Chapitre 17
Traduction: Moonkissed
Han-bi hyung entra dans la salle d’évaluation avec son visage impassible habituel.
Comme Yun-woo hyung, il était grand, mais sa carrure beaucoup plus robuste et rassurante occupait presque tout l’écran.
« Vous trouvez pas que le personnage Kang Han-bi ressemble davantage à un membre des forces spéciales qu’à un idol ? »
« Il donne clairement une impression de fiabilité. »
Les entraîneurs plaisantèrent légèrement pour détendre l’atmosphère.
« Trainee de rang C, Kang Han-bi. Nous allons maintenant commencer ton test de réévaluation de la chanson signal. »
La musique commença.
Les entraîneurs hochèrent la tête devant la danse puissante de Han-bi hyung.
« Ses mouvements sont incroyablement propres. »
« On dirait que ses os vont se briser. »
Les trainees continuèrent à pousser des exclamations admiratives.
Les entraîneurs hochèrent eux aussi la tête avec satisfaction.
Le niveau de danse de Han-bi hyung se situait incontestablement parmi les meilleurs de tous les trainees.
« Comme attendu de notre capitaine de chorégraphie de la classe C ! »
Han-bi hyung termina lui aussi son test sans difficulté et obtint le rang A.
« Les trainees de Happy Luna Entertainment ont vraiment l’aisance de vétérans. »
« J’étais déçu qu’on n’ait pas pu voir leur véritable niveau lors de l’évaluation précédente, alors ça fait plaisir de les voir enfin prouver ce qu’ils valent. »
« On sent clairement la détermination avec laquelle ils ont participé à cette émission. »
Hyung revint avec une expression à peine différente de celle qu’il avait en entrant.
Les félicitations fusèrent immédiatement de toutes parts.
Ensuite, les trainees de classe A commencèrent leurs évaluations, et la joie comme le désespoir divisèrent une nouvelle fois la salle.
Ceux qui conservèrent leur rang A poussèrent des soupirs de soulagement, tandis que ceux dont le rang baissa pleurèrent amèrement.
Une fois leurs évaluations terminées, il ne resta plus que Kwon Jay.
Comme toujours, il ne semblait absolument pas nerveux.
« J’ai une question. »
« Laquelle ? »
« Les trainees de rang S continueront à s’entraîner uniquement avec les autres trainees de rang S ? »
« Tu étais seul jusqu’à présent parce qu’il n’y avait aucun autre trainee de rang S, mais à partir de maintenant, tu vas t’entraîner avec le personnage Yeon Yi-eun, pas vrai ? »
Un immense sourire apparut sur le visage de Kwon Jay.
« Merci ! »
Il se prépara à passer son test avec une expression enthousiaste.
Je n’avais pas pensé à ça.
Si Kwon Jay conservait son rang S, nous allions devoir nous entraîner seuls tous les deux.
Contrairement à mes hyungs, je m’étais dit que peu importait si j’étais le seul à finir au rang S, puisque la prochaine sélection du center choisirait de toute façon ses candidats parmi les rangs S et A.
Je n’avais pas pris cette variable en compte.
Cette pensée me laissait des sentiments contradictoires.
Qu’allait-il se passer ?
Le Kwon Jay que je connaissais ne faisait jamais d’erreurs.
Avant ma régression, il avait conservé son rang S tandis que j’avais obtenu A.
Il y avait donc de fortes chances qu’il reste au rang S cette fois encore.
Et effectivement, Kwon Jay ne montra aucun signe de nervosité lorsqu’il entra dans la salle de réévaluation.
« Il est vraiment né pour devenir idol, pas vrai ? »
« Il ne lui manque rien. Star quality, physique, talent, personnalité. »
« Ah, je suis jaloux. Et en plus, il est jeune. »
« Jay, tes parents doivent se sentir rassasiés rien qu’en te regardant. »
Comme prévu, Kwon Jay livra une meilleure performance que n’importe qui d’autre et conserva facilement son rang S.
Il s’inclina poliment.
Lorsqu’il ressortit, les trainees de rang A dont il était proche le couvrirent de félicitations.
Kwon Jay les remercia avec de grands sourires, puis regarda autour de lui comme s’il cherchait quelqu’un.
Nos regards se croisèrent.
« Pourquoi... il vient par ici ? »
Le groupe de trainees s’écarta en deux devant la démarche déterminée de Kwon Jay.
« Yi-eun hyung ! On est dans la même classe maintenant. »
Il saisit ma main comme si nous étions deux amis qui se retrouvaient dans la rue après dix ans de séparation.
« Ouais. J’espère qu’on travaillera bien ensemble. »
« Oui ! »
C’était étrange.
À ce stade, je n’avais encore rien fait qui aurait dû pousser Kwon Jay à m’apprécier.
Alors pourquoi ce morveux souriait-il jusqu’aux oreilles ?
« Waouh, quand ces deux-là sont côte à côte, on dirait un drama sur la jeunesse. »
« Ils sont tous les deux ridiculement beaux et ils sont rang S en plus. »
Des voix chargées d’envie et d’intérêt s’élevèrent autour de nous.
« Cette fois, le center sera forcément l’un de ces deux-là, pas vrai ? »
« Évidemment. »
Les commentaires autour de moi me faisaient à la fois plaisir et me mettaient mal à l’aise.
J’appréciais les compliments, mais honnêtement, ils étaient un peu pesants.
Se faire remarquer tôt dans cette émission offrait des avantages évidents, mais cela comportait aussi des inconvénients.
« Je suis jaloux, mais... »
« Franchement, Kim Jeong-je n’était pas meilleur que Yeon Yi-eun ? »
« Bah, ouais, mais on peut rien y faire. »
« Ils comptent sûrement pousser Yeon Yi-eun. »
« Dans Star Makers, le choix du producteur est toujours roi. »
Plus on recevait d’attention, plus la jalousie et le ressentiment grandissaient.
« C’est quand même un peu injuste. Ça m’énerve déjà que des gens qui ont déjà débuté aient même le droit de participer. »
Parmi les murmures discrets, une voix se fit volontairement plus forte que les autres.
« Park Yul-chan, surveille tes paroles. »
« J’ai tort ? Je dis jamais dans le dos de quelqu’un quelque chose que je serais incapable de lui dire en face. »
Son regard ouvertement provocateur poussa les trainees autour de moi à regarder alternativement Park Yul-chan et moi.
Ils semblaient craindre qu’une bagarre éclate d’un instant à l’autre.
Leur inquiétude était inutile.
Je n’étais pas idiot.
Il était hors de question que je tombe dans une provocation aussi évidente.
Comme je l’avais déjà dit, gérer Park Yul-chan était étonnamment simple.
La stratégie consistait à agir comme un fou et à l’aborder avec un enthousiasme insupportable.
« Yul-chan hyung. »
Je m’approchai de lui avec le sourire le plus éclatant que je pouvais afficher.
« Toi aussi, tu as travaillé dur, hyung. »
Lorsque mon sourire devint encore plus joyeux au lieu de laisser apparaître la moindre colère, le visage de Park Yul-chan se raidit immédiatement.
« Si jamais on finit dans la même équipe plus tard, faisons de notre mieux ensemble. »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que les trainees qui nous observaient nerveusement se détendirent.
« Quand Yi-eun s’est approché, je croyais qu’ils allaient se battre. »
« Moi aussi. Ça m’a fait peur. »
« Mais Yeon Yi-eun est gentil. »
« Moi, j’aurais jamais réussi à sourire comme ça à sa place. »
« Qui sourit quand quelqu’un vient ouvertement le provoquer ? »
« Il a quoi, Park Yul-chan ? »
« Il est passé de B à D alors que Yeon Yi-eun est monté jusqu’à S. Il est juste jaloux. »
« Quoi ? Dans ce cas, il avait qu’à être meilleur. »
Tandis que les petites conversations des trainees s’élevaient comme une brume printanière, une nouvelle image apparut sur l’écran.
« Personnages, vous avez tous travaillé dur lors de l’évaluation finale des classes. Nous allons maintenant révéler la nouvelle répartition des rangs. »
Rang F : 21 trainees
Rang D : 22 trainees
Rang C : 27 trainees
Rang B : 16 trainees
Rang A : 11 trainees
Rang S : 2 trainees
« À partir de maintenant, vous vous entraînerez dans vos nouvelles classes. De plus, la sélection du center de la chanson signal, l’un des moments les plus importants de Star Makers, commencera bientôt. »
La salle explosa immédiatement de bruit.
« Tous les personnages de rang S et A sont éligibles comme candidats au poste de center. Le personnage dont la vidéo PR préliminaire recevra le plus de votes après sa publication à vingt-trois heures ce soir sera choisi comme center. »
Les yeux des trainees s’écarquillèrent à cette annonce.
« Le center va être choisi grâce aux vidéos PR préliminaires ? »
« Ils ont dit que les vidéos ne seront même pas publiées si t’es pas A ou S. »
« Putain, si j’avais su, j’aurais travaillé un peu plus. »
« Waouh, j’ai complètement foiré ma vidéo PR. »
« J’aurais jamais imaginé qu’ils choisiraient le center grâce aux votes sur les vidéos PR. »
« La saison dernière, c’étaient pas les trainees qui votaient entre eux ? »
Comme le disaient les trainees, la méthode de sélection du center avait changé cette saison.
Naturellement, je le savais déjà.
C’était précisément pour cette raison qu’avant le tournage des vidéos PR, j’avais rassemblé mes hyungs et préparé avec enthousiasme nos concepts.
« Heureusement qu’on a pris les vidéos PR au sérieux à ce moment-là. »
« Exactement. Tout le monde les a faites à la va-vite parce qu’elles étaient courtes, mais nous, on y a consacré beaucoup d’efforts. »
« On a bien fait d’écouter notre maknae, pas vrai ? »
« Vous voyez ? Écoutez votre maknae, et des escalopes de porc vous tomberont dessus même pendant votre sommeil. »
« Des escalopes de porc ? »
« T’as pas juste envie de manger des escalopes de porc ? »
« ...C’est pas la question ! »
Mes hyungs me taquinèrent pendant tout le trajet jusqu’au dortoir.
Ils devaient être heureux qu’une évaluation soit enfin terminée, car même Han-bi hyung, qui participait rarement aux plaisanteries, se joignit à eux.
Voir mes hyungs rire aussi naturellement pour la première fois depuis longtemps me rendit heureux moi aussi.
« Haah. Un obstacle de franchi. »
Je me laissai tomber sur mon lit et dépliai le sweat que j’avais reçu.
Un immense S était imprimé sur le vêtement noir.
« Rang S... Tes efforts ont vraiment porté leurs fruits. »
Seo Jin-hwi s’était approché sans que je m’en aperçoive.
« Toi aussi, tu t’en es bien sorti, hyung. »
« Bien ? Quand ça passera à la télé, je vais forcément me faire insulter. »
Seo Jin-hwi s’assit au bord de son lit et marmonna doucement.
Le voir ainsi, la tête baissée, faisait vraiment peine à voir.
Pendant l’évaluation d’aujourd’hui, Seo Jin-hwi n’avait pas réussi à montrer son véritable niveau.
Lorsqu’il s’entraînait avec moi, il n’avait jamais oublié les paroles ni fait d’erreurs dans la chorégraphie.
Mais peut-être à cause de la pression, il avait oublié les paroles deux fois et terminé sa danse sans la moindre trace de confiance.
« Hmm. C’est difficile à évaluer. »
« C’est un personnage compétent. J’aimerais simplement qu’il se produise avec un peu plus de confiance... »
« J’ai trouvé son chant plutôt stable. »
« Mais la danse était vraiment trop... »
N’importe qui aurait pu voir que Seo Jin-hwi méritait le rang C.
À vrai dire, il était même plus susceptible de descendre que de monter.
Pourtant, le résultat fut inattendu.
Un B orange apparut sur l’écran.
« ...B ? »
Les trainees, qui jusque-là avaient applaudi chaque montée de rang comme s’il s’agissait de leur propre réussite, tombèrent silencieux.
Ils échangèrent des regards confus, cherchant à comprendre la réaction des autres.
Au milieu de ce silence, Seo Jin-hwi ressortit la tête basse.
« Félicitations ! »
Les félicitations semblaient forcées.
Personne ne souriait franchement.
« Hyung, tu as travaillé dur. »
Seo Jin-hwi se contenta de soupirer sans répondre.
« Je le sais aussi. Mon évaluation n’était pas assez bonne pour mériter B. »
« Les entraîneurs avaient sûrement leurs raisons de te donner B. Leur jugement est meilleur que le nôtre. »
« Non. Je pense pas que ce soit ça. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« C’était juste... l’ambiance. Je crois qu’ils m’ont accordé un traitement de faveur à cause de mon état physique. »
Seo Jin-hwi n’arrivait absolument pas à retrouver le moral.
« Je crois que je me sentirais plus à l’aise si j’avais reçu C, ou même si j’étais descendu de rang. »
« Alors tu vas leur demander de changer ton rang ? »
« ... »
« Si tu ne peux pas faire ça, rester malheureux ne changera rien. »
« Tu n’es pas moi, alors tu peux pas comprendre ce que je ressens. »
« Alors, à partir de maintenant, fais de bonnes performances et prouve que leur décision de te donner B était la bonne. C’est ce que je ferais. »
« Tu crois que j’en suis capable ? »
« Pendant l’évaluation, tu as oublié les paroles deux fois, et ta chorégraphie manquait beaucoup plus de confiance que d’habitude. »
Seo Jin-hwi, qui était désormais allongé, tourna la tête vers moi.
« Je sais. T’es pas obligé d’énumérer toutes mes erreurs. C’est justement pour ça que je dis que j’ai tout foiré. »
« Ce que j’essaie de dire, c’est que normalement, tu ne fais pas ces erreurs. En dehors de cette évaluation, tu t’es entraîné des centaines de fois sans jamais faire ce genre de faute. »
« Dès que je monte sur une scène ou que je me retrouve devant les entraîneurs, mon esprit devient complètement vide. »
« Désolé de te le dire comme ça, mais si tu réussis pendant les entraînements et que tu bloques uniquement sur scène, ça veut dire que tu ne t’es pas assez entraîné. »
« ... »
« Entraîne-toi jusqu’à ce que ton corps bouge tout seul, même quand ton esprit devient complètement vide. Il n’y a pas d’autre solution. »
Seo Jin-hwi resta silencieux pendant un moment.
Après quelques secondes, je le vis hocher légèrement la tête.
« Aie confiance en toi. Tu es quelqu’un qui peut atteindre le rang B, voire plus haut. »
« J’aimerais avoir confiance en moi comme toi. »
« ...Tu y arriveras bientôt. »
Je répondis avec assurance, mais ces paroles étaient presque risibles.
En réalité, mon manque d’estime de moi-même était bien pire que celui de Seo Jin-hwi.