Chapitre 2
Traduction: Moonkissed
Une sirène stridente retentissait quelque part.
J’entendais des pas marteler le sol, le rugissement de moteurs de voitures et des cris urgents se disperser dans tous les sens.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Je suis pourtant sûr de m’être endormi dans mon nouvel officetel. »
Avant même que ma confusion puisse disparaître, le silence s’abattit.
Et lorsque je repris pleinement conscience de ce qui m’entourait, je me tenais dans un endroit entièrement blanc.
Où est-ce que j’étais… ?
Cet endroit ne semblait pas appartenir au monde des vivants.
Le sol brillait d’une lumière blanche et le ciel pâle s’étendait tellement loin que je ne pouvais même pas distinguer où il se terminait.
Est-ce que j’étais mort ?
Les sirènes que j’avais entendues quelques instants plus tôt n’étaient donc pas un rêve ?
Si j’étais mort…
Qu’était-il arrivé à mes hyungs ?
Au moment même où cette pensée me traversa l’esprit, mon cœur s’effondra.
Le dernier souvenir que j’avais d’eux…
C’était moi quittant le dortoir comme si je prenais la fuite.
Est-ce que notre histoire devait vraiment se terminer comme ça ?
C’était absurde.
Le vide qui m’envahit donna l’impression qu’un trou venait d’être creusé au milieu de mon cœur.
Puisque mes hyungs étaient les premières personnes auxquelles j’avais pensé après ma mort…
Il semblait que je n’avais toujours pas réussi à les laisser partir.
Quelle ironie.
Si j’avais su que tout finirait ainsi, j’aurais au moins insisté jusqu’au bout pour qu’on ne dissolve pas le groupe.
Je me trouvais pathétique de ne ressentir ces regrets qu’après être arrivé jusque-là.
Les jours d’avant me manquaient.
Ceux où rien n’avait encore mal tourné.
Les jours de cette photo…
Lorsque nous souriions encore avec autant d’innocence.
« …Je veux revenir en arrière. À cette époque. »
『Voudriez… vous… ?』
C’est à ce moment-là qu’une courte ligne de texte apparut au milieu de ma vision entièrement blanche.
Les lettres floues semblaient me narguer, flottant juste à la limite de ce que je pouvais parvenir à lire.
***
« Yeon Yi-eun ! »
Quelqu’un m’attrapa et me secoua.
« Tu comptes dormir encore combien de temps ? »
« Qui êtes-vous… ? »
Une lumière aveuglante se déversa brusquement sur moi.
J’eus l’impression que quelqu’un venait de retirer la couverture qui recouvrait ma tête.
Un visage familier apparut dans ma vision encore floue.
« Qui je suis ? Arrête de parler dans ton sommeil et lève-toi. »
« …Yun-woo hyung ? »
Des yeux étroits et légèrement courbés.
Un sourire malicieux.
Une expression à la fois joueuse et douce.
Il n’y avait aucun doute.
C’était bien le Ki Yun-woo que je connaissais.
Pourquoi Yun-woo hyung était-il ici ?
« Le PDG nous invite à manger aujourd’hui. »
Qu’est-ce qui se passait, au juste ?
J’avais clairement quitté le dortoir et emménagé dans mon nouvel officetel.
Je me souvenais avoir défait mes affaires, puis m’être allongé sur mon lit…
Instinctivement, je regardai autour de moi.
C’était bien un dortoir de Newstarz.
Mais ce n’était pas celui que je connaissais récemment.
C’était celui dans lequel nous avions vécu plusieurs années auparavant.
Trop de choses semblaient étranges.
D’abord, l’attitude de Yun-woo hyung.
« Tu t’es couché tard hier. T’es toujours pas réveillé ? »
Yun-woo hyung me pressa doucement la joue avec un doigt et sourit.
Ça faisait tellement longtemps que je n’avais pas vu ses yeux se courber ainsi en croissants de lune.
« Notre maknae est moche au réveil. »
« Ahrête ça. »
C’était étrange.
Cela faisait extrêmement longtemps que Yun-woo hyung ne m’avait pas souri comme ça.
J’avais presque oublié qu’il était capable d’afficher un sourire aussi lumineux.
La porte s’ouvrit avec un petit clic.
Han-bi hyung entra.
Il portait des vêtements de sport et était couvert de sueur.
« Il fait chaud aujourd’hui. On dirait même pas l’automne. J’ai l’impression qu’on est en plein été. »
Ses paroles attirèrent naturellement mon regard vers la fenêtre.
Non.
Impossible.
Dehors, tout était vert.
Les feuilles luxuriantes commençaient seulement à prendre leurs couleurs d’automne.
Des chrysanthèmes et d’autres fleurs de saison fleurissaient en contrebas.
Le ciel était clair, immaculé, immensément haut.
Comment était-ce possible ?
Jusqu’à hier encore, nous étions en hiver et de la neige fondue flottait dans l’air.
Je me souvenais parfaitement avoir resserré mon manteau autour de moi à cause du froid lorsque j’étais entré dans mon nouvel officetel.
J’avais même monté le chauffage.
« Est-ce que je rêve encore ? »
Maintenant que j’y pensais, mes hyungs semblaient aussi légèrement différents de leur apparence récente.
Yun-woo hyung, notamment, n’avait presque jamais laissé ses cheveux pousser autant.
Pas depuis plusieurs années.
À peu près à l’époque où notre deuxième album avait échoué.
Attends.
Est-ce que j’avais rêvé de revenir dans le passé parce que la manière dont mes hyungs étaient autrefois me manquait ?
Mais les sensations étaient beaucoup trop réelles.
Peu importe la manière dont j’y réfléchissais…
Ce n’était pas un rêve.
« Si t’es encore à moitié endormi, tu veux venir courir un tour avec moi ? »
La voix qui m’avait tellement manqué continua de parler.
Je tournai la tête vers Han-bi hyung.
Son visage sérieux et dénué d’humour me fixait.
« Pourquoi j’irais courir ? Non. »
La réponse sortit automatiquement de ma bouche alors que je n’avais même pas encore compris la situation.
Han-bi hyung avait toujours été comme ça.
Il adorait faire du sport, exactement comme le laissaient présager son corps robuste et ses traits masculins.
Que quelqu’un soit malade, épuisé, triste ou plongé dans une période de doute…
Il était persuadé que l’exercice pouvait tout régler.
Non.
Ce n’était pas la question.
Pourquoi mes hyungs étaient-ils ici ?
Qu’est-ce qui se passait exactement ?
Le rêve que je venais de faire remonta vaguement dans mon esprit.
『Voudriez… vous… ?』
Des formes dispersées clignotèrent dans ma mémoire.
Elles avaient une atmosphère similaire au concept de jeu emblématique de Star Makers.
Des statistiques.
Des hologrammes.
Ce genre de choses.
Ding— !
C’est alors que quelque chose apparut véritablement devant mes yeux.
『Yeon Yi-eun』
『Statistiques principales』
『Chant A-』
『Danse B』
『Rap B-』
C’était une fenêtre de statut digne d’un roman.
Toujours complètement perdu, je lus les mots affichés sous mon nom.
Chant.
Danse.
Rap.
Est-ce que ces statistiques étaient basées sur mon expérience en tant qu’idol ?
Ding— !
『Le retour dans le temps a entraîné une pénalité.』
『Statistiques réduites de 5 niveaux.』
『Efficacité des points réduite à 1/2.』
Ding— !
『Réajustement des statistiques principales.』
『Chant C (A-)』
『Danse D+ (B)』
『Rap D (B-)』
『Statistiques réduites de 5 niveaux.』
『Efficacité des points réduite à 1/2.』
Mes statistiques avaient été réduites ?
J’étais revenu dans le temps ?
Mes hyungs me regardaient fixement, trouvant apparemment étrange que je sois resté figé de confusion.
« Yi-eun ? »
« Oui ? »
« Ça va ? »
« Je suis encore un peu dans les vapes. »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que Yun-woo hyung abandonna ses soupçons et retrouva son grand sourire.
« Dépêche-toi d’aller te laver. Le PDG a dit qu’il nous payait de la viande aujourd’hui. »
Je hochai vaguement la tête et entrai dans la salle de bain.
« Waouh. J’ai vraiment régressé. »
La personne reflétée dans le miroir n’était clairement pas le moi du présent.
Jusqu’à quand exactement étais-je revenu ?
Après m’être lavé, je reconstruisis la situation grâce à mon téléphone, au calendrier et aux émissions diffusées à la télévision.
La date était le 20 septembre 20XX.
Exactement trois ans et deux mois dans le passé.
Attends.
Le 20 septembre ?
Un frisson glacé parcourut mon dos.
Si mes souvenirs étaient exacts…
Quelque chose que nos membres n’oublieraient jamais allait se produire aujourd’hui.
***
Je n’arrivais pas à sourire, même avec la viande qui grésillait juste devant moi sur le barbecue.
Cette atmosphère joyeuse.
Gye Byeong-jin, le PDG d’ordinaire indifférent de Happy Luna Entertainment, qui se montrait étrangement gentil.
Je savais exactement ce que signifiait ce calme avant la tempête.
« Les gars, en réalité, si je vous ai amenés ici aujourd’hui, c’est parce que j’ai quelque chose à vous dire. »
Lorsque le repas fut presque terminé, le PDG prit la parole exactement comme dans mes souvenirs.
« Je suis vraiment désolé, mais je pense qu’il va falloir dissoudre Newstarz. »
Comme prévu.
Le passé n’avait pas changé.
Cet endroit.
Les paroles du PDG.
Chaque détail de l’expression de mes hyungs.
Tout était exactement identique à autrefois.
« Dissoudre ? »
Je ne fus pas particulièrement bouleversé puisque je savais déjà que cette annonce allait arriver.
Mais mes hyungs, eux, semblaient profondément choqués.
Ils savaient probablement qu’un jour ou l’autre, les choses finiraient ainsi.
Mais anticiper quelque chose et l’entendre réellement prononcé à voix haute étaient deux choses totalement différentes.
Je comprenais également la position de l’agence.
Les promotions de notre deuxième album s’étaient terminées lamentablement après que Runrun se fut enfui en Chine.
Et environ trois mois s’étaient écoulés depuis.
À ce stade…
Une dissolution était probablement la conclusion la plus naturelle.
« Je vais envoyer Yun-woo et Han-bi dans des agences où ils pourront redébuter immédiatement, afin que vous puissiez tous les deux repartir de zéro. Yi-eun, pourquoi ne resterais-tu pas ici pour préparer un album solo ? »
Avant ma régression, je crois que j’avais énormément pleuré à ce moment-là.
Je m’étais accroché à mes innocents hyungs en sanglotant, demandant ce qu’on avait bien pu faire pour mériter ça et pourquoi ce genre de choses n’arrivait qu’à nous.
Puis, alors que j’étais plongé dans une profonde dépression, j’avais aperçu par hasard une annonce à la télévision pour le recrutement des trainees de Star Makers Saison 2.
« Pourquoi fallait-il que je revienne précisément à cette période-là ? »
C’était l’époque où mes émotions étaient les plus instables.
Bien sûr, j’avais participé à Star Makers presque sur un coup de folie et j’avais obtenu d’excellents résultats.
Mais mentalement…
J’étais très loin d’aller bien à cette époque.
« S’il fallait vraiment me renvoyer dans le passé, ils auraient au moins pu me faire revenir à nos années de trainees. »
C’était une pensée inutile.
Quoi qu’il en soit…
L’atmosphère dans le dortoir était misérable.
Mes hyungs semblaient perdus dans leurs pensées et incapables de parler.
***
« Alors qu’est-ce que je suis censé faire maintenant ? »
Ding— !
Après être revenu du repas, je m’allongeai sur mon lit et fixai distraitement le plafond.
Une notification de la fenêtre de statut apparut soudainement.
『Quête principale』
Une quête.
Évidemment.
Maintenant que les choses en étaient arrivées là, une quête faisait son apparition.
Comme les protagonistes d’autres romans, j’avais apparemment un objectif à accomplir.
『Le rookie idol recyclé vise de nouveaux débuts.』
Redébuter… ?
C’était étrange.
Habituellement, ce genre de quête donnait à un régresseur une mission qu’il n’avait pas réussi à accomplir auparavant.
Ou alors, elle tournait autour d’un rêve qu’il avait toujours désiré réaliser.
Pourquoi est-ce qu’on me donnait une mission qui me faisait suivre exactement le même chemin qu’autrefois ?
Il n’y avait rien de spécial là-dedans.
Même sans régresser, j’aurais de toute façon redébuté après la dissolution de notre groupe.
Et la situation actuelle était similaire.
Je pouvais simplement attendre la dissolution, puis faire mes débuts en solo avec l’album que l’agence comptait me donner.
Cela suffirait à accomplir la quête de redébut.
Elle ne me demandait même pas de devenir une immense star.
« Quelle quête ennuyeuse. »
Au moment précis où cette pensée me traversa l’esprit, un symbole de chargement apparut sur la fenêtre de statut.
Qu’est-ce que c’était ?
Fenêtre de statut…
Tu réfléchis, toi aussi ?
Ding— !
Quelques secondes plus tard, le symbole de chargement disparut.
『Le rookie idol recyclé vise de nouveaux débuts.』
La quête principale était restée identique.
Puis une ligne visiblement ajoutée à la hâte apparut juste en dessous.
『Avec ses hyungs.』
『Débutez dans un nouveau groupe dans un délai d’un an. Vous devez faire vos débuts avec les membres de Newstarz Ki Yun-woo et Kang Han-bi.』
Oh.
Regardez-moi ça.
La condition ajoutée à la quête originale…
« Débutez dans un nouveau groupe dans un délai d’un an »…
Avait clairement été improvisée.
Ding— !
『Pénalité en cas d’échec : mort par électrocution.』
Si elle voulait jouer à ce petit jeu…
Moi aussi, j’avais une idée.
« Dans ce cas, je vais simplement mourir. »
Je me laissai tomber lourdement sur le lit comme si je n’avais plus aucun attachement à la vie.
« Avant, j’avais de la passion. Il fut un temps où je me tuais littéralement à la tâche pour ça. »
Je me mis volontairement à parler tout seul afin que la fenêtre de statut puisse m’entendre.
« Mais ça fait longtemps que je n’en vois plus l’intérêt. J’ai été idol jusqu’à en être dégoûté. Je n’ai plus aucun regret. »
Si mon intuition était bonne, mon attitude allait provoquer la panique de la fenêtre de statut.
Elle s’était déjà comportée de manière maladroite dès le départ.
Ça semblait donc parfaitement possible.
Je bâillai même avant de me retourner paresseusement sur le lit.
Une notification précipitée retentit immédiatement.
Ding— !
『Récompense pour l’accomplissement de la quête principale : tirage d’un Trait de rang S, Pierre de souhait.』
Un Trait de rang S ?
C’était quoi encore, ça ?
Je ne savais pas exactement de quoi il s’agissait.
Mais au moins, je savais que dans les jeux, tout ce qui était de rang S était généralement extrêmement puissant.
Et en plus…
Une pierre capable d’exaucer les souhaits ?
« C’est vraiment le mieux que tu puisses m’offrir ? »
La fenêtre de statut resta silencieuse.
Ce n’était même pas un être vivant…
Et pourtant, j’avais presque l’impression qu’elle était abattue.
« Hmm. Je n’ai pas vraiment envie de mourir, et cette Pierre de souhait m’intrigue. »
Malgré tout…
L’idée que nous puissions tous les trois redébuter ensemble était franchement absurde.
La seule manière possible pour nous de faire nos débuts ensemble serait de participer à Star Makers.
Il n’y avait aucune chance que nous rejoignions séparément trois agences différentes pour ensuite finir miraculeusement dans le même groupe.
Aucune agence n’accepterait d’accueillir en bloc tout un groupe d’idols ayant déjà échoué.
Et elle n’aurait aucune raison de le faire.
Il ne restait donc que Star Makers.
Mais cette émission était un véritable enfer.
Est-ce que mes gentils hyungs pourraient vraiment survivre dans une jungle pareille ?
Alors que mes pensées continuaient à tourner…
Quelque chose me revint soudainement à l’esprit.
La période que j’avais passée avec mes nouveaux membres après avoir débuté grâce à Star Makers.
Chaque fois que je m’allongeais après une journée épuisante…
Les visages qui apparaissaient dans mon esprit étaient toujours ceux de mes hyungs.
Et maintenant que j’y pensais…
J’avais justement régressé après avoir passé mon temps à me lamenter intérieurement sur le fait que la version passée de mes hyungs me manquait.
« …Est-ce que l’avenir restera exactement le même si je redébute encore une fois tout seul ? »
En y réfléchissant…
Évidemment que oui.
Au bout du compte…
Si je voulais réellement créer un avenir meilleur…
Alors je devais rester avec mes hyungs.
Que cela se termine par un immense succès…
Ou par un nouvel échec.
« Est-ce que la fenêtre de statut savait ça et a modifié la mission volontairement ? …Elle n’est peut-être pas complètement idiote, finalement. »
C’était une prise de conscience étonnamment profonde.