Chapitre 204
Traduction: Moonkissed
Le panneau accroché à la porte indiquait : « Cafétéria ».
À l’instant même où je vis ce mot, tous les sens de mon corps s’éveillèrent et commencèrent à hurler que j’avais faim.
Maintenant que j’y pensais, l’heure à laquelle j’avais normalement déjà l’estomac dans les talons était passée depuis longtemps. Et après avoir couru comme un dératé à cause des zombies, j’avais encore plus faim que d’habitude.
« C’est la cafétéria, alors il doit y avoir de la nourriture, pas vrai ? »
« Évidemment. Il doit forcément y en avoir. Une émission de variété sans nourriture, ce serait ridicule. »
« Comme attendu d’un sunbaenim vétéran des émissions de variété. »
Lee Hoon parlait avec une confiance absolue.
Puis, tout naturellement, il me poussa dans le dos.
« Allez, dépêche-toi d’entrer. »
« Moi ? Pourquoi vous me poussez ? »
« Tu vas pas chercher la nourriture ? T’as faim. »
« Alors pourquoi c’est moi qui entre en premier ? Sunbaenim, vous êtes à moitié zombie, alors ouvrez la porte. »
Le visage de Lee Hoon se remplit d’indignation.
Même si le panneau indiquait clairement « Cafétéria », cet endroit si doux et tentant semblait forcément suspect.
« Pourquoi vous êtes aussi trouillards tous les deux ? »
Une fois encore, Jin Si-ho s’avança et attrapa la poignée.
« Aah, attends une seconde. »
Avant même que je puisse reprendre mon souffle, la porte s’ouvrit en grand, révélant une cafétéria silencieuse.
« Il y a rien. »
Il avait raison.
La cafétéria était parfaitement rangée, avec plusieurs longues tables et des chaises alignées en rangées bien ordonnées.
Le sol était impeccable.
« ...On dirait pas que des zombies ont attaqué cet endroit, pas vrai ? »
« Oui. Je pense pas qu’il y ait de zombies ici. »
« Mais on dirait aussi qu’il y a pas de nourriture. »
C’était vrai.
La cafétéria immaculée était complètement vide.
La zone de service, qui aurait dû être remplie de nourriture, était déserte, et la cuisine semblait tout aussi propre.
« Il y a un réfrigérateur là-bas. »
Jin Si-ho désigna un côté de la cuisine.
« Allons voir ! »
Nous entrâmes hardiment dans la cuisine et ouvrîmes le réfrigérateur sans la moindre hésitation.
« ...Il y a rien dedans. »
Quelle déception.
Le deuxième réfrigérateur était vide.
Le troisième aussi.
Puis nous ouvrîmes le dernier.
« Waouh ! Il y a quelque chose ! »
Lee Hoon cria, incapable de dissimuler son excitation.
« Waouh ! C’est quoi ? »
À l’intérieur du sac plastique noir qu’il venait de sortir se trouvait une unique boîte de thon.
« Du thon ! »
« On peut le manger ici ? »
« Il y a des baguettes là-bas. »
« C’est vraiment pas beaucoup. »
Nous n’avions qu’une petite boîte de thon.
« Cherchons d’abord dans le reste de la pièce. »
Nous partîmes à la recherche d’autre nourriture.
Oubliant complètement notre peur, nous fouillâmes chaque recoin.
Mais il n’y avait absolument rien d’autre à manger.
« Ce thon... a l’air tellement bon. »
« Il y en a vraiment pas assez pour trois personnes. »
Jin Si-ho s’approcha de moi, visiblement aussi désespéré que moi à l’idée de manger ce thon.
Je vérifiai où se trouvait Lee Hoon.
Il s’était éloigné pour mener une recherche de nourriture beaucoup plus sérieuse.
« ...On le mange juste tous les deux ? »
« Ce serait vraiment acceptable ? »
« Lee Hoon sunbaenim est pratiquement un zombie de toute façon. Ça veut pas dire qu’il a pas forcément besoin de manger ? »
À ma suggestion, l’expression de Jin Si-ho devint grave.
« ...Verrouillons la porte. »
Je ne protestai pas.
Je verrouillai immédiatement la porte de la cuisine et attrapai des baguettes pendant que Jin Si-ho ouvrait rapidement la boîte.
L’odeur savoureuse de l’huile et du thon se répandit aussitôt dans la cuisine.
« Ça sent tellement bon... »
À cet instant, Lee Hoon sembla sentir quelque chose et se mit à courir vers nous depuis l’autre bout de la cafétéria.
« Hé ! Vous deux ! »
Lee Hoon frappa contre la porte verrouillée en nous criant dessus.
« Bande de salauds sans honte ! C’est moi qui l’ai trouvé ! »
« Sunbaenim, vous êtes un zombie. Vous avez pas besoin de manger. »
« Pourquoi je serais un zombie ?! Je suis encore humain ! Donnez-moi mon thon ! »
« Il fait un peu pitié. On devrait peut-être ouvrir et partager ? »
« Non. Je l’ai vu manger du chocolat tout seul tout à l’heure. »
« Quoi ? Sérieusement ? »
« Oui. Il m’en a donné un et m’a dit de pas le dire à Yeon Yi-eun. »
« ...Alors hyung en a mangé un aussi ? »
« Oui. »
« Mais c’est quoi, ça ? Tu m’as trahi toi aussi. »
Jin Si-ho fit semblant de ne pas entendre et concentra toute son attention sur le thon.
Quoi qu’il en soit, savoir qu’ils m’avaient trahi les premiers réduisit considérablement ma culpabilité.
« Tiens. Mange. »
Jin Si-ho me tendit la boîte.
Je venais tout juste de prendre une généreuse bouchée de thon lorsqu’un cri désespéré retentit de l’autre côté de la porte.
« Aaaaaah ! Ouvrez la porte ! Des zombies ! Des zombies ! »
« ...Des zombies ? »
« Il essaie pas juste de nous piéger pour qu’on ouvre ? »
« Ouvrez ! Des zombies sont arrivés ! »
« Et s’il disait la vérité ? »
Jin Si-ho réfléchit un instant, puis se déplaça sur le côté et regarda à travers la fenêtre.
« Euh... »
Sa voix devint immédiatement basse et parfaitement sérieuse.
« On devrait probablement ouvrir la porte. »
« Il y a vraiment des zombies ? »
« Ils sont rassemblés là-bas. Ils arrivent pas encore à passer à cause des cartons. »
J’ouvris immédiatement la porte.
« Hein ? Il est parti. »
Lee Hoon n’était plus devant la porte.
Apparemment, lorsque nous avions refusé d’ouvrir, il avait fui dans une autre direction.
Pendant ce temps, les zombies jusque-là bloqués par les cartons réussirent enfin à les défoncer et recommencèrent à avancer.
« Aaaaaah ! Non ! Lee Hoon sunbaenim ! »
Je l’appelai aussi fort que possible.
Mais aucune réponse ne me parvint.
« On peut pas rester ici. Si ça continue, on va mourir nous aussi. »
Jin Si-ho n’eut d’autre choix que de refermer la porte.
CRASH !
Un énorme bruit de verre brisé retentit.
La fenêtre jusque-là intacte vola en éclats.
« Mais c’est complètement dingue ! »
Les zombies commencèrent à entrer les uns après les autres par la fenêtre brisée.
« Graaaagh ! Uraaaagh ! »
« Cours ! »
Nous déverrouillâmes la porte que nous venions tout juste de fermer et nous précipitâmes hors de la cuisine.
Alors que nous traversions la vaste cafétéria en courant, j’aperçus une porte portant l’inscription :
« Réserve »
Nous l’ouvrîmes à la volée et nous précipitâmes à l’intérieur.
La pièce derrière était un espace de stockage au plafond inhabituellement haut.
« Waouh. Donc le paradis était ici depuis le début. »
Toutes les sortes de nourriture instantanée imaginables étaient empilées à l’intérieur.
Des nouilles instantanées en gobelet.
Des conserves de thon.
Des snacks.
Du pain.
Des sodas.
Des jus de fruits.
Et bien plus encore.
« Mais comment est-ce qu’on est censés faire descendre tout ça ? »
Voilà le problème.
La nourriture avait été placée sur les étagères les plus hautes d’un immense rayonnage.
Même en tendant ma barre aussi haut que possible et en montant sur les cartons à proximité, je n’arrivais toujours pas à l’atteindre.
« ...Regarde là-bas. »
Jin Si-ho me tira discrètement vers une petite porte située sur le côté de la réserve.
Une minuscule fenêtre y était encastrée.
De l’autre côté de la vitre, des empreintes de mains rouges étaient étalées partout.
Je regardai à travers.
La pièce derrière était plongée dans l’obscurité et remplie d’innombrables objets.
Au centre se trouvait une échelle argentée.
« C’est clairement en train de nous dire que si on veut manger, il faut aller chercher cette échelle... »
Le problème...
C’était que la pièce grouillait également de zombies.
Au milieu des objets entassés se trouvaient de nombreux zombies dont les pieds étaient coincés parce que leurs vêtements ou leurs membres étaient pris sous quelque chose de lourd.
« Comment on est censés entrer là-dedans ? »
« ...Si tu regardes bien, tous les zombies de cette pièce semblent coincés sur place. »
Comme pour prouver ses paroles, le zombie le plus proche hurla :
« Graaaagh ! »
Puis il se jeta dans notre direction.
Il nous avait repérés à travers la fenêtre.
Mais ses vêtements étaient coincés sous une lourde caisse, ce qui l’empêchait de bouger.
Derrière lui, quelque chose ressemblant à un cadavre gisait immobile sur le sol.
« Cette personne pourrait se transformer en zombie à tout moment aussi, pas vrai ? »
« Oui. Ça veut dire qu’on doit faire ça le plus vite possible. »
« ...Et si on allait chercher Lee Hoon sunbaenim ? »
« Maintenant ? Après l’avoir abandonné comme ça ? »
« On l’a pas vraiment abandonné... »
Malgré tout, je reconnaissais qu’aller le chercher uniquement parce que nous avions besoin de son aide serait assez éhonté.
« Je vais entrer en premier. »
Comme prévu, le courageux Jin Si-ho se porta volontaire.
« Et si tu te fais mordre ? »
« Si je me fais mordre, abandonne la nourriture et enfuis-toi immédiatement. »
« Tout seul ? Non. »
Je secouai violemment la tête.
Jin Si-ho me fixa.
À voir son expression, mon refus semblait étrangement l’avoir ému.
Moi, je voulais simplement dire que j’avais beaucoup trop peur pour me promener seul dans cet endroit.
« ...Yeon Yi-eun, tu es plus affectueux que je le pensais. J’ai toujours cru que t’étais quelqu’un sans cœur. »
Jin Si-ho me regarda avec un sourire chaleureux.
C’était inconfortable.
Ma conscience me faisait terriblement mal.
« Évidemment qu’on doit y aller ensemble. On est dans la même équipe. »
« ... »
Ses yeux semblaient même être devenus légèrement humides.
Pourquoi réagissait-il comme ça ?
Maintenant, c’était moi qui me sentais gêné.
« Yeon Yi-eun. »
Jin Si-ho me prit soudainement dans ses bras.
« Quoi qu’il arrive, je te protégerai. Échappons-nous ensemble et terminons nos promotions en toute sécurité. »
Pour une raison quelconque, Jin Si-ho s’était complètement immergé dans la situation et prononça cette déclaration avec le plus grand sérieux.
« O-Oui ! Échappons-nous ensemble ! »
Quoi qu’il en soit, le fait qu’il promette de me protéger n’était pas une mauvaise chose.
Je me laissai donc emporter et criai moi aussi avec enthousiasme.
Jin Si-ho sembla encore plus motivé qu’avant.
« Alors entrons ensemble dans cette pièce. »
« Ensemble ? »
L’idée d’y aller ensemble restait terrifiante.
« S’il arrive quelque chose, deux personnes valent toujours mieux qu’une. »
C’était probablement vrai.
D’après ce que j’avais vécu jusque-là, les zombies n’étaient pas incroyablement puissants.
En cas d’urgence, si nous nous mettions à deux pour en tabasser un, nous arriverions probablement à nous enfuir d’une manière ou d’une autre.
« Tiens. On peut pas les laisser nous mordre, alors enroule ça autour de ton corps. »
Jin Si-ho me tendit un rouleau de ruban adhésif qu’il avait trouvé près de la réserve.
Nous découpâmes des cartons et attachâmes les morceaux autour de nos bras et de nos jambes comme des protections improvisées.
Puis nous enroulâmes du ruban adhésif autour.
Ensuite, nous plaçâmes des casseroles métalliques sur nos têtes et les fixâmes elles aussi avec du ruban adhésif.
Nos reflets étaient ridicules.
Avec nos casseroles jaunes en aluminium sur la tête et le ruban adhésif enroulé autour de nos bras, de nos jambes et de notre taille, nous ressemblions à des robots de ferraille assemblés n’importe comment.
« Euh... tu crois que cette apparence est acceptable ? »
« C’est vrai. On est des idols. »
« Des idols qui viennent littéralement de débuter... »
« C’est quand même mieux que de devenir des zombies. »
« C’est vrai. Si on devient des zombies, nos cordes vocales seront probablement endommagées et on pourra plus chanter. »
« ...Tu pensais vraiment continuer à être idol même après être devenu un zombie ? »
« Mais légalement, la durée du contrat... »
C’était tellement typique de Jin Si-ho.
« Très bien. Alors devenons pas des zombies. Allons chercher cette échelle sans nous faire mordre et mangeons des ramyeon. »
« Bonne idée. »
Jin Si-ho et moi nous encourageâmes solennellement avant d’entrer dans la réserve obscure.
« Graaaagh ! »
Un zombie aux longs cheveux ébouriffés se jeta violemment vers nous.
« ...Ce zombie porte une blouse de médecin. »
« T’as raison. C’était peut-être l’un des médecins de cet hôpital. »
Comme son pied était coincé, le zombie ne pouvait rien faire d’autre que nous hurler dessus.
La silhouette suivante était une personne allongée, immobile sur le sol.
À voir son corps, elle avait clairement été attaquée par un zombie.
« ...Cette personne porte aussi une blouse blanche. »
« Celui là-bas aussi. Encore une blouse blanche. »
« Il y avait vraiment autant de médecins ? »
« Est-ce que ces gens pourraient être... »
« Des employés du laboratoire ? »
Cette possibilité sembla soudainement très réelle.
N’importe quelle personne portant une blouse blanche pouvait être médecin ou employé du laboratoire.
Mais ils étaient beaucoup trop nombreux pour être tous des médecins de l’hôpital.
Alors que nous avancions plus profondément dans la réserve obscure, nos yeux s’habituèrent progressivement aux ténèbres.
L’échelle se rapprochait.
Heureusement, même si tous les zombies essayaient avec une ardeur terrifiante de nous attaquer, chacun était coincé quelque part et incapable de nous atteindre.
« On y est presque. »
Nous dépassâmes les piles d’objets et atteignîmes le centre de la pièce.
« ...C’est quoi, ça ? »
Une immense forme rectangulaire apparut devant nous.
C’était une cage faite de barreaux métalliques.
Mais l’appeler une prison ne semblait pas vraiment approprié.
Elle ressemblait beaucoup plus à un enclos destiné à des animaux.
« Gra-kya-kya-kyaagh ! Krrrrgh ! »
D’innombrables zombies étaient entassés les uns contre les autres à l’intérieur.
« ...Quelqu’un a dû enfermer tous ces zombies dans une cage. »
« C’est bizarre. Qui aurait pu faire quelque chose comme ça ? »
Il avait raison.
Manipuler des zombies était extrêmement difficile.
Comment quelqu’un aurait-il pu en capturer autant et les enfermer dans une cage ?
« ...Ces zombies portent eux aussi des blouses blanches. »
« Peut-être qu’ils ont pas capturé des zombies pour les enfermer là-dedans... »
« Je pensais à la même chose. Peut-être qu’ils ont d’abord enfermé les employés du laboratoire dans cette cage avant de les transformer en zombies... »
Un frisson parcourut tout mon corps.
Peu importe la manière dont j’y réfléchissais, cette explication semblait beaucoup plus logique.
« Les gars ! »
C’est à cet instant qu’une voix familière nous appela depuis un coin plongé dans l’obscurité.