Chapitre 373
Traduction: Moonkissed
Red King était étonnamment docile.
Kwon Jay avait creusé la fosse assez profondément, mais malgré ça, le bernard-l’ermite ne semblait pas particulièrement intéressé par l’idée d’en sortir.
« Je crois qu’il aime bien l’aquarium. »
Exactement comme le disait Kwon Jay, Red King explorait activement l’intérieur, se faufilant entre les pierres et les morceaux d’algues.
Après s’être promené pendant un bon moment, Red King commença à déchiqueter le poisson mort.
« C’est fascinant. Mais sa coquille est légèrement fissurée. »
« T’as raison. Pourquoi elle est fissurée ? »
« Il s’est peut-être battu ? »
« Ou alors une mouette a essayé de le manger. »
« On devrait lui trouver une nouvelle coquille ? »
« On a plein de coquilles de conque ici. J’en ai ramassé tout à l’heure quand on cherchait les gros coquillages pour s’en servir comme bols. »
Exactement comme le disait Yun-woo hyung, un tas de coquilles de conque était empilé un peu plus loin.
Nous choisîmes parmi elles celle qui semblait la plus jolie et la plus solide.
« Mais comment on lui dit de déménager ? »
« Pose-la ici et essaie de l’attirer. »
Je plaçai la coquille à un endroit où Red King pouvait parfaitement la voir et l’observai.
« Monsieur Red King, nous avons une excellente propriété à vous proposer. »
« L’agencement est très spacieux. Nous vous invitons à emménager. »
« Coquille de conque entièrement blanche et flambant neuve. »
« Entièrement rénovée, propre et sans la moindre fissure. »
« Trente pyeong qui en paraissent quarante. »
Nous tentâmes de séduire le bernard-l’ermite avec autant de passion que si nous étions réellement en train de vendre une maison.
Red King, cependant, était entièrement absorbé par le dépeçage du petit poisson qui ressemblait à un anchois.
« Je crois qu’il est trop occupé à manger. »
« Il avait peut-être faim. »
D’une manière ou d’une autre, même moi, je commençais à m’attacher au bernard-l’ermite.
Le voir manger son poisson avec application et ramper entre les pierres était beaucoup plus mignon que je ne l’aurais imaginé.
« L’aquarium est pas un peu petit ? On devrait creuser sur le côté pour l’agrandir ? »
« Après, il nous restera plus beaucoup de place pour manger. »
« C’est pas grave. On peut s’asseoir un peu plus loin. »
Finalement, nous sacrifiâmes même une partie de notre propre espace pour agrandir la maison de Red King.
Nous la décorâmes avec de jolies pierres et fabriquâmes une aire de jeux avec de plus gros rochers, jusqu’à ce que l’ensemble ait réellement plutôt belle allure.
« Sérieusement, c’est tout ce que vous avez construit comme maison ? »
Alors que nous étions en train de jouer, quelqu’un parla près de nous.
Je me retournai et découvris Han-bi hyung et Jin Si-ho.
« Hein ? Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
Yun-woo hyung les salua, et Jin Si-ho répondit :
« On a enfin terminé notre maison, alors maintenant, on ramasse des branches avant de cuisiner. »
Jin Si-ho nous montra la brassée de bois qu’il avait ramassée.
« Oh, vous venez seulement de finir de la construire ? »
« Ouais. Mais c’est vraiment tout ce que vous avez fait, vous ? »
« Ouais. On a des hamacs, alors il y avait pas grand-chose d’autre à construire. »
Han-bi hyung inclina la tête.
« Vraiment ? »
« Ouais. Ces hamacs sont géniaux. »
« Sérieusement. Essaie de t’allonger dedans. »
À notre suggestion, Jin Si-ho grimpa dans mon hamac.
« Waouh. C’est le paradis. »
« Pas vrai ? C’est incroyablement confortable. »
« Penser à apporter des hamacs, c’est vraiment du Yun-woo hyung tout craché. »
« Ouais. Ça a l’air agréable. »
Han-bi hyung semblait lui aussi jaloux tandis qu’il examinait attentivement notre abri.
« Mais vous allez probablement avoir froid cette nuit. »
« C’est vrai. Vous pouvez même pas faire de feu, pas vrai ? »
Ça piqua un peu, mais je fis de mon mieux pour rester parfaitement calme.
« On frottera des bouts de bois ensemble et on trouvera bien une solution. »
Yun-woo hyung parla avec un sourire sournois.
Son expression était presque suspectement détendue, mais Yun-woo hyung avait naturellement tellement d’aisance que tout le monde sembla accepter sa réponse.
« C’est quoi, ça ? »
Jin Si-ho venait de remarquer la maison de Red King.
« On élève un bernard-l’ermite. »
« Regarde. Il est joli, pas vrai ? »
Lorsque Kwon Jay lui montra Red King, Jin Si-ho sembla impressionné.
« Oh. C’est un bernard-l’ermite ? »
C’était inattendu.
Je pensais qu’il ne s’y intéresserait absolument pas, mais ses yeux brillaient légèrement.
« Il est joli, pas vrai ? »
« Il y en a vraiment d’aussi gros sur la plage ? »
« On l’a trouvé de ce côté-là du rivage. »
Jin Si-ho fixa pendant un bon moment la direction que j’avais indiquée.
« Je devrais peut-être en attraper un aussi ? »
« Construis-lui une maison et élève-en un toi-même. »
« …J’ai passé toute la journée à construire des maisons. »
« Nous, on préfère la maison du bernard-l’ermite. »
« Elle est mignonne. »
Jin Si-ho observa longuement le bernard-l’ermite.
« Il s’appelle Red King. »
« Red King… »
Jin Si-ho répéta solennellement le nom avant de caresser sa coquille comme s’il caressait un chiot.
« Si-ho, allons-y. On doit cuisiner. »
« Oui. »
Han-bi hyung finit par traîner Jin Si-ho avec lui, et nous nous rassemblâmes de nouveau au milieu de notre camp.
« Vous avez entendu Han-bi, pas vrai ? Ils vont cuisiner maintenant. »
« Alors on lance le plan dans environ trente minutes ? »
« Ouais. J’ai regardé autour de moi, et je crois qu’il y a encore plus de poulets sauvages que tout à l’heure. »
« Peut-être qu’ils sortent davantage pendant la journée. »
« Probablement. L’opération devrait fonctionner. »
« Mon cœur bat super vite. Notre tribu doit gagner. »
« C’est vrai. À ce stade, c’est pratiquement une guerre. »
« La Rébellion des Écailles Rouges. »
« Bien. Dans trente minutes. »
Nous continuâmes à discuter, et les trente minutes passèrent rapidement.
« On y va ? »
Comme prévu, nous nous séparâmes en deux équipes.
Kwon Jay et Geum Sae-bin formaient l’équipe chargée de rabattre les poulets.
Ils entrèrent dans la forêt avec des expressions solennelles après nous avoir adressé un encouragement silencieux.
« Alors moi, je vais prendre cet énorme coquillage. »
C’était l’immense coquille de bénitier que nous avions ramassée sur la plage, assez grande pour servir d’assiette.
Nous avions initialement prévu de l’utiliser comme bol, mais je ne pouvais évidemment pas transporter du bois enflammé à mains nues, et rien ne semblait mieux adapté pour le déplacer.
« Ouais. Tu peux le faire, pas vrai ? »
« Évidemment. »
Après avoir hoché solennellement la tête, Yun-woo hyung et moi contournâmes l’île par le côté opposé.
Nous comptions nous glisser derrière la tribu Gratuk et lancer l’opération depuis cet endroit.
Après avoir marché un bon moment, nous nous cachâmes près de la grotte de la tribu Gratuk.
« Je sens le ragoût de poisson épicé. »
Les préparatifs du déjeuner de la tribu Gratuk avançaient aussi parfaitement qu’un voilier poussé par un vent arrière idéal.
« Waouh. Mais qu’est-ce que Han-bi hyung a construit ? »
Le ragoût sentait merveilleusement bon, mais la qualité de leur maison était tout aussi impressionnante.
Ils avaient correctement divisé chaque espace : la grotte où les membres de la tribu pouvaient s’allonger et dormir, une cour devant pour préparer les ingrédients et une cuisine séparée pour faire à manger.
« Pas étonnant que ça leur ait pris autant de temps. »
Yun-woo hyung pointa un feu de camp qui brûlait assez loin.
« Yi-eun, voler le feu devrait être facile. Le feu de camp est assez loin de la grotte, alors si tu restes caché, ils te verront probablement pas. »
« D’accord. Toi, assure-toi de bien récupérer le ragoût aussi. »
« Compris. »
Nous restâmes cachés à côté de la grotte en attendant le signal annonçant l’arrivée des poulets.
Au bout d’un moment, un grand vacarme éclata.
« Un poulet ! »
C’était la voix de Geum Sae-bin.
Han-bi hyung, Seo Jin-hwi et Jin Si-ho, qui préparaient le repas et s’apprêtaient à manger, tournèrent tous la tête vers le bruit.
« Un poulet ? »
« C’était la voix de Geum Sae-bin. »
Tout le monde se leva, curieux de savoir ce qui se passait.
« Waouh. Ce poulet est énorme. Si on l’attrape, on mange du poulet frit ce soir ? »
Comme je savais qu’il jouait la comédie, la réplique de Kwon Jay semblait douloureusement récitée.
Elle criait pratiquement :
Il y a un beau poulet ici, alors dépêchez-vous de venir l’attraper.
Les membres de Gratuk, cependant, ne semblèrent rien remarquer d’étrange.
« Un poulet ? Il y a vraiment un poulet ici… ? » demanda Seo Jin-hwi avec surprise.
« J’en ai vu tout à l’heure. Mais ils étaient vraiment rapides. Je doute que vous puissiez en attraper un. »
Jin Si-ho inclina la tête.
Comme pour lui répondre, Geum Sae-bin cria de nouveau.
« Ce poulet a dû se blesser à la patte. Il est vraiment lent, alors je pense qu’on peut l’attraper ! »
« Waouh. On a aussi l’évaluation de cuisine ce soir. On fait du poulet ? »
Sa voix volontairement théâtrale résonna dans les environs.
Je me mordis fort la lèvre pour m’empêcher de rire et me baissai encore davantage en silence.
« Ils ont dit que le poulet s’était blessé à la patte. »
« Alors on pourrait vraiment réussir à l’attraper. »
« Si cette tribu prépare du poulet pour le dîner, on pourra pas les battre… »
« C’est vrai. Nous, on a seulement du poisson, et du poulet serait une menace sérieuse. »
Han-bi hyung hésita un instant avant de demander :
« On l’attrape ? On dirait que le poulet est entré sur notre territoire de toute façon. »
« On y va ? »
« Posez la marmite de ragoût un instant. On attrape le poulet, puis on mange. »
« Faire de l’exercice avant de manger. Ça me va. »
« Je dois vraiment y aller aussi ? Les poulets me font peur… »
« Jin-hwi hyung, reste juste quelque part pour l’empêcher de s’échapper. »
« D’accord… »
Seo Jin-hwi se leva avec une expression solennelle et regarda autour de lui.
Il trouva un long bâton, l’empoigna et sembla satisfait.
« Je vais bloquer ce côté pour qu’il puisse pas s’échapper… »
« Bien. Nous, on attrape le poulet. Mangeons des protéines ce soir. »
« Le poisson aussi, c’est des protéines, mais ça peut pas rivaliser avec le poulet. »
Aux paroles de Jin Si-ho, Yun-woo hyung et moi échangeâmes un regard avant de rire silencieusement.
« Comment ça peut se dérouler exactement comme on l’avait prévu ? »
« Tu vois ? Kang Han-bi perd complètement la tête devant du poulet. Il pouvait pas renoncer au blanc de poulet. »
« Si-ho hyung aussi. Il adore vraiment le poulet. »
« Seo Jin-hwi est pas beaucoup mieux. Regarde-le monter la garde avec son bâton. »
Pendant que nous ricanions, les membres de Gratuk se précipitèrent dans la forêt.
« Maintenant. »
Yun-woo hyung chuchota avant de se glisser dans l’abri de la tribu Gratuk.
Il souleva prudemment la gamelle contenant le ragoût de poisson épicé et ressortit sur la pointe des pieds.
Je le fixai un instant d’un air absent avant de reprendre rapidement mes esprits.
« C’est vrai. Le feu. »
Je n’avais pas le temps de rester là à admirer le vol parfaitement réussi de Yun-woo hyung.
J’avais ma propre mission à accomplir.
Je me précipitai vers le feu de camp qui brûlait dans un coin.
Les flammes qui vacillaient doucement semblaient plus faciles à manipuler que je ne l’avais imaginé.
« Ça se passe beaucoup trop bien. »
Pour une raison quelconque, ça me rendit nerveux.
Est-ce que ça pouvait vraiment être aussi facile ?
Je plaçai le morceau de bois que j’avais apporté au bord du feu.
« Allez, feu. Prends vite. »
Les flammes dansantes finirent bientôt par se propager au bois.
« Hein ? »
Mais dès que je le retirai, la flamme s’éteignit.
Est-ce que je l’avais sorti trop vite ?
La fois suivante, je le laissai beaucoup plus longtemps, mais le bois devint progressivement complètement noir.
« Hein ? »
Lorsque j’essayai de le retirer, il s’effrita.
Apparemment, cette fois, je l’avais laissé trop longtemps dans le feu.
Non.
Le feu était la partie la plus importante.
À ce rythme-là, l’opération allait échouer.
Je regardai frénétiquement autour de moi et trouvai un morceau de bois plus épais.
Je le ramassai et réessayai, mais cette fois, il se contenta de produire de la fumée sans prendre feu.
« Qu’est-ce que je fais ? »
Nous avions volé le ragoût sans le moindre problème.
Il ne me restait plus qu’à accomplir ma propre mission, et pourtant, j’étais incapable de transférer le feu.
« Ton bois est trop vert, alors il prendra pas. »
« Pourtant, il était pas mouillé. »
« Je veux dire qu’il est trop frais. Ça fait pas assez longtemps qu’il a été cassé pour avoir eu le temps de sécher. »
« Ah. Alors je dois trouver quelque chose de sec… Aaaah ! »
J’avais répondu automatiquement avant de réaliser soudainement quelque chose.
Avec qui est-ce que j’étais en train de parler, là ?
Je revins brutalement à la réalité et me retournai.
Jin Si-ho se tenait derrière moi.
« T’essaies de prendre notre feu ? »
« Hyung. T’étais pas parti attraper le poulet ? »
« Han-bi hyung l’a attrapé, alors je suis revenu. Mais maintenant, je te trouve en train de trafiquer notre feu. »
« Ah… »
Impossible.
Ils avaient déjà attrapé le poulet ?
J’avais supposé qu’ils courraient simplement partout sans jamais réussir à mettre la main dessus.
Ça s’était terminé beaucoup plus vite que prévu.
Heureusement, Jin Si-ho ne semblait pas encore avoir remarqué que le ragoût de poisson épicé avait disparu.
Si j’arrivais à le convaincre rapidement, je pourrais peut-être encore m’en sortir.
« Hyung. Allez, partage juste un peu de feu avec nous. »
« Non. C’est nous qui l’avons fait. »
Jin Si-ho était plus à cheval sur les principes que je ne l’aurais cru.
« Je t’attraperai un bernard-l’ermite en échange. »
Ses yeux vacillèrent visiblement à ma proposition.
« Un bernard-l’ermite ? »
« Ouais. C’est moi qui ai attrapé celui de Kwon Jay. »
Jin Si-ho semblait sincèrement tenté par l’échange.
« Je sais exactement où sont les bernard-l’ermite. »
« Tu vas vraiment m’en attraper un ? »
À en juger par son expression, il en voulait vraiment un.
« Évidemment. Et puis, partager du feu, ça l’épuise pas, alors donne-nous-en juste un peu. »
Profitant de l’affaiblissement de sa détermination, je passai en mode supplication.
« D’accord. »