Chapitre 16
Comme je m’y attendais, leur attitude montrait clairement qu’ils n’attendaient absolument rien de moi.
« Trainee de rang C, Yeon Yi-eun. Nous allons maintenant commencer ton test de réévaluation de la chanson signal. »
Ba-bam !
Ba-bam ! Ba-bam ! Ba-ba-ba-ba-bam !
L’introduction que j’avais entendue un nombre incalculable de fois commença à résonner.
La première personne qui me vint à l’esprit fut Kwon Jay.
Kwon Jay, qui pouvait avoir l’air de s’ennuyer une seconde, puis afficher un sourire éclatant dès que la musique commençait.
Comme lui, je relevai la tête et affichai un immense sourire.
Le sourire le plus lumineux que je montrerais de toute ma vie.
À tel point que j’avais l’impression que les coins de mes lèvres allaient se déchirer.
Les entraîneurs, qui semblaient jusque-là quelque peu distraits, concentrèrent immédiatement leur attention sur moi.
« Les ténèbres profondes se dissipent,
J’ouvre les yeux, et cet endroit est mystérieux ! »
Comme si cet endroit était tellement mystérieux que mes yeux risquaient de sortir de leurs orbites, je les écarquillai et portai naturellement une main à ma bouche.
Ma voix ferme, dans un registre médium-grave, emplit la pièce.
« Oh. »
Kim Min-seok laissa échapper une légère exclamation.
« Il est bon. »
« C’est quoi, ça ? Il s’est amélioré. »
Au milieu de leurs murmures, j’enchaînai avec le mouvement suivant.
Venait ensuite la section de popping, l’une des parties les plus difficiles de la chanson.
Mon corps, devenu beaucoup plus léger après l’augmentation de mes statistiques, évoluait dans la pièce avec une aisance déconcertante.
« Une scène violette,
Des fragments d’étoiles scintillants
Se répandent sous mes pieds ! »
Je frappai deux fois le sol avec mes pieds avant de bondir de nouveau dans les airs.
Puis vint la pose emblématique, avec quatre doigts superposés.
J’inclinai la tête d’un air joueur et fis un clin d’œil.
Les yeux de Justin s’écarquillèrent.
Yelni, elle, suivait désormais ouvertement le rythme.
« Level up, tous ensemble, power up !
Up, up, up ! »
Même la note aiguë qui semblait prête à transpercer le plafond ne me posa aucun problème.
Avec la puissance naturelle de ma voix par-dessus, même le caméraman au visage impassible éloigna son œil de la caméra pour me regarder directement.
« Brillant avec transparence,
Au-delà du diamant,
Vers le monde qui s’étend derrière cette scène,
Je m’y élance, et les vagues violettes
Teintent mon corps tout entier ! »
Depuis combien de temps n’avais-je pas véritablement libéré une note aiguë de cette manière ?
Ce registre qui m’avait paru bloqué et instable s’était enfin stabilisé, permettant à ma voix naturellement claire et limpide de jaillir librement.
« Waouh ! »
Kim Min-seok s’exclama.
« À partir de maintenant, mon propre Drama,
Play it, notre Sonata,
Cette scène est notre Cinema. »
Lorsque le rap, court mais puissant, prit fin, Ancy hocha la tête.
Puis vint une nouvelle section infernale.
Mes pieds, autrefois totalement incapables de suivre ce rythme absurdement subdivisé, volaient désormais comme s’ils n’avaient jamais éprouvé la moindre difficulté.
Une séquence complexe de mouvements de locking suivit, puis vint le final.
« Level up, tous ensemble, power up !
Up, up, up ! »
La chanson s’acheva sur la pose emblématique qui faisait écho à celle du début.
« Waouh ! »
Les entraîneurs se levèrent et applaudirent.
En même temps que leurs exclamations, les sons de notification se mirent à retentir sans interruption.
Ding !
Ding !
Ding !!
Je n’avais aucune idée de ce qu’elles annonçaient, mais des lignes de texte ne cessaient d’apparaître dans la fenêtre de statut.
Comme je n’avais pas le temps de les lire, je la refermai précipitamment et m’inclinai devant les entraîneurs.
« Waouh, Yi-eun, pourquoi tu es aussi bon ? »
« Depuis quand tu t’es autant amélioré ? »
« Petit morveux, t’es né pour monter sur scène ou quoi ? »
« Oui, voilà le Yeon Yi-eun que je connais. Franchement, je trouvais étrange la façon dont il se produisait avant. Il est vraiment aussi bon que ça ! »
Alors que les entraîneurs surexcités ajoutaient chacun leur commentaire, Baek Sang-hyeon resta silencieux.
« ... »
Pourquoi affichait-il une expression aussi solennelle ?
« Yi-eun. »
« O-Oui ? »
Son sérieux me rendit nerveux à mon tour.
« J’ai été témoin d’un miracle en toi. »
C’était quoi, cette réplique dramatiquement embarrassante ?
« Bon sang, tu m’as fait peur. Pourquoi t’as dit ça aussi sérieusement ? »
Les autres entraîneurs éclatèrent de rire.
Baek Sang-hyeon renifla même en faisant semblant d’être submergé par l’émotion.
J’étais un peu déconcerté, mais ce ne fut qu’à ce moment-là que je parvins enfin à me détendre.
« Merci ! »
« Le rang final de Yeon Yi-eun est... »
Je pensais que cette performance suffirait pour obtenir un A.
J’avais remarqué que ma justesse avait légèrement baissé au milieu, mais je m’étais corrigé rapidement, alors ça n’avait probablement pas été très visible.
Ma danse manquait également encore un peu de précision, mais...
À cet instant, une lettre apparut sur l’écran derrière moi.
Un S noir.
« S ? »
Je ne m’y attendais absolument pas.
« Euh... C’est vraiment correct ? »
Je ne pensais pas que ma performance avait été parfaite.
Je m’étais énormément amélioré, mais mon chant et ma danse présentaient encore des lacunes.
Et pourtant, ils m’avaient donné un S ?
« Félicitations, personnage Yeon Yi-eun. »
« Le travail acharné ne trahit vraiment jamais. »
Les entraîneurs souriaient.
« Continue à nous montrer de bonnes performances. »
Objectivement parlant, mes compétences méritaient tout au plus un A.
Alors pourquoi le rang S ?
Pourquoi m’avaient-ils attribué une note aussi élevée ?
C’était pratiquement une déclaration officielle selon laquelle l’émission comptait me construire une véritable narration dramatique.
Un idol raté qui était revenu aux fondamentaux pour retrouver son état d’esprit d’origine, puis était passé du rang C au rang S uniquement grâce à ses efforts.
Impossible de nier que c’était le genre d’histoire capable d’attirer l’attention.
Quoi qu’il en soit, cela améliorerait mon image.
Bien sûr, je ne pourrais pas complètement éviter les critiques de ceux qui se demanderaient si mon niveau méritait réellement ce rang.
Alors que je m’approchais de la porte, des acclamations éclatèrent à l’extérieur.
« Notre Yi-eun a réussi ! »
« Le miracle de la classe C ! Le franc-tireur ! Notre espoir ! »
Même les cris exagérés de Geum Sae-bin ne m’agaçaient pas.
Les trainees des autres classes vinrent eux aussi me féliciter.
Ils se précipitèrent tous vers moi, me tapant sur les épaules et m’ébouriffant les cheveux jusqu’à ce que je ne sache plus où donner de la tête.
« Tu as travaillé aussi dur et tu as vraiment réussi. »
« Yi-eun, je savais que tu monterais de rang. »
« J’ai eu des frissons quand tu as chanté ! »
« Merci. J’espère que vous atteindrez tous le rang que vous visez aussi. »
Après avoir enfin échappé à cette avalanche de félicitations, je retournai m’asseoir.
Un trainee de classe A assis à côté de moi soupira.
« Ça fait une place de moins pour nous. »
« Exactement. J’ai envie de le féliciter, mais j’arrive pas à être complètement heureux. »
Leurs sentiments contradictoires étaient évidents.
À leur place, j’aurais probablement ressenti la même chose.
« T’étais pas nerveux ? Au début, j’avais l’impression que tu étais vraiment tendu. »
Geum Sae-bin, qui avait déjà terminé son test, vint s’asseoir à côté de moi.
« J’étais plus nerveux que sur une vraie scène. »
« T’étais quand même incroyable. T’as obtenu le rang S même en étant aussi nerveux. »
« On ne pourra plus s’entraîner ensemble. »
« On pourra toujours se voir à la cafétéria. Faisons juste en sorte qu’aucun de nous ne soit éliminé. »
« Ouais. Au moins, une chose est terminée maintenant. »
« Tu te sens soulagé ? »
« Et toi ? Tu es déçu ? »
« Je suis monté en B, alors je peux pas m’empêcher de me dire que j’aurais peut-être pu atteindre A. »
Geum Sae-bin afficha un grand sourire.
C’était compréhensible qu’il soit déçu.
« Malgré tout, c’est ton chant qui m’a le plus marqué. »
« Pourquoi ? »
« Je suppose que ta voix correspondait mieux à la chanson que celle de n’importe qui d’autre. »
« Ma voix ? »
« Ton timbre est aussi pur qu’une aquarelle. Ça convient vraiment bien aux chansons comme celle-ci. »
Devant mes paroles prononcées comme une évidence, Geum Sae-bin me fixa.
« Ça me touche un peu. Les gens me disent toujours que ma technique est insuffisante. »
« C’est surprenant. Je pensais que tu recevais beaucoup de compliments. »
Pour une raison quelconque, Geum Sae-bin devint plus silencieux.
Il se souvenait probablement de toutes les leçons et évaluations qu’il avait reçues jusqu’à présent.
Geum Sae-bin possédait réellement un timbre séduisant.
Son falsetto, en particulier, était magnifique et possédait quelque chose qui touchait directement le cœur.
Son timbre chargé d’émotion se mariait également très bien avec sa personnalité enjouée, créant une sorte de synergie.
D’une certaine manière, cela compensait sa technique quelque peu insuffisante.
« Bref, maintenant, on a tous les deux terminé, pas vrai ? »
« Ouais. Il n’existe probablement aucune scène qu’on quitte sans regrets, mais maintenant que c’est fini, oublions ça pendant quelque temps. »
Pendant que je discutais avec Geum Sae-bin, le tour de Yun-woo hyung approchait.
Je lui faisais confiance, mais je ne pouvais pas être complètement tranquille.
« Hyung, tu te sens comment ? »
« Ma voix était un peu rauque ce matin, mais maintenant ça va. »
« Tant que tu es en forme, tout ira bien. Il n’y a rien que tu ne puisses faire. »
Yun-woo hyung sourit et posa une main sur ma tête.
« Merci pour les encouragements. »
Yun-woo hyung était un rappeur exceptionnel.
Il possédait des instincts rapides et un excellent sens musical, ce qui le rendait particulièrement doué pour les cyphers et le freestyle.
Cependant, pour cette évaluation, le chant et la danse étaient imposés, tandis que la partie rap était relativement courte.
C’était donc une mission assez défavorable pour lui.
Malgré tout, j’avais de bonnes raisons d’être optimiste à cause de son état actuel.
Yun-woo hyung avait des cordes vocales assez sensibles.
Ses capacités en chant fluctuaient en fonction de son état physique, et même selon que l’environnement était légèrement froid ou sec.
Il possédait un sens musical inné, mais ses cordes vocales fragiles l’empêchaient souvent de montrer tout son potentiel, ce qui avait toujours été frustrant.
C’était probablement pour cette raison que la fenêtre de statut indiquait D+ pour son chant.
À cause de cela, j’avais continuellement surveillé l’état de la gorge de Yun-woo hyung.
Grâce à tous ces efforts, il était arrivé jusqu’à aujourd’hui sans rencontrer de problème.
Yun-woo hyung apparut sur l’écran.
Ses cheveux brun foncé, légèrement longs, encadraient un visage rendu charmant par ses yeux souriants.
Son aura naturellement détendue semblait envahir toute la salle d’évaluation.
« C’est vrai. Yun-woo hyung avait lui aussi un trait. »
『Pleine Lune sur Scène C (B)』
« Est-ce que cette salle d’évaluation compte comme une scène ? »
Cela créait l’illusion qu’il n’existait personne d’autre dans cet espace à part Yun-woo hyung.
À en juger par l’intensité avec laquelle les autres trainees fixaient l’écran, son trait s’était bel et bien activé.
« Trainee de rang C, Ki Yun-woo. Nous allons maintenant commencer ton test de réévaluation de la chanson signal. »
Yun-woo hyung afficha un sourire éclatant et la musique familière commença.
Tous les regards furent immédiatement attirés par les mouvements amples et fluides de son corps d’un mètre quatre-vingt-trois.
Chaque fois que la caméra capturait le sourire caractéristique de Yun-woo hyung, des exclamations retentissaient parmi les trainees.
« Waouh, Yun-woo hyung rend incroyablement bien à la caméra. »
« Vous trouvez pas qu’il ressemble à un fennec super mignon ? »
La remarque désinvolte de quelqu’un me fit rire.
J’avais toujours pensé qu’il ressemblait à une sorte d’animal.
« Ses lignes de danse sont tellement propres. »
« Vous trouvez pas qu’on dirait qu’il pourrait ensorceler quelqu’un ? »
« Hein ? Qu’est-ce que t’as dit ? »
« Qu’il donne l’impression de pouvoir ensorceler les gens. »
« Ouais. Ses mouvements sont vraiment beaux. »
Yun-woo hyung poursuivit calmement son évaluation.
Lors de la section aiguë tant attendue, sa voix vacilla légèrement, mais il réussit tout de même à la franchir sans grande difficulté.
« Merci ! »
Avant même que je m’en rende compte, la performance était terminée et les entraîneurs semblaient plutôt satisfaits.
« Je pense qu’il aura A. »
« Il a un peu vacillé sur la note aiguë, alors probablement A ou B. »
« On voit clairement qu’il a déjà débuté une fois. »
Traversant les murmures, Yun-woo hyung ressortit.
Il agitait un t-shirt rouge sur lequel était imprimé un grand A et affichait un immense sourire.
« J’ai réussi. »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que j’eus enfin l’impression de pouvoir respirer normalement.
« Hyung ! Félicitations pour le A. »
« Je savais que tu monterais de rang. »
Les trainees le félicitèrent avec enthousiasme.
Yun-woo hyung prit dans ses bras chaque personne venue le féliciter, puis revint à mes côtés.
« J’ai faim. Pas toi ? »
Parmi toutes les choses qu’il aurait pu dire dès son retour, il avait choisi de parler de nourriture.
« J’ai envie de viande. »
« Ils servent du porc sauté épicé pour le déjeuner aujourd’hui. »
« Vraiment ? Je vais en manger deux bols. »
« Tu as l’air plus heureux pour ça que quand tu as obtenu ton rang S. »
Yun-woo hyung me taquina avec un sourire joueur.
Il était vraiment incorrigible, peu importe l’heure ou l’endroit.
« Hyung, les évaluations comme ça te rendent nerveux, toi aussi ? »
« Je sais pas. Un peu, j’imagine. Je crois que je suis meilleur quand je suis nerveux. »
Comme prévu, il était impressionnant.
Un vieux souvenir refit soudainement surface.
Lorsque nous étions trainees, le rappeur mondialement célèbre Malaik avait un jour visité notre agence pour une raison dont je ne me souvenais plus.
Il était connu pour ses critiques brutalement directes et ses évaluations particulièrement sévères.
Pourtant, Yun-woo hyung avait improvisé un freestyle devant lui sans montrer la moindre nervosité.
Au final, Malaik l’avait félicité et avait déclaré qu’il était certain qu’il réussirait.
En vérité, peut-être était-ce présomptueux de la part de quelqu’un comme moi de m’inquiéter des capacités de mes hyungs.
Et cela incluait Han-bi hyung, qui partait maintenant passer son test.
« Je reviens. »
À le voir, on aurait pu croire qu’il partait simplement faire un petit jogging.
« Fais de ton mieux, hyung. »