Chapitre 206
Traduction: Moonkissed
« Beurk, c’est glauque. J’imagine que les employés du laboratoire sont vraiment les méchants. »
« Ils ont même utilisé leurs propres collègues chercheurs comme sujets d’expérience. Comment des êtres humains peuvent-ils faire une chose pareille ? »
« Alors les gens enfermés dans cette cage étaient probablement bien des chercheurs que d’autres employés du laboratoire avaient emprisonnés avant de les transformer délibérément en zombies. »
Plus nous en apprenions, plus je me sentais mal à l’aise.
Vu la situation, livrer Lee Hoon au laboratoire ne semblait vraiment pas être une bonne idée.
« Enfin bref, pour Ma Young-su oppa, c’est trop tard, et on pourra réfléchir au cas de Lee Hoon oppa plus tard. Il reste donc... »
« Yi-gyeom et Choi Yeon-guk sunbaenim. »
« Mais où est passé Yeon-guk oppa, et qu’est-ce qu’il fabrique ? »
« Donc, on rassemble tous ceux qui restent et on atteint le toit avant 19 heures, pas vrai ? »
« Et... »
J’hésitai un instant avant de poursuivre.
« Si Mme Sato est encore en vie, j’aimerais qu’on s’échappe avec elle aussi. »
Bien sûr, les chances qu’elle soit encore en vie semblaient faibles.
Mais rien ne nous empêchait d’espérer.
« Vu que notre nourriture a disparu, Moon Yi-gyeom ou Choi Yeon-guk sunbaenim doit vraiment être quelque part à cet étage. »
J’étais du même avis.
Nous n’étions pas partis très longtemps pendant que nous sauvions Ye-jin.
Ça signifiait que la personne qui avait pris la nourriture ne devait probablement pas être très loin non plus.
« Pour l’instant, on retourne dans la cafétéria ? »
***
La cafétéria était silencieuse.
Elle était devenue plus désordonnée qu’avant à cause des zombies qui avaient tout percuté pendant leur attaque, mais dans l’ensemble, elle restait relativement intacte.
Lorsque nous traversâmes la cafétéria jusqu’au côté opposé, nous découvrîmes une terrasse attenante à un mur entièrement vitré.
« Waouh... ! »
La terrasse était remplie de zombies.
« C’est pas les zombies qui nous poursuivaient tout à l’heure ? »
« Si. J’ai vu ce zombie avec le chapeau vert tout à l’heure. »
« Et celui avec la barbe aussi. »
« Qui a enfermé tous les zombies là-dedans ? »
C’était justement ce qu’il y avait de plus étrange.
Les zombies n’avaient évidemment pas pu s’enfermer eux-mêmes sur la terrasse.
Quelqu’un les avait clairement mis là.
« Qui ça pourrait être ? »
« Peut-être la personne qui a volé notre nourriture ? »
« Je sais pas. C’est possible. »
Alors que nous réfléchissions sérieusement à la question, un cri retentit soudainement depuis la cuisine.
« Hé ! »
Lee Hoon surgit de la cuisine.
« Hé ! Bande de petits enfoirés ! »
Dès qu’il nous vit, Lee Hoon se mit à hurler à pleins poumons et fonça vers nous.
« Sunbaenim ! »
Il était peut-être à moitié zombie, mais j’étais quand même heureux de le revoir.
« Vous m’avez abandonné pour manger le thon en cachette ?! »
« On a même pas réussi à le manger. »
« On a trouvé une énorme quantité de nourriture après, mais quelqu’un a tout volé ! »
« Quoi ? De quoi vous parlez ? »
L’expression de Lee Hoon passa rapidement de la colère furieuse à la curiosité.
Apparemment, même en étant aussi énervé, il était incapable de réprimer son envie de savoir ce qui s’était passé.
Il nous fallut un moment, mais nous finîmes par lui raconter toute l’histoire.
« Donc vous êtes en train de dire que toute la nourriture a été volée ? »
« Oui... On s’est donné un mal fou pour la récupérer. »
« Bien fait pour vous. Fallait pas me trahir. »
« Sunbaenim, c’est vous qui avez mangé du chocolat dans mon dos en premier. »
Lee Hoon tressaillit visiblement lorsqu’il comprit qu’il avait été démasqué.
« Jin Si-ho, tu lui as déjà dit ? »
Jin Si-ho fit ostensiblement semblant de ne pas entendre.
« Hum... Enfin bref ! Je suis content qu’on se soit retrouvés. »
Embarrassé, Lee Hoon s’empressa de changer de sujet.
« Attendez. J’ai entendu dire que Lee Hoon oppa avait été mordu par un zombie ? »
« Eh bien... c’est vrai... »
« On sait pas combien de temps le médicament va encore fonctionner. C’est vraiment prudent de le laisser se promener aussi librement ? »
Aux paroles de Ye-jin, tous les regards convergèrent vers Lee Hoon.
« Hmm. Elle marque un point, non ? »
« Ce serait plus prudent de l’attacher. »
« Hé, hé ! Je vous ai dit que je suis pas un zombie ! »
Lee Hoon cria désespérément, mais personne ne prit vraiment sa défense au sérieux.
Je ramassai habilement un câble de recharge de téléphone au sol et l’utilisai pour lui attacher les mains.
« ...Je commence vraiment à croire que ces enfoirés vont finir par me livrer au laboratoire. »
« Ça pourrait même être mieux pour vous. »
« Oui. Leurs recherches pourraient réussir, et vous pourriez recevoir un vaccin qui vous rendrait humain. »
« Hmm. Peut-être ? »
Lee Hoon inclina la tête.
Comme je savais quel genre de personnes étaient réellement les employés du laboratoire, ma conscience me piqua légèrement.
« Ouais, peut-être. Mais il est où, ce laboratoire, au juste ? »
Toujours complètement ignorant de la vérité, Lee Hoon marmonna la question pour lui-même.
« Enfin bref, retrouvons d’abord les autres membres. »
« Si Lee Hoon oppa n’a pas volé la nourriture, alors quelqu’un d’autre se trouve vraiment à cet étage. »
« Les zombies sont tous enfermés et la zone semble sûre. On se sépare pour chercher ? »
Tout le monde accepta, et nous nous dispersâmes dans la cafétéria.
Je retournai vers la réserve.
Quelque chose me tracassait depuis un moment.
« ...Trouvé. »
Lorsque nous étions sortis de la réserve tout à l’heure, nous étions trempés.
À cause de ça, des empreintes de pas mouillées étaient éparpillées partout entre la réserve, la cafétéria et les environs.
Le sol était tellement chaotique que je ne l’avais pas remarqué au début.
Mais maintenant, j’en étais certain.
Au milieu des empreintes rouges désordonnées reposait un unique bouton marron.
« ...Un bouton ? »
Jin Si-ho, Ye-jin et moi portions tous des vêtements sans boutons.
Ça signifiait que quelqu’un d’autre passé par ici avait dû le perdre.
Autrement dit, il y avait de fortes chances que le propriétaire de ce bouton soit la personne qui avait volé notre nourriture.
Lee Hoon pouvait-il être le coupable ?
Il portait une chemise boutonnée.
Je ne me souvenais pas de la couleur de ses boutons, mais je pouvais vérifier.
« Lee Hoon sunbaenim ! »
Au moment même où je l’appelai, un hurlement retentit dans toute la cafétéria.
« Aaaaaah ! »
Ye-jin se précipita vers moi à toute vitesse.
Et un zombie la poursuivait juste derrière.
« Pourquoi la porte de la terrasse est ouverte ?! »
J’avais clairement vu que le verrou était enclenché.
Avec ce mécanisme, la porte ne pouvait absolument pas s’ouvrir à moins que quelqu’un de notre côté ne la déverrouille volontairement.
Il y avait réellement un traître parmi nous.
Il n’y avait pas d’autre explication.
Quelqu’un de notre groupe avait intentionnellement ouvert la porte de la terrasse.
La nourriture disparue.
La porte de la terrasse soudainement ouverte.
Et maintenant, ce bouton marron.
Il y avait beaucoup trop d’éléments suspects.
« Courez ! »
Nous nous précipitâmes tous ensemble hors de la cafétéria.
Une fois dans le couloir, nous réussîmes de justesse à refermer et verrouiller la porte avant de nous arrêter pour reprendre notre souffle.
« Haaah... Hah... »
« Waouh. J’ai sérieusement couru plus aujourd’hui que je ne l’aurais voulu de toute ma vie. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Comment les zombies sont sortis ? »
« Je sais pas. J’étais près des tables de l’autre côté. »
« Moi, j’étais dans la cuisine, donc j’ai rien vu. »
« J’étais au milieu. J’ai juste vu les zombies arriver et j’ai couru... »
« ...Donc personne n’a vu qui a ouvert la porte de la terrasse ? »
« Apparemment non. »
Un silence inconfortable s’installa entre nous.
Tout le monde observait les autres avec des regards lourds de sens.
Ils semblaient donc tous avoir eu le même soupçon que moi.
« ...Il y a forcément un traître parmi nous. »
Lee Hoon parla avec une expression sombre.
« Je peux pas écarter cette possibilité non plus. Cette porte n’a pas pu s’ouvrir toute seule. »
« Ah... J’ai pas envie qu’on commence à se soupçonner les uns les autres. On peut pas simplement supposer qu’il y a quelqu’un d’autre à part nous ? »
« Si c’est vrai, alors cette personne est exceptionnellement douée pour se déplacer en douce. Faire tout ça sans se faire remarquer par quatre personnes, ce serait pas facile. »
« ... »
« ... »
Les expressions de tout le monde devinrent immédiatement beaucoup plus sérieuses.
« Désolé de dire ça alors que l’ambiance est aussi tendue, mais... »
« ...Vous sentez quelque chose ? »
Ce ne fut qu’à cet instant que je prêtai attention à l’air.
Il y avait effectivement une odeur qui flottait dans le couloir.
« ...Des ramyeon ? »
« C’est clairement des ramyeon, pas vrai ? »
L’odeur provenait de la chambre 305.
« Allons-y. »
Sans même décider qui passerait devant, nous nous précipitâmes tous vers la chambre 305.
BANG !
La porte s’ouvrit à la volée.
L’odeur de ramyeon devint immédiatement beaucoup plus forte.
« Hein ? Yi-eun ! Jin Si-ho hyung ! »
À notre grande surprise, Moon Yi-gyeom et Choi Yeon-guk se trouvaient dans la chambre, chacun tenant un gobelet de ramyeon.
« Hé ! Bande de voleurs ! On vous a attrapés ! »
Lee Hoon hurla et fonça dans la pièce.
« Regardez ça ! Tout ça ! C’est pas notre nourriture ?! »
Lee Hoon désigna avec excitation la pile de nourriture qui recouvrait le lit.
« Si. C’est clairement ce que Si-ho hyung et moi avons descendu. »
Il n’y avait aucun doute.
Je pouvais voir les King of Hell Fire-Shot Noodles que j’avais eu tant de mal à récupérer, plusieurs sodas et même les pêches en conserve que j’adorais.
« Alors Yeon-guk oppa et Yi-gyeom l’ont vraiment volée ? »
« Volée ? De quoi vous parlez ? »
Choi Yeon-guk se leva immédiatement et protesta bruyamment.
« Cette nourriture ! Dites-nous exactement où vous l’avez trouvée ! »
Ye-jin exigea une explication d’un ton furieux.
« Cette nourriture ? Elle était déjà ici. »
« ...Dans cette chambre de patient ? »
« Ouais. Yi-eun, t’es déjà allé sur le toit de l’hôpital ? »
« Non. »
« Après qu’on s’est séparés, je suis monté vers le toit, mais il y avait une autre grille métallique qui bloquait l’entrée. »
« Et ensuite ? »
« J’avais donc pas le choix. Je suis allé fouiller le quatrième étage à la place... »
« Tout seul ? T’es vraiment courageux. »
« J’avais peur aussi, alors j’ai ramassé ça. »
Moon Yi-gyeom nous montra ce qu’il tenait.
« Ah. »
« Ce truc est vraiment utile. »
C’était une tige de pied à perfusion.
Le même genre d’arme précieuse que celle que j’avais trimballée partout avec moi.
« Enfin bref, après avoir trouvé cette arme, j’ai sauvé Yeon-guk sunbaenim d’une cellule au quatrième étage. »
« Et ensuite ? »
« On a fouillé les environs et on a trouvé ça devant la salle de contrôle du laboratoire, au quatrième étage. »
Moon Yi-gyeom sortit quelque chose de sa poche.
Il tenait une petite clé USB.
« Il y avait justement un ordinateur portable qui fonctionnait dans la chambre de patient d’à côté, alors on a regardé ce qu’il y avait sur la clé USB. »
« Et qu’est-ce qu’il y avait dessus ? »
« Des informations sur un médicament appelé A-0918. »
A-0918.
C’était l’injection que Lee Hoon avait reçue après avoir été mordu par un zombie.
Elle était censée retarder sa transformation aussi longtemps que possible.
« Tenez, regardez ça. »
Moon Yi-gyeom me tendit une feuille A4 pliée.
« Il y avait aussi une imprimante, alors j’ai imprimé les informations. »
Je dépliai le document et commençai à le lire à voix haute.
A-0918.
Médicament conçu pour retarder aussi longtemps que possible la zombification après l’infection d’un humain par le virus zombie.
Le médicament a montré d’excellents résultats lors des essais biologiques, mais son taux de réussite après administration à de véritables sujets humains est de 0 %.
Les trois cas s’étant le plus approchés d’une réussite sont restés stables pendant plusieurs heures avant de subir soudainement une zombification extrêmement rapide.
Après leur transformation, les sujets ont présenté une force musculaire et une agressivité bien supérieures à celles des zombies ordinaires.
Les trois cas ont présenté le même symptôme immédiatement avant leur transformation : une rougeur extrême et des yeux fortement injectés de sang.
Conclusion : A-0918 est un échec complet. Tous les stocks restants doivent être détruits et toute utilisation future est interdite.
« Donc... on dirait que les employés du laboratoire ont mené toutes sortes d’expériences en essayant de créer un vaccin contre les zombies. »
Moon Yi-gyeom parla lorsque j’eus terminé ma lecture.
« Mais si ces effets secondaires sont vrais, une personne infectée qui a reçu ce médicament se transformerait en zombie vraiment terrifiant. »
« Un zombie avec une force et une agressivité renforcées... Si on en croise un comme ça, on est foutus. »
Moon Yi-gyeom et Choi Yeon-guk, qui ignoraient tout de la situation de Lee Hoon, parlèrent avec inquiétude.
« ... »
Nous trois, qui connaissions son histoire, tournâmes exactement au même moment la tête vers Lee Hoon.
« ...Lee Hoon oppa était vraiment le plus dangereux depuis le début. »
« Alors peut-être que le livrer au laboratoire serait vraiment... »
« Hé ! Non ! Je vais très bien. Mes yeux sont même pas injectés de sang ! »
« Ils ont l’air un peu rouges, je trouve. »
« Moi aussi, je trouve qu’ils sont légèrement rouges. »
Lee Hoon bondit d’indignation en entendant nos commentaires.
« Pourquoi ? Pourquoi Lee Hoon sunbaenim est dangereux ? Et pourquoi il a les mains attachées ? »
Moon Yi-gyeom exigea une explication.
Nous lui racontâmes donc tout ce qui s’était passé.
Moon Yi-gyeom resserra sa prise sur sa barre, l’air choqué.
« Alors Lee Hoon sunbaenim pourrait soudainement se transformer lui aussi ? »
« Non ! Regardez-moi. Mes yeux sont parfaitement normaux. »
Lee Hoon défendit sa cause avec une expression inhabituellement pitoyable.
« Enfin bref, maintenant qu’on est tous réunis, on a fait énormément de progrès. Vous avez dit qu’il y avait une salle de contrôle du laboratoire au quatrième étage, pas vrai ? »
« Oui. La porte était verrouillée, alors on a pas pu entrer. »
« Réfléchissez. Maintenant, on a retrouvé tout le monde. Il nous suffit d’attendre, de monter sur le toit et de prendre l’hélicoptère. Pas vrai ? »
« Ouais. C’est dommage pour Ma Young-su hyung, par contre. »
« Alors on reste simplement ici à manger des ramyeon jusqu’à 19 heures ? »
« Ce serait bien, mais comme je l’ai dit tout à l’heure, il y a un problème. »
« L’entrée du toit est bloquée par une grille métallique. »
« On peut pas la défoncer par la force comme la dernière fois ? »
« Non... ! J’ai déjà essayé. Elle a pas bougé d’un centimètre. »
Choi Yeon-guk répondit.
Si quelqu’un d’aussi grand et fort que Choi Yeon-guk n’avait pas réussi à la briser, même Jin Si-ho n’y arriverait probablement pas cette fois.
« Alors on a pas d’autre choix que de trouver la clé. »
« Où est-ce qu’elle pourrait être ? »
Lorsqu’ils posèrent la question, j’avais déjà une vague idée.
« ...Il reste exactement un étage qu’aucun de nous n’a correctement fouillé. »
« Le premier étage. »
« ... »
« ... »
L’atmosphère s’assombrit instantanément.
Nous avions déjà confirmé que le premier étage était un véritable repaire de zombies.
« Comment est-ce qu’on est censés descendre là-bas... ? »
« Un obstacle après l’autre. »
« ... »
« ... »
C’était vraiment sans fin.
Qui serait assez fou pour descendre dans un premier étage infesté de zombies alors que nous ne savions même pas exactement où se trouvait la clé ?
« ...Avant de réfléchir à ça, je meurs de faim. On peut manger d’abord ? »
Ce fut Ye-jin qui finit par briser le silence pesant.
« Ouais. On aura probablement plus de forces après avoir mangé. »
Je m’empressai d’engloutir des pêches en conserve, des snacks et des Yeombul Noodles.
La nourriture chaude et sucrée me donna immédiatement l’impression de revenir à la vie.
Malgré tout, quelque chose me tracassait depuis un moment.
D’abord, il y avait la personne qui avait ouvert la porte de la terrasse de la cafétéria.
Ensuite, si Moon Yi-gyeom et Choi Yeon-guk disaient la vérité, quelqu’un avait déplacé notre nourriture jusqu’à cette chambre.
Qui était cette personne ?
Et il restait toujours le mystérieux propriétaire du bouton marron qui se trouvait dans ma poche.
Je commençai par examiner Lee Hoon, qui semblait le plus suspect.
Il était le seul parmi nous à porter une chemise boutonnée.
Mais un détail invalida immédiatement mes soupçons.
La couleur des boutons est différente.
La chemise de Lee Hoon avait des boutons noirs.
Il ne lui en manquait aucun, et leur forme était également complètement différente.
Alors c’était pas Lee Hoon ?
J’examinai discrètement tous les autres.
Mais personne ne portait de boutons correspondant à celui que j’avais trouvé.
Mais qu’est-ce qui se passait réellement ici ?
Le mystère restait entier.
Une chose était cependant certaine.
Nous ne pouvions pas baisser notre garde.
« J’ai bien mangé. »
« Maintenant que j’ai mangé, j’ai sommeil... »
Ye-jin s’allongea sur le lit d’hôpital et ferma les yeux.
« Sunbaenim, non. On doit s’échapper. »
À mon rappel, Ye-jin se redressa immédiatement.
« C’est vrai. On doit s’échapper. »
« J’ai un plan. »
Lee Hoon rassembla tout le monde autour de lui et commença à expliquer.
« D’après Jin Si-ho, qui est monté depuis le premier étage, il y a quatre pièces au total là-bas. »
« C’est ça. Il y a la cellule où je me suis réveillé. Une autre pièce porte l’inscription “Salle d’attente”, et les deux dernières sont des toilettes et une salle d’opération. »
« Alors, en excluant la cellule, une personne peut vérifier chacune des trois autres pièces. Tous les autres attireront les zombies du premier étage jusqu’au deuxième et les enfermeront là-bas. »
« Waouh... »
« Dit comme ça, ça paraît simple, mais la difficulté est pas carrément infernale ? »
« Si. Mais on a pas d’autre solution. »
« Alors, pour commencer... »
« Qui veut faire partie de l’équipe chargée d’attirer les zombies ? »
Évidemment...
Pas une seule main ne se leva.
« ...Décidons à pierre-papier-ciseaux. »
Et c’est ainsi que commença une partie de pierre-papier-ciseaux où nous mettions littéralement nos vies en jeu.
« Tout le monde devra accepter le résultat, quoi qu’il arrive. »
« Une seule manche. »
« Celui qui se plaint après sera jeté dans la cage avec Ma Young-su hyung. »
« T’as l’air d’être celui qui risque le plus de se plaindre. »
« Hé, occupe-toi de toi-même. »
Pendant que Lee Hoon et Choi Yeon-guk se chamaillaient férocement, tout le monde forma un cercle.
« Très bien. Celui qui joue pas rejoint l’équipe chargée d’attirer les zombies. Pierre, papier... »
« Ciseaux ! »