Chapitre 288
Traduction: Moonkissed
Il n’y avait aucune place pour plaisanter.
Plus que tout, je voulais sincèrement interpréter cette chanson correctement, et j’étais déjà suffisamment nerveux pour ne pas avoir le luxe de faire le pitre.
La chanson s’intitulait « Sea Turtle ».
C’était une chanson solo de Park Su-cheol, le charismatique leader et chanteur du groupe de rock vétéran Flame.
De son vivant, Park Su-cheol avait déclaré qu’il voulait passer le reste de sa vie à ne chanter que ce chef-d’œuvre.
Cette chanson portait à la fois toute son affection et une signification tout aussi profonde.
« Dans la mer profonde et solitaire,
Une unique tortue, dure et usée par le temps,
Dérive toute seule. »
C’était une chanson que tout le monde connaissait.
À l’instant où je terminai la première phrase, l’atmosphère excitée et enjouée du studio changea complètement.
Les panélistes, habituellement si joueurs, me fixèrent sans la moindre trace de rire, tandis que le public resta figé, la surprise encore inscrite sur tous les visages.
J’augmentai calmement un peu plus le volume de ma voix.
Ma voix naturellement puissante était ma plus grande arme.
« Tandis que le temps s’écoule,
Les vestiges de mes inquiétudes arrogantes
Et tout le vide de ce monde
Poussent sur mon corps comme des bernacles,
Couche après couche,
Jusqu’à ce que je ne sache même plus
Où commence mon propre corps
Ni où il se termine.
Puis tout ce poids
Devient le mien seul à porter,
M’entraînant dans les profondeurs de la mer,
Tandis que les abysses me tirent toujours plus bas. »
Les paroles faisaient progressivement monter la tension.
La salle était devenue si silencieuse qu’on aurait pu entendre une épingle tomber.
J’avais l’impression qu’il n’existait plus rien au monde en dehors de cette scène et de moi.
« Tombant sans fin vers les profondeurs,
Défait en d’innombrables filaments,
Comme des algues ondulant dans le courant,
Je vacille encore et encore.
Après avoir tremblé dans la confusion,
Lorsque je reprends soudain mes esprits,
J’ai déjà sombré si profondément
Que j’ai l’impression de ne plus jamais pouvoir remonter. »
La chanson entra dans sa montée en puissance.
Le son du groupe devint plus grandiose et la mélodie plus violente.
Le public et les panélistes, qui retenaient jusque-là leur souffle, inspirèrent brusquement et se frottèrent les bras.
Ma voix devint encore plus puissante et intense, suffisamment pour donner la chair de poule.
« Peut-être ne le reverrai-je jamais,
Ce soleil flamboyant,
Et tandis que je dors sous la mer,
Peut-être est-ce encore
La lumière du soleil dans mes souvenirs
Que je désire retrouver. »
Comme on pouvait s’y attendre d’une chanson écrite pour un chanteur d’élite, elle était extrêmement difficile et sombre.
C’était le genre de chanson qui me donnait l’impression que mon propre cœur risquait de sombrer dans des profondeurs infinies, exactement comme la tortue marine des paroles, sans jamais réussir à retrouver le chemin de la surface.
Certaines personnes dans le public commencèrent à essuyer leurs larmes.
La plupart étaient complètement immergées dans la performance, absorbant de tout leur cœur les notes aiguës qui déferlaient les unes après les autres et la richesse de mon timbre.
« Peut-être ne le reverrai-je jamais,
Ce soleil flamboyant,
Et tandis que je dors sous la mer,
Peut-être est-ce encore
La lumière du soleil dans mes souvenirs
Que je désire retrouver.
Peut-être ne le reverrai-je jamais,
Ce soleil flamboyant,
Et tandis que je dors sous la mer,
Peut-être est-ce encore
La lumière du soleil dans mes souvenirs
Que je désire retrouver. »
C’était le climax.
Le refrain répété explosa dans une chaleur portée à son paroxysme.
Je donnai tout ce que j’avais à chacune des dernières notes et amenai finalement la chanson à sa conclusion.
« Waouh ! »
À l’instant où la chanson prit fin, une vague extraordinaire d’applaudissements et d’acclamations déferla.
Tous les spectateurs jusque-là assis se levèrent, et même les panélistes se mirent debout pour applaudir avec des expressions profondément émues.
« Waouh, c’était une performance absolument incroyable ! »
La MC Han Nara se précipita sur scène, le visage rayonnant.
Je continuai à bouger lentement jusqu’au bout pour ne rien laisser transparaître de mon identité.
« C’était complètement dingue ! »
La MC, apparemment sincèrement bouleversée, attrapa ma main avec les larmes aux yeux.
Les panélistes hochèrent vigoureusement la tête en signe d’accord.
« Pendant toute la performance, j’ai réellement eu l’impression que nous nous trouvions face à face avec Northern Wolf. »
« Ah, absolument. C’était une performance d’une puissance terrifiante, qui correspondait parfaitement au nom et à la présence de Northern Wolf. »
« On aurait dit un général commandant le monde entier. »
« Et si on l’appelait Grand-Duc du Nord plutôt que Northern Wolf ? »
Les réactions des panélistes éclatèrent les unes après les autres.
Ils étaient du genre à réagir avec enthousiasme à chaque performance, mais même selon leurs standards, cette réaction était clairement différente.
« Ah, j’ose le dire. C’est l’une des meilleures performances que j’ai vues ces derniers temps. »
Un panéliste plus âgé, autrefois compositeur, parla les larmes aux yeux.
« Ce qui est vraiment intéressant, c’est que je n’ai absolument aucune idée de qui il est. »
« Exactement. J’écris des chansons dans cette industrie depuis des décennies et j’ai travaillé avec suffisamment de chanteurs pour remplir un camion. D’habitude, je reconnais presque toutes les voix. »
« C’est vrai. Moi aussi, mais là, je n’en ai aucune idée. »
« Vu son niveau, c’est forcément un chanteur. »
« Oui. Ce qui est étrange, c’est qu’on entend des années d’expérience dans sa voix, mais qu’en même temps, des techniques vocales très modernes s’y mélangent. »
« Exactement. Il existe ce qu’on appelle une technique vocale typique des idols. »
« Ces caractéristiques se mélangent tellement bien qu’il est extrêmement difficile de deviner aussi bien son identité que sa tranche d’âge. »
Tout le monde sembla acquiescer à cette analyse étonnamment perspicace.
Après plusieurs échanges d’opinions, la MC Han Nara fit rapidement avancer l’émission et guida le public vers le vote sur l’identité.
« Ah, souvenez-vous que si son identité est découverte cette fois encore, il ne pourra pas accéder au tour suivant. L’identité de notre première participante, Lee Seon-gyeong-nim, a déjà été découverte. Le public réussira-t-il également à percer Northern Wolf à jour ? »
La tension traversa mon corps.
Même après tout mon jeu d’acteur, quelqu’un avait déjà déduit que je pouvais être un idol.
Je ne pouvais pas me détendre.
« Très bien, le vote est terminé. Si la supposition du public est correcte, le visage de cette personne apparaîtra sur l’écran. S’ils n’ont pas réussi à l’identifier, les mots “déduction échouée” apparaîtront à la place. Découvrons immédiatement le résultat. »
Le grand écran du studio s’illumina devant tout le monde.
« Oh non ! J’espère qu’ils l’ont pas découvert. »
« Exactement, s’il vous plaît ! Laissez-nous voir sa prochaine performance aussi ! »
Quelques commentaires parfaitement adaptés à la diffusion permirent aux panélistes de maintenir le suspense.
Puis le staff afficha enfin le résultat à l’écran.
<Échec>
De grandes lettres rouges indiquant Échec apparurent.
Cela signifiait que le public n’avait pas réussi à découvrir mon identité.
« Waouh ! Ils ont échoué à l’identifier. »
« Woah ! Ça veut dire qu’il a réussi à cacher son identité. »
« Alors on pourra revoir Northern Wolf sur scène ? »
« C’est dommage qu’on obtienne pas de points pour une déduction réussie, mais je suis tellement contente qu’on puisse voir une autre performance. »
Dieu merci.
Avec ça, j’avais réussi de justesse à passer le premier tour.
Ce ne fut qu’en réalisant que j’avais survécu qu’une partie de la tension quitta enfin mon corps.
« Le public n’a pas réussi à l’identifier, mais les personnes qu’ils soupçonnaient sont très intéressantes. »
Han Nara parla en consultant les données recueillies.
« Étonnamment, la personne ayant reçu le plus de votes est un idol. »
Mon cœur s’effondra.
Apparemment, même en dissimulant mon identité, il n’était pas facile d’effacer complètement les habitudes vocales accumulées pendant des années.
« Un idol ? Qui ? »
« La personne ayant obtenu le plus de votes est Min, le chanteur principal de Sevendragons. »
Min.
Le chanteur principal de Sevendragons et l’un des meilleurs chanteurs masculins parmi les idols de toute l’industrie.
Il faisait partie de la maknae line de Sevendragons, mais ses capacités vocales étaient exceptionnelles.
C’était inattendu, mais je pouvais également comprendre cette supposition.
Min et moi avions des styles vocaux assez différents, mais il était lui aussi grand et large d’épaules, et il interprétait généralement des chansons sérieuses.
Vu sous cet angle, je comprenais comment le public était arrivé à cette conclusion.
« La deuxième personne ayant reçu le plus de votes est Kwon Jay de Say High. »
Je réussis de justesse à ravaler l’envie de crier :
Quoi ?
Cette fois, j’eus l’impression que mon cœur était tombé jusqu’à la plante de mes pieds avant de rebondir brutalement jusqu’à ma poitrine.
« Ah. Kwon Jay-nim est grand lui aussi. »
« Je pense pas qu’il soit aussi massif, par contre. »
« Northern Wolf est pas beaucoup trop grand, même pour lui ? »
« Regardez ses chaussures. Les talons sont hauts, alors je pense que la taille pourrait plus ou moins correspondre. »
« Apparemment, Kwon Jay-nim a récemment dit qu’il aimait cette chanson, alors ça a probablement influencé les suppositions. »
« Ah, vraiment ? »
« Oui. Il y a quelques jours, sur BubbleBubble, il a recommandé aux gens de l’écouter. »
« Comment est-ce que vous savez ça aussi précisément ? »
L’un des panélistes baissa la tête en faisant semblant d’être embarrassé.
« Mais ce n’était pas lui. »
« Alors qui est-ce que ça peut bien être ? »
« Je meurs d’envie de savoir. »
S’ils étaient allés jusqu’à soupçonner Kwon Jay, on aurait pu croire que quelqu’un penserait également à moi.
Choisir un concept complètement opposé à mon image habituelle avait vraiment été un coup de génie.
Même si j’avais survécu cette fois, le prochain tour allait devenir réellement dangereux.
Je n’avais jamais prévu d’atteindre la position de King dans cette compétition.
Je voulais simplement aller suffisamment loin pour obtenir un résultat respectable et laisser derrière moi quelques excellentes performances.
Cacher mon identité était déjà difficile, et devenir King signifiait devoir préparer une nouvelle performance chaque semaine jusqu’à ce que quelqu’un finisse par me battre.
Avec mon emploi du temps déjà surchargé, ça semblait beaucoup trop exigeant.
Évidemment, devenir King était également à peu près aussi difficile que de faire entrer Jin Si-ho dans une machine à laver.
« Très bien ! Alors nous retrouverons Northern Wolf au prochain tour ! »
« Nous avons également hâte de découvrir votre prochaine performance ! »
« Et enfin, il existe une tradition que chaque survivant du premier tour doit respecter. »
« L’heure du talent personnel ! »
Les panélistes crièrent comme s’ils attendaient précisément ce moment depuis le début.
Le public hurla lui aussi à l’unisson.
Le segment des talents personnels des survivants du premier tour était l’une des attractions emblématiques de l’émission, le genre de petit segment divertissant qui figurait constamment parmi les scènes préférées des spectateurs.
« Nous sommes tellement curieux de découvrir le talent de Northern Wolf. Le talent spécial qu’il nous a préparé est... une performance au piano ! »
C’était mauvais.
Je ne m’étais pas attendu à ce que les suppositions sur mon identité se rapprochent autant de la vérité et j’avais donc répondu honnêtement lorsque la scénariste m’avait demandé, lors de l’entretien préliminaire, dans quoi j’étais doué.
Si je jouais du piano ici, même si les spectateurs ordinaires ne le remarquaient pas, la plupart des Sages découvriraient presque certainement qui j’étais.
J’abandonnai immédiatement mon plan initial et en improvisai un nouveau.
Un petit synthétiseur était déjà en train d’être apporté sur scène.
« Waouh ! Du piano ? C’est incroyable. »
« Avec l’aura imposante de Northern Wolf et une performance au piano ? C’est un talent personnel dangereusement séduisant. »
« Les hommes qui savent jouer du piano sont les plus cool. »
« On sait même pas encore si c’est un homme ou une femme. Ça pourrait pas être une femme avec une voix très grave ? »
« Ah, dans ce cas, les femmes qui savent jouer du piano sont encore plus cool ! »
Lorsque les commentaires enthousiastes des panélistes atteignirent leur apogée, la scène fut enfin prête.
« La chanson que Northern Wolf va interpréter est l’œuvre de Chopin... »
Juste au moment où la MC Han Nara commençait son introduction, je lui murmurai discrètement quelque chose à l’oreille.
« Ah ? Ce n’est pas Chopin ? Très bien. Alors nous allons simplement écouter. »
Après avoir modifié précipitamment son introduction, je m’assis devant le clavier.
« Je suis tellement curieuse. »
« C’est trop cool ! »
« Un chanteur qui joue bien du piano. Qui ça peut être ? »
Sous l’observation intense des panélistes, je posai solennellement les mains sur les touches.
À l’origine, j’étais censé interpréter l’Étude des touches noires de Chopin, mais j’avais changé de plan à la toute dernière seconde.
Je créai l’atmosphère du plus grand pianiste au monde, puis appuyai soigneusement sur la première touche.
Diiing... !
Une performance incroyablement lente commença, hésitante et irrégulière au point de donner l’impression qu’elle pouvait s’effondrer à n’importe quel instant.
« Hein ? C’est quoi, ça ? »
« Mais c’est... »
« Papillon... ? Papillon ? »
« Viens voler jusqu’ici ? »
Bientôt, tout le monde éclata de rire.
En bougeant lentement les mains comme un parfait débutant au piano, je jouai la comptine pour enfants « Papillon ».
« Ah, c’est tellement mignon ! »
« Northern Wolf-nim, combien de temps avez-vous travaillé ce morceau ? »
Sans la moindre honte, je levai trois doigts.
« Trois semaines ? »
Je secouai la tête, et une nouvelle supposition arriva immédiatement.
« Me dites pas... trois mois ? »
Cette fois, je hochai la tête.
Le public et les panélistes se plièrent de rire.
« Ah, quel retournement de situation. »
« Et moi qui réfléchissais déjà à tous les chanteurs connus pour bien jouer du piano. »
Tandis que les panélistes parlaient avec excitation les uns par-dessus les autres, mon petit récital de piano volontairement catastrophique prit enfin fin.
***
« Vous avez vraiment travaillé dur aujourd’hui ! J’ai sérieusement failli pleurer en regardant votre performance. »
De retour dans la salle d’attente une fois le tournage terminé, la scénariste sautillait presque d’excitation en parlant.
« Quand vous avez dit que vous alliez interpréter cette chanson, je me suis dit que vous aviez choisi un concept vraiment inhabituel, mais je ne m’attendais pas du tout à une performance aussi incroyable. J’ai vraiment hâte de voir la diffusion. »
« Merci beaucoup. Je voulais vraiment cacher mon identité autant que possible, alors j’ai été choqué qu’ils se rapprochent autant. »
« Moi aussi. J’ai commencé à m’inquiéter quand le piano est apparu parce que je pensais que les gens risquaient de comprendre, mais waouh ! Votre improvisation était incroyable ! »
La scénariste me complimenta avec enthousiasme et leva le pouce.
« Je sais pas. Jouer la comédie, c’est pas facile non plus. J’aimerais réussir à passer le prochain tour sans que personne découvre qui je suis. »
« Faisons tout notre possible pour continuer à vous cacher. »
« Merci. Bon travail aujourd’hui. »
Après avoir échangé nos dernières salutations, je recouvris de nouveau soigneusement mon visage et fus escorté jusqu’à la voiture par un homme en costume noir.
« Ah. C’est épuisant. »
« J’ai regardé depuis le public. Ta performance était vraiment excellente. »
« C’était bien ? »
« C’était incroyable. Tout le public était complètement absorbé. »
Entendre que la performance s’était bien passée me retira enfin un poids des épaules.
Une fois la tension retombée, je ressentis soudain une immense soif.
« On pourrait s’arrêter dans une supérette avant de rentrer ? »
« Tu as besoin de quelque chose ? »
« Ah. De glace. Tout le monde pense que je suis allé chez le dentiste, alors maintenant, il faut que je joue correctement le rôle du patient. »
Bu Seon-jae accepta ce raisonnement et arrêta la voiture devant une supérette.
« Je vais y aller. De toute façon, je suis déjà déguisé. »
Toujours entièrement dissimulé sous mon déguisement, je descendis rapidement de la voiture et entrai dans la boutique.
Je regardai autour de moi en me demandant où ils rangeaient les sacs de glace.
J’errai un moment dans la supérette avant d’apercevoir une silhouette à la fois extrêmement familière et complètement déplacée dans cet endroit.
« Hein ? »
Quelqu’un était assis dans le petit espace aménagé sur un côté de la boutique.
Un homme vêtu de vêtements extraordinairement voyants et coûteux tourna tranquillement la tête vers moi.