Chapitre 229
Traduction: Moonkissed
« Euh... enfin, d’accord. Moi, ça me va. Mais pourquoi tu tiens autant à m’aider ? Me dis pas que t’es la grenouille. »
Les yeux de Geum Sae-bin brillèrent soudainement d’intelligence.
Je pouvais simplement répondre oui, mais ça restait risqué. Si Geum Sae-bin était lui-même la grenouille, il saurait immédiatement que je mentais.
« Non, je le suis pas. C’est juste que Yun-woo hyung arrête pas de nous embêter. Nous, les petits poissons, on survivra jamais si on se débarrasse pas de Han-bi hyung ou de Yun-woo hyung le plus vite possible. »
Geum Sae-bin sembla assez séduit par cette logique.
« C’est vrai. Yun-woo hyung a déjà trouvé un indice en plus. »
« Il a beaucoup trop d’avance. Les hyungs font peur. Si ces deux-là font équipe, on est complètement foutus, non ? »
Geum Sae-bin parla avec une véritable inquiétude.
« Exactement. Donc si l’un des deux se fait éliminer rapidement, ça m’arrange. Si j’en ai l’occasion, j’attirerai Yun-woo hyung jusqu’à toi. »
« D-D’accord. »
« Alors, nous trois, on est alliés ? »
À la question de Kwon Jay, Geum Sae-bin le fixa droit dans les yeux.
« T’es quoi, en vrai ? »
« Le faucon. »
Geum Sae-bin me regarda avec une expression qui disait clairement que c’était désespérant.
Sans que Kwon Jay le remarque, je murmurai à l’oreille de Geum Sae-bin :
« T’as pas besoin de t’inquiéter pour lui. »
« Pourquoi ? Kwon Jay est quoi ? »
« C’est le riz. Le riz. »
Geum Sae-bin ricana à ma réponse.
« On devrait bien le protéger. »
« Pas vrai ? Notre précieux Jay. »
Ce ne fut qu’à cet instant que Geum Sae-bin sembla rassuré.
En réalité, s’il n’avait pas réagi aussi fortement en entendant parler de l’écureuil, il aurait encore pu être la sauterelle, alors je n’aurais pas révélé l’identité de Kwon Jay.
Je le taquinais peut-être un peu, mais ma détermination à protéger Kwon Jay restait intacte.
« Très bien. Alors, organisons ce qu’on pense savoir jusqu’ici. »
Kwon Jay, Geum Sae-bin et moi ramassâmes chacun une petite branche et nous accroupîmes sur la terre.
Geum Sae-bin écrivit les noms des membres dans le sol.
« D’abord, Seo Jin-hwi. »
« Presque certainement le blaireau. »
Il écrivit BLAIREAU à côté du nom de Seo Jin-hwi.
« Et Yun-woo hyung est l’écureuil. »
« Celui-là aussi, c’est pratiquement confirmé, pas vrai ? »
« Ouais. »
Je répondis ça alors que je savais parfaitement que Yun-woo hyung n’était pas l’écureuil.
« Et toi, t’es le serpent. »
Le mot SERPENT fut gravé à côté du nom de Geum Sae-bin.
Seo Jin-hwi : Blaireau (certain)Ki Yun-woo : Écureuil (certain ?)Geum Sae-bin : Serpent (certain)
« Kwon Jay est le riz. »
« Pourquoi je suis le riz ?! »
« Il reste qui ? »
« Kang Han-bi et Jin Si-ho. Alors ces deux-là doivent être le faucon, la grenouille ou la sauterelle. »
Geum Sae-bin cessa de parler et se plongea dans ses pensées.
« Maintenant que j’y pense, toi, t’es quoi ? »
Geum Sae-bin finit enfin par me poser directement la question.
Je n’avais plus aucun moyen simple de l’esquiver.
« En fait, je suis... »
Je marquai volontairement une pause.
Cette fois, je devais répondre avec prudence.
Puisque Geum Sae-bin affirmait être le serpent, dire que j’étais la grenouille me mettrait à l’abri. Mais il restait une possibilité qu’il soit lui-même la grenouille et qu’il m’ait menti.
Peut-être que je devrais prétendre être la sauterelle et observer sa réaction.
Si tout ce que nous avions écrit par terre était correct, cette stratégie aurait pu fonctionner.
Le problème, c’était que nos déductions étaient en réalité bourrées d’erreurs.
La vérité ressemblait davantage à ça :
Seo Jin-hwi : Blaireau (certain)Ki Yun-woo : ???Geum Sae-bin : Serpent (certain ?)Yeon Yi-eun : Écureuil (certain)Kwon Jay : Riz (certain)Kang Han-bi : ???Jin Si-ho : ???
Ça signifiait que Kang Han-bi, Ki Yun-woo et Jin Si-ho devaient être le faucon, la grenouille et la sauterelle, dans un ordre quelconque.
Puisque Yun-woo hyung se déplaçait avec Seo Jin-hwi, il n’était probablement pas le faucon.
Ça laissait Han-bi hyung ou Jin Si-ho comme candidats les plus probables pour être le faucon.
Alors, qu’était Yun-woo hyung ?
S’il était la grenouille, ma proie, ça ne posait aucun problème.
Mais s’il était la sauterelle, le prédateur naturel de Kwon Jay, nous devions rester loin de lui.
« Moi aussi, je te fais confiance, alors je vais te le dire. En fait, je suis... »
Bruissement.
À cet instant précis, nous entendîmes quelque chose bouger tout près.
« Il y a quelqu’un ? »
Une voix grave et familière nous parvint.
« Si-ho hyung ! »
Tous les trois, nous nous relevâmes d’un bond et reculâmes instinctivement.
« Yeon Yi-eun-nim ? »
Jin Si-ho apparut au détour du chemin.
Ses cheveux étaient couverts de feuilles dans tous les sens.
« Hyung, qu’est-ce qui t’est arrivé ? »
« Pourquoi t’as cette tête ? »
C’était vrai.
Jin Si-ho donnait l’impression d’avoir passé la dernière heure à s’entraîner à se rouler dans l’herbe.
« Ah, ce labyrinthe est incroyablement difficile. »
Il s’était perdu pendant tout ce temps ?
J’étais pourtant certain d’avoir vu Jin Si-ho courir vers le labyrinthe avant tout le monde.
« T’erres là-dedans depuis tout ce temps ? »
« C’est pas une blague. À ce rythme-là, je crois même pas que j’arriverai près de la Source. »
Pendant que Jin Si-ho parlait, son regard descendit naturellement vers le sol.
Toutes nos déductions y étaient encore écrites bien en évidence.
« C’est quoi, ça ? Vous avez déjà découvert l’identité de presque tout le monde ? »
« Ah, non ! »
Je me précipitai aussitôt dessus et effaçai les inscriptions avec mon pied.
« C’était quoi ? Dites-moi aussi. »
Impossible.
Si Jin Si-ho était la sauterelle, Kwon Jay serait en danger.
« Attends. Alors toi, t’es quoi, hyung ? »
« Moi ? »
Heureusement, Jin Si-ho me regarda directement au lieu d’insister à propos des notes effacées.
« Je suis la sauterelle. »
Il n’y avait pas la moindre trace de plaisanterie sur son visage.
Pour une raison quelconque, ça semblait vrai.
Jin Si-ho n’avait pas l’air du genre à mentir à propos d’une chose pareille.
« La sauterelle est assez faible. Ça va de révéler ça aussi facilement ? »
Contre toute attente, Jin Si-ho laissa échapper un rire détendu.
« Est-ce que quelqu’un ici est la grenouille ? Alors attrapez-moi. Vous gagnerez. »
Il le dit sans montrer la moindre peur.
« Hyung, t’as l’air calme, mais à l’intérieur, t’es pas en train de paniquer ? Pendant le jeu des zombies aussi, je pensais que t’avais vraiment peur de rien. »
« Pourquoi tu reparles soudainement de ça ? Et je t’ai déjà dit que j’avais pas vraiment peur à ce moment-là. »
Jin Si-ho répliqua avec colère.
Les mots sortirent de sa bouche à la vitesse d’une mitraillette, me rappelant qu’il était effectivement rappeur.
« Il a vraiment l’air d’être la sauterelle, pas vrai ? »
« Ouais. Tu dois faire attention, d’accord ? »
« Pourquoi ? »
« Je sais déjà que t’es le riz. La sauterelle est ton prédateur. »
Kwon Jay se contenta de cligner des yeux vers moi avec une confusion évidente.
À côté de lui, Geum Sae-bin était devenu silencieux et semblait réfléchir intensément à quelque chose.
Son expression était difficile à déchiffrer.
« Écoute. Si Jin Si-ho hyung reste avec nous, Kwon Jay est en danger. »
Geum Sae-bin se rapprocha et me murmura discrètement à l’oreille.
« Ouais. On devrait se séparer de lui le plus vite possible. »
« Pour être honnête, peu importe ce qu’est Si-ho hyung, il représente aucune menace pour moi. »
C’était vrai.
Même si Jin Si-ho était le faucon, le serpent n’était pas sa proie.
Et s’il était la sauterelle ou la grenouille, il se trouvait de toute façon plus bas que le serpent dans la chaîne.
« Alors je vais éloigner Si-ho hyung. Vous deux, courez pendant que je le distrais. Compris ? »
Geum Sae-bin semblait étrangement déterminé.
Ses yeux brillaient encore plus qu’avant et il paraissait soudain beaucoup plus motivé.
« Ah, d’accord. Si tu fais ça, ça nous arrangerait. »
« Faisons en sorte que quelqu’un de la maknae line gagne. »
« Ouais. Si on obtient le prix, on le partagera entre nous. »
Avec une expression solennelle, Geum Sae-bin serra nos deux mains avant de nous lâcher.
Extérieurement, j’étais d’accord avec lui.
Intérieurement, j’étais soulagé.
Si Geum Sae-bin était vraiment le serpent, me séparer de lui aussi vite que possible était idéal.
Et s’il pouvait disparaître en même temps que la sauterelle qui menaçait Kwon Jay, c’était encore mieux.
« Hyung, alors viens avec moi. »
Geum Sae-bin fit calmement la proposition à Jin Si-ho.
« T’es quoi ? »
« Je suis le serpent. »
« C’est vrai. C’était écrit par terre. »
Alors il avait bien vu cette partie.
Est-ce qu’il connaissait aussi l’identité de Kwon Jay ?
La toute dernière ligne disait clairement que Kwon Jay était le riz.
« Alors vous savez toujours pas qui est le riz ? »
Jin Si-ho nous posa cette question.
Quoi ?
Il n’avait pas vu la ligne de Kwon Jay ?
« On sait pas. Mais de toute façon, hyung et moi, on peut pas se faire de mal. Donc voyager avec moi serait aussi avantageux pour toi. »
Jin Si-ho réfléchit un long moment.
« C’est étrange. »
« Pourquoi ? »
Son expression devint bizarrement méfiante tandis qu’il observait Geum Sae-bin.
« T’es beaucoup trop proactif. Et si j’étais pas vraiment la sauterelle ? »
« Même si t’es pas la sauterelle, c’est pas grave. Mon prédateur est Seo Jin-hwi hyung, le blaireau. »
Jin Si-ho afficha soudainement un sourire étrangement significatif.
« En fait, j’ai trouvé un indice tout à l’heure. »
Il sortit prudemment un morceau de papier.
C’était le même papier rouge scintillant que l’indice précédent.
« Montre-moi aussi. »
Jin Si-ho sourit largement à ma demande.
« Je peux pas te le montrer, mais je vais te dire une chose. »
Je retins mon souffle et me concentrai sur lui.
« Les déductions que vous aviez écrites par terre tout à l’heure. »
« Hyung, t’as vraiment tout vu ? »
« Évidemment. J’ai une bonne mémoire instantanée. Je suis rappeur. »
« Ça se tient. »
« Bref, ces déductions... »
Jin Si-ho marqua volontairement une pause pour faire monter la tension.
« Elles sont presque toutes fausses. »
J’eus l’impression que mon cœur venait de tomber à travers le sol.
Les yeux de Geum Sae-bin s’écarquillèrent eux aussi.
Il semblait penser exactement la même chose que moi.
« Quoi ? Alors, à partir d’où les mensonges ont commencé ? »
Geum Sae-bin et moi nous retournâmes immédiatement l’un contre l’autre, tous les deux avec l’impression d’avoir été trahis.
« Geum Sae-bin, t’es pas le serpent ! »
« C’est toi qui nous as toujours pas révélé ton identité ! »
« En fait, je suis le faucon ! »
« T’es le faucon ? »
« Ouais. Je suis le faucon. J’ai juste une mission spéciale que j’ai pas le droit d’expliquer. »
« J’y crois pas. Alors pourquoi tu voyages avec le riz ? »
Geum Sae-bin pointa directement Kwon Jay du doigt.
« Kwon Jay-nim est le riz ? Ahahaha ! »
Jin Si-ho éclata bruyamment de rire.
« Pourquoi tu dis ça à voix haute ?! Ce hyung est la sauterelle ! »
« Laisse tomber. Notre alliance est terminée. »
« Geum Sae-bin, t’es la grenouille, pas vrai ? »
« Yeon Yi-eun, tu comptais me vendre à Yun-woo hyung après l’avoir attiré jusqu’à moi ? »
« Je t’ai dit que je suis le faucon ! »
C’était le chaos total.
Nous reculions sans cesse les uns par rapport aux autres, augmentant la distance qui nous séparait tandis que nos voix devenaient de plus en plus fortes et agitées.
« Attendez, c’est bizarre. Si Jin Si-ho hyung est vraiment la sauterelle, pourquoi il capture pas Kwon Jay ? »
« Je crois pas que ce hyung soit la sauterelle. »
« Est-ce qu’on est seulement sûrs que Kwon Jay est le riz ? »
« Aaaah ! »
Notre confusion ne fit qu’empirer.
Est-ce que Geum Sae-bin était vraiment la grenouille ?
Si je l’attaquais imprudemment, est-ce que je ne ferais que révéler ma propre identité ?
Et comment Jin Si-ho savait-il qu’autant de nos déductions étaient fausses ?
« J’ai mal à la tête. »
« Moi aussi. »
Nous nous prîmes tous la tête entre les mains et finîmes enfin par nous taire.
Plusieurs secondes s’écoulèrent dans le silence.
« Très bien. Faisons une trêve temporaire. »
À ma proposition, Geum Sae-bin releva la tête.
« Alors, jusqu’à ce qu’on trouve la Source, on reste alliés. »
« Jusque-là, personne n’attaque personne. »
« Si quelqu’un attaque, il se fait chatouiller pendant une minute entière. »
« D’accord. Ça me va. Si-ho hyung, tu veux venir avec nous ? »
Cette idée ne m’enchantait pas vraiment.
Nous étions déjà trois, et si nous passions à quatre, obtenir la première place pour moi-même deviendrait plus difficile.
« Non. Je vais jouer en solo. »
Heureusement, Jin Si-ho répondit ça et repartit seul.
D’un autre côté, c’était un peu inquiétant.
À en juger par son comportement, il ne semblait pas connaître l’astuce du labyrinthe.
Est-ce qu’il finirait seulement par trouver la Source ?
***
Après que Jin Si-ho fut reparti seul, Kwon Jay, Geum Sae-bin et moi profitâmes d’un moment étonnamment paisible.
« Vous êtes vraiment doués pour les labyrinthes, tous les deux. »
Nous n’avions pas révélé l’astuce du labyrinthe à Geum Sae-bin, alors chaque fois que nous trouvions le bon chemin, il semblait impressionné.
Nous progressions sans difficulté, croisant de temps en temps de magnifiques fontaines et des parterres de fleurs.
Pendant un long moment, nous nous contentâmes de longer exactement le mur de droite, comme l’indiquait le guide.
Mais peu après, nous rencontrâmes notre premier véritable obstacle.
« C’est quoi, tout ça... ? »
Un immense champ de tournesols apparut devant nous, rempli à ras bord de fleurs pleinement épanouies.
« C’est joli. »
« J’ai jamais vu autant de tournesols de ma vie. »
« Moi non plus. C’est vraiment magnifique, mais... »
C’était problématique.
D’après le guide, nous étions censés longer le mur de droite.
Mais ici, il n’y avait aucun mur de droite clairement identifiable.
Il y avait simplement quatre chemins qui se séparaient autour du jardin de tournesols.
« On prend encore le chemin de droite ? »
« Peut-être. Mais ça semble pas un peu suspect ? »
« C’est vrai. Jusqu’ici, il y avait toujours un mur de droite clairement défini. Cette fois, c’est juste une bifurcation. »
« Si on y réfléchit, techniquement, les quatre chemins ont un mur à leur droite. »
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »