Chapitre 228
Traduction: Moonkissed
« ...Chaque labyrinthe possède une méthode cachée permettant de le traverser. Par exemple, le Labyrinthe de la Chaîne Alimentaire semble être le plus difficile de tous les thèmes, mais si vous longez toujours le mur à votre droite, vous atteindrez la sortie par le chemin le plus rapide. »
« C’est ça ! »
« Toujours longer le mur de droite ? »
« Ça a l’air facile. »
« Jay. Je crois qu’on peut trouver la Source en premier. »
Kwon Jay était tellement ravi qu’il fit une roue. J’étais moi aussi tellement excité que j’avais déjà l’impression d’avoir gagné.
Convaincus de notre victoire, Kwon Jay et moi nous prîmes par la main et nous mîmes à courir.
J’aperçus alors le dos de quelqu’un loin devant nous.
« Yun-woo hyung ! »
Yun-woo hyung, qui courait devant nous, se retourna et s’arrêta immédiatement.
Kwon Jay et moi nous immobilisâmes au même moment.
Nous restâmes là à nous observer avec méfiance, et je pouvais presque sentir les cerveaux de tout le monde tourner à plein régime.
« ...T’es quoi ? »
« Hyung, t’es l’écureuil, pas vrai ? Je le sais déjà. »
« Hein ? »
Yun-woo hyung sembla brièvement décontenancé, puis se ressaisit aussitôt et feignit effrontément la surprise.
« Comment tu le sais ? »
« J’ai mes méthodes. »
« Et toi, t’es quoi ? »
« Je suis le riz. »
Kwon Jay sursauta visiblement et se tourna vers moi. Je serrai fortement sa main et lui fis comprendre du regard qu’il devait se taire.
Ce ne fut qu’à cet instant qu’il parvint à reprendre le contrôle de son expression.
« T’es le riz ? »
« Ouais. C’est pour ça que je cherche le faucon. »
Yun-woo hyung me fixa silencieusement.
Son regard donnait l’impression qu’il essayait de voir directement à travers mon mensonge.
J’étais faible face à ce regard.
Je n’avais encore jamais réussi à le tromper une seule fois.
« Arrête de mentir. Tu crois que je te connais pas ? »
Comme prévu, il ne tomba pas dans le panneau.
« Je suis sérieux. »
De toute façon, je ne m’étais pas vraiment attendu à ce qu’il me croie, alors ce n’était pas grave.
« Kwon Jay, et toi, t’es quoi ? »
« Je suis le faucon. »
« ... »
Je tournai la tête et fixai Kwon Jay avec un visage parfaitement impassible.
« Je viens littéralement de dire que j’étais le riz et que je cherchais le faucon. Comment tu peux dire juste après que t’es le faucon ? »
« Ah. C’était ça que tu faisais ? Mais je suis vraiment le faucon. »
Oui, oui.
J’avais parfaitement compris, Kwon Riz-nim.
Yun-woo hyung semblait tout aussi peu convaincu que moi par Kwon Jay.
« Hmm. Vous avez tous les deux l’air de mentir, mais au moins l’un de vous est forcément soit le faucon, soit le riz. »
Yun-woo hyung parla avec un discernement agaçant.
Mon cœur se serra.
« Comment tu sais ça ? »
« Tu viens de me le dire. T’as dit que t’étais le riz, donc que tu cherchais le faucon. »
Ah.
C’est vrai.
Seuls le faucon et le riz étaient censés connaître leur relation.
Je venais de révéler cette information moi-même par accident.
Alors... est-ce que ça voulait dire que Yun-woo hyung était le faucon ?
Quelque chose ne collait pas.
S’il était le faucon, pourquoi avait-il laissé Seo Jin-hwi, le blaireau, tranquille ?
Riz > Sauterelle > Grenouille > Écureuil > Serpent > Blaireau > Faucon
Si Yun-woo hyung était le faucon, Seo Jin-hwi aurait déjà dû devenir son repas.
« Là, t’es en train de te demander si je suis forcément soit le faucon, soit le riz, pas vrai ? Puisque seules ces deux créatures connaissent leur relation. »
« Ouais. Mais il y a plusieurs trucs qui collent pas. »
« Très bien. Puisque t’es mon petit frère, je vais te révéler une information importante. »
Yun-woo hyung sourit gentiment en parlant et me fit signe d’approcher.
Il tenait quelque chose dans sa main.
« C’est quoi ? »
C’était un morceau de papier rouge brillant.
« Tu sais qu’il y a des indices cachés un peu partout dans le bâtiment, pas vrai ? »
« Waouh, t’en as trouvé un ? »
« Ouais. Je vais te le montrer. Viens. »
Yun-woo hyung ressemblait à une araignée attirant sa proie dans sa toile.
« Non... Et si t’étais pas vraiment l’écureuil ? »
« Le fait que tu refuses d’approcher me donne l’impression que t’es la grenouille. »
« Je le suis pas ! »
L’expression de Yun-woo hyung changea subtilement à ma réponse.
« T’as pas une tête de grenouille. Alors t’es quoi ? »
Est-ce que j’étais vraiment le genre de personne dont les pensées se lisaient aussi facilement sur le visage ?
Peut-être que je devrais commencer à me promener avec un masque.
« Bref, je vais pas t’attraper, alors viens. Pour ce que j’en sais, tu pourrais même être mon prédateur. »
La créature que je devais attraper était la grenouille.
Si Yun-woo hyung était lui-même la grenouille, je doutais qu’il m’aurait demandé si j’en étais une.
Non.
Yun-woo hyung n’était pas aussi simple que Kwon Jay.
Même ça pouvait faire partie d’une stratégie particulièrement tordue.
Quelque chose était suspect.
De toutes les personnes présentes, mon propre hyung était la personne la plus suspecte au monde.
« Je te fais pas confiance. Pose-le par terre et recule. »
« Petit morveux. J’essaie de partager mes propres informations avec toi. »
« T’es suspect. Tu m’as déjà piégé combien de fois ? »
Finalement, Yun-woo hyung fit ce que je lui demandais, posa le papier par terre et recula.
Je m’approchai à pas de loup et le ramassai.
« Oh, c’est vraiment un indice. »
« Montre-moi aussi ! »
Des lettres dorées étaient inscrites sur le papier.
[Le riz, créature située tout en bas de la chaîne alimentaire, ne peut être attaqué par personne tant qu’il reste avec le faucon. De son côté, le faucon doit protéger le riz, point de départ de la chaîne alimentaire, afin de survivre. Dans ce monde, le riz et le faucon se trouvent aux deux extrémités les plus éloignées, et pourtant, ces deux créatures doivent rester ensemble jusqu’à la toute fin. Seuls le faucon et le riz connaissent ce fait.]
« Allez, c’est quoi, ça ? On sait déjà tout ça. »
Kwon Jay semblait visiblement déçu par cet indice inutile.
Même si l’indice affirmait que seuls le faucon et le riz connaissaient cette règle, je l’avais apprise presque immédiatement parce que le riz avait justement la langue bien pendue.
Donc Yun-woo hyung ne connaissait pas cette règle parce qu’il était le faucon ou le riz.
Il avait simplement trouvé cet indice.
« Ouais. Hyung, on savait déjà ça. »
« Comment vous le saviez ? »
« Je te l’ai dit, je suis le faucon. »
« Ah. On l’a juste entendu quelque part. »
Ni Yun-woo hyung ni moi ne prêtâmes la moindre attention sérieuse aux affirmations de Kwon Jay.
« Je vous ai dit tout ce que je savais, et vous allez toujours rien me dire ? »
« Hmm... »
Ce jeu était dangereux.
Chaque fois que j’ouvrais la bouche, je finissais d’une manière ou d’une autre par mentir, alors il fallait que je fasse attention.
« J’ai promis de protéger cette personne, donc je peux pas dire qui c’est, mais quelqu’un qui est forcément soit le faucon, soit le riz me l’a dit directement. »
« Vraiment ? »
C’était une manière extrêmement détournée de le dire, mais techniquement, ce n’était pas un mensonge.
« Hmm. Ça peut pas être Kang Han-bi. »
Yun-woo hyung parla comme s’il l’avait déjà éliminé de ses suspects.
« Pourquoi ? »
« Il te dirait pas quelque chose comme ça. C’est pas le genre à distribuer des informations aussi facilement. »
Kwon Jay tressaillit visiblement à l’observation de Yun-woo hyung.
« Tss. Moi non plus, je raconte pas ça à n’importe qui. Je te l’ai dit uniquement parce que t’es mon hyung. »
Kwon Jay fit la moue et murmura suffisamment bas pour que je sois le seul à l’entendre.
« Oui, oui. T’as bien fait. Si tu rencontres les autres membres, continue exactement comme maintenant et dis à tout le monde que t’es le faucon. Compris ? »
« Bien. Ça suffit pour l’échange d’informations. Mon partenaire m’attend, alors j’y vais en premier. »
Yun-woo hyung nous fit même un signe de la main parfaitement détendu.
Je lui répondis machinalement, mais ses yeux s’écarquillèrent soudain.
« Derrière toi... ! »
« Allez. Je vais pas tomber dans un piège aussi nul. J’ai déjà vaincu toute une horde de zombies... Aaaah ! »
Avant que je puisse faire quoi que ce soit, une ombre tomba au-dessus de ma tête et quelqu’un m’attrapa fermement par-derrière.
« Aaaah ! C’est qui ? »
Je me débattis de toutes mes forces, mais les bras qui me retenaient étaient ridiculement puissants.
Il n’y avait qu’une seule personne avec une force pareille.
« Ah, hyung ! Hyung ! Lâche-moi. Je suis le faucon ! »
« Aaaah ! »
Alors que je me débattais, je vis Kwon Jay s’enfuir au loin.
Cet espèce de petit traître sans vergogne venait de m’abandonner immédiatement.
« Yeon Yi-eun. Je t’ai attrapé. »
« Pourquoi tu m’attrapes ? Je suis pas ta proie. »
« ...Yi-eun, Han-bi hyung attrape juste tout le monde. »
Geum Sae-bin, qui avait apparemment été traîné derrière Han-bi hyung pendant tout ce temps, parla avec une résignation absolue.
« Geum Sae-bin, essaie pas de t’enfuir. Reste là. »
« D’accord. À quoi bon courir ? Tu me rattraperas immédiatement de toute façon. »
C’était donc pour ça que Geum Sae-bin avait arrêté d’essayer de s’échapper.
Je lui jetai un coup d’œil et tentai désespérément de communiquer avec lui par le regard.
Unissons nos forces, battons Kang Han-bi et enfuyons-nous.
Apparemment, Geum Sae-bin comprit.
Il devint soudainement très silencieux.
Je continuai à lui parler avec les yeux.
« Hein ? Han-bi hyung, c’est Seo Jin-hwi hyung là-bas. »
Geum Sae-bin parvint je ne sais comment à comprendre mes intentions et passa immédiatement à l’action.
« Seo Jin-hwi ? »
Han-bi hyung se retourna aussitôt, comme s’il refusait catégoriquement de laisser un seul autre membre lui échapper.
Et effectivement, Seo Jin-hwi se tenait au loin, tremblant à l’ombre d’un arbre.
Dès qu’il vit Han-bi hyung, il se figea d’horreur.
« Vous deux, attendez ici. Ça sert à rien de courir. »
« Hyung, c’est pas un jeu où tu dois attraper toutes les personnes que tu vois. Qu’est-ce que tu comptes faire après avoir rassemblé tous les membres ? »
« J’en sais rien. Si j’attrape tout le monde d’abord, quelque chose d’utile finira probablement par arriver. »
« Et si tu attrapes ton prédateur ? »
« Je l’attraperai d’abord et je réfléchirai ensuite. »
Ce hyung était un véritable méchant.
Ou alors Han-bi hyung était réellement le faucon.
C’était pour ça qu’il se déplaçait avec autant d’assurance ?
Quoi qu’il en soit, Han-bi hyung me laissa sur place et fonça vers Seo Jin-hwi, qui semblait à deux secondes de s’évanouir.
« Maintenant ! »
Je profitai de l’ouverture pour attraper Geum Sae-bin et l’entraîner avec moi.
Nous fonçâmes droit dans le Labyrinthe de la Chaîne Alimentaire.
« Waouh ! »
Kwon Jay était accroupi près de l’entrée du labyrinthe, caché.
« Kwon Jay ! Comment t’as pu m’abandonner et t’enfuir ? »
« Je t’ai pas abandonné ! J’attendais une occasion. »
« Courons, c’est tout. Si on reste ici, Han-bi hyung va encore nous attraper. »
Geum Sae-bin, le visage pâle, prit les devants.
« Mais c’est quoi, ce hyung ? »
« Est-ce qu’il comprend seulement les règles ? On dirait qu’il attrape juste tout le monde. »
« J’ai été prisonnier tellement longtemps. C’était épuisant. »
Geum Sae-bin poussa un profond soupir comme s’il revivait son calvaire.
C’est vrai.
Je l’avais vu se faire traîner partout pendant tout ce temps.
Pauvre Geum Sae-bin.
« Au fait, on est entrés où ? »
Ce ne fut qu’après nous être suffisamment enfoncés dans le labyrinthe pour que les chemins deviennent compliqués que nous ralentîmes enfin.
Une fois qu’il eut repris son souffle, Geum Sae-bin posa la question.
« C’est le Labyrinthe de la Chaîne Alimentaire. »
« Comment tu le sais ? »
« J’ai vérifié tout à l’heure. Il y avait un panneau à l’entrée. »
Ce ne fut qu’à cet instant que Geum Sae-bin hocha la tête.
« Attendez. C’est bien qu’on ait échappé à Han-bi hyung, mais... »
L’atmosphère entre nous trois devint soudainement silencieuse.
Geum Sae-bin me regarda avec méfiance et recula d’un pas.
« T’es quoi ? »
« Et toi, t’es quoi ? »
« Allez. Au moins, nous deux, on devrait pas se mentir. »
Geum Sae-bin rit légèrement en faisant cette proposition.
J’aurais bien voulu accepter, mais Geum Sae-bin était potentiellement dangereux.
À en juger par tout ce qui s’était passé jusqu’ici, il n’était pas le faucon.
Sinon, il n’aurait eu aucune raison de se laisser traîner partout par Han-bi hyung.
Son comportement passif me faisait penser qu’il était peut-être l’une des créatures situées plus bas dans la chaîne.
« Geum Sae-bin, t’es le serpent ? »
« Pourquoi ? Dis-moi d’abord ce que t’es. »
« Je suis le faucon. »
Kwon Jay l’annonça soudainement, et Geum Sae-bin le fixa silencieusement pendant trois bonnes secondes.
« Ah. Vraiment ? T’as de la chance. »
Apparemment, Geum Sae-bin ne croyait pas non plus à la théorie du « Kwon Jay est le faucon ».
« Non, si t’es le serpent, je voulais te prévenir de faire attention à Seo Jin-hwi hyung. »
« Pourquoi ? Ce hyung est le blaireau ? »
Les yeux de Geum Sae-bin s’écarquillèrent brusquement en entendant cette information.
« D’une certaine manière, ça lui va et ça lui va pas du tout en même temps. »
« Jin-hwi hyung ? »
« Ouais. »
Nous ricanâmes tous.
Avoir Geum Sae-bin avec nous me détendait naturellement et me donnait envie de rire.
« Je pense qu’il l’est vraiment. Apparemment, il a dit à Yun-woo hyung qu’il était le blaireau en lui demandant de l’aide. »
« Vraiment ? Alors Yun-woo hyung, il est quoi ? »
« Yun-woo hyung dit qu’il est l’écureuil. »
L’expression de Geum Sae-bin changea instantanément au mot « écureuil ».
« Ce hyung est l’écureuil ?! »
Cette réaction était beaucoup trop forte pour être ignorée.
« Ah, ça craint. Pourquoi il fallait que le membre le plus intelligent soit Yun-woo hyung ? »
À en juger par sa réaction, Geum Sae-bin avait un lien quelconque avec l’écureuil.
Et puisqu’il avait l’air contrarié plutôt que ravi, ça voulait dire...
« T’es le serpent, pas vrai ? »
Il avait également semblé assez choqué lorsqu’il avait appris l’identité du blaireau, ce qui me rendait encore plus méfiant.
« Hein ? »
Sa panique évidente confirma pratiquement mes soupçons sur-le-champ.
Riz > Sauterelle > Grenouille > Écureuil > Serpent > Blaireau > Faucon
Ça signifiait que j’étais l’écureuil et que Geum Sae-bin était mon prédateur naturel.
Mais je ne pouvais pas montrer que j’avais peur.
Geum Sae-bin croyait actuellement que Yun-woo hyung était l’écureuil, alors je devais entretenir ce malentendu aussi longtemps que possible.
« Si t’es vraiment le serpent, je vais t’aider. Qu’est-ce que t’en dis ? Si j’en ai l’occasion, j’attirerai Yun-woo hyung jusqu’à toi. »
Je souris délibérément de toutes mes dents.
Si j’avais l’air mal à l’aise, il risquait de comprendre que j’étais l’écureuil.
Je devais donc me montrer aussi proactif que possible.
Je ferais semblant de l’aider...
Puis je l’abandonnerais à la première occasion sûre.