Chapitre 265
Traduction: Moonkissed
« Mais qu’est-ce qui se passe... ? »
« Hyung, qu’est-ce qui va pas ? »
Le visage de Jin Si-ho se crispa en une expression froide.
« ... »
Personne n’osa parler. Nous nous contentâmes de nous regarder les uns les autres, essayant de comprendre cette situation complètement absurde.
« ...Où est-ce qu’on est ? C’est quoi, cette blague ? »
Le ton hostile de Jin Si-ho glaça rapidement l’atmosphère à l’intérieur du véhicule.
« Hyung, tu te souviens pas de qui on est ? »
« Vous êtes Yeon Yi-eun-nim, et lui, c’est Kwon Jay-nim. J’ai l’impression d’avoir déjà vu les autres quelque part aussi. »
Le regard de Jin Si-ho s’arrêta entre Han-bi hyung et Yun-woo hyung.
« Newstarz ? »
Jin Si-ho murmura ce nom d’un air absent, le visage marqué par le choc.
Pourquoi parlait-il soudainement de Newstarz ?
En plus de ça, ses souvenirs de tous les autres, à l’exception de Kwon Jay et moi, semblaient flous.
« Qu’est-ce qui est arrivé à Yeon Yi-eun-nim, et cet enterrement... »
Ses paroles transformèrent mes soupçons en quasi-certitude.
À voir les expressions des hyungs et de Kwon Jay, ils étaient clairement arrivés à la même conclusion.
Autrement dit, j’ignorais pourquoi, mais le Jin Si-ho devant nous n’était pas celui que nous connaissions.
Si mon hypothèse était correcte, il existait un moyen de la confirmer.
« Hyung, tu te souviens du titre de ta dernière chanson ? »
« Nasty. »
Comme je m’y attendais, sa réponse confirma tout.
Geum Sae-bin et Seo Jin-hwi restèrent complètement perdus, tandis que les hyungs et Kwon Jay comprirent tout, exactement comme moi.
« Nasty » était la chanson-titre du deuxième mini-album de Jin Si-ho après qu’il eut redébuté comme rappeur solo avant ma régression.
Autrement dit, cette chanson était sortie à peu près au moment de ma mort.
J’ignorais comment c’était arrivé, mais il n’y avait aucune autre explication.
Le Jin Si-ho de cette époque avait régressé, exactement comme les hyungs, Kwon Jay et moi.
Mais pourquoi était-il revenu à ce moment précis au lieu de revenir avant Star Makers ?
Est-ce que Jin Si-ho avait lui aussi vu un message lui demandant s’il voulait remonter le temps, comme les hyungs, Kwon Jay, Park Yul-chan et moi ?
Si c’était le cas, est-ce que la fenêtre de sélection était apparue de la même manière devant les membres des deux groupes auxquels j’avais appartenu, Newstarz et Say High ?
Et si c’était vrai, pourquoi Jin Si-ho avait-il choisi de revenir ?
Le Jin Si-ho que je connaissais n’avait jamais éprouvé la moindre affection pour Say High ou pour moi.
L’expression froide et l’attitude qu’il avait montrées pendant ces quelques instants suffisaient largement à prouver que je ne m’étais pas trompé.
Alors pourquoi l’avait-il fait ?
Après la dissolution de Say High, Jin Si-ho avait redébuté comme rappeur solo et rencontré le succès.
Les problèmes de sa famille avaient été résolus et il avait enfin réalisé son rêve.
Logiquement, il aurait dû choisir NON et protéger tout ce qu’il possédait, exactement comme Park Yul-chan.
Est-ce que ça signifiait qu’il y avait autre chose que j’ignorais ?
Mes pensées étaient sens dessus dessous.
Notre concert imminent posait également un problème immédiat.
Le Jin Si-ho d’avant la régression était talentueux, mais il ne connaissait aucune de nos chansons actuelles.
Et même s’il les connaissait, rien ne garantissait qu’il accepterait volontairement de monter sur scène.
« Hyung, je pense que le choc de l’accident t’a un peu désorienté. Calmons-nous et allons d’abord à l’hôpital. »
Kwon Jay organisa la situation à ma place alors que j’étais trop déconcerté pour parler.
« Oui, je pense que ce serait mieux aussi. »
« Allons à l’hôpital dès que le manager revient. Il nous reste encore du temps avant le concert, alors ça devrait aller. »
Yun-woo hyung adoucit volontairement sa voix tendue en essayant de calmer tout le monde.
Jin Si-ho le fixa comme s’il s’agissait d’un parfait inconnu et fronça les sourcils.
« ...Qu’est-ce que vous voulez dire par concert ? »
« Allez, hyung. Tu plaisantes, pas vrai ? »
Geum Sae-bin posa la question avec une expression abasourdie, mais il ne restait pas la moindre trace de sourire sur le visage de Jin Si-ho.
« Tu te souviens vraiment... de rien ? »
Seo Jin-hwi inspira brusquement de surprise.
« Qui êtes-vous ? Votre visage me semble vaguement familier. »
« Euh, ça va peut-être être difficile à comprendre pour toi, mais on était en route pour donner un concert. En ce moment, tu es membre d’un groupe qui s’appelle Say High, et toutes les personnes ici font partie du groupe avec toi. »
« ...Say High. »
« Et aujourd’hui, on est le 19 septembre 20XX. »
« Quelle année vous avez dit ? »
Évidemment qu’il était choqué.
Il venait tout juste de comprendre qu’il était revenu dans le passé.
L’expression de Jin Si-ho changea rapidement.
Puis il se figea soudain, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
Son regard se fixa dans le vide.
Après tout ce que j’avais vécu, j’étais certain qu’une nouvelle fenêtre de statut venait d’apparaître devant ses yeux.
Il allait probablement recevoir une nouvelle quête, suivie d’une série de missions.
Comme je m’y attendais, l’expression de Jin Si-ho s’adoucit progressivement après qu’il eut fixé le vide pendant un moment.
Il avait dû enfin comprendre qu’il avait régressé.
Au moment où j’achevai de mettre de l’ordre dans mes pensées, Lee Su-seung revint après être sorti du véhicule pour passer un appel.
« Pour commencer, je pense qu’il vaut mieux aller directement à l’hôpital pour vérifier que vous n’avez rien. On va réorganiser l’emploi du temps pour éviter autant que possible de perturber le concert, alors ne vous inquiétez pas et concentrez-vous sur les examens. »
Tout le monde acquiesça docilement et le véhicule repartit.
L’hôpital était relativement calme et, puisque nos rendez-vous avaient été organisés à l’avance, les examens ne semblaient pas devoir prendre beaucoup de temps.
« Veuillez patienter ici un instant. »
À la demande de l’infirmière, Jin Si-ho et moi nous assîmes côte à côte dans la salle d’attente de l’hôpital.
Les autres membres étaient déjà partis passer leurs examens, ce qui nous offrait l’occasion parfaite de discuter.
Je me tournai vers Jin Si-ho, qui avait surmonté sa confusion initiale pour devenir désormais excessivement silencieux.
« Hyung, t’es encore complètement perdu, pas vrai ? »
« Je sais pas. »
Son attitude avait clairement changé.
Quelques instants plus tôt, il exigeait de savoir ce qui se passait, mais il était maintenant calme.
« Je sais ce qui t’est arrivé, hyung. »
Nous n’avions pas beaucoup de temps, alors je ne pouvais pas me permettre un long préambule.
Jin Si-ho se tourna vers moi à cette déclaration plutôt directe.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Dans le futur dont tu te souviens, je suis mort. Pas vrai ? »
Les pupilles de Jin Si-ho tremblèrent.
« Je suis comme toi. Je suis revenu dans le passé juste après l’accident de ce jour-là. Si mon hypothèse est correcte, toi aussi, avant de régresser, tu as vu un message te demandant si tu voulais remonter le temps. »
L’expression de Jin Si-ho devint immédiatement hostile.
« Le fait que tu saches ça prouve que tu n’inventes pas cette histoire. »
Après avoir dit cela, Jin Si-ho laissa échapper un rire sec.
« Quoi qu’il en soit, ça doit être merveilleux pour toi, Yeon Yi-eun-nim. Tu as l’occasion de tout recommencer. »
« C’est vrai pour moi, mais qu’en est-il de toi, hyung ? Je comprends toujours pas. Cette question te donnait clairement le choix. À ce moment-là, tu avais réalisé ton rêve et tout allait bien pour toi, alors pourquoi est-ce que tu as choisi de revenir ? »
Jin Si-ho ricana une nouvelle fois à ma question.
« Est-ce que tu as aussi des quêtes, Yeon Yi-eun-nim ? »
« Oui. Je suis revenu à une époque avant le début de Star Makers, alors j’ai déjà terminé pas mal de quêtes. »
« Dans ce cas, tu ne peux pas savoir quelle quête j’ai reçue. »
« Non, je sais pas. »
Ce ne fut qu’à cet instant que Jin Si-ho sembla commencer à comprendre la situation.
« Dans ce cas, si Say High est aussi différent, c’est parce que tu l’as remodelé à ton goût après ta régression. Je suis quand même surpris que d’autres membres de Newstarz fassent maintenant partie de Say High. »
Jin Si-ho comprenait remarquablement vite.
« Tu étais désespéré de réussir, Yeon Yi-eun-nim, alors tes quêtes doivent sûrement avoir un rapport avec ça. »
« Et toi, hyung ? Pourquoi t’es revenu ? »
Jin Si-ho me regarda avec un sourire froid.
« Pour te sauver, Yeon Yi-eun-nim. »
Qu’est-ce qu’il venait de dire ?
« Ça sert à rien de te raconter ce mensonge puisque tu ne me croiras pas de toute façon. »
Jin Si-ho fixa de nouveau le vide et plongea dans ses pensées.
« À ce stade, j’imagine que je n’ai aucune raison de raconter un tel mensonge. »
« Non, je pense effectivement que j’aurais du mal à croire ça. Je savais déjà que tu ressentais aucune affection pour notre groupe ni pour moi. »
« Très bien. Alors je vais t’expliquer. Ce sera probablement plus facile pour moi d’atteindre mon objectif si je le fais. »
Jin Si-ho commença calmement son récit.
***
C’était le jour du dernier concert du premier album que j’avais sorti après être devenu rappeur solo.
Une fois la représentation terminée, les membres du staff et de l’équipe qui avaient travaillé avec moi se réunirent pour un grand dîner de célébration.
Tout le monde savait à quel point nous avions travaillé dur, et le premier album avait obtenu d’excellents résultats, alors l’ambiance était plus animée que jamais.
« Notre Si-ho, le trésor de notre agence. »
« Le concert d’aujourd’hui était absolument parfait aussi. »
« Avec Jin Si-ho, on sait toujours qu’on peut lui faire confiance. »
« Les fangirls étaient un peu pénibles, mais ça s’est quand même terminé avec succès. »
« Ah, tout le monde a travaillé dur. »
« Levons tous nos verres pour célébrer la fin de notre concert sans incident. »
« Très bien, quand je donne le signal, tout le monde crie “Ttukbaegi !” »
« Avec fermeté, audace et énergie ! En avant ! »
« Ttukbaegi ! »
La soirée, qui avait commencé en début de soirée, ne montrait aucun signe de vouloir se terminer, même tard dans la nuit.
Ceux qui étaient déjà ivres s’accrochaient les uns aux autres en une masse emmêlée et marmonnaient des choses incompréhensibles.
J’étais assis avec plusieurs autres chanteurs à une table légèrement éloignée du staff bruyant.
C’était ma première occasion de me reposer depuis longtemps, alors je buvais tranquillement tout en discutant longuement avec les autres chanteurs.
Nous parlions de la représentation du jour, de l’industrie, de qui avait fait quoi avec qui et de qui était proche de qui.
Des ragots insignifiants et sans importance circulèrent ainsi pendant toute la nuit.
Les autres rappeurs, déjà bien avancés dans leur consommation d’alcool, appelèrent un ami après l’autre.
Comme j’étais pratiquement un nouveau venu dans ce milieu, je dissimulai mon malaise et fis semblant d’accueillir chaleureusement chaque nouvelle personne.
« Si-ho, je t’aime vraiment bien. »
Un chanteur sunbae, dont le cerveau était complètement imbibé d’alcool, continuait à me caresser l’épaule en répétant la même chose.
« Merci. »
« Ouais. Un homme doit être sérieux et avoir de la présence comme toi. Qu’est-ce que t’allais faire en tant qu’idol ? J’ai tort ? »
« Non, vous avez raison. »
« T’en as vraiment bavé. Comment t’as fait pour supporter toutes ces conneries pendant deux années entières ? »
Le rappeur sunbae n’était désormais plus capable de distinguer ce qui devait ou ne devait pas être dit.
Il continua à ricaner tout en débitant remarque pénible après remarque pénible.
« Si-ho, je t’aime vraiment bien. »
C’était déjà la neuvième fois que j’entendais exactement la même phrase, et je le remerciai une nouvelle fois machinalement.
« Tiens, maintenant que j’y pense. Tu veux que je te montre quelque chose de bien ? »
Alors que sa voix devenait mystérieuse, l’ami assis à côté de lui ricana et intervint.
« Hé, tu vas aussi inviter Jin Si-ho à ça ? »
« Bien sûr. Tu trouves pas qu’il correspond bien ? »
« Putain, Jin Si-ho, t’as vraiment de la chance. Il montre pas ça à n’importe qui. »
La manière dont son prétendu ami jouait le jeu avec enthousiasme donnait l’impression qu’ils s’apprêtaient à me révéler un secret de l’industrie.
« T’es curieux, pas vrai ? Mais tu dois jamais dire à personne où t’as entendu parler de ça. »
« Bon, ça suffit de parler ici. Allons-y pour l’instant. »
« Aller où ? »
« Maintenant. Tu sais que mon studio est juste à côté. On peut aller boire un autre verre là-bas et discuter tranquillement. »
« Maintenant ? C’est l’after de mon concert, alors ça va être difficile pour moi de partir. »
« Hé, si tu rates cette occasion, il y en aura pas d’autre. Il t’emmène uniquement parce qu’il est bourré et de bonne humeur. Tu crois vraiment que t’auras encore une occasion pareille ? Arrête de te plaindre et viens avec nous. Tu connais Park Cheol-hak, pas vrai ? T’es pas curieux de savoir pourquoi son crew gagne soudainement une fortune ? »
Évidemment, cette proposition me tenta.
Tous les chanteurs rêvent de faire de la bonne musique et de devenir riches.
Un rappeur du nom de Park Cheol-hak, dont les résultats avaient toujours été médiocres, avait soudainement composé un tube et connu un immense succès.
N’importe qui aurait voulu connaître la raison.
Qu’est-ce qui pouvait bien être assez secret pour qu’ils prennent autant de précautions ?
Naïf que j’étais, ou plutôt idiot que j’étais, je tombai dans le panneau et suivis le rappeur sunbae jusqu’à son studio cette nuit-là.
Lorsque nous ouvrîmes une porte au fond du studio et entrâmes, plusieurs personnes étaient déjà présentes.
Je vis un chanteur célèbre connu pour être une figure influente de la scène hip-hop, un rappeur extrêmement talentueux et populaire qui venait tout juste de débuter, ainsi que plusieurs femmes que je ne connaissais pas.
« C’est quoi, ça ? Un idol ? »
« Allez, l’appelle pas idol. C’est un vrai rappeur. »
« Hé, c’est parce qu’il était idol avant ? Putain, son visage est incroyable. »
« Il joue clairement dans une autre catégorie. Fais-nous un rap. »
« Putain. Pourquoi tu lui demandes de rapper ? Arrête d’intimider le gamin et dégage. »
Ils devaient tous être proches à en juger par la brutalité de leur langage.
Le sunbae qui m’avait amené me saisit par le bras et me guida à travers cette avalanche de remarques.
Il m’entraîna dans un coin isolé et ouvrit un tiroir, révélant plusieurs objets soigneusement alignés.
« Qu’est-ce que c’est... ? »
« Hé, tu peux parler de ça à personne. Compris ? C’est nouveau dans le milieu, et c’est un sacré truc. »
À l’instant où je compris de quoi il s’agissait, mon cœur sembla tomber au fond de ma poitrine.
Ce n’était pas comme si je n’avais jamais entendu parler des histoires concernant les dessous sordides de l’industrie du divertissement, mais voir ça de mes propres yeux me donna la nausée.
Surtout, je venais tout juste de réaliser mon rêve.
Je n’avais aucune intention de tout gâcher à un moment aussi crucial en me mêlant à quelque chose d’aussi absurde.
« Vous me prenez pour quelqu’un d’autre. Ce genre de choses ne m’intéresse pas. »
Je savais qu’il fallait refuser catégoriquement quelque chose de ce genre sous peine de m’attirer des ennuis.
Je laissai le sunbae planté là, stupéfait, et me retournai pour partir.
Flash.
Une lumière scintilla à travers l’interstice des rideaux qui couvraient une petite fenêtre.
Flash.
Ce ne fut qu’après plusieurs autres éclairs que je compris qu’ils provenaient d’un appareil photo.
Lorsque je tournai la tête, mon regard croisa celui d’un homme qui photographiait la pièce à travers la fenêtre.
Avant même que je puisse crier, l’homme fit volte-face et s’enfuit.
***
Quelques jours plus tard, la police fouilla minutieusement le studio du sunbae ainsi que la cachette secrète qui s’y trouvait.
Compte tenu des circonstances, il était évident que la personne ayant pris les photos cette nuit-là avait tout signalé.
Plusieurs célébrités impliquées dans des activités illégales au studio furent mises en examen les unes après les autres, et l’interminable série d’actes illégaux et répugnants commis là-bas fut révélée au grand public.
L’affaire devint l’un des plus grands scandales de l’histoire de l’industrie du divertissement sous le nom de « Drug Factory ».
À partir de ce jour-là, je reçus quotidiennement des messages de menace.
J’avais été présent sur les lieux.
Et quelqu’un m’y avait photographié.
Cette personne m’envoya les photos prises cette nuit-là et me menaça sans relâche de me dénoncer comme un autre membre de la « Drug Factory ».
Cet homme me réclamait toujours de l’argent.
Je lui versais ce qu’il exigeait pour acheter son silence, et chaque fois qu’il avait besoin de davantage, il me menaçait exactement de la même manière.
Je n’avais nulle part où fuir et personne à qui demander de l’aide.
Parfois, j’avais envie de tout révéler et de m’expliquer, mais je ne pouvais pas imaginer que qui que ce soit puisse me croire.
Toutes les célébrités identifiées comme complices de la « Drug Factory » étaient tombées dans un abîme de ruine indescriptible.
Voir ce qui leur était arrivé ne faisait qu’amplifier ma peur.
Une longue période s’écoula ainsi.
Mes résultats après être devenu rappeur solo étaient respectables.
À mesure que ma notoriété, ma réputation pour mes compétences, ma popularité et ma fortune augmentaient, le chantage resserrait son emprise sur moi.
Je vivais chaque jour dans une brume d’alcool, sans personne à mes côtés.
Puis, un jour, alors que je continuais à vivre ainsi, la nouvelle de la mort de Yeon Yi-eun arriva.
« Yeon Yi-eun-nim a vraiment eu une vie malheureuse, lui aussi. »
Après être resté seul un moment devant son portrait au visage lumineux, je lui rendis hommage et quittai la salle funéraire.
À cet instant, quelque chose apparut devant mes yeux.
[Souhaitez-vous remonter le temps ?]
[Cependant, toute la célébrité, la richesse et les compétences que vous avez acquises seront réinitialisées.]
[OUI / NON]