Chapitre 380
Traduction: Moonkissed
« Impossible. Yeon Yi-eun, tu crois vraiment que je vais tomber dans le panneau ? »
Han-bi hyung parla comme s’il n’était pas déjà tombé dans bon nombre de mes pièges auparavant.
« Rien qu’à voir ta tête, je le sais. Vous avez déjà tout résolu et t’es venu nous espionner. »
« Tch. Ça a pas marché, on dirait. Bon. En fait, on a résolu notre indice. »
« Ouais. Je pense qu’on a presque résolu le nôtre aussi. »
« Mais… il y a encore quelque chose d’un peu étrange. »
« Yi-eun, c’est justement pour ça que t’es venu nous espionner aussi, pas vrai ? »
« Peut-être. Peut-être pas. »
Je laissai volontairement ma réponse en suspens, et Han-bi hyung ricana.
« Bref, ça devrait être amusant, pas vrai ? »
« Hyung, en secret, t’aimes bien ce genre de trucs. »
« C’est amusant, les chasses au trésor. »
« …Moi aussi, j’ai hâte. La chaleur était épuisante pendant la journée, mais maintenant, je me sens complètement revigoré. »
Exactement comme le disait Seo Jin-hwi, dès que le soleil avait commencé à se coucher, il avait soudainement retrouvé toute son énergie.
Jin Si-ho, de son côté, semblait complètement absorbé par Emerald.
« Alors, je vais y aller. »
« D’accord. Je vais bien m’en occuper. »
Jin Si-ho semblait satisfait.
Je n’étais allé chercher un bernard-l’ermite que parce que je lui avais promis de lui en trouver un, mais j’étais content d’avoir pris le temps de choisir le plus joli et celui qui semblait en meilleure santé.
« Hyung, je suis allé les espionner. »
Dès que je retournai au camp, je racontai à tout le monde ce que j’avais vu.
« S’ils avaient écrit un mot comme “ombre”, alors ils ont forcément compris autant de choses que nous. »
« Pas vrai ? C’est ce que je me suis dit aussi. »
« Mais nous, on a cette carte. »
« Ouais, sauf que je la comprends toujours pas. L’énigme est beaucoup trop difficile. »
Je relus les mots inscrits sur la carte.
« Le lapin rejoint l’ours, et le loup rejoint le serpent. À leur intersection repose une lumière éblouissante. Mais prenez garde, car les animaux sont féroces et cruels. »
« Même si on comprend pas le reste, la partie sur les animaux féroces et cruels me dérange vraiment. »
« Peut-être que les animaux de cette énigme sont eux aussi des objets, comme le Rocher du Phénix. »
« C’est possible. »
« Il pourrait y avoir un Rocher de l’Ours ou un Rocher du Lapin. On sait déjà que le Rocher du Phénix existe. »
« Commençons par récupérer le premier indice et on réfléchira de nouveau à ça après. »
Il était presque vingt heures, alors nous nous concentrâmes sur nos derniers préparatifs.
Nous fouillâmes nos maigres affaires à la recherche de tout ce qui pourrait nous être utile et nous habillâmes de manière aussi protectrice que possible.
« Il commence à faire un peu frais maintenant que le soleil s’est couché. »
« On a pas de manches longues, pas vrai ? »
« Non. On a presque aucun vêtement de rechange. »
« Ils nous avaient dit d’apporter trois choses, alors j’ai pris des vêtements, mais tous les miens sont à manches courtes. »
« Alors on devrait au moins faire ça ? »
Yun-woo hyung s’assit soudainement et commença à bricoler quelque chose.
« Hyung, c’est quoi ? »
« On a pas de bottes, alors je me suis dit que ça valait mieux que rien. »
« Oh. »
Yun-woo hyung était en train d’enrouler des feuilles de bananier autour de ses chevilles.
« Et s’il y a des serpents ? Au moins, ça pourrait les empêcher de nous mordre. »
Leurs crocs semblaient probablement capables de transpercer les feuilles, mais c’était peut-être quand même mieux que rien.
Nous nous mîmes en rang pour que Yun-woo hyung équipe chacun d’entre nous de protections de chevilles en feuilles de bananier.
« C’est pas mal. »
« Maintenant, j’ai vraiment l’impression d’être un guerrier indigène. »
« On ressemble à une vraie tribu, pas vrai ? »
« Ouais. On devrait fabriquer des masques aussi ? »
Kwon Jay fabriqua avec enthousiasme un masque en feuilles.
De mon côté, je façonnai une décoration en forme de plume à glisser dans mes cheveux.
« Oh. Classe. »
À mon commentaire, Geum Sae-bin prit une pose dramatique.
Kwon Jay éclata de rire et l’imita.
« On y va ? »
Notre tribu, désormais beaucoup plus impressionnante qu’auparavant, se dirigea vers le lieu de rendez-vous pour arriver à temps à vingt heures.
« Mais qu’est-ce que… ? »
La tribu Gratuk, arrivée avant nous, nous fixa.
« Pourquoi vous vous êtes transformés en guerriers indigènes ? »
« C’est classe, pas vrai ? Yun-woo hyung a fabriqué ça. »
« Moi, j’ai fait le masque. »
Kwon Jay parla avec une fierté évidente en montrant son masque fait main.
« Hein ? Mais c’est quoi, ça ? »
Nous arrêtâmes de nous vanter et fixâmes le coupe-vent que portait Han-bi hyung.
« Quoi ? Pourquoi votre équipe a des coupe-vent ? »
« Jin Si-ho a utilisé deux de ses trois objets pour prendre des vêtements et des chaussures. »
« Quoi ? Sérieusement ? »
Maintenant que je regardais correctement, tous les membres de leur tribu portaient des manches longues et des pantalons longs.
Leurs chaussures étaient également de solides baskets de randonnée.
« Pourquoi nous, on porte des sandales ? »
« J’en sais rien. On a tous mis des sandales parce qu’on pensait qu’on irait dans l’océan. »
« Au moins, on a des protections aux chevilles. »
« Ça sert vraiment à quelque chose de protéger nos chevilles alors que nos orteils sont complètement exposés ? »
« Non. On devra peut-être encore aller dans l’eau. »
« C’est vrai. Les manches longues sont bien seulement quand on reste immobiles. Dès qu’on commencera à bouger, ils auront chaud. »
Nous faisions de notre mieux pour prétendre que nous n’étions pas jaloux lorsque le PD apparut.
« Tout le monde est là ? Alors la chasse au trésor commence maintenant. Dès que vous entendrez le son de la corne, chaque tribu pourra commencer ses recherches. »
« Une corne ? »
« Waouh. Ça a l’air amusant. Je suis nerveux. »
« Chaque tribu va faire tourner une roulette pour déterminer son point de départ. »
À ces mots, Seo Jin-hwi et moi nous avançâmes pour faire tourner la roulette au nom de nos tribus respectives.
La mienne s’arrêta sur « Grotte aux Chauves-Souris », tandis que celle de Seo Jin-hwi s’arrêta sur « Plage aux Rochers Noirs ».
Chaque tribu se dirigea vers l’endroit qui lui avait été attribué.
« Cette grotte et moi, on est vraiment liés par le destin. »
La Grotte aux Chauves-Souris sur laquelle j’étais tombé était la même grotte où nous avions fait refroidir nos fruits.
Notre point de départ se trouvait directement devant son entrée.
« Le Rocher du Phénix est assez proche d’ici. Il est beaucoup plus près que de la Plage aux Rochers Noirs, où commence l’équipe de Seo Jin-hwi, alors on devrait arriver avant eux. »
« Mais on doit quand même rester prudents. Notre chemin le plus rapide traverse une végétation très dense, tandis que la Plage aux Rochers Noirs est plus loin, mais il y a moins d’obstacles. Ils pourraient en réalité arriver avant nous. »
C’était vrai.
Nous devions avancer rapidement sans relâcher notre vigilance simplement parce que nous étions géographiquement plus proches.
« Mais il reste encore un mystère qu’on a pas résolu. Il est 20 h 12 maintenant, et même en avançant lentement, on arrivera au Rocher du Phénix vers 20 h 20. »
« Ouais. La question, c’est ce qu’on fait jusqu’à 20 h 42. »
« Exactement. Même si on se dépêche, on devra juste attendre. Et l’autre équipe arrivera forcément elle aussi. »
Yun-woo hyung pinça les lèvres avec cette expression familière qu’il prenait lorsqu’il réfléchissait profondément.
« On devrait avancer lentement exprès ? »
« Exprès ? »
« Ouais. Ou alors, on peut arriver tôt et se cacher. Ensuite, on observe ce qui arrive à la tribu Gratuk et on décide quoi faire en fonction de ça. »
« Ça a pas l’air mauvais. »
« Alors dépêchons-nous d’y aller et cachons-nous. »
« Bien. De toute façon, notre plan d’arriver rapidement change pas, alors avançons vite. »
À peine eûmes-nous terminé de mettre notre plan au point qu’une puissante corne retentit.
« Ça a commencé. »
Il était 20 h 16.
Toute trace d’amusement disparut de notre tribu tandis que nous nous mettions sérieusement en mouvement.
Même nos pas étaient silencieux, ce qui me donnait l’impression d’être un soldat des forces spéciales.
La végétation était plus dense que prévu.
Geum Sae-bin, qui ouvrait le chemin devant nous, s’arrêta soudainement.
« Il est là. »
Au milieu de la vaste clairière qu’il indiquait, le Rocher du Phénix s’élevait haut au-dessus du sol.
Sous la lumière de la lune, le rocher semblait encore plus immense et majestueux.
Son ombre était d’un noir profond.
« Si ça désigne le cœur, alors c’est peut-être à peu près là. »
Nous mémorisâmes approximativement l’endroit avant de nous cacher silencieusement dans les buissons.
« Pourquoi ils viennent pas ? »
Nous attendîmes assez longtemps, mais la tribu Gratuk n’apparut pas.
« C’est bizarre. Ils devraient déjà être là. »
À l’instant où je murmurai ça, j’entendis quelqu’un approcher.
« Hyung, il est là. »
C’était la voix de Jin Si-ho.
Seo Jin-hwi arriva rapidement derrière lui.
« …T’as raison. On dirait vraiment un phénix. »
Seo Jin-hwi leva les yeux vers le rocher.
Son visage pâle brillait sous la lumière de la lune.
« Alors, le cœur serait à peu près ici ? »
À la question de Jin Si-ho, Seo Jin-hwi secoua la tête.
« Il doit bien y avoir une raison pour laquelle ils ont précisé une heure, pas vrai ? La lumière de la lune fait changer l’ombre avec le temps. Peut-être que sa position changera à 20 h 42. »
« Je pense pas. Pour que l’ombre se déplace de manière visible, il faudrait qu’au moins une ou deux heures passent. Quelques minutes feront presque aucune différence. »
« Vraiment ? Alors l’endroit indiqué par l’énigme devrait déjà être à peu près ici. »
« On creuse maintenant ? »
« …Ce serait vraiment une bonne idée ? »
Seo Jin-hwi semblait visiblement inquiet à l’idée de faire le mauvais choix.
« Mais il semble y avoir personne d’autre ici pour l’instant. »
« C’est vrai. Quand est-ce que l’équipe de Yi-eun va arriver ? »
Seo Jin-hwi regarda nerveusement autour de la clairière éclairée par la lune.
Mais Han-bi hyung était introuvable.
Où était passé Han-bi hyung ?
Pourquoi seuls Jin Si-ho et Seo Jin-hwi étaient-ils venus ?
Une pensée inquiétante me traversa l’esprit.
Est-ce que Han-bi hyung avait découvert un autre indice et était parti le chercher ?
Est-ce que notre équipe aurait dû se séparer elle aussi, avec un groupe chargé de résoudre l’indice privé de la carte ?
Les questions ne cessaient de s’accumuler dans ma tête.
Mais je n’étais pas le seul à me débattre avec mes interrogations.
Seo Jin-hwi et Jin Si-ho continuaient eux aussi à discuter.
« …Il a jamais été dit explicitement qu’on devait creuser exactement à 20 h 42, alors peut-être qu’on peut le faire maintenant. »
« J’ai un mauvais pressentiment. Si l’heure avait aucune importance, pourquoi ils se seraient donné la peine d’écrire quarante-deux ? »
« Mais on devrait quand même essayer, non ? Une fois que l’autre tribu arrivera, ils seront plus nombreux que nous. »
Seo Jin-hwi hésita longtemps avant de finir par hocher la tête.
« D’accord. Creusons. Vite… »
À la réponse de Seo Jin-hwi, Jin Si-ho déglutit nerveusement.
Il regarda autour de lui une dernière fois, sortit la pierre plate qu’il avait apportée et commença à creuser.
Boum !
Soudain, alors qu’il creusait, un bruit tonitruant éclata quelque part.
« C-c’était quoi, ça ? »
Le bruit était suffisamment fort pour que même moi, caché dans les buissons, je me baisse sous l’effet de la surprise.
Boum-boum-boum-boum !
Un étrange rythme de tambour retentit ensuite, et les buissons alentour commencèrent à s’agiter.
« Aaaah ! »
Des gens habillés comme de véritables guerriers indigènes surgirent soudainement de la forêt.
« Ouh-i-hi ! Ouh-i-hi ! »
Un homme ressemblant à un chef de tribu se mit à exécuter une danse furieuse, tandis que les autres derrière lui s’agitaient sauvagement et encerclaient Jin Si-ho et Seo Jin-hwi.
« Cours ! »
« Désolés… ! »
Tous les deux prirent la fuite tandis que les guerriers les poursuivaient sans pitié.
« Aaaah ! »
Puis l’un des guerriers surgit soudainement juste devant moi.
Je fus tellement surpris que je me mis moi aussi à courir.
Lorsque je jetai un coup d’œil sur le côté, Geum Sae-bin et Kwon Jay sprintaient juste à côté de moi.
« Où est Yun-woo hyung ? »
« J’en sais rien. L’un d’eux a surgi devant moi, alors j’ai paniqué et je me suis enfui. »
Lorsque nous finîmes enfin par nous arrêter, le Rocher du Phénix avait complètement disparu de notre champ de vision.
Nous étions arrivés sur la plage où nous nous étions affalés plus tôt dans la journée.
« Haa… Haa… Haa… »
Nous nous effondrâmes tous au sol en essayant de reprendre notre souffle.
Les faux guerriers avaient désormais disparu, mais je n’avais plus aucune envie de m’approcher du Rocher du Phénix.
« Quoi ? Mais vous sortez d’où, vous ? »
Jin Si-ho et Seo Jin-hwi, qui avaient fini par s’enfuir avec nous, nous posèrent enfin la question.
« On était cachés à côté. »
« Quoi ? Vous étiez cachés ? »
« Ouais. Mais ensuite, ces guerriers ont soudainement surgi. »
« Ah. Je pense que c’est un système où ils apparaissent si on creuse avant 20 h 42. »
« C’était terrifiant… »
« Sérieusement. J’ai cru mourir de peur. »
« Leurs visages avaient vraiment l’air féroces. »
« L’un d’eux a essayé de m’attraper pour me jeter par-dessus son épaule. »
Ça avait été une expérience réellement effrayante.
Qui aurait pu s’attendre à ce que de faux guerriers tribaux surgissent soudainement de la forêt pour nous foncer dessus ?
Cette chasse au trésor risquait d’être beaucoup plus difficile que nous ne l’avions imaginé.
« Où est Han-bi hyung ? »
« Yun-woo hyung a disparu en plein milieu lui aussi. »
« Aucune idée. Han-bi hyung surveillait nos arrières, mais tout à coup, il avait disparu. »
« Yun-woo hyung était caché avec nous lui aussi… »
Qu’est-ce qui était exactement arrivé à ces deux-là ?
« Ce sont nos hyungs, alors je suis pas trop inquiet. »
« Mais on devrait quand même les chercher, non ? »
« D’abord, il faut retourner là-bas et creuser exactement à 20 h 42. »
« C’est vrai. Ça fait peur, mais si on rate 20 h 42, on perdra peut-être complètement notre chance. »
À ces mots, Jin Si-ho bondit sur ses pieds.
Nous nous relevâmes à sa suite et vérifiâmes rapidement l’heure.
« Il est 20 h 34. »
Il ne restait plus que six minutes.
Nous devions retourner là-bas au plus vite et déterrer l’indice.
Le temps pressait.