Chapitre 236
Traduction: Moonkissed
Se déplacer à sept pour saluer tout le monde se révéla plus difficile que prévu. Des gens nous appelaient sans arrêt de tous les côtés et, puisque presque tout le monde était notre senior, nous devions continuer à circuler sans même avoir l’occasion de nous asseoir.
Ce ne fut qu’après la fin de cette immense tournée de salutations que nous pûmes enfin prendre place.
À peine nous étions-nous assis que des journalistes familiers commencèrent à s’approcher de nous.
« Bonjour. Ça fait longtemps. »
Un journaliste que je connaissais bien échangea une salutation amicale avec Bu Seon-jae.
« Ah, journaliste Kim Jae-hyeon. Vous allez bien ? »
« Grâce à vous. Waouh, notre Say High brille toujours autant, même dans un restaurant comme celui-ci où l’éclairage laisse à désirer. »
« Merci pour le compliment. Vous avez mangé ? »
Ce simple échange de politesses sembla se prolonger pendant un bon moment.
Ce ne fut qu’après un long moment que le journaliste révéla enfin son véritable objectif.
« ...Alors, est-ce que je pourrais faire une courte interview avec les membres ? »
Dès que j’entendis ça, je posai presque automatiquement ma cuillère et me mis en mode attente.
En regardant autour de moi, je vis que les autres membres se préparaient eux aussi spontanément pour l’interview.
C’est alors qu’une voix inattendue intervint.
« Je suis désolé, mais nos artistes n’ont pas encore mangé. Si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous revenir après leur repas ? »
C’était Bu Seon-jae qui refusait fermement.
« Ah, bien sûr. Je les ai interrompus pendant leur repas pour rien. Bon appétit. »
Plusieurs autres personnes firent des demandes similaires par la suite, mais la réponse de notre manager resta la même.
Au même moment, comme si le timing avait été calculé, de somptueux plats japonais, assez magnifiques pour sembler rayonner, commencèrent à recouvrir la table.
Grâce à Bu Seon-jae, qui refusa d’innombrables sollicitations, nous pûmes manger tranquillement.
Il y avait des sashimis si beaux que je ne savais même plus s’il s’agissait de nourriture ou d’œuvres d’art, toutes sortes de fruits de mer et de fritures, des rouleaux colorés et des plats de homard décorés de fleurs.
« On peut manger maintenant ? »
Pour une raison quelconque, tout le monde semblait attendre l’autorisation des autres.
« Probablement ? »
Nous nous tournâmes tous vers Han-bi hyung comme pour lui demander son approbation.
« Mangeons. »
À l’instant même où ces mots quittèrent sa bouche, le bruit des baguettes devint frénétique.
Après avoir mangé pendant un moment, je regardai autour de moi et réalisai qu’aucune autre table ne semblait manger aussi sérieusement que nous.
Tous les autres étaient occupés à saluer quelqu’un, discuter, donner des interviews ou prendre des selfies et des photos-souvenirs.
Certains idols avaient même apparemment commencé des lives, avec des caméras installées à proximité pour retransmettre la situation.
Pendant que nous nous concentrions sur notre repas, Bu Seon-jae semblait incroyablement occupé.
Les demandes arrivaient de toutes les directions et, à ce rythme, il n’aurait même pas le temps de boire un verre d’eau, encore moins de manger.
« Seon-jae. »
« Oui ? »
Dès qu’il se tourna vers moi, je lui tendis un gros ormeau.
« Ah, merci. »
« Toi aussi, tu dois manger. »
Bu Seon-jae sourit largement à mes mots.
« Grâce à toi, je vais vraiment pouvoir manger de l’ormeau aujourd’hui. Je pensais que j’allais forcément finir avec des ramyeon en cup. »
« N’importe quoi. Allez, fais “Aaah”. »
Je lui fis manger de force quelques bouchées supplémentaires avant de retourner à mon propre repas.
« Vous êtes vraiment venus ici juste pour manger, hein ? »
« Eh bien, ils sont à l’âge où on mange beaucoup. »
À cet instant, des voix familières nous parvinrent.
« Professeurs ! »
Geum Sae-bin bondit de sa chaise avec enthousiasme.
Tout le monde s’illumina et posa les couverts qu’il tenait.
« Waouh, vous avez enfin l’air de vrais idols. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? On est de vrais idols. »
C’étaient Kim Min-seok et Ancy.
« Les enfants, ça fait vraiment longtemps. »
« Professeurs, vous nous avez vraiment manqué. »
« Exactement. J’ai entendu dire que vous étiez incroyablement occupés ces derniers temps. »
« Heureusement, oui. »
« Waouh. Vous avez vraiment réussi. »
Kim Min-seok parla avec une émotion évidente, l’air sincèrement fier du chemin que nous avions parcouru.
« Vous vous produisez aussi au festival, professeur ? »
« Hmm, mon emploi du temps est un peu différent. Vous le découvrirez demain. »
« Vous allez bien ? »
« On a écouté votre nouvelle chanson. Elle est vraiment bonne. »
« La nouvelle chanson est bonne, pas vrai ? Je la gardais depuis trois ans, alors j’y suis très attaché. »
« Évidemment. Entre nous, on s’est dit : “C’est bien du professeur Kim Min-seok.” »
« Moi aussi, j’ai sorti une nouvelle chanson. »
Ancy fit semblant de bouder, ce qui nous poussa immédiatement à la rassurer.
« Bien sûr qu’on a aussi écouté la vôtre. »
« On a beaucoup parlé entre nous de la qualité de la ligne mélodique. »
Nous continuâmes à discuter pendant un bon moment.
Les gens assis aux tables voisines ne cessaient de jeter des coups d’œil dans notre direction.
« Ah, c’étaient les professeurs qui entraînaient Say High. »
« Ça devait faire longtemps qu’ils s’étaient pas vus. »
« Les voir ensemble me rappelle cette époque. »
« On votait comme des fous pendant Star Makers. »
Des voix de ce genre nous parvenaient depuis une table voisine.
L’atmosphère était un peu gênante et stressante, mais dans l’ensemble, elle restait chaleureuse.
Nos anciens trainers, les autres chanteurs, nos seniors comme nos juniors, tout le monde se montrait amical envers nous.
Dès qu’ils avaient l’occasion de venir nous saluer, ils nous invitaient sur leurs chaînes NewTube personnelles ou nous proposaient de tourner des challenges ensemble.
« J’imagine que c’est ça, le véritable objectif d’un rassemblement comme celui-ci, pas vrai ? »
« Créer des liens ? »
« Oui. De nos jours, les idols ont pas vraiment beaucoup d’occasions d’interagir entre eux. Au moins, la culture des challenges a amélioré les choses par rapport à avant. »
« J’ai entendu dire qu’autrefois, tout le monde restait ensemble sur scène pour les encore. »
« Ça a l’air amusant. »
« J’espère qu’il y aura plus de rassemblements comme celui-ci pour que tout le monde puisse se rapprocher. »
Geum Sae-bin, qui aimait naturellement les gens, avait du mal à cacher à quel point il était heureux de rencontrer autant de visages inconnus après si longtemps.
« Waouh, Min-gu sunbaenim est là-bas. »
« Oh, il m’a fait signe. »
« Non, c’était à moi. »
« On va le voir ? »
« On lui demande un autographe ? »
« Attendez. Vous pensez qu’il accepterait de signer mon T-shirt ? »
« C’est bizarre. J’ai une impression de déjà-vu. »
« Quelqu’un avait pas demandé un autographe sur un plateau de cantine pendant Star Makers ? »
« Ah. C’est vrai. »
La proposition de Geum Sae-bin était tentante, mais je n’arrivais pas à me résoudre à vraiment le faire.
« Bonjour ! »
À cet instant, quelqu’un nous salua d’une voix lumineuse.
« Ah, bonjour. »
C’était l’une des membres de Berry Bunny, un girl group rookie ayant débuté légèrement après nous.
C’est vrai.
Comment s’appelait-elle déjà ?
C’était quelque chose de sucré et acidulé.
« Bonjour, sunbaenim. Je suis Cherry du groupe rookie Berry Bunny. »
Ah, c’est vrai.
Cherry.
Comment est-ce que j’avais pu oublier un nom pareil ?
« Bonjour. »
« Waouh. Vous êtes vraiment trop cool en vrai. »
C’était une idol qui finirait par être adorée du grand public pour sa personnalité mignonne et dynamique ainsi que son sens naturel des émissions de variété, avant de disparaître plus tard de l’industrie du divertissement après des accusations de violence scolaire et des rumeurs selon lesquelles elle aurait mené le harcèlement d’une autre membre.
Plus tard, des vidéos la montrant en train de harceler ses membres seraient rendues publiques, provoquant d’énormes critiques.
Elle était connue comme le genre de personne prête à tout pour rabaisser les filles plus jolies qu’elle, tout en faisant semblant d’être extrêmement proche des beaux idols masculins.
Cherry nia toutes les accusations jusqu’au bout et affirma avoir été victime d’une injustice, mais le jugement du public ne changea jamais.
Évidemment, je ne savais pas dans quelle mesure tout cela était réellement vrai.
Malgré tout, je ne voyais rien de bon à me rapprocher d’elle.
« Merci. »
Je répondis brièvement et tentai de ne pas prolonger la conversation, mais Cherry ne semblait absolument pas avoir l’intention de partir.
« Sunbaenim, est-ce que je pourrais avoir votre autographe ? »
Elle sourit timidement et me tendit l’un de nos albums.
Puisqu’elle avait même préparé un album spécialement pour me demander un autographe, il aurait été gênant de refuser.
« Ah, merci. »
J’acceptai poliment l’album et le signai aussi rapidement que possible.
Cherry hésita de nouveau.
« Euh... Ça, c’est notre dernier album. Est-ce que je peux vous l’offrir ? Je suis vraiment une immense fan ! »
Mon expression devait avoir l’air perplexe, car Cherry s’empressa de s’expliquer.
« Ah, merci. »
Une fois encore, j’acceptai l’album avec à peine plus qu’une réponse d’une ligne.
« Merci ! Bon courage pour la suite de vos promotions ! »
« Merci. »
À ce rythme-là, j’allais finir par me transformer en robot à « merci ».
Pourtant, même après m’avoir donné l’album, Cherry ne semblait toujours pas vouloir partir.
« Est-ce qu’on pourrait peut-être... prendre une photo ensemble aussi ? »
Cette fois, notre manager s’interposa immédiatement devant nous.
« Je suis désolé, mais ils sont en plein repas. S’il y a une autre occasion plus tard, nous viendrons officiellement vous saluer. »
C’était net et sans bavure.
Cherry sourit vivement sans montrer la moindre gêne et s’éloigna.
« Hyung, t’as vu ça ? »
Kwon Jay, qui examinait silencieusement l’album de Berry Bunny laissé par Cherry, parla à voix basse.
Un petit morceau de papier non identifié dépassait d’entre les pages de l’album.
Nous le retirâmes prudemment et découvrîmes une écriture soignée et mignonne.
[Yeon Yi-eun sunbaenim, je suis vraiment une fan ♥]
[010-XXXX-XXXX]
« ... »
Kwon Jay et moi fixâmes simplement le mot comme s’il s’agissait d’une bombe à retardement.
C’était quoi, ça ?
Avant ma régression, j’avais parfois entendu des rumeurs disant qu’untel avait des sentiments pour quelqu’un ou que deux idols avaient quelque chose entre eux.
Mais c’était la première fois de ma vie que je recevais réellement un petit mot physique de ce genre.
« Seon-jae. »
Il n’y avait même pas matière à réfléchir.
J’appelai immédiatement notre manager et lui remis le mot pour qu’il s’en occupe.
Si elle faisait déjà ce genre de chose alors qu’elle venait à peine de débuter, est-ce que toutes les rumeurs que j’avais entendues avant ma régression étaient réellement vraies ?
— Ah, elle ? Cherry ou je sais plus quoi ? Celle qui court après les garçons ?
— Les rumeurs sur elle sont partout.
— Apparemment, la violence scolaire lui suffisait pas. On dit aussi qu’elle harcèle toutes les membres plus jolies qu’elle.
— J’ai entendu dire que si les membres d’un certain groupe ont pratiquement coupé les ponts, c’est parce qu’elle arrêtait pas de flirter avec tout le monde et de créer des problèmes.
Ces souvenirs flous me revinrent progressivement.
Pendant ce temps, Cherry était retournée à la table où ses membres étaient assises.
Elle discutait avec elles comme si rien ne s’était passé.
Ses membres murmurèrent quelque chose à Cherry en riant doucement.
De quoi parlaient-elles ?
Pour une raison quelconque, l’expression de Cherry au milieu d’elles semblait sombre.
Est-ce qu’elle était contrariée parce que sa demande de photo avait été refusée ?
Je n’en savais rien, et je n’avais pas l’énergie de m’en préoccuper davantage.
Au moment même où je repoussai ma curiosité et tournai la tête, un bruit violent retentit.
Crash !
Un juron brutal suivit immédiatement.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Surpris, Geum Sae-bin et Seo Jin-hwi se recroquevillèrent et regardèrent dans la direction du bruit.
« Qu’est-ce que t’en sais pour venir me faire la leçon ?! »
La voix hostile figea tout le monde sous l’effet de la tension.
« Qu’est-ce que tu fais ? Calme-toi. »
Quelqu’un tenta précipitamment d’intervenir.
Dans un coin du restaurant, une personne au visage familier était tombée par terre, entourée des morceaux d’une assiette brisée.
« ...Moon Yi-gyeom ? »
« Ah, lâche-moi, hyung. Tu crois vraiment que je suis censé me calmer après ça ? »
La voix furieuse tonna dans tout le restaurant.
Elle appartenait à Jonathan.
Jonathan se tenait à côté de Moon Yi-gyeom, qui était au sol, respirant lourdement sous l’effet de la colère.
Presque tous les membres de Sevendragons s’accrochaient à lui et tentaient de le retenir.
Les journalistes se massaient autour de la scène, les yeux brillants.
« Qu’est-ce qu’on fait ? Ils vont se battre ? »
« J’en sais rien. Restons en dehors de ça... »
C’était exactement ce que j’avais naturellement l’intention de faire.
Je n’avais aucune envie d’être entraîné sans raison dans une dispute entre deux autres groupes.
« Si t’es un senior, comporte-toi comme tel. »
Même étalé par terre, Moon Yi-gyeom continuait à lui lancer des paroles agressives, apparemment toujours furieux.
Qu’est-ce qui avait bien pu se passer pour qu’il parle de cette manière à un senior aussi important ?
« Arrête d’être jaloux de Yeon Yi-eun alors qu’il est beaucoup plus junior que toi. Tout le monde le voit, tu sais ? »
Sa voix aiguë et agitée résonna dans le restaurant soudainement silencieux.
Quoi ?
Pourquoi mon nom venait soudainement de sortir dans cette histoire ?
Apparemment, tout le monde se posait exactement la même question.
Les regards qui étaient jusque-là fixés sur Jonathan et Moon Yi-gyeom se tournèrent tous vers moi en même temps, comme s’ils s’étaient concertés.
« Il vient pas de parler de toi, hyung ? »
Kwon Jay murmura lui aussi, surpris.
Les innombrables regards me brûlaient.
Tout mon corps se hérissa comme si on venait de me pousser nu sur une scène.