Chapitre 15
Traduction: Moonkissed
« Ha ha... »
Ce ne fut qu’à ce moment-là qu’un sourire apparut sur mon visage.
Soixante-dix points.
Impossible de ne pas sourire.
Lorsque j’affichai un sourire un peu maladroit, les gens autour de moi me répondirent avec de grands sourires.
C’était une récompense énorme.
J’étais toujours inquiet pour Seo Jin-hwi, mais cette matinée en avait valu la peine.
Ding !
Contre toute attente, une nouvelle notification de la fenêtre de statut apparut.
『Seo Jin-hwi』
『Effet positif augmenté de 50 % après avoir surmonté Malchance A.』
Oh.
Alors c’était comme ça que ça fonctionnait.
Quoi qu’il en soit, l’effet positif avait augmenté de cinquante pour cent.
Il ne me restait plus qu’à observer ce qui allait se passer ensuite.
« Vous vous rendez compte que tout ça s’est produit avant même qu’on ait pris le petit-déjeuner ? »
J’entendis quelqu’un parler.
« Exactement. Quel gaspillage d’énergie dès le matin. »
« Au lieu de te plaindre, mange ça. »
« C’est quoi ? »
« Jung-won a apporté des vitamines effervescentes. Tu les dissous dans l’eau. »
« Des vitamines ? »
À ce mot, je me redressai d’un bond.
« Donne-m’en une aussi. »
Tout ce qui était bon pour mon corps méritait d’être consommé d’abord et questionné ensuite.
***
« Qui finit dans cet état après avoir grimpé une minuscule colline ? Franchement. »
« Exactement. En plus, il est jeune. »
« L’exposition aux ultraviolets peut être dangereuse pour les personnes atteintes de vitiligo. »
« Dans ce cas, il aurait dû faire attention et abandonner avant. Comment j’étais censé le savoir ? »
« Si ça passe à l’antenne, les gens vont encore se plaindre qu’on a été cruels. »
« On devrait supprimer toute la séquence au montage. »
« Quoi ? C’est ridicule ! C’est pas toi qui as insisté pour inclure la randonnée après avoir rejeté toutes les autres idées parce que tu les trouvais ennuyeuses ? Montrer naturellement des moments dramatiques est un excellent moyen de faire de l’audience. Et maintenant, tu veux supprimer la partie la plus dramatique ? Hors de question. »
Il y avait beaucoup de bruit à l’extérieur.
Plus précisément, juste devant la chambre où Seo Jin-hwi était allongé.
Même s’il dormait encore profondément, comment pouvaient-ils parler comme ça devant la personne concernée ?
« Ils vont peut-être supprimer toute la randonnée au montage. »
Geum Sae-bin, assis à côté de moi, marmonna.
« Ce serait dommage pour toi. »
« Je dis pas que ça me contrarie. Le plus important, c’est que Jin-hwi hyung se réveille rapidement. »
« C’est vrai. Mais j’ai entendu dire que tu avais atteint le sommet en premier aujourd’hui. »
« Oui, mais... »
L’expression de Geum Sae-bin s’assombrit légèrement.
Je pouvais comprendre pourquoi.
Comme il était arrivé premier, il aurait dû recevoir énormément d’attention, mais les réactions des trainees comme celles de l’équipe de production avaient pris une direction complètement différente de ce qui était prévu.
Les trainees étaient excités par le fait que j’avais traîné Seo Jin-hwi jusqu’au sommet, et les caméras s’étaient concentrées là-dessus.
Si toute la séquence était ensuite supprimée au montage, même moi, je ne me sentirais pas très bien.
« C’est pas grave. Ce qui compte, c’est que hyung soit en sécurité. »
Geum Sae-bin effaça rapidement son expression boudeuse et retrouva son sourire éclatant.
Je ne savais pas s’il le pensait réellement, mais son attitude positive semblait également déteindre sur moi.
« Ouais. De toute façon, c’est déjà arrivé. »
***
Cet après-midi-là, l’entraînement sous la direction finale de Justin fut plus éprouvant que jamais.
Après la fin de l’entraînement habituel, on nous accorda une courte pause.
Ce ne fut qu’à ce moment-là que je décidai de faire le point sur mes statistiques, y compris les points que j’avais reçus plus tôt.
Tout d’abord, il y avait les 10 points obtenus pour avoir terminé la quête de la première étape.
Ensuite, 15 points pour avoir répété la danse 150 fois, 15 autres pour avoir pratiqué le chant 150 fois, et enfin 70 points grâce à la mission cachée.
Un total de 110 points.
C’était une quantité incroyable.
Je répartis équitablement les points et augmentai mes rangs.
『Yeon Yi-eun』
『Statistiques principales』
『Chant B- (A-)』
『Danse C- (B)』
『Rap D+ (B-)』
Après ça, il me restait maladroitement 10 points.
« Le mieux serait probablement de répéter la danse encore cent fois d’ici demain pour augmenter ma statistique de danse d’un niveau supplémentaire. »
Le rang C- suffisait pour exécuter plus ou moins correctement la chorégraphie de la chanson signal, mais le rang C+ était complètement différent.
Je l’avais personnellement constaté en augmentant ma statistique de chant.
« Je vais m’entraîner toute la nuit. »
Comme ça, je pourrais peut-être répéter la danse cent fois de plus.
Rien que d’y penser, ça me paraissait accablant, mais je n’avais pas le choix.
Je trouverais bien le temps de dormir plus tard.
J’avais enduré toutes sortes d’épreuves en traînant derrière moi un groupe d’idols voué à l’échec.
Comparé à ça, ce n’était rien.
Heureusement, l’augmentation brutale de mes statistiques avait sensiblement réduit la fatigue que je ressentais après chaque répétition.
Avec de meilleures capacités, je ne gaspillais plus inutilement mon énergie, ce qui semblait également améliorer naturellement mon endurance.
« Je suis vraiment mort après la randonnée d’aujourd’hui. »
« Apparemment, le bain de pieds que Jung-won a apporté est incroyable. »
« Ouais. On va tous l’utiliser. Et toi ? »
Alors que le début de soirée passait, les trainees commencèrent à partir les uns après les autres.
« Moi aussi, je veux utiliser le bain de pieds. »
« Te pousse pas trop loin, d’accord ? »
« On y va avant toi. »
Une fois tous les trainees partis, je commençai véritablement à m’entraîner.
Lorsque les autres étaient présents, je m’étais volontairement contenté de danser juste assez bien pour gagner des points, car une amélioration soudaine aurait paru étrange.
Mais maintenant que tout le monde était parti, la danse que j’exécutais en me concentrant pleinement était incomparablement meilleure qu’avant.
« À ce niveau-là, je vais terminer les cent répétitions rapidement. »
Une vague d’excitation me traversa et je répétai la chorégraphie sans même remarquer mon épuisement.
Mon corps entier finit trempé de sueur et, lorsque mes jambes refusèrent finalement de bouger davantage, j’avais accumulé tous les points qui me manquaient.
J’ajoutai les 20 nouveaux points à la danse, augmentant ainsi ma statistique.
『Yeon Yi-eun』
『Statistiques principales』
『Chant B- (A-)』
『Danse C+ (B)』
『Rap D+ (B-)』
« Ouf. Terminé. »
Ma voix épuisée résonna dans la salle d’entraînement vide.
Lorsque je regardai l’heure, il était déjà cinq heures du matin.
Avec l’intention de dormir ne serait-ce qu’une heure, je traînai mon corps épuisé hors de la salle.
« Hein ? »
La lumière était encore allumée dans la salle d’entraînement de rang S.
« Kwon Jay ? »
Kwon Jay se tenait à l’intérieur de la pièce faiblement éclairée.
Son corps entier était trempé de sueur, preuve qu’il dansait depuis longtemps.
« Ah, c’est vrai. »
Kwon Jay aimait s’entraîner seul à l’aube.
Même après nos débuts, il allait toujours s’entraîner seul tôt le matin.
Que ce soit en danse, en chant ou autre chose.
Comment avais-je pu ne pas penser à lui ?
Évidemment, je n’avais jamais su si Kwon Jay s’entraînait déjà à l’aube pendant Star Makers.
Malgré tout, si j’avais réfléchi sérieusement à sa personnalité, j’aurais dû envisager cette possibilité.
J’avais l’impression que quelqu’un venait de me frapper derrière la tête.
Soudain, je me souvins de Kwon Jay avant la mission de randonnée.
Il était arrivé en dernier, le corps entièrement trempé de sueur.
Et s’il s’était déjà levé tôt pour s’entraîner ce jour-là aussi ?
Si Kwon Jay venait s’entraîner à cette heure tous les jours, le droit de choisir en priorité les équipes pour la prochaine mission pourrait lui revenir.
Cet avantage était accordé à la personne ayant passé le plus de temps cumulé dans la salle d’entraînement.
Mes pensées s’embrouillèrent.
Cette nouvelle inquiétude fit monter l’impatience en moi.
« Qu’est-ce que je fais ? »
Je fis rapidement le calcul.
Si Kwon Jay s’était entraîné à l’aube tous les jours, alors nos temps d’utilisation de la salle d’entraînement devaient être assez similaires.
« Ça ne va pas le faire. »
Impossible de retourner tranquillement au dortoir pour dormir.
Je fis demi-tour et retournai dans la salle d’entraînement.
« Peu importe. Je vais simplement tenir ici aussi longtemps que possible. »
Je m’allongeai sur le sol et chantai la chanson signal encore et encore.
Mes yeux ne cessaient de se fermer et ma prononciation devenait de plus en plus pâteuse.
« Yi-eun ! Réveille-toi ! »
Mes yeux s’ouvrirent brusquement lorsque quelqu’un me toucha.
Yun-woo hyung saisit mon épaule et me força à me redresser.
« Je suis réveillé. J’ai dit que j’étais réveillé. »
« Combien de temps tu t’es entraîné ? »
Encore complètement dans les vapes, je regardai autour de moi et réalisai que j’étais dans la salle d’entraînement.
Apparemment, je m’étais endormi sans m’en rendre compte en chantant.
« Tu essaies de devenir un fantôme mort dans la salle d’entraînement ? »
« ...Quand est-ce que je me suis endormi ? »
« Tu vas ruiner ta santé à ce rythme. »
« J’ai faim. »
« Réveille-toi correctement et allons manger. »
« Haah... »
Mon corps était aussi lourd qu’une pierre.
« Tu t’es entraîné toute la nuit depuis hier ? »
« Oui. »
Je répondis tout en mâchant agressivement mon omelette roulée.
Après avoir vu Kwon Jay et être revenu, j’aurais techniquement pu simplement dormir dans la salle d’entraînement.
Mais ça m’aurait donné l’impression de tricher, alors j’avais réellement pratiqué le chant pendant un bon moment.
J’avais fini par m’endormir, mais je ne pensais pas avoir dormi plus de trente minutes.
« Tu en as beaucoup trop fait. Tiens, mange ces vitamines naturelles. »
Yun-woo hyung déplaça sa portion de fruits sur mon plateau.
« Et toi, hyung ? Tu es prêt ? »
« Ouais. Cette fois, je monte de rang, c’est sûr. »
Les paroles de Yun-woo hyung m’apportèrent un sentiment de soulagement familier.
J’avais regardé mes hyungs danser et chanter hier.
Leur expérience d’idols ayant déjà débuté était évidente et leurs compétences étaient excellentes.
Ils possédaient une sorte d’aisance acquise avec l’expérience que les trainees n’avaient pas.
Aucun des deux n’était particulièrement sujet au stress, alors à ce rythme, je pensais qu’ils pourraient au moins atteindre le rang A sans trop de difficulté.
L’attente avant le tournage de ce matin-là fut extrêmement longue.
Pendant ce temps, nous nous jetâmes dans nos derniers entraînements, tremblant d’anxiété comme des élèves avant un examen.
« Personnages, passez-vous tous une agréable matinée ? »
Après une longue attente, l’atmosphère bruyante finit enfin par se calmer et Elysia apparut.
« Aujourd’hui aura lieu le test de réévaluation de la chanson signal que vous attendiez tous avec impatience. »
« Qui attendait ça avec impatience ? »
« Personne attendait ça. »
« Aaaah... Non. »
Des gémissements ressemblant presque à des cris retentirent.
« Le test de réévaluation de la chanson signal ne vous offrira qu’une seule chance. »
Les trainees commencèrent à murmurer entre eux.
« Le test se déroulera devant vos PNJ entraîneurs. Les trainees qui ne participent pas encore pourront regarder l’évaluation sur les écrans de la salle d’attente. »
« On dirait qu’on pourra regarder l’évaluation des autres trainees cette fois. »
« C’est cruel. Je préférerais que ce soit privé. »
Malgré les soupirs qui éclataient autour de moi, je restai calme.
« L’attente va être interminable. »
Kwon Jay, qui était apparu je ne sais comment à côté de moi, parla doucement.
« S’ils passent par ordre de rang, tu seras probablement le dernier. »
« Je veux finir rapidement. »
« Moi aussi. »
Kwon Jay me jeta un coup d’œil, puis leva soudainement la main très haut.
« Le rang S passe en premier ? »
« Tu aimerais passer en premier ? »
« Oui ! »
Derrière Kwon Jay, les trainees de rang A le regardèrent bouche bée.
Leurs visages montraient clairement qu’ils n’avaient aucune envie de passer tôt.
« L’ordre commencera par le rang F. Les personnages entreront un par un lorsque leur nom sera appelé. »
Devant l’expression déçue de Kwon Jay, les trainees de rang A éclatèrent de rire et l’enlacèrent.
« Quel soulagement ! Moi, je veux surtout pas passer en premier. »
« Pourquoi ? Ce serait pas mieux de finir rapidement ? »
Kwon Jay parla tout en essayant de les repousser.
« Non, je suis nerveux. »
« Pourquoi tu es nerveux ? »
« Petit morveux. Toi, tu stresses jamais, hein ? »
Il était tellement talentueux que, peu importe ce qu’il disait, tout le monde le trouvait adorable.
Le premier trainee appelé fut Park Min-sik, du rang F.
« Min-sik ! Tu peux le faire ! Fighting ! »
Sous les encouragements enthousiastes des autres trainees de rang F, Park Min-sik entra dans la pièce où les entraîneurs l’attendaient.
Après quelques mots échangés, la musique démarra immédiatement.
Submergé par le stress, Park Min-sik ne réussit même pas à terminer la moitié de la chorégraphie et se figea sur place.
Alors qu’il restait là, complètement désemparé, incapable de faire autre chose que de se lécher les lèvres, la musique prit fin.
Face aux expressions rigides des entraîneurs, Park Min-sik quitta la pièce, la tête basse.
« Pleure pas. Tu t’en es bien sorti. »
Les trainees de rang F serrèrent Park Min-sik dans leurs bras lorsqu’il éclata en sanglots.
Même la deuxième fois, cette scène restait amère.
Des situations similaires se répétèrent les unes après les autres.
Seulement quatre personnes étaient passées.
Quand est-ce que ça allait enfin se terminer... ?
« Yi-eun ? »
Alors que je reposais brièvement mes yeux, quelqu’un secoua mon épaule pour me réveiller.
« Qu’est-ce que tu fais ? Dépêche-toi, va dehors ! »
L’atmosphère avait complètement changé.
Tous les trainees de rang C me regardaient.
« Yeon Yi-eun, tu arrives à dormir dans une ambiance pareille ? T’es impressionnant, toi aussi. »
« Réveille-toi et vas-y ! »
C’était impossible.
J’étais pourtant certain d’avoir vu le quatrième participant entrer dans la pièce en tremblant, et maintenant c’était déjà mon tour ?
Combien de temps avais-je dormi ?
Je me levai, complètement perdu, et regardai mes hyungs.
Yun-woo hyung m’adressa un grand sourire, comme pour me dire de faire de mon mieux, tandis que Han-bi hyung m’observait avec inquiétude.
« Notre Yi-eun, fighting ! »
Geum Sae-bin cria suffisamment fort pour me réveiller complètement.
Et puis...
« ...Tu as travaillé dur. Ça va bien se passer. »
Seo Jin-hwi me tapota prudemment l’épaule.
Lorsque je me retournai en quittant la salle d’attente, la moitié des trainees dormaient.
Clic !
« Bonjour. »
« Bienvenue, Yi-eun. »
La voix douce de Kim Min-seok m’accueillit.
Il souriait comme l’incarnation même de la bienveillance, mais cette expression ne me rassura absolument pas.
Kim Min-seok était un coach vocal particulièrement strict.
« Oh, c’est toi, le bosseur. »
Lorsque Baek Sang-hyeon agit soudainement comme s’il me connaissait, l’attention des autres entraîneurs se concentra sur moi.
« Vraiment ? S’il a travaillé aussi dur, on doit s’attendre à quelque chose ? »
À la question de Kim Min-seok, Baek Sang-hyeon afficha une expression légèrement embarrassée.
« Il travaille dur, ça c’est sûr... Hmm... Quant à son véritable niveau, vous allez pouvoir le constater par vous-mêmes. »