Chapitre 31
Traduction: Moonkissed
Après la révélation des rangs visuels, Elisia apparut de nouveau et expliqua comment se dérouleraient les évaluations individuelles.
Chaque personne serait évaluée en danse, en chant, en rap et en visuel, puis les scores seraient combinés afin de déterminer le rang final.
« Avant, il suffisait d’être bon dans un seul domaine, mais maintenant, il faut être bon partout. »
« Les critères ont l’air beaucoup plus sévères. »
« J’étais confiant… mais je crois que toute ma confiance vient de disparaître… »
Les soupirs nerveux des trainees se poursuivirent.
L’écran changea de nouveau, montrant cette fois les formateurs qui se préparaient pour les évaluations.
« Ça devrait être amusant, pas vrai ? »
« J’ai entendu dire qu’il y avait beaucoup de gens talentueux cette saison, alors j’ai hâte de voir ça. »
Après quelques échanges entre les formateurs, Kim Min-seok prit finalement la parole.
« Très bien. Est-ce qu’une équipe aimerait passer en premier ? »
Les évaluations de rang commencèrent enfin.
« Bonjour. Nous sommes Kim Cha-min, Park Bo-seong, Go Jong-yeon et Choi Seung-bin de ParaPara Entertainment. »
« Oh, ils sont vraiment rafraîchissants. »
« Leur moyenne d’âge est de dix-huit ans ? »
« Mon Dieu, ils sont tellement jeunes. »
Les trainees de ParaPara Entertainment présentèrent une performance lumineuse et pleine d’énergie.
Comme prévu, Kim Cha-min était le choix du producteur parmi les trainees de cette agence.
Son visage affichant un doux sourire apparaissait à l’écran plus souvent que celui de n’importe qui d’autre.
« Le trainee Kim Cha-min est le leader de cette équipe ? »
« Oui. Les gens disent souvent que je ressemble à un poussin, mais en réalité, je suis un trainee charismatique comme un aigle ! »
— Un poussin ambitieux qui rêve de devenir un aigle —
Cette légende impitoyable apparut sous l’adorable visage de Kim Cha-min.
« Kim Cha-min, le faux aigle. »
« Peu importe comment je le regarde, il ressemble à un poussin. »
Les trainees éclatèrent eux aussi de rire.
· Mignon.
· Noté : Kim Cha-min.
· Plus je regarde Kim Cha-min, plus il ressemble à un adorable petit bébé tout doux.
· Un poussin ambitieux mdr.
· Laissez Cha-min faire ce qu’il veut.
· Notre bébé dit qu’il veut devenir un aigle T_T
· Kim Cha-min est mignon.
· Mon Dieu, comment est-ce que Pocari Sweat peut parler ?
Comme prévu, le tchat débordait de compliments envers Kim Cha-min.
« Maintenant, je vais annoncer les rangs individuels. Character Kim Cha-min : chant C, danse B, rap D. »
Kim Cha-min de ParaPara Entertainment, quinze points au total, rang final C !
Les trainees commencèrent à murmurer dès que cette imposante légende apparut.
— Characters incapables de se remettre du choc ! —
« Sa danse était seulement B ? »
« Son rap était D, alors ça a énormément fait baisser son rang global. »
« Pourtant, son popping était incroyable. »
« Les critères doivent être plus élevés qu’on le pensait. »
Tout le monde semblait encore plus nerveux après avoir constaté la sévérité de l’évaluation.
Alors que la caméra montrait plusieurs visages choqués, le mien apparut une nouvelle fois.
Je ne savais pas s’il s’agissait encore d’un montage malveillant ou si les producteurs cherchaient simplement à me mettre en avant, mais cette fois, ils avaient ajouté des oreilles et des moustaches de chat à mon expression stupéfaite.
Ils avaient même ajouté un effet sonore :
« Miaou ! »
· Le chat mdr.
· Apparemment, même l’équipe de production sait que Yeon Yi-eun est un chat.
· Ils le mettent en avant parce que son visage est joli.
· Mdr, ça me rappelle ce meme du chat surpris.
· Ah mdr, j’ai pensé exactement à la même chose.
La personne suivante mise en avant fut Geum Sae-bin.
« Waouh, qu’est-ce que je vais faire ? Je crois que je dois appeler mon PDG tout de suite. »
« Pourquoi l’appeler ? »
« Il m’a dit de revenir avec un A, mais je crois que ça va être impossible… »
Le trainee qui l’écoutait éclata de rire.
« Mais non, tu peux le faire. »
La scène se termina sur les deux trainees affichant des expressions déterminées et s’encourageant mutuellement.
Les performances continuèrent ensuite.
La plupart des équipes présentaient des chansons et des concepts similaires, et il arrivait même que leurs choix de chansons se chevauchent.
Chaque fois que cela se produisait, la diffusion alternait entre les meilleures et les moins bonnes équipes, rendant leur différence de niveau douloureusement évidente.
Pour les trainees particulièrement faibles, la production repassait plusieurs fois leurs fausses notes et ajoutait d’étranges graphismes de robots en fer-blanc par-dessus leurs mouvements de danse maladroits.
L’auditorium était rempli de rires, mais les trainees tournés en ridicule devenaient écarlates et passaient leur langue sur leurs lèvres desséchées.
Plusieurs minutes s’écoulèrent ainsi, divertissantes mais étrangement amères.
À mesure que les évaluations s’éternisaient, les formateurs comme les trainees commencèrent à afficher des signes évidents de fatigue.
L’atmosphère redevint sérieuse et les formateurs se préparèrent à accueillir les candidats suivants.
« Ces Characters sont plutôt inhabituels. »
C’était enfin arrivé.
C’était au tour de notre équipe.
Le premier épisode touchait presque à sa fin, alors j’avais craint que mes hyungs et moi soyons repoussés au deuxième épisode.
Nous avions réussi de justesse à apparaître dans le premier.
Nous fîmes notre apparition accompagnés d’un effet sonore chargé de suspense et, dès que nous montâmes sur scène, Yelni se couvrit la bouche d’une main.
Les images alternèrent entre le visage tendu de Yelni et nous trois.
On me vit déglutir nerveusement avant que Kim Min-seok n’ouvre lentement la bouche.
« D’après vos candidatures, vous avez déjà débuté une fois auparavant ? »
« Ah, Newstarz. »
Ancy hocha la tête.
« Si je me souviens bien, vous avez débuté avec un concept centré sur vos compétences en tant qu’idols. »
« Oui. C’était notre concept initial. »
« Je me souviens que vos performances étaient correctes et que vos capacités vocales n’étaient pas mauvaises non plus. »
« Alors pourquoi n’avez-vous pas réussi ? »
À cette question, la caméra zooma sur le visage de Han-bi hyung.
Il tenta de conserver un parfait visage impassible, mais ses yeux tremblèrent très légèrement.
Le tchat commença à défiler plus vite que jamais.
Les disputes pour savoir si des idols ayant déjà débuté devaient être autorisés à participer se mélangeaient aux campagnes de promotion massives de notre fandom et de ceux de mes hyungs, transformant le tchat en véritable chaos.
Le débat était si intense que même les trainees qui surveillaient la diffusion cessèrent de regarder l’écran principal pour fixer le chat, stupéfaits.
Au même moment, la diffusion passa à l’interview de Han-bi hyung.
« Je suis Kang Han-bi et j’ai débuté en tant que membre de Newstarz. »
Elle datait du jour où nous avions rencontré l’équipe de production pour la première fois afin de réaliser une courte interview.
« Vous avez déjà débuté en tant qu’idol actif. Alors pourquoi avez-vous décidé de participer… ? »
Han-bi hyung expliqua calmement notre situation.
— Je pensais que tout serait terminé une fois qu’on aurait débuté. Mais la réalité n’était pas comme ça.
Han-bi hyung raconta lentement ce qui s’était passé.
Le scandale du compositeur qui avait éclaté après nos débuts.
Le sentiment de voir les gens boycotter notre musique et notre première chanson-titre apparaître dans une liste intitulée « Top 10 des chansons qu’il ne faut surtout jamais écouter ».
— Malgré tout, nous étions proches. Nous avions passé beaucoup de temps ensemble en tant que trainees, alors nos liens étaient forts, et nous nous sommes promis d’essayer encore une fois, coûte que coûte.
Han-bi hyung expliqua lentement le deuxième scandale.
Notre deuxième album, que nous avions préparé après nous être réunis et avoir décidé de vraiment réussir cette fois.
Puis, peu après, éclata le scandale impliquant notre membre RunRun.
— Résumé du scandale de RunRun de Newstarz
— D’après les informations confirmées jusqu’à présent, RunRun de Newstarz sortait avec au moins six personnes en même temps.
— Six personnes en même temps ? C’est quoi, un insecte ?
— RunRun s’est enfui en Chine.
— Il porte bien son nom, mdr.
La blessure émotionnelle provoquée par la trahison d’un membre aux côtés duquel nous avions transpiré pendant des années.
Puis un nouvel échec.
— Il y a eu des moments où j’ai voulu tout abandonner. Mais chaque fois que je regardais les deux personnes qui étaient encore à mes côtés, je me disais que je ne pouvais pas rester assis là à désespérer… Je pense que c’est devenu la force qui nous a permis, à tous les trois, de continuer jusqu’à aujourd’hui.
Entendre la voix calme de Han-bi hyung me serra le cœur.
Étrangement, je n’avais encore jamais entendu ce que Han-bi hyung ressentait réellement.
Il n’avait jamais été du genre à parler de ce genre de choses.
Se plaindre et exprimer ouvertement mes sentiments avait toujours été mon rôle.
Après l’interview de Han-bi hyung vint celle de Yun-woo hyung.
— Nous avons peut-être déjà débuté une fois, mais nous avons l’intention de travailler aussi dur que tous les autres trainees. Assez dur pour que personne ne puisse nous le reprocher.
Yun-woo hyung termina sur un sourire lumineux et la diffusion revint sur la scène.
« Le jour où j’ai vu pour la première fois l’annonce de cette émission, notre PDG nous a conseillé de nous séparer. »
Cette déclaration catégorique qui sortit de ma bouche provoqua immédiatement une agitation parmi les trainees.
Les expressions des juges devinrent sérieuses.
Même mes hyungs se tournèrent vers moi.
Geum Sae-bin, assis à côté de moi, serra fermement ma main.
Seo Jin-hwi se tourna lui aussi vers moi.
« Yi-eun… tu as fait le bon choix. »
« À partir de maintenant, tu peux leur montrer ! Montre-leur à quel point tu es vraiment talentueux ! »
« Euh… ton PDG regardera probablement ça et le regrettera lui aussi. »
Mon nez me picota face aux encouragements légèrement excessifs de Geum Sae-bin et à la tentative maladroite de Seo Jin-hwi de me réconforter.
Lorsque je détournai maladroitement le regard, je vis Han-bi hyung et Yun-woo hyung assis un peu plus loin.
Tous les deux recevaient eux aussi des encouragements passionnés de la part des trainees assis à côté d’eux.
Yun Jung-won frottait les cheveux de Yun-woo hyung avec tellement de vigueur qu’on aurait dit qu’il allait tous les lui arracher.
« Hé ! Débutons absolument ensemble. »
« Ah. Lâche mes cheveux, enfoiré. »
Les voir se chamailler ainsi, alors que je n’avais aucune idée de quand ils étaient devenus aussi proches, me fit sourire à mon tour.
« Si nous ne survivons pas à cette émission, nous n’avons aucun avenir. Alors nous avons l’intention de nous battre comme si notre vie en dépendait. »
Au son de ma voix, qui semblait vouloir balayer toute trace d’inquiétude et de pitié, Yelni éclata soudainement en sanglots.
« Je suis désolée. Voir mes seniors debout sur cette scène me rend simplement tellement émue… »
Yelni parvint difficilement à essuyer ses larmes.
« Ah, le groupe de Yelni est leur groupe junior de la même agence, c’est ça ? »
« Mon Dieu, ça doit être compliqué pour elle. »
· The Ably est leur groupe junior ?
· C’est cruel.
· La vie est toujours ce qu’il y a de plus cruel.
« Je vais mettre mes sentiments personnels de côté et les évaluer objectivement. »
Après avoir finalement cessé de pleurer, Yelni parla avec détermination.
« Mais… »
À cet instant, Ancy intervint.
La curiosité envahit les visages des trainees.
« Pour être parfaitement franche, ils ont déjà débuté une fois. »
L’atmosphère devint brusquement glaciale.
« Ça peut sembler dur, mais est-ce que cela ne désavantage pas les trainees qui partent vraiment de zéro ? »
Certains trainees hochèrent la tête.
Mon cœur se serra, inquiet que quelqu’un comme Park Yul-chan apparaisse de nouveau pour exprimer ses plaintes.
Mais, contre toute attente, la personne montrée ensuite fut Geum Sae-bin.
— Personnellement, je pense qu’une fois qu’un groupe est dissous, ses membres redeviennent pratiquement des trainees. Une fois qu’on débute, on doit de toute façon affronter des idols déjà établis, alors je ne vois pas vraiment l’intérêt de débattre pour savoir si c’est juste ou injuste. On devrait simplement faire de notre mieux depuis notre propre position, non ?
Je fus légèrement surpris.
À cette époque, Geum Sae-bin et moi n’étions même pas particulièrement proches, et pourtant, il avait dit ça.
Je n’en avais jamais rien su.
« C’est un peu embarrassant. »
Geum Sae-bin, assis à côté de moi, fit semblant d’être timide.
« Merci d’avoir pensé comme ça. »
« Pas besoin de me remercier. J’ai seulement dit ça parce que c’était vrai. Et puis, tu sais… »
Geum Sae-bin baissa soudainement la voix.
« Je pense que laisser à l’abandon un idol aussi beau et talentueux que toi devrait être illégal. C’est une perte nationale. »
« … »
Je le fixai avec incrédulité.
Geum Sae-bin afficha un large sourire.
« Tu veux me demander quelque chose ? Parce que je refuse d’avance. »
« C’est froid. Tu veux même pas m’écouter ? »
« Donc tu voulais vraiment me demander quelque chose. »
« Non ! Pas du tout. Sérieusement. »
Alors que Geum Sae-bin protestait de son innocence, Seo Jin-hwi gloussa discrètement de mon autre côté.
Pendant ce temps, la diffusion continuait.
« …C’est pour cette raison que nous avons choisi cette chanson. Pour exprimer notre détermination à retrouver notre état d’esprit du début. »
Han-bi hyung répondit à la question d’Ancy.
« Votre état d’esprit du début ? »
« Maintenant, je suis curieuse de voir quel genre de performance vous avez préparé. »
« Alors commençons par regarder votre scène. »
À l’écran, le moi nerveux passa sa langue sur ses lèvres.
« Faisons ce qu’on a répété. »
« Ne sois pas nerveux. »
Mes hyungs me tapotèrent l’épaule à tour de rôle.
Ce moment sérieux fut capturé dans les moindres détails, et la caméra zooma sur leurs regards calmes posés sur moi.
En le voyant ainsi, je pouvais enfin le ressentir.
Je pouvais comprendre à quel point mes hyungs avaient surveillé mon état d’esprit.
Leurs yeux vérifiaient mes émotions en temps réel, quelque chose que je n’aurais jamais remarqué sans me voir moi-même d’un point de vue extérieur.
« Nous allons commencer. »
Ding, ding-ding-ding, ding-ding-ding !
« Hein ? C’est pas la musique utilisée pour les exercices d’entraînement de base ? »
« Ah, Dynamic de A1. »
· Ils vont sérieusement faire des exercices de base ? Mdr.
· Ça correspond bien au concept de retour aux fondamentaux.
· Quoi ? J’attendais beaucoup de Yeon Yi-eun.
· Des exercices de base ?? Sérieusement ??
· Les gens disaient que Yeon Yi-eun était talentueux, mais impossible de le savoir avec ça.
· Il avait pas obtenu un A lors de l’évaluation de la chanson signal et était devenu candidat au center ?
· Mais le visuel était inclus dans ce score, alors on peut pas affirmer qu’il est forcément talentueux juste à partir de ça.
Après la fin de notre performance, le tchat explosa tandis que les formateurs à l’écran se lançaient dans une discussion animée.
« Yi-eun. »
Yun-woo hyung m’appela.
« Oui ? »
« Tu es inquiet ? »
« Un peu. »
« Tu as bien fait. Alors ne t’inquiète pas. »
Leur conversation à voix basse fut diffusée exactement telle qu’elle avait eu lieu.
« Peu importe le résultat qu’on obtiendra maintenant, faisons en sorte d’être ceux qui souriront à la fin. »
La voix de Han-bi hyung suivit.
Tous les deux serrèrent fermement mes mains de chaque côté.
· C’est un peu déchirant.
· Argh T_T J’espère qu’ils vont réussir.
· Ça fait vraiment mal à regarder.
· Argh, manipulation émotionnelle.
· Leur agence est pourrie, alors je m’attends pas à grand-chose.
· Ça ressemble à la réalité de toutes les professions, pas seulement des idols. C’est amer.
« Maintenant, je vais annoncer les rangs des Characters de Happy Luna Entertainment. »
Et au moment précis où Kim Min-seok allait enfin parler…
<Épisode suivant>
« Ah ! Quoi ? »
« Ils terminent comme ça ? »
Les trainees qui regardaient la diffusion ensemble poussèrent des gémissements.
« Comment ils peuvent couper ici ? »
« C’est abusé. »
Les trainees s’étirèrent tout en marmonnant entre eux.
Je m’étais attendu à ce qu’ils nous utilisent d’une manière ou d’une autre pour créer un cliffhanger, mais je n’aurais jamais imaginé qu’ils termineraient l’épisode juste avant l’annonce des résultats de notre équipe.
· Ils ont coupé ici mdr.
· Ah, c’est de la folie.
· Deux heures viennent de disparaître en un instant.
· Pourquoi terminer ici ?
· Ce montage est complètement fou.
· J’avais oublié à quel point Rnet était diabolique.
Je ne m’étais jamais attendu à ce que Newstarz devienne la « ending fairy » de l’épisode, alors c’était surprenant.
Mais pour nous, ce n’était pas un mauvais montage.
J’avais commencé à me méfier des producteurs après quelques appâts étranges et montages malveillants au milieu de l’émission, mais heureusement, il semblait que le producteur ne nous détestait pas encore.
« Même en connaissant le résultat, c’était stressant. »
« C’était amusant, pas vrai ? »
L’aperçu du prochain épisode était déjà en train de défiler.
Les performances s’enchaînaient à toute vitesse.
Des trainees s’effondraient de déception.
D’autres se prenaient dans les bras avec excitation.
Certains sanglotaient.
Et les formateurs lançaient des critiques impitoyables.
Tout à la fin apparut quelque chose intitulé :
<Post-générique>
Normalement, c’était à ce moment-là qu’ils montraient « My Best Character ».
Le trainee ayant reçu le plus de votes de la part des autres trainees obtenait cinq secondes à la fin de l’émission pour faire sa propre promotion.
D’après mes souvenirs, le premier MyBeCha n’était révélé que dans le deuxième épisode.
Mais contrairement à mes attentes, la scène post-générique montra mes hyungs et moi après avoir reçu nos résultats d’évaluation.
Nos expressions étaient ambiguës, à la fois soulagées et déçues, tandis que nous retournions calmement en coulisses.
« Pourquoi ont-ils mis cette scène après le générique ? Qu’est-ce qu’ils essaient de montrer ? »
Je n’arrivais pas à comprendre les intentions de l’équipe de production.
Mes hyungs échangèrent quelques paroles ordinaires pour se rassurer, parlant du soulagement qu’ils ressentaient et de la tension qui persistait.
Et moi, je restais là, silencieux.
« Très bien, on va faire le clap de fin ! »
C’était alors que l’interview était déjà terminée et que notre séquence touchait presque à sa fin.
« Hein ? »
Pourquoi est-ce qu’ils zoomaient sur moi maintenant ?
Ce plan solo soudain me prit au dépourvu.
À l’écran, j’observais silencieusement les caméras être démontées les unes après les autres.
« …Non, ils ont vraiment monté ça comme ça ? »
À l’écran, le coin de mes lèvres se releva soudainement en un sourire, comme si absolument tout s’était déroulé selon mon plan.
J’avais l’air d’un méchant ayant dissimulé ses véritables intentions jusqu’au dernier moment, avant de finalement révéler son vrai visage.
Et par-dessus cette image, ils avaient doublé une phrase que je ne me souvenais absolument pas avoir prononcée.
— Le jeu commence maintenant.
Dun-dun !
Ils avaient même ajouté un effet sonore inquiétant.
Ce montage était vraiment incroyable.
Au tout début de l’émission, ils avaient utilisé comme plan principal une image de moi souriant avec éclat.
Puis, créant une sorte de structure circulaire, j’apparaissais de nouveau à la toute fin.
« Waouh ! »
Des cris explosifs retentirent.
Les trainees qui regardaient la diffusion avec moi devinrent complètement fous devant cette scène.
« Yeon Yi-eun, t’es le protagoniste de cette saison ou quoi ? »
Impossible.
Je m’étais attendu à devenir un petit choix du producteur puisque j’avais obtenu beaucoup de temps d’interview et de gros plans dès le début, mais ça ne signifiait pas qu’ils allaient me traiter comme le protagoniste.
De toute évidence, celui qui avait reçu le plus de temps d’écran et d’éloges dans cet épisode était Kwon Jay.
Kwon Jay était un trainee au talent écrasant, unanimement encensé par les trainees, les formateurs et les spectateurs.
Il n’y avait aucune chance qu’ils décident de faire de moi le protagoniste à sa place.
À l’écran, j’avais déjà effacé mon sourire inquiétant et retrouvé l’expression innocente et lumineuse du plus jeune membre parfaitement inoffensif.
La scène s’effaça lentement tandis que je repartais avec mes hyungs dans une harmonie parfaite.
« Mais c’est quoi ça, Yeon Yi-eun ? T’es le cerveau secret derrière tout ? »
Quelqu’un cria.
En y réfléchissant, ce rôle semblait effectivement beaucoup plus proche de celui que la production essayait de me donner que celui du protagoniste.
La bande-annonce qui passait maintenant le rendait évident.
Elle montrait Kwon Jay souriant avec éclat tandis qu’il recevait une avalanche d’éloges de la part des formateurs.
Puis l’image passait à moi, courbé en deux et haletant.
Épuisé, je serrais les dents tout en fixant Kwon Jay, couvert de compliments.
Pour n’importe quel spectateur, mon visage semblait rempli de jalousie.
Ah.
C’était donc ça ?
L’équipe de production comptait installer une véritable rivalité entre Kwon Jay et moi.
Plus précisément…
Kwon Jay serait la figure héroïque aimée de tous.
Et moi, je serais l’éternel second, luttant désespérément pour remonter jusqu’au sommet par tous les moyens possibles.
« …Yi-eun, j’en ai eu des frissons. »
Seo Jin-hwi se tourna vers moi avec une expression stupéfaite.
Ses yeux étaient remplis d’inquiétude et de peur.
Non.
Celui qui avait le plus de frissons en ce moment, c’était moi.
Mais qu’est-ce que les producteurs avaient bien pu avoir en tête pour créer une narration pareille ?
…Quelle chaîne de télévision vicieuse.