Chapitre 305
Traduction: Moonkissed
Une inconnue attendait dans la salle d’entraînement qui m’avait toujours semblé aussi familière que ma propre maison.
Les membres nous laissèrent discrètement de l’espace, et il ne resta plus que Lee Su-seung, moi et Cherry, dont le visage était entièrement dissimulé, assis les uns en face des autres.
Cette rencontre avait été organisée à la suite de l’appel soudain de Cherry et de sa demande de nous voir.
Pourtant, depuis son arrivée, elle gardait obstinément la bouche fermée dans un silence étrange.
« Tu veux boire du thé d’abord ? »
Chaque fois que quelqu’un avait l’air inquiet ou tourmenté, Yun-woo hyung semblait toujours lui proposer du thé chaud.
Lorsque je l’imitai, Cherry releva enfin la tête et acquiesça.
Trois tasses de thé vert furent posées sur la table.
Cherry murmura doucement ses remerciements et serra fermement sa tasse entre ses deux mains.
Puis elle regarda autour de la salle d’entraînement d’un air inquiet.
« Il y a... des caméras de surveillance ici. »
Ça semblait beaucoup la déranger.
« Ça te met mal à l’aise ? »
« Un peu. »
Lee Su-seung passa immédiatement un appel.
Après qu’il eut demandé à quelqu’un de couper les caméras de surveillance de la salle d’entraînement, les voyants rouges s’éteignirent tous en même temps.
« Les caméras n’enregistrent plus rien maintenant. »
La voix de Lee Su-seung était douce mais ferme.
Son attitude montrait clairement qu’il faisait de son mieux pour tenir compte de Cherry.
« Merci. J’ai pas beaucoup de temps, alors je vais aller droit au but. »
« Oui. Pourquoi est-ce que tu voulais nous voir ? »
Cherry prit un moment pour choisir ses mots avant de reprendre.
« J’ai vu tous les articles. Ceux sur Harin, toutes les mauvaises blagues qu’elle a faites à Yi-eun, et tout ce qui a été révélé. »
« Je me doutais que tu les avais vus. C’est difficile de les éviter alors que Tweety parle uniquement de ça en ce moment. »
« Ça te met vraiment mal à l’aise ? »
« Oui. Franchement, oui. »
« La dernière fois, tu avais dit que tu voulais pas t’impliquer dans cette affaire. »
« Oui. Mais Yi-eun est quand même celui qui a subi tout ça, alors je pouvais pas lui demander de ne rien révéler du tout. J’ai juste observé ce qui se passait. »
« Tu penses toujours la même chose ? »
« Oui... Je peux pas changer d’avis. »
« Alors pourquoi est-ce que tu es venue ici ? »
« Il y a quelque chose que je veux vous dire à propos de Harin. Une fois que vous l’aurez entendu, je pense que même vous, vous aurez plus envie de vous en prendre à elle. »
La voix de Cherry devint de plus en plus pressante à chaque phrase.
Quelque chose à propos de Harin.
J’avais déjà une vague idée de ce qu’elle pouvait vouloir dire, mais je gardai le silence et affichai simplement une expression curieuse.
« Presque personne ne le sait. Quand Harin est entrée chez Rise It pour la première fois, la PDG a strictement ordonné à tout le monde de garder ça absolument secret. »
« Oui. Qu’est-ce que c’est ? »
« Harin est... »
« Tu veux dire qu’elle est la petite-fille de Lee Gu-jun, le président de Hwarim Holdings ? »
Lorsque je la devançai, Cherry écarquilla les yeux.
Son regard se fixa sur moi comme si elle se demandait comment diable j’avais pu l’apprendre.
« Personne est censé le savoir. Ça a été gardé totalement secret tout ce temps... »
« Je l’ai appris par hasard. Et alors ? »
« Il y a quelques années, quand Rise It était au bord de la faillite, c’est Hwarim Holdings qui a permis à l’entreprise de survivre. Plusieurs filiales peu connues de Hwarim détiennent une quantité importante d’actions de Rise It. »
« Donc, pour résumer, c’est pour ça que Rise It peut pas mettre Harin dehors, peu importe à quel point elle se comporte mal. »
Cherry acquiesça légèrement.
« La famille de Harin a même beaucoup de poids dans la manière dont elle est traitée. Tout ce qui se met en travers de son chemin est éliminé, peu importe ce qu’il faut faire. Même si l’obstacle est un idol extrêmement populaire. »
Je compris enfin pourquoi Cherry avait pris le risque de venir jusqu’ici.
Elle avait peur que si je continuais à m’en prendre à Harin, je finisse par subir des représailles à mon tour.
« Alors pour ton propre bien aussi, arrête-toi là, Yi-eun. Tu devrais pas toucher à Harin. »
« J’apprécie que tu sois venue parce que tu t’inquiètes pour moi, mais j’ai toujours aucune intention de changer d’avis. »
L’expression de Cherry changea face à ma réponse calme.
Elle avait l’air de ne vraiment pas réussir à me comprendre, et son visage reflétait à la fois de la pitié et de la frustration.
« Tout le monde le sait maintenant, mais notre groupe a déjà échoué une fois avant les débuts de Say High. »
« ...Tu veux dire Newstarz ? »
« Oui. Les relations entre les membres sont incroyablement importantes dans un groupe d’idols. Si les choses continuent comme ça, Berry Bunny finira par s’effondrer aussi. »
« ... »
Cherry ne répondit pas.
Peut-être supportait-elle réellement tout ça en espérant secrètement que ce jour arrive le plus vite possible.
« Une partie de moi se demande si je me mêle trop des affaires d’un autre groupe. Malgré tout, je continue à penser que quelque chose de mauvais reste quelque chose de mauvais. »
« Mais parfois, il vaut mieux fermer les yeux. Même quand tu dis quelque chose de juste, tu dois réfléchir à la personne à qui tu le dis. »
« C’est vrai. »
« Je te l’ai dit. La famille de Harin et son agence ne sont pas des gens qu’on peut affronter à la légère. De leur point de vue, effacer un groupe d’idols entier serait probablement rien du tout. »
« Je comprends le risque. Et je suis totalement d’accord sur le fait qu’il faut savoir contre qui on décide de se battre. Mais c’est justement pour ça que je pense que ça vaut la peine d’essayer. »
« Qu’est-ce que ça veut seulement dire... ? »
« Je veux dire que Hwarim ou Rise It me font pas particulièrement peur. Pour le dire simplement, je suis convaincu que je peux gagner. »
« Tu comprends vraiment rien à la manière dont le monde fonctionne. »
« Peut-être. Après tout, je suis plus jeune que toi. »
Le visage de Cherry devint vide pendant un instant.
Elle repassa mentalement ce que je venais de dire, puis pâlit de nouveau.
« Qu’est-ce que tu veux dire... quand tu dis que tu es plus jeune que moi ? »
Sa voix tremblait violemment.
À voir sa réaction, elle avait parfaitement compris ce que je sous-entendais.
« Je sais. Je sais pas pourquoi tu mens sur ton âge, mais tu es plus âgée que moi, Cherry. Que ce soit de quelques mois ou de quelques années. »
« ... »
Cherry agrippa le bord de la table avec une telle force que ses articulations blanchirent.
Tout son corps tremblait, ce qui me fit comprendre que ce secret était encore plus grave que je ne l’avais imaginé.
« Comment est-ce que tu... ? »
« Ça aussi, je l’ai appris par hasard. Mais je sais pas pourquoi tu as menti sur ton âge. Je soupçonne simplement vaguement que ton agence utilise peut-être ça comme moyen de pression contre toi. »
Cherry déglutit visiblement tandis que ses lèvres s’asséchaient.
« S’il te plaît, dis-le à personne. Je t’en supplie. »
« Personne le sait à part nos membres et notre manager. J’ai aucune intention de le dire à quelqu’un d’autre. »
L’expression de Cherry se détendit légèrement.
« Mais si tu es d’accord, j’aimerais savoir pourquoi. Si c’est réellement la faiblesse que ton agence utilise pour te forcer à garder le silence, je veux t’aider. »
« Tu peux pas m’aider... »
La voix de Cherry se brisa sous les larmes.
Qu’est-ce qui avait bien pu lui arriver ?
« Puisqu’on en est arrivés là, je vais te le dire. En réalité, j’ai vingt ans, pas dix-huit. J’ai débuté en prétendant avoir deux ans de moins. »
Exactement comme je le pensais.
Alors pourquoi avait-elle dû mentir sur son âge ?
« Je suis née et j’ai grandi au Japon. Évidemment, j’y ai aussi été à l’école. Quand j’avais dix-huit ans, quelque chose s’est passé. »
« Quoi ? »
« Il y a eu un énorme incendie dans mon école. Une de mes camarades de classe est morte... »
Cherry s’interrompit un instant.
Se remémorer cette journée semblait lui être douloureux.
« Cet incendie était criminel. Il avait été déclenché comme une blague. Une élève qui harcelait la fille décédée depuis un an entier a mis le feu pour s’amuser. »
« C’est horrible. »
« J’avais entendu cette élève rassembler ses amies et dire qu’elles devraient allumer un feu pour plaisanter. Je leur ai dit d’arrêter de faire quelque chose comme ça. »
« Et ? Elles t’ont ignorée ? »
« Oui. Elles se sont moquées de moi à la place. Elles m’ont demandé si je voulais mourir avec elle. »
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
« C’était probablement la première fois de ma vie que je me disputais aussi violemment avec une amie. On s’est battues au point de garder une profonde rancune l’une envers l’autre. Mais comme je m’étais opposée à elles avec autant de force, je pensais qu’elles avaient finalement abandonné l’idée de mettre le feu, alors je me suis détendue. »
« Mais elles avaient pas abandonné. »
« Non. Quelques jours plus tard, l’incendie s’est produit et la fille qui se faisait harceler est morte. Ensuite, du matériel ayant servi à déclencher le feu a été retrouvé dans mon sac et mon casier. »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Moi aussi, je peux seulement deviner. Je pense que ces filles m’en voulaient et qu’elles ont placé les preuves dans mon sac. »
« Mais quelque chose comme ça devrait s’effondrer dès qu’une véritable enquête commence. »
« L’école voulait pas qu’un scandale aussi laid devienne largement connu à l’extérieur, et la police a discrètement mené seulement une enquête superficielle avant de me désigner comme coupable. »
« Ça n’a aucun sens. »
« Oui. Étrangement, tous les élèves de ma classe ont témoigné qu’ils m’avaient vue errer seule dans la salle où l’incendie avait commencé ce jour-là. Avec le recul, je pense qu’ils ont fait de faux témoignages parce qu’ils avaient peur de la fille qui avait réellement déclenché l’incendie. »
« Tu as pas nié ? Tu leur as pas dit que tu avais absolument rien fait ? »
« Si, mais ça n’a rien changé. La seule chose un peu positive, c’est que la police a annoncé que j’avais pas déclenché l’incendie par malveillance, mais que je l’avais accidentellement provoqué en plaisantant. C’était toujours complètement injuste, mais à cause de cette conclusion, j’ai pas reçu de sanction pénale. »
« Si tout ça est vrai, ce qu’on t’a fait est terriblement injuste. »
« Oui. Je crois que je pleurais tous les jours à l’époque. À ce moment-là, j’étais censée venir bientôt en Corée et devenir trainee, mais après l’incident, Rise It a suspendu mes débuts. »
« Ah. Donc tu étais déjà chez Rise It à l’époque. »
« Oui. Sur la recommandation de Rise It, j’ai vécu pendant deux ans aussi discrètement que si j’étais morte, puis je suis revenue en Corée en tant que lycéenne de dix-huit ans. Je sais pas exactement comment ils ont rendu ça possible. Tout ce que je sais, c’est que l’agence m’a dit qu’elle s’occuperait de tout. »
Je pouvais vaguement deviner ce qui s’était produit.
Rise It avait probablement estimé que Cherry était trop talentueuse pour être abandonnée.
Il aurait été bien mieux qu’ils l’aident réellement à laver son nom.
À la place, ils lui avaient apparemment conseillé de recevoir une nouvelle identité et de débuter ainsi.
« Quand j’avais complètement perdu espoir, ils m’ont dit que personne ne saurait jamais rien et que je pouvais recommencer à zéro. Ces paroles semblaient incroyablement douces. D’une certaine manière, c’était aussi ma faute d’avoir accepté leur proposition. »
« C’était de la manipulation. Ils t’ont fait croire que c’était ta seule solution tout en prévoyant d’utiliser ça plus tard comme moyen de pression contre toi. »
« Si je pouvais revenir en arrière, je pense pas que j’accepterais cette proposition. »
Cherry baissa la tête après avoir terminé.
« Je comprends la situation maintenant. C’est beaucoup plus grave que ce que j’imaginais. »
« Oui. C’est pour ça que je veux plus être entraînée là-dedans. Si cette histoire sort, je suis vraiment finie. »
« Tu viens de dire que si tu pouvais revenir en arrière, tu voudrais arranger les choses. T’as pas envie de rétablir la vérité, même maintenant ? »
Cherry secoua la tête à ma question.
« Si je dis maintenant que j’étais pas la coupable à l’époque, personne me croira. Au contraire, on va juste me traiter de criminelle vicieuse qui a menti sur son âge et déclenché un incendie. Après ça, être idol deviendrait impossible. »
Je pouvais comprendre ce que Cherry ressentait.
N’importe qui ayant traversé quelque chose de pareil deviendrait naturellement timide et terrifié.
« D’accord. Si c’est la décision que tu as prise, je peux pas te forcer. »
Cherry me fixa, apparemment surprise que j’accepte aussi facilement.
« Alors toi aussi, arrête-toi là, Yi-eun. Comme je l’ai dit, chercher des ennuis avec Harin ou son agence est imprudent. »
« Ça sera difficile, mais je vais quand même continuer. »
« T’es vraiment têtu. »
« Oui. Mais si trouver le courage permet à ne serait-ce qu’une personne innocente de moins d’être blessée, alors ça vaut la peine d’essayer. »
Cherry resta sans voix.
L’expression avec laquelle elle me fixait contenait trop d’émotions pour pouvoir toutes les nommer.
« Et au moins, j’aurai pas honte de moi-même. »
« ... »
« Moi non plus, je veux pas tromper les gens qui me font confiance et qui m’aiment. »
« Les gens qui te font confiance et qui t’aiment... »
« Oui. Regarde seulement ta propre chute du logement. Imagine à quel point les fans qui tiennent à toi ont dû souffrir après avoir appris ça. »
« ... »
« Si je pensais que quelqu’un que j’aime avait choisi d’abandonner sa propre vie, ce serait une douleur insupportable. Et si cette personne devait continuer à vivre en souffrant, puis qu’un jour tous ces gens apprenaient toute la vérité, à ton avis, qu’est-ce qu’ils ressentiraient ? »
« ... »
« Le courage change plus de choses qu’on ne le pense. Alors moi, je vais faire ce que je considère juste. »
Même longtemps après que j’eus fini de parler, Cherry ne répondit pas.
Elle resta simplement à fixer le bord de la table, plongée dans ses pensées.
« Si je suis la seule à trouver du courage... rien changera. »
« Probablement pas. C’est pour ça que je t’ai proposé de t’aider. »
Cherry releva lentement les yeux vers moi.
« Et je suis confiant. »
Lorsque je lui répondis avec un sourire lumineux, des larmes coulèrent des yeux de Cherry.