Chapitre 153
Traduction: Moonkissed
Au moment même où Yeon Yi-eun s’effondra, Kim Yong-jin se prit la tête entre les mains, désespéré.
Ah, c’était pas censé se passer comme ça.
L’écran de télévision devant lui avait sombré dans le chaos.
Ju Gyeol venait d’être appelé comme dernier membre du groupe, tandis que Yeon Yi-eun, qui n’avait absolument rien fait de mal, s’était effondré à sa place.
Pendant que le staff et l’équipe médicale intervenaient rapidement, les caméras se tournèrent précipitamment vers les autres trainees.
Des excuses furent prononcées au milieu de l’atmosphère agitée et, en ce jour de Final Audition qui aurait dû être rempli de joie, tout le public pâlit et s’inquiéta d’une seule voix pour Yeon Yi-eun.
— Ils sont fous ?
— Yeon Yi-eun s’est effondré ?
— Encore ?
— Pourquoi il se blesse et perd connaissance aussi souvent ;;
— C’est parce qu’ils font rester les gamins debout pendant des heures tout en faisant durer les annonces.
— Non, qu’est-ce qu’ils sont censés faire si son endurance est aussi mauvaise ?
— C’est vraiment une question d’endurance ? Moi aussi, je m’effondrerais si je devais rester debout pendant des heures dans une situation aussi stressante.
— Il va bien ? On dirait qu’ils vont quand même continuer la diffusion jusqu’au bout.
La communauté était elle aussi en plein chaos.
Elysia réapparut rapidement avec une expression légèrement troublée et annonça que Yeon Yi-eun recevait les soins appropriés de la part de l’équipe médicale.
Puis la performance de la chanson de fin commença sans lui.
Personne n’arrivait à se concentrer sur cette dernière scène, qui aurait pourtant dû déborder d’émotion.
Le public continuait à chercher Yeon Yi-eun et à exprimer son inquiétude, tandis que les trainees qui chantaient sur scène affichaient eux aussi des expressions sombres.
La seule personne qui souriait avec éclat au milieu de tout ça était Ju Gyeol.
Il dirigeait ses jolies expressions caractéristiques vers la caméra qui zoomait sur lui, l’air complètement ravi.
Évidemment.
Violence scolaire ou pas, pour l’instant, il avait réussi à débuter.
Il devait clairement penser que tant qu’il gérait correctement les conséquences, tout finirait bien d’une manière ou d’une autre.
Oui.
Ju Gyeol avait toujours été ce genre de personne.
Kim Yong-jin le connaissait très bien.
Voir cette expression lui fit grincer des dents.
Un long soupir lui échappa.
Kim Yong-jin sortit brutalement une cigarette, la coinça entre ses lèvres et l’alluma avec irritation.
Il se souvint de la visite de Yeon Yi-eun quelque temps auparavant.
Il se souvint également de ce que Yi-eun lui avait dit.
L’envie et la jalousie finissent seulement par te ronger. Elles ne t’aident absolument à rien.
Au début, Kim Yong-jin avait ricané et ignoré cette remarque.
Pourtant, avec le temps, ces paroles étaient devenues aussi irritantes qu’une épine coincée dans sa gorge.
Malgré tout, il s’était juré qu’il ne changerait jamais d’avis.
Puis, un jour, il avait regardé Star Makers.
Avant la cérémonie d’annonce du classement, Elysia avait lancé une suggestion en plaisantant, et Yeon Yi-eun avait trottiné jusqu’à l’avant pour chanter.
Une seule chanson.
Sans accompagnement ni rien d’autre.
Les trainees qui avaient entendu « Firefly » s’étaient tous pris dans les bras en pleurant.
Pourquoi est-ce que moi aussi, je pleure ?
Ce jour-là, pour la première fois depuis très longtemps, Kim Yong-jin avait sangloté jusqu’à tremper complètement son oreiller.
Yeon Yi-eun savait.
Il savait à quel point il était cruel et douloureux d’exister au fond de cet abîme obscur.
Il savait que ceux qui luttaient désespérément pour briller méritaient eux aussi pleinement d’être aimés.
À partir de ce jour-là, Kim Yong-jin écouta la chanson de Yeon Yi-eun quotidiennement.
Je l’admets. Yeon Yi-eun avait raison. Et j’admets aussi à quel point mes propres pensées étaient pitoyables et mesquines.
Après ça, l’esprit de Kim Yong-jin changea un peu plus chaque jour.
Devait-il révéler les violences scolaires de Ju Gyeol avant les débuts, comme Yeon Yi-eun le lui avait demandé ?
Alors, un trainee désespéré recevrait une chance.
Non.
Pourquoi ferait-il ça ?
Ce n’était pas comme si Kim Yong-jin allait débuter lui-même.
Il n’avait aucune raison de créer un rival supplémentaire pour lui-même.
Ses pensées se renversèrent un nombre incalculable de fois jusqu’à ce que le jour tant attendu de la diffusion en direct arrive enfin.
Kim Yong-jin s’assit devant son ordinateur et hésita jusqu’au dernier moment.
Tout était déjà prêt.
Il n’avait plus qu’à appuyer sur le bouton de publication pour révéler l’intégralité de l’affaire.
La seule chose qui n’était pas prête, c’était son cœur.
Chaque fois qu’il voyait le sourire écœurant de Ju Gyeol à l’écran, il avait envie de faire exploser la bombe immédiatement.
Mais chaque fois qu’il voyait les visages rayonnants des trainees sur le point de débuter, la jalousie remontait en lui.
Pendant qu’il hésitait encore, Ju Gyeol apparut sur l’écran comme candidat à l’élimination.
De fausses larmes.
Une supplication mensongère demandant aux gens de lui faire confiance.
« Espèce de salaud. »
Il n’avait pas changé jusqu’à la toute fin.
Kim Yong-jin prit enfin sa décision.
L’envie et la jalousie finissent seulement par te ronger. Elles ne t’aident absolument à rien.
Oui.
Il ne se porterait pas volontaire pour jouer lui-même le rôle du méchant.
Sur cette pensée, Kim Yong-jin appuya précipitamment sur le bouton de publication avant la fin du vote.
...Il avait été certain que ça suffirait.
« Pourquoi ça se publie pas ? »
Le post était toujours en cours de mise en ligne.
Y avait-il trop de contenu ?
Le trafic était-il exceptionnellement élevé aujourd’hui ?
Le téléchargement refusait obstinément de se terminer.
« Non. »
Pendant que Kim Yong-jin attendait nerveusement, la diffusion continua sans interruption.
Puis, au moment exact où le post fut enfin publié, Elysia parla.
« Les votes fermeront dans dix secondes. »
« Dix secondes ? Ça peut pas arriver. »
Dans ce cas, révéler les violences scolaires ne servirait plus à rien.
Il avait été trop tard.
Il aurait dû agir un peu plus tôt.
Mais les regrets ne pouvaient plus rien changer.
***
L’obscurité m’entourait.
M’accrochant à peine à ma conscience, j’abandonnai mon corps à cet étrange passage du temps que je ne comprenais pas.
Le tic-tac des aiguilles d’une horloge résonnait sans fin.
Est-ce que je suis vraiment en train de remonter le temps ?
Si oui, qu’est-ce que j’étais censé faire ?
Mon esprit s’emmêla dans des pensées vagues.
Une Pierre de Souhait capable d’exaucer n’importe quel souhait.
Qu’est-ce qu’une personne demanderait si elle possédait une chose pareille ?
Certains souhaiteraient probablement une richesse immense.
D’autres demanderaient la santé ou l’amour.
Moi aussi, j’avais énormément de choses que je voulais et de nombreux objectifs que je désirais atteindre.
Et pourtant, étrangement, à l’instant où j’avais vu la Pierre de Souhait, mes pensées étaient devenues simples.
Mon souhait est que moi, Kwon Jay, mes hyungs, Seo Jin-hwi hyung, Jin Si-ho hyung et toi, nous débutions tous ensemble en tant que Say High.
Ce souhait désespéré m’était sorti sans que j’y réfléchisse beaucoup.
Et maintenant, j’étais prisonnier d’un endroit étrange dont je ne pouvais même pas identifier l’emplacement.
Le monde entier était enfermé dans une obscurité totale.
Seule ma conscience subsistait tandis que j’écoutais le tic-tac des aiguilles d’une horloge provenant de quelque part au-delà.
À cet instant, un bruit étrange, semblable à des étincelles qui jaillissaient, retentit.
Puis, sans aucun avertissement, le monde devint lumineux.
« ...Haa ! »
Mes poumons me brûlèrent comme si je venais enfin de libérer un souffle que j’avais retenu pendant très longtemps.
Où est-ce que je suis ?
J’étais allongé dans ma chambre au dortoir.
Quelqu’un avait laissé la fenêtre grande ouverte, et l’air encore froid du matin d’avril entrait directement dans la pièce.
Je rejetai presque violemment la couverture en me redressant.
J’attrapai immédiatement mon téléphone et vérifiai la date et l’heure.
Jeudi 13 avril, 7 h 12.
Si c’était réel, alors j’étais véritablement revenu dans le passé.
Peut-être parce que j’avais déjà vécu quelque chose de semblable une fois auparavant, j’acceptai cette situation impossible avec une facilité surprenante.
La Pierre de Souhait m’avait réellement renvoyé dans le passé.
J’ouvris la fenêtre de statut pour vérifier.
Comme prévu, elle était revenue à l’état où elle se trouvait avant que j’accomplisse quoi que ce soit.
Encore légèrement hébété, je m’assis au bord du lit et remis mes pensées en ordre.
À l’origine, à peu près à ce moment-là, j’avais révélé la controverse concernant Ju Gyeol.
J’avais prévu de diffuser toutes les vidéos que j’avais rassemblées pour empêcher ses débuts.
Oui. Jusqu’ici, tout s’était bien passé.
Puis une variable était apparue.
La chaîne avait affiché Ju Gyeol comme trainee en danger d’élimination et lui avait même accordé une interview.
À cause de ça, son nombre de votes, qui s’était effondré, avait remonté.
Dans ce cas, cette fois, je devais révéler la controverse un peu plus tard.
Suffisamment tard pour que la chaîne n’ait pas le temps d’élaborer un plan de sauvetage pour Ju Gyeol.
Mais je ne pouvais pas non plus la révéler trop tard.
Sinon, le vote fermerait avant que la controverse ait le temps de se propager avec assez de force.
Je réorganisai entièrement mon plan depuis le début.
Après avoir soigneusement vérifié chaque détail un à un, une excitation inattendue monta en moi.
Cette fois, j’avais un bon pressentiment.
Très bien. Je recommence depuis le début.
Il n’y aura pas de deuxième échec.
« Pourquoi tu restes assis là à sourire tout seul comme un idiot ? »
À cet instant, Yun-woo hyung entra dans ma chambre et me fixa.
« Hyung, frappe avant d’entrer. »
Yun-woo hyung répondit :
« Ah, c’est vrai. »
Puis il se retourna et frappa inutilement à la porte alors qu’il était déjà dans la pièce.
« Qui frappe après être entré ? »
« J’ai oublié. »
Yun-woo hyung prit naturellement un peu de lotion sur ma coiffeuse et s’installa à côté de moi.
« Une fois aujourd’hui terminé, Star Makers sera enfin fini. »
« Bon débarras de Star Makers. »
« Pourquoi ? Moi, je me suis quand même amusé. »
Bon.
C’était vrai aussi.
Peut-être que ma relation avec Star Makers était simplement faite d’amour et de haine.
Quoi qu’il se soit passé, j’avais créé énormément de liens et obtenu de précieuses expériences grâce à cette émission.
« Dépêchons-nous de sortir. Si on attend encore, la circulation va devenir horrible. »
À ses paroles, je terminai rapidement de me préparer et quittai la maison.
C’était une journée que j’avais déjà vécue une fois.
Ou peut-être était-ce en réalité la troisième fois.
Quoi qu’il en soit, le matin de cette journée qui m’avait été rendu me semblait bien plus nouveau que je ne l’aurais imaginé.
Le ciel que je n’avais pas observé attentivement auparavant.
Les arbres et les gens défilant derrière la fenêtre de la voiture.
Je regardai chacun d’eux un par un jusqu’à ce que nous arrivions au Jamsil Indoor Gymnasium.
« Yeon Yi-eun ! »
Les autres trainees arrivèrent les uns après les autres et me saluèrent joyeusement.
« Waouh, c’est seulement maintenant que je vois Yeon Yi-eun avec les cheveux noirs. »
« Ça va ? »
« Yi-eun, ton visage a l’air encore plus pâle... »
« T’es vraiment indiscutablement cool-toned. »
« Hyung, tu penses que moi, je suis quel ton ? »
« Hmm... notre Geum Sae-bin est Mega-Tone... ? »
« C’est vraiment impressionnant que même tes fans aiment des blagues pareilles. »
Les autres trainees éclatèrent de rire.
Peu après, Ju Gyeol apparut.
La fois précédente, la controverse avait déjà éclaté à ce moment-là, alors il avait eu l’air beaucoup plus misérable.
Cette fois, il semblait aller mieux qu’avant, même si son expression n’était pas totalement lumineuse.
Je pensais également en connaître la raison.
Ju Gyeol ne lâchait pas son téléphone.
Même si le temps avait été inversé, le fait que j’étais allé trouver Park Gyu-jin et que je l’avais réduit au silence n’avait pas changé.
Ju Gyeol serait donc toujours incapable de contacter Park Gyu-jin.
Et ce silence devait être en train de le rendre anxieux et méfiant.
Le programme chaotique de la journée recommença exactement comme auparavant.
Nous traversâmes d’innombrables répétitions.
Nous fîmes notre maquillage et nos coiffures.
Nous changeâmes pour enfiler nos costumes de scène.
Nous réalisâmes même la performance préliminaire devant les journalistes.
Répéter exactement le même programme deux fois me rendait encore plus épuisé.
Pourtant, mon humeur restait incroyablement légère.
À peu près au moment où la diffusion commença, je révélai la controverse concernant Ju Gyeol.
« Waouh, la communauté devient folle en ce moment. Vous avez vu ? »
Kim Cha-min vint rapidement nous annoncer la nouvelle.
Ju Gyeol, qui était assis tranquillement jusque-là, releva brusquement la tête.
Puis il afficha un sourire de pure joie.
« Pourquoi ? Il s’est passé quelque chose ? »
Son expression débordait d’impatience.
Il devait croire que Park Gyu-jin avait enfin repris ses esprits et publié la fausse controverse contre moi.
« Oui, un peu... C’est juste... »
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Vu ta tête, on dirait qu’un de nos trainees vient de se retrouver dans une controverse ! »
Ju Gyeol éclata de rire en parlant.
Au même moment, le regard qu’il me lança semblait tranchant.
Son expression débordait de certitude, comme s’il disait :
Tu es foutu maintenant.
Les coins de ses lèvres contenaient à peine son sourire victorieux.
« ... »
Kim Cha-min avait l’air réellement déconcerté.
Il leva les yeux vers moi comme pour me demander silencieusement de l’aide.
« Qu’est-ce qui se passe ? C’est vraiment sérieux ? »
« Oui. Je pense que tout le monde devrait regarder. »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que les trainees commencèrent à sortir leurs téléphones.
« Au lieu de ça, je vais le lire pour tout le monde ! Donne-moi ça. »
Poussant les choses encore plus loin, Ju Gyeol arracha l’A-Pad des mains de Kim Cha-min.
Tous les regards convergèrent vers lui.
« C’est quoi, ça ? “Controverse concernant un certain trainee à l’intérieur du centre” ? »
Ju Gyeol lut le titre en faisant semblant d’être dramatiquement choqué.
« L’un de nous est vraiment impliqué dans une controverse ? »
Alors que tout le monde poussait des exclamations, Ju Gyeol continua à lire.
« “Je révèle des images montrant un certain trainee en train de harceler d’autres personnes à l’intérieur du centre. Je demande sincèrement aux Players qui regarderont ces vidéos de reconsidérer la personne à qui ils offriront leur vote, afin de garantir des promotions paisibles au futur groupe...” ? »
Le visage de Ju Gyeol se figea en temps réel alors qu’il lisait le post avec tant d’enthousiasme.
« ...C’est quoi, ça ? »
Son incrédulité était compréhensible.
Il avait été absolument convaincu que Park Gyu-jin publierait une fausse controverse à mon sujet.
Et pourtant, lorsqu’il ouvrit le post, il découvrit que la cible n’était autre que lui-même.
« Qu’est-ce qu’il y a, hyung ? Alors, ça dit que la cible est qui ? »
Je posai la question comme si je n’avais aucune idée de ce qui se passait.
Ju Gyeol pinça fermement les lèvres et fixa la tablette pendant un long moment.
Les trainees, rongés par la curiosité, finirent par ressortir leurs téléphones et vérifier eux-mêmes les détails.
« Ju Gyeol hyung ? »
Tout le monde parut surpris.
« ...Qui a publié ça ? »
Ju Gyeol cligna des yeux, incapable de parler, avec l’expression de quelqu’un qui venait de recevoir une violente gifle en plein visage.
Voir cette tête me procura une légère satisfaction.
Mais ce n’était que le début.
Je ne lui avais encore montré ne serait-ce qu’un seul pixel de tout ce qui allait suivre.
Et pourtant, il avait déjà l’air aussi dévasté.