Chapitre 147
Traduction: Moonkissed
Langlang, célèbre influenceuse chinoise et entrepreneuse dans le milieu de la mode, était venue en Corée pour prendre des vacances.
Elle avait prévu de visiter quelques biens immobiliers, de manger de bons plats et de se détendre, mais alors qu’elle prenait tranquillement un verre avec une connaissance, son regard tomba par hasard sur la télévision.
Des garçons hauts en couleur, semblables à des morceaux de bonbons, dansaient avec enthousiasme à l’écran.
Le public les acclamait passionnément, tandis que des célébrités familières les observaient avec des expressions désespérées, priant pour que les trainees réussissent leur performance.
« [Alors, c’est ça, Star Makers ?] »
Langlang était étrangère, mais elle connaissait parfaitement l’immense popularité de Star Makers.
Son métier l’obligeait à rester sensible aux tendances, mais même en dehors de ça, les trainees de Star Makers jouissaient déjà d’une popularité phénoménale en Chine.
Depuis son arrivée en Corée, Langlang avait été forcée de constater cette popularité encore plus directement.
Les stations de métro qu’elle traversait, les arrêts de bus, les écrans géants sur les places publiques et même les boutiques de cosmétiques étaient couverts de publicités pour Star Makers.
Joyeux anniversaire, untel.
D’immenses photographies de trainees accompagnées de messages de ce genre étaient affichées partout dans les stations de métro, tandis que leurs visages remplissaient les affiches publicitaires pour des produits de soin dans les boutiques de rue.
Ils n’avaient même pas encore débuté et ils étaient déjà aussi populaires.
À quel point pouvaient-ils bien être extraordinaires pour que tout le monde en fasse autant ?
C’était ce que Langlang avait pensé.
« [Ne m’en parle même pas. Évidemment, les collégiens et les lycéens sont complètement obsédés, mais même dans notre entreprise, tout le monde devient fou avec cette émission.] »
« [Même au travail ?] »
« [Une nouvelle employée distribue des snacks à toute l’équipe en nous demandant de voter pour quelqu’un.] »
« [Qu’est-ce que ces votes ont de si important ?] »
« [J’en sais rien. Elle dit que le gamin en a besoin pour débuter. Les jeunes de nos jours sont vraiment audacieux, tu trouves pas ?] »
« [Audacieuse ? Elle a perdu la tête. Ce trainee va lui obtenir une promotion ? Augmenter son salaire ? Quelle perte de temps.] »
Même en disant ça, Langlang gardait les yeux rivés sur la télévision.
Elle n’avait aucun intérêt pour les débuts d’idols, mais elle ne pouvait pas se permettre d’ignorer un phénomène culturel qui se déroulait en temps réel.
Les jeunes trainees à l’écran semblaient participer à une sorte de défi.
À en juger par la scène, ils s’affrontaient joyeusement dans une battle de rap.
Langlang ricana.
Elle ne parlait pas couramment coréen, mais sa compréhension orale était plutôt bonne.
Toutes les paroles que les trainees lançaient pendant cette prétendue battle de rap étaient enfantines.
Alors, c’était lui, Kwon Jay ?
Elle avait tellement souvent entendu le nom de Kwon Jay qu’elle s’était demandé quel genre de gamin il pouvait bien être.
Elle comprenait pourquoi les gens l’appréciaient.
Kwon Jay était encore jeune, mais son physique était déjà parfaitement développé.
Il était grand, avec des traits nets, des sourcils épais et de longs cils fournis qui se recourbaient comme des ailes de papillon.
Pourtant, sa personnalité possédait également un côté innocent et timide.
Ajoutez à ça le fait qu’il était apparemment talentueux, et il était impossible qu’il ne soit pas populaire.
Le garçon qui lui faisait face n’était pas moins impressionnant.
Celui-là avait des traits plus doux, mais son visage restait éblouissant.
Des yeux en amande aux doubles paupières bien dessinées, une arête du nez magnifiquement formée et des lèvres pleines et fermes.
« [Les gamins coréens sont vraiment beaux.] »
« [De nos jours, les garçons comme les filles sont tous aussi beaux.] »
« [Rnet est impressionnante aussi. Où est-ce qu’ils ont trouvé des gamins pareils ?] »
Après avoir dit ça, Langlang détourna les yeux de la télévision.
Star Makers était intéressant, mais elle avait des montagnes de choses à raconter à son amie qu’elle n’avait pas vue depuis longtemps.
Elles discutèrent d’autres sujets pendant un bon moment, et Langlang cessa de regarder l’écran.
Puis un petit cri aigu retentit quelque part dans le restaurant.
Lorsque Langlang regarda dans cette direction, elle vit une femme assise si près de la télévision qu’elle semblait prête à ramper à l’intérieur.
Le regard de Langlang revint naturellement vers l’écran.
À un moment donné, la compétition entre les trainees était entrée dans le vif du sujet.
Elle se concentra sur la performance avec l’indulgence d’une tante regardant le spectacle de talents de ses neveux.
Ils n’étaient encore que des trainees, mais leur niveau était réellement exceptionnel.
Puis la scène de la dernière équipe commença.
Son attention se fixa immédiatement sur un trainee qui semblait presque voler à travers la scène plus que tous les autres.
Maintenant qu’elle y pensait, c’était le joli garçon de cette ridicule battle de rap un peu plus tôt.
« Ah, alors c’est lui, Yeon Yi-eun ? »
Elle connaissait déjà son nom.
Elle avait entendu dire qu’il ressemblait à une princesse Disney, qu’il travaillait avec un acharnement presque venimeux et qu’il possédait d’excellentes capacités vocales.
Lorsqu’il réalisa une montée en trois notes aiguës, elle eut enfin l’impression de comprendre qui il était.
Yeon Yi-eun, dont les compétences rivalisaient avec celles de Kwon Jay, parcourait la scène comme si elle lui appartenait.
Comment pouvait-il être aussi éblouissant ?
Elle avait l’impression de ne voir personne d’autre que Yeon Yi-eun.
« [Il est vraiment doué, pas vrai ?] »
« [Les idols coréens sont tous doués.] »
« [C’est vrai.] »
Son amie avait raison.
Peu importe à quel point il était talentueux ou beau, la plupart des idols coréens étaient capables d’offrir une performance d’un niveau similaire, non ?
La réflexion de Langlang ne dépassa pas ce stade.
Sur le trajet du retour, Langlang contempla le paysage par la fenêtre pendant que son chauffeur conduisait.
Dans le centre-ville brillamment illuminé, une immense photographie de Yeon Yi-eun, le garçon qu’elle venait justement de voir, était affichée.
Un salon qui coiffait Yeon Yi-eun ?
Ils faisaient même de la publicité pour ce genre de choses ?
Intriguée, elle regarda plus attentivement.
Son visage était réellement magnifique.
« [Comment le visage de quelqu’un peut-il être aussi parfaitement net et équilibré ?] »
Après avoir fixé le visage de Yeon Yi-eun, qui semblait sortir d’une peinture réalisée avec une précision extraordinaire, Langlang commença à se sentir étrangement étourdie.
Ah.
L’alcool commençait seulement à lui monter à la tête ?
Sans y accorder davantage d’importance, Langlang appuya sa tête contre le siège.
Elle ouvrit NewTube et un short de Yeon Yi-eun apparut automatiquement.
Elle faillit passer à la vidéo suivante, mais s’arrêta et regarda tranquillement.
Il semblait sortir tout juste de la douche.
Le visage frais et sans maquillage, Yeon Yi-eun portait un pyjama enfantin couvert de dessins de chats.
Il se tenait en rang avec plusieurs autres trainees et débattait très sérieusement de l’ordre correct dans lequel appliquer des produits de soin pour la peau.
Lorsque la vidéo se termina et qu’elle fit défiler l’écran, Yeon Yi-eun apparut de nouveau.
Cette fois, il se produisait sur scène avec un charisme écrasant.
À l’instant où la performance prit fin, il courut vers plusieurs trainees sous la scène et se jeta dans leurs bras.
Puis il versa pitoyablement de grosses larmes en disant qu’il voulait encore monter sur scène.
Le contraste était tellement absurde qu’il était difficile de croire qu’il s’agissait de la même personne qui se produisait sur scène quelques instants plus tôt.
Le short suivant mettait encore Yeon Yi-eun en vedette.
Elle avait regardé une seule vidéo de Yeon Yi-eun, et maintenant, ce maudit algorithme refusait de lui montrer autre chose.
C’était agaçant.
Mais son regard fut de nouveau attiré vers lui.
Yeon Yi-eun répétait encore et encore une chorégraphie avec une expression extrêmement concentrée.
Ses lèvres pincées sous l’effet de la concentration.
Son expression profondément réfléchie.
Et pourtant, une part de pizza était fermement agrippée dans l’une de ses mains.
Même le titre du short était amusant.
La détermination sauvage de Yeon Yi-eun : refuser d’abandonner aussi bien la pizza que l’entraînement.
« Pff ! »
Langlang faillit éclater de rire avant de se souvenir qu’elle était dans une voiture.
Après avoir difficilement réprimé son rire, elle continua à regarder des vidéos liées à Yeon Yi-eun jusqu’à son arrivée.
Peut-être parce qu’il était un Character populaire, les fans avaient créé un nombre impressionnant de compilations amusantes.
Elle regarda parfois des vidéos de Kwon Jay, Geum Sae-bin et d’autres trainees, mais aucun d’eux ne lui semblait aussi amusant que Yeon Yi-eun.
Après avoir regardé des shorts pour passer le temps, Langlang finit par rechercher le nom de Yeon Yi-eun.
Dix-huit ans.
Alors, il fréquentait un lycée artistique.
C’était quoi, ce MBTI ?
LSPU ?
À en juger par les apparences, il ne comprenait même pas ce qu’était le MBTI.
Étrangement, ça le rendait encore plus intéressant.
C’était vraiment un gamin qui ne connaissait rien d’autre que l’entraînement.
En bonus, Langlang découvrit les histoires des trainees proches de Yeon Yi-eun et des membres de Newstarz qui étaient comme ses véritables grands frères.
Newstarz, le groupe qui avait débuté avant d’échouer.
Les hyungs qui étaient comme de vrais frères pour lui.
Un hyung au visage de renard et aux yeux doucement souriants.
Et un autre hyung taciturne et fiable.
Il semblait que ces hyungs avaient pratiquement élevé Yeon Yi-eun tout en le choyant comme leur maknae.
Plus elle en apprenait, plus ça devenait divertissant.
Ce réseau de relations interconnectées finit par pousser Langlang, après son retour à l’hôtel, à regarder Star Makers toute la nuit.
Au matin, la lumière du soleil traversait déjà les fenêtres.
« [C’est complètement fou. À mon âge, j’ai passé toute la nuit à regarder une émission d’audition d’idols.] »
Et comme si ça ne suffisait pas, Langlang annula tous les rendez-vous de son emploi du temps et passa la journée entière à rechercher du contenu lié à Star Makers.
Après encore une demi-journée passée ainsi, la réalité sembla enfin la rattraper.
La veille encore, elle avait traité de folle la jeune collègue de son amie qui distribuait des snacks au travail tout en suppliant les gens de voter.
Comment avait-elle fini comme ça ?
« [Non. Je suis encore seulement une fan occasionnelle. Je vais pas voter. Les Random Boxes ? Absolument pas.] »
Langlang nia jusqu’au bout ses sentiments envers Yeon Yi-eun.
Il était vrai qu’il avait attiré son attention au début, mais elle avait simplement continué à regarder parce qu’il était amusant.
Si elle en était arrivée là, ce n’était pas à cause de Yeon Yi-eun.
C’était simplement parce que l’émission elle-même était divertissante.
Ce n’était qu’une autre manière de se tenir informée des tendances modernes.
À cet instant, un employé de l’hôtel entra avec son petit-déjeuner.
Langlang contempla la salade et le pain joliment disposés avant de demander :
« [Est-ce que vous auriez, par hasard, des Yeombul Ramen ?] »
Yeon Yi-eun les avait mangées avec tellement d’appétit.
Évidemment qu’ils n’en avaient pas.
Elle devrait s’arrêter dans une supérette plus tard pour en acheter.
***
Alors que le tournage approchait de sa phase finale, le nombre de petits tournages annexes augmentait.
Après avoir passé toute la journée à faire des interviews, des préenregistrements et même une séance photo de groupe, j’arrivais à peine à distinguer hier d’aujourd’hui.
Heureusement, un tournage relativement confortable était prévu pour ce soir-là.
Il s’agissait d’un livestream de groupe destiné à communiquer avec les fans, avec pour concept de rester confortablement allongés en pyjama.
Nous allions manger quelques snacks, discuter avec les fans et raconter ce que nous avions fait récemment.
C’était censé être un tournage sans grande pression.
Tout le monde était enthousiaste.
Mais moi, je ne pouvais pas simplement m’en réjouir sans réserve.
« Yi-eun, tu es vraiment sûr que ça va ? »
« Te force pas si tu es trop épuisé. Tu peux te reposer. »
« Oui, ça va. On va rencontrer les fans, alors je veux vraiment participer. »
Tout le monde semblait inquiet.
C’était compréhensible.
Mon état n’était pas très bon ces derniers temps.
Je ne savais pas s’il s’agissait d’un rhume ou simplement de courbatures généralisées, mais il n’y avait pas une seule partie de mon corps qui ne me faisait pas mal.
J’avais la gorge irritée et ma fièvre refusait de tomber.
Je connaissais la véritable cause.
Le stress, la racine de toutes les maladies.
« Tu écoutes toujours ça, pas vrai... ? »
Alors que nous nous reposions brièvement avant le livestream, Seo Jin-hwi s’approcha discrètement de moi et me posa la question.
« Le bruit des vagues ? »
« Oui... J’ai remarqué que tu sembles l’écouter même quand tu dors. »
« J’essaie de m’y habituer rapidement. »
« ...Tu vas bien ? »
Le visage de Seo Jin-hwi était rempli d’inquiétude lorsqu’il me posa de nouveau la question.
Seo Jin-hwi avait lui-même vécu plus de traumatismes et de stress que presque n’importe qui.
C’était peut-être pour ça qu’il semblait particulièrement inquiet à mon sujet.
« Au moins, mon corps ne se fige plus complètement maintenant. Je pense que ça ira une fois que je me serai encore un peu habitué. »
Seo Jin-hwi me fixa.
« Même comme ça... écoute pas pendant que tu dors. »
C’était légèrement inattendu.
Est-ce que Seo Jin-hwi m’avait déjà dit aussi fermement de ne pas faire quelque chose ?
« ...Tu sembles faire des cauchemars la nuit. Tu transpires énormément et tu as l’air de souffrir. »
« Ah... »
Alors, c’était pour ça.
Je voulais lui dire que j’allais bien, mais je n’avais aucune excuse convaincante.
Comme Seo Jin-hwi venait de le dire, j’étais tourmenté par des cauchemars toutes les nuits ces derniers temps.
« Je pense pas pouvoir laisser ce problème sans le régler cette fois. C’est pas mieux de souffrir pendant une courte période et d’être tranquille pour le reste de ma vie ? »
« C’est peut-être vrai, mais... »
« J’ai seulement besoin de tenir jusqu’à la scène. »
« Mais j’ai fait quelques recherches, Yi-eun... Un traumatisme est peut-être pas aussi facile à guérir. Alors... »
Seo Jin-hwi commença soudainement à s’agiter et fouilla dans sa poche.
Puis il en sortit une feuille de papier froissée et pliée, avant de la déplier.
« Alors, j’ai fait quelques recherches. Euh... Ils disent que consulter un professionnel ou tenir un journal de ses émotions pourrait aider. Et puis... »
Seo Jin-hwi commença à lire une à une les notes densément écrites sur toute la feuille A4 dans une police qui semblait faire huit points.