Chapitre 38
Traduction: Moonkissed
À l’instant où je m’avançai, l’accompagnement de la partie du center commença.
J’effaçai toute trace de sourire de mon visage et balayai du regard les formateurs assis devant moi, comme si je pouvais les brûler rien qu’avec mes yeux.
« Je me jette dans tes bras,
Serre-moi contre toi, si tendrement. »
Yelni, l’interprète originale, était connue pour sa voix mélodieuse et son volume vocal généreux.
Dans une interview du compositeur que j’avais regardée hier, celui-ci avait insisté sur le fait que la chanson avait justement été écrite en tenant compte de ces qualités.
Je me remémorai ses paroles aussi précisément que possible et donnai du poids à chacune de mes notes.
« So hot, hot,
So hot, hot. »
« Oui ! C’est ça. Rends ça mortel. Regarde-les comme si tu comptais tous les séduire jusqu’au dernier rien qu’avec tes yeux. »
Ce ne fut qu’à cet instant que Jessica sourit.
« Je me jette dans… tes bras,
Serre-moi contre toi, si tendrement… »
Même la partie la plus aiguë, celle qui m’avait toujours rendu nerveux, ne me posa aucun problème.
Je n’avais pas encore suffisamment augmenté mes stats pour pouvoir montrer mes véritables capacités, mais peut-être parce que je n’avais pas oublié la technique que j’utilisais autrefois, ma voix sortit de manière plutôt convaincante.
« La voix de Yi-eun est vraiment unique. »
« Elle est très jolie, mais elle possède aussi une résonance ferme, pas vrai ? »
« Oui. C’est comme du sable fin qu’on aurait extrêmement comprimé. »
« Voilà. Une voix dense comme ça. Son volume est bon aussi. Si elle est correctement travaillée, il pourrait facilement devenir chanteur principal après ses débuts. »
« En mettant tout le reste de côté, je pense que Yeon Yi-eun est la seule personne de cette équipe à avoir correctement interprété la chanson. »
Jessica et Park Woong sourirent avec satisfaction.
« Je le savais dès l’instant où tu as retiré tes chaussures. Tu as vu la vidéo où je chorégraphiais cette chanson pieds nus lorsque je l’ai créée, pas vrai ? »
« Oui. J’ai vu une interview dans laquelle vous expliquiez avoir créé la chorégraphie pieds nus parce que vous vouliez exprimer une sensualité élégante et haut de gamme correspondant au titre. »
« Exactement ! »
Jessica applaudit bruyamment.
« Il n’y a même plus besoin d’en discuter. Cette équipe doit absolument changer de center. Les capacités vocales de Yeon Yi-eun sont solides et sa compréhension de la chanson est bonne. »
« Je pense que son apparence correspond également très bien à l’ambiance. »
Tout le monde semblait du même avis.
Lorsque je jetai un regard derrière moi, Geum Sae-bin affichait un immense sourire qui semblait dire :
Voilà. C’est réglé.
Je ressentais exactement la même chose.
C’était réglé.
Enfin, tout était revenu à sa juste place.
Une fois l’évaluation terminée, Do Geon-woo ne prononça pas un mot.
Il se contenta de fixer le sol et resta parfaitement immobile.
« Hyung, tu pleures ? »
Do Geon-woo secoua rapidement la tête.
Mais malgré ça, des larmes tombèrent sur le sol.
Pendant ce temps, l’équipe de Kwon Jay termina son évaluation.
Contrairement à ce qui s’était passé avec nous, Jessica semblait satisfaite.
« C’est pratiquement terminé. Je pense même qu’il n’y a pas grand-chose à vous conseiller. »
Devant les compliments enthousiastes de Jessica, Kwon Jay s’inclina profondément.
« Merci ! »
Contrairement à nous, l’équipe de Kwon Jay avait réarrangé la chanson autour d’un concept sexy et masculin, ajoutant dès l’introduction un rythme de batterie puissant aux accents hip-hop.
Les percussions lourdes et régulières résonnaient presque au même rythme que mon propre cœur.
Lorsque les membres relevèrent lentement la tête pendant l’introduction, leurs regards semblaient brûlants.
À peine dix secondes après le début de la chanson, des exclamations admiratives s’échappèrent déjà des formateurs.
Yun-woo hyung faisait lui aussi partie de l’équipe de Kwon Jay.
Yun-woo hyung possédait un trait qui attirait naturellement les gens dans ses performances.
Et même si la présence de Kwon Jay était écrasante, il parvenait malgré tout à se démarquer à sa manière.
Leur chant était globalement stable, et ni la chorégraphie ni le concept ne présentaient de véritable faiblesse.
Ils reçurent tant de compliments qu’on leur dit qu’ils pourraient monter sur la véritable scène exactement dans cet état.
« Ah, je me sens enfin un peu soulagé. »
Alors que nous descendions vers la cafétéria après l’évaluation, Geum Sae-bin prit soudainement la parole.
« Pourquoi ? »
« Je sais pas. Je me sens juste mieux maintenant que le center a changé. »
Geum Sae-bin afficha un grand sourire.
« C’est encore trop tôt pour se détendre. Tu as vu l’évaluation de Kwon Jay. »
« Ah, c’est vrai. Kwon Jay… c’est quoi, ce type ? »
J’étais entièrement d’accord avec lui.
C’était quoi, ce type ?
Je m’étais posé cette même question des milliers de fois avant ma régression.
« Il est bon, pas vrai ? »
« Il est complètement dingue. C’est pas de la triche d’avoir un visage pareil et d’être aussi talentueux ? »
« Prépare-toi mentalement. Kwon Jay est incroyable, mais on doit quand même le battre. »
« C’est vrai. Mais je crois que je sais. »
Pour une raison quelconque, les yeux de Geum Sae-bin se plissèrent légèrement.
« Cette fois, on va gagner. »
« Qu’est-ce qui te rend aussi sûr de toi ? »
« Je l’ai senti pendant l’évaluation intermédiaire. Tu es aussi bon que Kwon Jay. »
« … »
Je le fixai, légèrement hébété.
Geum Sae-bin sembla embarrassé et me tapota l’épaule.
« Aie un peu confiance en toi. Toi aussi, tu es jeune, beau et talentueux. »
Peut-être que ce n’était qu’un encouragement sans grande importance.
Peut-être qu’il s’agissait simplement de l’une de ces banalités que les gens prononcent sans vraiment y penser.
Et pourtant…
Pour une raison quelconque, ses paroles me donnèrent de la force.
Je restai longtemps assis là à les retourner dans mon esprit.
« Toi aussi. »
« Hein ? Qu’est-ce que t’as dit ? »
« Tu brilles beaucoup plus que tu ne le penses. »
Cette fois, ce fut Geum Sae-bin qui me fixa.
« Qu’est-ce qui te prend ? C’est un peu gênant. Tu dois vraiment avoir faim. »
« Ouais. Je crois que je pourrais mâcher les baguettes. »
« Hmm. Les baguettes sont un excellent complément en fer. »
Geum Sae-bin et moi étions en train de rire lorsque la cafétéria, déjà bruyante, devint soudainement encore plus agitée.
« Waouh, c’est dingue ! »
À l’endroit que Geum Sae-bin désignait se tenait une personne familière.
« Il doit être là à cause des évaluations intermédiaires d’aujourd’hui. »
Jonathan, un membre de Sevendragons, venait d’entrer avec un plateau.
Ses cheveux étaient rasés de près sur les côtés et laissés longs derrière.
Son expression débordait d’assurance, son pantalon tombait presque assez bas pour traîner sur le sol et d’innombrables accessoires le recouvraient.
Même à cent mètres de distance, il avait l’air d’un idol.
« J’ai entendu dire que la nourriture de la cafétéria de Star Makers était incroyable, alors je suis venu vérifier ça moi-même ! »
Jonathan parlait avec aisance à la caméra tout en se servant.
« Waouh, waouh ! Aujourd’hui, il y a du pu pad pong curry ! Notre agence est célèbre pour bien nourrir ses artistes, mais ça a l’air encore meilleur ici ! »
Jonathan avançait lentement, filmant avec sa GoPro personnelle des plans rapprochés de chacun des plats.
La file derrière lui s’allongeait, mais personne ne semblait particulièrement mécontent.
« C’est dingue. »
« Jonathan ! C’est Jonathan ! »
« J’ai entendu dire qu’il était venu coacher les équipes de “Spicy Drama” aujourd’hui. »
« Qu’est-ce que je fais ? Je suis trop nerveux. »
« Je devrais lui demander de signer ça ? »
« Ton plateau ? »
« Ça risque d’être un peu bizarre. »
Non seulement les trainees qui attendaient dans la file, mais même ceux qui étaient déjà en train de manger se transformèrent en suricates.
« Hé, si vous avez fini de manger, poussez-vous ! »
Certains trainees libérèrent même volontairement leurs places, lançant des regards pleins d’espoir vers Jonathan dans l’espoir qu’il vienne s’asseoir à côté d’eux.
« J’espère qu’il va s’asseoir à côté de moi ! S’il vous plaît ! »
Geum Sae-bin ne faisait pas exception.
Peut-être Jonathan avait-il été touché par l’extraordinaire énergie d’extraverti de Sae-bin, car il commença réellement à marcher vers notre table.
Non…
Le regard de Jonathan croisa le mien.
Un sourire indéchiffrable se dessina sur ses lèvres.
Mauvais signe.
Jonathan se laissa tomber sur la chaise à côté de moi et leva une main.
« Mon vieil ami ! »
Donc il n’était pas venu à cause de Geum Sae-bin.
Il était venu à cause de moi.
Jonathan n’avait vraiment pas changé d’un pouce.
À commencer par cette étrange façon de parler qui donnait toujours l’impression qu’il récitait les dialogues d’un roman britannique ou américain mal traduit.
Nous finîmes par nous serrer la main pour nous saluer, nous retrouvant ainsi sous d’innombrables regards.
« Yi-eun, ton visage a meilleure mine. »
Jonathan continua à parler avec cette étrange manière de s’exprimer.
Né et élevé à Wonju, il était coréen de la tête aux pieds.
Pourtant, dès qu’il apparaissait devant une caméra, il imitait toujours la manière maladroite de parler coréen de certains idols étrangers.
Vraiment.
Rien n’avait changé.
« Ça faisait longtemps. »
Pour l’instant, de nombreuses caméras étaient braquées sur nous.
« Quand j’ai appris que tu étais ici, j’ai d’abord cru que tu participais en tant que formateur ! »
Menteur…
Il savait parfaitement qu’un idol raté comme moi ne serait jamais invité comme formateur dans une émission pareille.
« Mais comment est-ce que c’est arrivé ? »
« C’est juste arrivé comme ça. »
« C’est incroyable. Quand on était trainees, tu étais toujours premier aux évaluations mensuelles. Comment est-ce que tu as fini trainee une nouvelle fois ? »
À ce stade, la raison pour laquelle Jonathan était venu s’asseoir devant moi était évidente.
« La vie est vraiment impossible à comprendre, pas vrai ? »
Évidemment qu’il trouvait ça fascinant.
À l’époque où j’arrivais systématiquement premier aux évaluations mensuelles, Jonathan traînait constamment dans les dernières places, dans cette zone proche de l’élimination que les trainees surnommaient « la zone de l’effondrement mental ».
Et maintenant…
Jonathan était membre de Sevendragons, le plus grand groupe d’idols du pays.
Tandis que moi, j’étais devenu un idol raté retourné au statut de trainee.
Peu après cette période, Jonathan avait été renvoyé de notre agence avant de rejoindre Ent Media.
À peu près au même moment, l’oncle de Jonathan avait été promu à un poste de cadre supérieur chez Ent Media.
À l’époque, une rumeur circulait parmi les trainees selon laquelle c’était grâce à cette relation que Jonathan avait réussi à intégrer l’agence.
Je ne répondis rien de particulier et me contentai de sourire.
Je ne savais même pas quelle expression j’étais en train d’afficher.
J’espérais simplement que mon mécontentement ne serait pas trop visible lorsque cette scène passerait à l’antenne.
« Tu vas bien depuis ? »
Je forçai la conversation vers un autre sujet.
Jonathan afficha un large sourire.
« Évidemment que je vais bien. Je suis membre de Sevendragons. »
Sa deuxième phrase fut suffisamment basse pour que seuls moi et quelques personnes à proximité puissent l’entendre.
« J’ai eu de la chance, pas vrai ? Si je n’avais pas été éliminé à l’époque, j’aurais peut-être fini dans Newstarz moi aussi. »
Jonathan ricana.
J’eus l’impression que tous les nerfs de mon corps venaient de claquer en même temps.
Je resserrai ma prise sur mon plateau pour contenir la rage qui bouillonnait en moi.
« Sunbae, vous étiez classé combien pendant les évaluations mensuelles à l’époque ? »
Geum Sae-bin intervint soudainement.
« Pardon ? Les évaluations mensuelles ? »
« Pourquoi êtes-vous parti à l’époque ? Happy Luna n’était pas considérée comme une agence plus prometteuse qu’Ent Media à ce moment-là ? »
Les yeux de Geum Sae-bin étaient grands ouverts, comme s’il était sincèrement curieux.
« Ah. »
Le visage de Jonathan pâlit devant cette rafale de questions aussi innocentes que dévastatrices.
Il n’avait probablement aucune envie d’avouer devant toutes ces caméras qu’il avait terminé dernier et s’était fait renvoyer.
« Ah ! C’est vrai. J’ai entendu dire que votre oncle travaillait chez Ent Media. C’est pour ça que vous avez changé d’agence ? »
Geum Sae-bin sourit de toutes ses dents.
« Il y avait juste… plusieurs raisons. »
Jonathan hésita avant de donner une réponse vague.
« Quoi qu’il en soit, c’est incroyable ! Je suis un immense fan de Sevendragons. J’adore vraiment votre partie dans “Beautiful”, sunbae. »
L’expression de Jonathan se figea complètement.
Sa partie dans « Beautiful » ne durait que 3,2 secondes.
C’était une petite phrase plutôt mignonne :
« Le faon qui vit dans ton monde. »
Mais sa voix déraillait chaque fois qu’il l’interprétait en direct, et il s’était fait massacrer sur Internet à cause de ça.
« Il ruine la carrière du groupe alors qu’il est même pas capable de chanter correctement sa minuscule partie. »
« On dirait un zombie, pas un faon. »
C’est ainsi que Jonathan avait hérité du surnom peu glorieux de « Zombienathan ».
Autrement dit…
Geum Sae-bin était ouvertement en train de l’humilier.
« Haha. Merci. Je devrais y aller maintenant. J’ai un entraînement prévu. »
« Donnez-moi votre autographe plus tard, s’il vous plaît ! J’ai aussi très hâte d’écouter votre prochain album ! »
Geum Sae-bin maintint son admiration exagérée jusqu’au bout et saisit les deux mains de Jonathan.
Après le départ de Jonathan, un silence théâtral tomba sur la table.
Geum Sae-bin resta silencieux quelques instants.
Puis il pouffa de rire.
Il n’avait rien dit.
Mais je comprenais parfaitement ce que signifiait ce rire.
Je me mis à rire moi aussi.
Pendant un long moment, nous continuâmes à manger sans parler, étouffant discrètement nos ricanements.
Le comportement de Geum Sae-bin était légèrement inattendu et me laissa pensif.
Il y avait des caméras partout.
Et il n’était pas assez idiot pour agir imprudemment devant elles.
Cette scène pouvait très facilement être montée de manière à le faire passer pour quelqu’un d’irrespectueux envers un sunbae.
Pourtant, il avait accepté de prendre ce risque pour moi.
« Pourquoi t’as fait ça ? Et s’ils te font un montage malveillant ? »
« Il était agaçant. N’importe qui pouvait voir qu’il était venu ici juste pour te provoquer. »
« Fais pas ça. J’ai pas le pouvoir de te sauver d’un montage malveillant. »
Geum Sae-bin afficha un grand sourire.
« Tu m’as choisi pour ton équipe. »
Il fourra dans sa bouche un énorme morceau de blanc de poulet à l’air terriblement sec.
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Je l’avais simplement choisi parce que j’avais besoin de lui.
Mais apparemment, mon choix l’avait profondément marqué.
C’était probablement sa façon de me rendre cette loyauté.