Chapitre 311
Traduction: Moonkissed
Après que la situation de Cherry eut été en grande partie réglée, Rise It essuya une quantité phénoménale de critiques et de condamnations.
Toute la vérité derrière sa chute fut également révélée et, comme prévu, il fut confirmé que Cherry était tombée de la terrasse à cause d’une blague des membres.
En conséquence, Berry Bunny ne pouvait plus poursuivre ses activités, et Cherry résilia son contrat.
Au milieu de tout ça, une personne japonaise, qui prouva avoir été une camarade de classe de Cherry, témoigna de son innocence dans l’ancienne affaire.
D’autres camarades de classe lui emboîtèrent le pas, présentant leurs excuses et reconnaissant qu’ils se trouvaient en réalité avec Cherry lorsque l’incendie s’était déclaré ce jour-là, mais qu’ils avaient eu trop peur de l’ambiance pour prendre la parole.
Grâce à ça, Cherry réussit enfin à laver complètement son nom.
Un jour, alors que je me trouvais dans une salle d’attente d’une chaîne de télévision, Cherry apparut.
Elle eut du mal à déposer par terre une grande boîte remplie de jus d’orange bien frais.
« C’est pas grand-chose comme cadeau de remerciement, mais buvez-les bien frais. Si je vous donne quelque chose en secret, les gens risquent encore de mal comprendre. Je me suis dit qu’il valait mieux en offrir ouvertement à tout le monde, alors j’ai acheté une boîte entière. »
Cherry parla joyeusement tout en distribuant des boissons à notre staff.
Elle semblait avoir retrouvé une bonne partie de son énergie et de sa vivacité d’autrefois.
Cherry me tendit personnellement une canette de jus et me remercia sincèrement.
« Cherry noona, je suis content que tout se soit bien terminé. Tu as aussi réussi à tout éclaircir. »
« Je sais. Ça me fait encore un peu bizarre d’être enfin Cherry noona, par contre. »
« J’espère que tu pourras faire tout ce que tu veux dans ta nouvelle agence. »
« Merci. Tout ça, c’est grâce à toi. »
Cherry sourit vivement avant de se détourner.
Ce fut seulement à cet instant que je regardai la canette de jus qu’elle m’avait donnée et remarquai un autocollant familier collé dessus.
« Ah, c’est l’autocollant que je t’avais emprunté la dernière fois. Je te le rends. »
C’était l’autocollant représentant un écureuil que Raise m’avait donné.
Je recollai l’autocollant sur mon téléphone avant de boire mon jus, le cœur léger.
***
À présent, j’étais devenu un véritable expert pour m’éclipser de la salle d’entraînement comme si j’étais en pleine mission d’espionnage.
Je sortis discrètement et montai rapidement dans une voiture inconnue qui m’attendait à proximité.
À l’intérieur, le manager Bu Seon-jae, qui avait lui aussi abaissé sa casquette sur son visage, m’accueillit.
« C’est déjà le troisième tournage. »
Après avoir passé sans problème le premier tour de Shadow King of Singers, j’avais participé au tournage du deuxième.
Heureusement, j’y avais également montré d’excellentes capacités et battu mon adversaire sans que personne ne découvre mon identité.
Jusqu’au premier tour, certaines personnes avaient soupçonné que j’étais un idol.
Au deuxième tour, cependant, j’avais chanté une chanson vraiment ancienne que presque personne dans la vingtaine ne connaîtrait.
Les suppositions s’étaient donc détournées des idols pour se porter vers des chanteurs vétérans déjà assez âgés.
En plus de ça, je continuais à me déplacer lentement et à imiter une personne âgée.
Grâce à ça, la communauté de Shadow King of Singers était en pleine effervescence.
— Cette fois, j’ai vraiment aucune idée de qui c’est.
— Il existe un chanteur aussi doué et pourtant j’ai absolument aucune idée de son identité.
— Les gars, je vous dis que c’est un idol.
— Impossible. C’est à cent pour cent pas un idol. L’observation minutieuse, c’est ma spécialité, et ce léger tremblement de la main ainsi que cette façon détendue de marcher appartiennent absolument pas à quelqu’un dans la vingtaine.
— La voix ressemble pas non plus à celle d’un idol.
— C’est qui ? La voix est un peu rauque, mais sa manière de chanter est étonnamment moderne.
— À ce niveau-là, ça doit forcément être un chanteur qui est resté actif tout ce temps. Comment est-ce qu’on peut ne pas reconnaître quelqu’un d’aussi doué ?
— Non, je peux pas dire qui c’est parce que je révélerais son identité, mais c’est vraiment un idol T_T. Je suis fan, je reconnais cette voix.
— Alors publie son nom pendant trois secondes et supprime-le.
— Arrête, la dernière fois tu disais que c’était Kwon Jay.
— MDR, c’est clairement pas lui.
— T’es vraiment fan ? Leur groupe est incroyablement occupé avec un comeback juste au coin de la rue MDR.
— Ils étaient pas encore au Japon récemment aussi ?
— Et ils ont énormément attiré l’attention à cause de l’affaire Cherry, alors probablement pas.
Hmm.
On aurait dit que quelqu’un savait réellement qui j’étais, mais heureusement, personne ne le croyait.
« Si tu bats le King of Singers cette fois, tu deviens le nouveau roi, pas vrai ? »
« Oui, mais ce roi est légendaire. Je pense pas pouvoir le battre. »
« Hmm. C’est vraiment un type de roi très inhabituel. »
« Exactement. On dirait qu’il correspond parfaitement au concept de son masque. C’est un véritable caméléon. »
Le King of Singers actuel dont nous parlions était le propriétaire du masque appelé Rainbow Pitta.
C’était littéralement un roi digne d’un caméléon, capable de montrer à chaque tour une performance complètement inimaginable.
« Au début, il chantait uniquement du rock, alors tout le monde pensait qu’il venait d’un groupe de rock. Ensuite, comme pour réfuter cette théorie, il est passé aux ballades pendant plusieurs tours. »
« Et tout récemment, c’était du hip-hop. »
« Je suis vraiment curieux de savoir qui c’est. Combien de personnes sont réellement capables de maîtriser presque tous les genres ? »
J’étais entièrement d’accord avec Bu Seon-jae.
Qui diable pouvait passer d’un genre à l’autre tout en montrant des capacités exceptionnelles dans chacun d’entre eux ?
Même Seo Jin-hwi, avec son excellente oreille, avait affirmé n’avoir jamais entendu cette voix auparavant.
Le roi dissimulait donc clairement sa technique vocale et sa voix naturelle aussi soigneusement que moi.
Malgré tout, à en juger par les petits talents qu’il montrait et certaines habitudes inconscientes, il ne semblait pas particulièrement âgé.
***
La salle d’attente était silencieuse.
Normalement, avant un tournage, une salle d’attente aurait été chaotique, remplie de membres du staff et de célébrités allant et venant.
Mais Shadow King of Singers était tourné dans le plus grand secret, alors peu de membres du personnel circulaient dans les environs.
Alors que j’étais assis seul dans la salle vide, quelqu’un entra.
Hein ?
Ce masque...
La personne qui venait d’entrer n’était autre que Rainbow Pitta.
« Oh ? Bon... jour... »
Je réussis de justesse à empêcher ma voix naturelle de sortir et me forçai à adopter un ton plus âgé.
« Bonjour. Enchanté de vous rencontrer. »
Rainbow Pitta me tendit poliment la main.
Heureusement.
Par précaution, j’étais entré dans la salle d’attente avec mon masque complet et même des gants blancs.
Lorsque je tendis lentement la main, une force étonnamment puissante se referma autour de la mienne.
« Votre main est très fine. »
« Vraiment...? J’imagine qu’on rapetisse avec l’âge. »
À mes paroles, Rainbow Pitta me fixa pendant un instant.
« J’ai beaucoup apprécié votre dernière performance, alors je suis venu vous saluer en premier aujourd’hui. »
« Merci... Moi aussi, je suis toujours profondément impressionné par les performances du Roi... »
J’imaginai l’une des connaissances du président Kwon Hyeok-bin et imitai du mieux possible sa manière digne de parler.
Rainbow Pitta laissa échapper un petit rire amusé.
« J’attendrai également avec impatience votre performance d’aujourd’hui. »
« Et moi de même, j’attends la vôtre avec la plus grande impatience. »
Apparemment sans arrière-pensée particulière, Rainbow Pitta se retourna et commença à quitter la salle d’attente.
Puis il s’arrêta et fixa quelque chose posé sur le canapé.
« Cet autocollant est vraiment mignon. »
Rainbow Pitta prononça ces mots d’un ton joyeux avant de partir.
Ce fut seulement à cet instant que je regardai l’objet posé sur le canapé et réalisai mon erreur.
L’autocollant sur mon téléphone.
L’autocollant ne révélait pas mon identité, mais il était un peu enfantin pour quelqu’un censé être d’un âge avancé.
Rainbow Pitta pourrait en déduire que j’étais en réalité assez jeune.
« Ça craint. J’aurais pas dû remettre cet autocollant. »
Ce ne serait pas vraiment un problème si le roi découvrait mon identité, mais j’avais voulu préserver le mystère jusqu’au tout dernier moment.
Malgré tout, le mystère entourant le roi ne faisait que s’épaissir.
Même après avoir de nouveau jeté un coup d’œil à la communauté, personne ne semblait capable de deviner son identité.
Qui diable pouvait-il bien être ?
***
Après une attente assez ennuyeuse, le tournage commença.
Les membres du panel firent monter l’ambiance aussi joyeusement que d’habitude, le MC dirigea l’émission avec fluidité et le public attendait avec impatience.
Après plusieurs segments, le duel pour le titre de King of Singers commença enfin.
Le roi passa en premier, avant ma performance de challenger.
Cette fois, la chanson était « Neon Drive », du girl group Moon Crystal.
C’était un morceau au thème cyber, basé sur l’électropop et le synth hip-hop, avec un rythme rapide et une sonorité onirique évoquant les sentiments de sept filles traversant en voiture une ville illuminée de néons en pleine nuit.
Il allait chanter ça ?
Une fois encore, c’était un choix incroyable.
La chorégraphie était difficile et la chanson elle-même très rapide.
« Le King of Singers est vraiment quelque chose. »
La performance commença au milieu d’attentes immenses.
Rainbow Pitta, qui paraissait complètement détendu avant le début de la musique, se transforma à l’instant même où la chanson commença.
Il recréa la chorégraphie hip-hop des filles en y mélangeant de puissants mouvements de popping.
La puissance brute de ses mouvements m’atteignait même à travers l’écran, presque comme lorsque je regardais Han-bi hyung danser.
« Il peut vraiment chanter en live en dansant aussi intensément ? »
Cette chanson était à l’origine interprétée par sept chanteuses, et il allait tout faire seul tout en dansant ?
Contrairement à mes inquiétudes, le chant du roi était impeccable.
Au lieu de l’atmosphère mignonne et dynamique d’une chanson de girl group, le morceau s’était transformé en quelque chose dominé par une puissance masculine, tout en restant aussi impressionnant que l’original.
« Waouh, comme attendu du Roi ! »
Lorsque la performance prit fin, les membres du panel se levèrent une nouvelle fois de leurs sièges, admiratifs.
« C’était complètement fou ! Une chanson de girl group, cette fois ! »
« Jusqu’où peuvent bien aller les transformations de Rainbow Pitta ? »
Les réactions étaient explosives.
Est-ce que je pouvais battre ça ?
Je n’étais pas particulièrement confiant, mais être arrivé aussi loin était déjà impressionnant.
Exactement.
Au lieu de penser à gagner, je devrais simplement monter sur scène et m’amuser.
Avec cet état d’esprit, j’allai trouver un membre du staff.
« Ah, Northern Wolf. »
« Vous vous souvenez des chansons que j’avais proposées comme candidates pour la performance d’aujourd’hui, pas vrai ? »
« Oui. Vous aviez dit que vous vouliez choisir après avoir vu la performance du Roi, alors nous avons préparé les quatre. »
« Je vous ai donné du travail supplémentaire à cause de ça. »
« Pas du tout. Si ça nous permet de voir une performance de grande qualité de Northern Wolf, ce petit effort n’est rien. »
Le membre du staff répondit joyeusement, ce qui me rassura.
« Aujourd’hui, je vais chanter Oath of the Stars. »
« Ah ! Comme prévu. Je trouvais toutes les chansons candidates excellentes, mais Oath of the Stars était celle que je voulais le plus entendre. Excellent choix. »
Le membre du staff leva le pouce avec satisfaction.
« Je compte sur vous. »
Après l’avoir salué, je retournai dans la salle d’attente.
J’avais affirmé ne pas être particulièrement avide de devenir King of Singers, mais le simple fait que j’aie préparé quatre chansons différentes pour le duel contre le roi suggérait qu’une partie de moi désirait malgré tout cette couronne.
Ou peut-être était-ce simplement ma personnalité.
Je ne me sentais à l’aise qu’après avoir préparé un plan B, un plan C et même un plan D.
Quoi qu’il en soit, la chanson que j’allais interpréter aujourd’hui était tout l’opposé du choix de Rainbow Pitta.
Elle commençait par un clavecin classique et majestueux.
Un violoncelle, un alto et les notes graves d’un piano venaient ensuite se superposer, créant une élégance riche et séduisante.
C’était une chanson puissante et lourde, évoquant le grand numéro culminant d’une comédie musicale.
Naturellement, elle était extrêmement difficile, avec de nombreuses notes aiguës et plusieurs changements de tonalité.
Sans une grande puissance vocale et une solide capacité respiratoire, il était impossible de l’interpréter correctement.
Pour le dire simplement, cette fois, j’avais l’intention de me battre uniquement avec mes capacités vocales.
La performance du roi avait été impeccable aujourd’hui, mais le fait qu’il ait choisi une chanson mettant relativement moins en valeur sa technique vocale pure jouait en ma faveur.
Après tout, le chant constituait la base même d’un chanteur.
Cette fois, j’avais l’intention d’écraser complètement la scène et de m’emparer du trône du King of Singers.
« Northern Wolf, veuillez vous rendre sur scène. »
Sans même que je m’en rende compte, l’heure était arrivée.
Je montai silencieusement sur la scène plongée dans l’obscurité.
Les yeux du public, qui retenait jusqu’à son souffle, brillaient comme des étoiles.
Dans un doux scintillement, des milliers d’étoiles apparurent derrière la scène sombre.
Le décor à peine visible représentait un cimetière.
Un homme se tenait au milieu de ce cimetière plongé dans les ténèbres, les yeux levés vers un ciel rempli d’étoiles.
Grrrrondement.
Le bruit majestueux d’un tonnerre lointain roula à travers la salle, tandis qu’un éclair artificiel déchira le ciel.
« Je deviendrai une étoile et je te suivrai. »
Une voix solennelle et révérencieuse résonna à travers la scène.