranger comme garantie…
Des soupçons ont émergé selon lesquels M. Gye, PDG de la société de divertissement Happy Luna (ci-après « Société H »), aurait obtenu un prêt informel en utilisant comme garantie les revenus prévisionnels issus de publicités à l’étranger d’un artiste appartenant à son agence.
« Quoi… ? »
Ces mots firent chuter mon cœur.
Je tournai immédiatement les yeux vers Yun-woo hyung et Han-bi hyung, mais tous les deux étaient déjà en train de lire l’article eux aussi.
Apparemment, Gye Jeong-jun avait envoyé le lien aux deux hyungs également.
« Hyung, ça veut dire quoi, ça ? »
Han-bi hyung continua à lire avec une expression indiquant qu’il n’en avait aucune idée.
Je poursuivis moi aussi la lecture de l’article.
…La controverse prend de l’ampleur après l’apparition d’indices suggérant que les fonds en question n’auraient pas été utilisés pour les activités de l’entreprise, mais à des fins personnelles par le PDG.
Selon plusieurs sources de l’industrie, le PDG de la Société H aurait récemment obtenu une avance de fonds par l’intermédiaire d’un courtier externe, en se basant sur la possibilité d’un contrat publicitaire à l’étranger impliquant l’Artiste Y, qui a débuté grâce à une émission d’audition de survie et jouit actuellement d’une immense popularité.
Le problème réside dans le fait que ni l’artiste ni la Société E, l’agence chargée de gérer les activités de l’artiste, n’auraient été informés au préalable de cet arrangement.
La controverse est devenue particulièrement sérieuse en raison de la structure du contrat de management. Bien que l’ensemble des activités de l’artiste ait été confié à la Société E pour une période déterminée après ses débuts à travers l’émission de survie, le contrat préciserait que les revenus issus des publicités et des droits à l’image ne sont pas inclus dans cet accord de management et sont directement gérés par l’agence d’origine de l’artiste, la Société H.
Cette clause aurait ainsi permis à la Société H d’obtenir des fonds en son propre nom en se basant sur les revenus publicitaires.
Un professionnel du droit spécialisé dans l’industrie du divertissement a déclaré : « Si des fonds ont été reçus sur la base de revenus prévisionnels alors que le contrat publicitaire n’avait pas encore été finalisé, la nature de la transaction pourrait donner lieu à des accusations d’abus de confiance ou de détournement de fonds. Si ces sommes ont été utilisées à des fins sans rapport avec les activités de l’entreprise, le problème devient encore plus grave. »
Selon certaines informations, plusieurs retards ou modifications concernant les emplois du temps publicitaires de M. Park auraient récemment eu lieu au sein de la Société H, et certaines discussions concernant des publicités à l’étranger auraient également été brusquement interrompues ou conclues.
La Société E a déclaré : « Le règlement des revenus publicitaires et les mouvements de fonds ne relèvent pas de notre accord de management, et nous procédons actuellement à des vérifications internes afin d’établir les faits. »
Pendant ce temps, la Société H s’est jusqu’à présent contentée de répondre aux accusations par une brève déclaration : « Ces affirmations sont totalement infondées. » …
« Mais qu’est-ce que ça veut dire, ce truc ? »
Ce n’était pas que je n’avais pas compris l’article.
Je posais la question parce que je n’arrivais pas à y croire.
Les hyungs semblaient aussi abasourdis que moi.
Autrement dit, Gye Byeong-jin avait contracté un prêt illégal en se basant sur la possibilité de contrats publicitaires à l’étranger impliquant nous trois, sans obtenir le consentement d’aucun d’entre nous.
En plus de ça, il avait apparemment utilisé cet argent pour des affaires personnelles plutôt que pour les activités de l’agence.
Je répondis à Gye Jeong-jun, qui m’avait envoyé le lien.
— Hyung, c’est vraiment vrai ?
— Ouais. Je viens seulement de l’apprendre moi aussi.
Gye Jeong-jun répondit presque immédiatement.
— Qu’est-ce qui s’est passé ? Il nous a sérieusement vendus pour contracter un prêt illégal ?
— Haah… Moi non plus, j’arrive vraiment pas à y croire. Peu importe à quel point cet homme est une ordure, j’aurais jamais imaginé qu’il irait aussi loin.
— Tu sais qu’il y a eu quelques rumeurs sur sa vie amoureuse ces derniers temps, pas vrai ? L’histoire selon laquelle le président Gye fréquenterait une autre femme malgré sa famille qui le surveille de près.
— Ouais. J’en ai entendu un peu parler moi aussi.
— Apparemment, il y a eu une sorte de problème impliquant cette femme. Il avait besoin d’une grosse somme d’argent dans le processus, alors on dirait qu’il s’est servi de vous pour réunir les fonds exactement comme l’explique l’article.
— Non, mais on parle de combien d’argent ? Et qu’est-ce qui va nous arriver maintenant ?
— Il y a beaucoup de choses dont on doit parler. En fait, plusieurs événements ont mené à toute cette situation. C’est pas quelque chose dont on devrait discuter sur KiTalk. Est-ce qu’on pourrait se voir un moment quand vous rentrerez en Corée aujourd’hui ?
À sa manière, Gye Jeong-jun semblait désespéré et pressé.
Le fait qu’il veuille nous rencontrer en urgence tard dans la nuit, le jour même de notre retour en Corée, donnait l’impression que la situation était plutôt grave.
Après avoir vérifié notre emploi du temps avec Lee Su-seung, j’organisai la rencontre.
— D’accord. Ce sera un peu tard, mais je pense qu’on arrivera en Corée vers 22 h 30.
— J’expliquerai correctement la situation à votre manager. Quittez directement l’aéroport dans ma voiture. Ah, et j’allais vous en parler plus tard, mais j’ai quitté mon travail.
« Quoi ? »
Ça, c’était un choc d’un tout autre genre.
— T’as démissionné ???????? Comme ça, d’un coup ???
Happy Luna sans même Gye Jeong-jun.
C’était le désespoir absolu.
— Techniquement, j’ai changé de travail. On pourra aussi en parler quand on se verra. Ce qu’a fait Gye Byeong-jin me rend fou de rage, mais nous avons une contre-mesure. Alors pour l’instant, vous inquiétez pas trop. Profitez de votre dîner.
Nous avons une contre-mesure ?
Qui désignait-il exactement par « nous » ?
J’avais une montagne de questions, mais pour l’instant, tout ce que je pouvais faire était attendre.
— D’accord. Alors à tout à l’heure.
La conversation KiTalk s’arrêta là.
Lorsque je racontai aux hyungs ce qui s’était passé, leurs réactions furent identiques à la mienne.
« Il a démissionné… On a dit un nombre incalculable de fois à Jeong-jun hyung d’aller travailler ailleurs, mais l’entendre dire qu’il est vraiment parti, ça reste un peu surprenant. »
« Si on sépare ça de tout le reste, c’est une bonne nouvelle pour Jeong-jun hyung. C’est pas quelqu’un qui devrait pourrir dans un endroit comme Happy Luna. »
« Mais je peux pas m’empêcher de me demander ce qui se passe exactement. Et il a dit que “nous” avions une contre-mesure. Qui est ce “nous” ? Ça veut dire qu’il y a quelqu’un d’autre que Jeong-jun hyung impliqué là-dedans. »
« Moi aussi, je suis curieux. J’imagine qu’on le saura quand on le verra. »
« Mais qui a sorti cette affaire au départ ? »
Yun-woo hyung, qui étudiait attentivement l’article depuis un moment, posa la question.
« À en juger par le contenu, on dirait pas que quelqu’un a simplement lancé une accusation au hasard. Ils semblent avoir des preuves solides. »
« C’est vrai. Le fait qu’ils aient carrément révélé l’identité de l’agence signifie qu’ils doivent avoir des preuves concrètes. S’ils publiaient un article pareil sans suffisamment de preuves, ils pourraient eux-mêmes finir avec une plainte pour diffamation. »
« Exactement. Et regardez le journaliste qui a écrit cet article. »
Il s’appelait Cha Byeong-tae, journaliste chez StarIssue.
Yun-woo hyung était en train de parcourir tous les articles du journaliste.
« La plupart concernent l’industrie du divertissement, mais il y a quelque chose d’intéressant ici. »
« Quelque chose d’inhabituel ? »
« Ouais. »
Cette réponse affirmative immédiate était inattendue.
« Quoi ? »
« Ce journaliste écrit un nombre anormalement élevé d’articles sur les artistes d’Ant Media. »
J’ouvris moi aussi la liste des articles du journaliste.
Yun-woo hyung avait raison.
« Sevendragons, une Ascension Construite grâce à la Régularité »
« La Forte Unité du Fandom de Sevendragons Attire l’Attention »
« Sevendragons Atteint le Sommet aux Mango Music Awards »
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S’il n’y avait eu que des articles concernant Sevendragons, j’aurais supposé que cette proportion élevée venait simplement du fait que Sevendragons attirait énormément l’attention du public.
« Ha Jun-chae, son Plus Beau Moment depuis ses Débuts en Solo »
« Une Beauté Immuable, Park Si-yeon »
« Une Humaine Congelée ? Les Secrets de Soin de Seo Sa-rang derrière sa Beauté Immuable »
Mais il y avait également un nombre immense d’articles concernant d’autres célébrités appartenant à Ant Media.
Ant Media…
La première personne qui me vint naturellement à l’esprit fut An Gyu-chan.
An Gyu-chan avait récemment recommencé à me faire des avances beaucoup plus agressives.
Et maintenant, un journaliste qui écrivait un nombre anormalement élevé d’articles concernant Ant Media venait de révéler la corruption de Happy Luna.
Est-ce que ces deux choses pouvaient vraiment être sans rapport ?
Quelque chose dans toute cette histoire me semblait étrange, et les hyungs semblaient ressentir exactement la même chose.
« Park Yul-chan apparaît beaucoup à la télé ces derniers temps aussi. »
« Ah. J’ai entendu. Apparemment, il a ouvert une chaîne NewTube, et il publie seulement des vidéos de lui en train de danser et de chanter. »
« C’est quelque chose qu’Ant Media sait bien faire. Ils publient des vidéos de chorégraphie des idols proches de leurs débuts et construisent leur fandom à l’avance. »
« Il y a même des gens qui disent que Park Yul-chan s’est assagi ces derniers temps. Apparemment, il a même participé bénévolement à une livraison de briquettes de charbon il y a pas longtemps. »
« Livrer des briquettes de charbon ? »
Cette association d’images me semblait totalement étrangère.
Si quelqu’un m’avait dit que Park Yul-chan avait lancé des briquettes de charbon partout et provoqué un scandale, ça aurait beaucoup mieux correspondu à l’image que j’avais de lui.
« Ouais. Du coup, même les gens qui détestaient plutôt fortement Park Yul-chan semblent le critiquer un peu moins ces derniers temps. »
Ça ne voulait pas dire qu’il avait réellement changé en tant que personne, mais un an était largement suffisant pour nettoyer l’image de quelqu’un.
« J’aimerais qu’on puisse vite finir cette after-party et rentrer en Corée. »
« Moi aussi. Je meurs d’envie de savoir ce que Jeong-jun hyung va nous raconter. »
« Mais quand même, Gye Byeong-jin est sérieusement complètement taré, non ? »
« J’ai même pas envie de jurer, mais sérieusement… »
« C’est clair. J’aime pas jurer parce que j’ai l’impression que ça salit juste ma propre bouche, mais je pense sincèrement qu’il est complètement fou. »
« Si tout ça est vrai, cette fois, c’est vraiment pas quelque chose qu’on peut simplement laisser passer. »
« Il y a une limite au nombre de fois où Gye Byeong-jin peut continuer à faire du Gye Byeong-jin. »
« Haah… »
« Malgré tout, Jeong-jun hyung nous a dit de pas trop nous inquiéter, alors écoutons d’abord ce qu’il a à nous dire. »
La conversation prit fin tandis que nous hochions tous la tête.
Nous ne reparlâmes plus du sujet, mais l’ambiance, qui s’était effondrée si brusquement, refusa de s’éclaircir à nouveau.
Au milieu de cette atmosphère morose, la voiture commença progressivement à ralentir.
Nous traversâmes une ruelle de Ginza et pénétrâmes dans une petite cour recouverte de gravier.
De l’extérieur, l’endroit ne semblait pas particulièrement extravagant, mais au-delà de la vitre apparut une façade soignée faite de verre et de pierre.
Après avoir traversé la cour, la voiture se gara dans un emplacement réservé sur le côté.
Lorsque nous nous approchâmes de l’entrée arrière reliée au parking, un employé sortit et nous ouvrit la porte.
Nous passâmes devant une plaque de marbre sur laquelle était gravé Le Cygne Noir, puis entrâmes.