Chapitre 142
Traduction: Moonkissed
Ignorant les inquiétudes de mes hyungs et leurs avertissements répétés de ne pas trop en faire, je me rendis au café où nous avions convenu de nous retrouver.
« Je t’avais vu uniquement à la télévision. Maintenant que je te vois en personne, tu as vraiment l’air d’une célébrité. »
Kim Yong-jin murmura avec étonnement en me regardant.
« Ah, bonjour. Je suis Yeon Yi-eun. »
Comme je m’y attendais, Kim Yong-jin semblait plutôt réservé.
« Oui... Alors, pourquoi est-ce que tu voulais me rencontrer ? »
Le pager qu’il tenait encore à la main n’avait même pas encore vibré que Kim Yong-jin posa la question avec impatience.
Je sautai les préambules et révélai calmement mon objectif.
« Donc, je sais pas où tu as entendu ça, mais tu dis que tu sais ce qui s’est passé entre Gyeol et moi ? »
« Oui. Je ne peux pas révéler ma source, mais j’ai appris que vous aviez été victime de violences scolaires commises par Ju Gyeol. »
Il n’y avait aucune raison de tourner autour du pot.
Même en allant directement à l’essentiel, nous avions encore énormément de choses à discuter.
« Waouh. C’est vraiment fascinant. »
Contre toute attente, Kim Yong-jin ricana et inclina la tête.
« Comment tu l’as découvert ? J’imagine qu’il n’y a vraiment aucun secret dans ce monde. »
Il parla avec légèreté et but une longue gorgée du thé glacé posé devant lui.
« Alors tu es venu jusqu’ici pour me rencontrer en personne ? Pour vérifier si c’était vrai ? »
« Oui. Si c’est vrai, ça pourrait me placer dans une situation difficile. »
Kim Yong-jin ricana de nouveau.
« Bon, j’imagine. À ce rythme, tu es pratiquement certain de débuter avec Ju Gyeol. Si les accusations de violence scolaire explosent plus tard, ça entachera le nom du groupe entier. »
« Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais moi aussi, j’ai beaucoup souffert à cause d’un autre membre lorsque j’étais actif avec Newstarz. »
« Ah. Runrun ? »
Heureusement ou malheureusement, Kim Yong-jin connaissait assez bien notre histoire.
« C’est vrai. Après avoir vécu quelque chose comme ça, j’imagine que tu peux pas t’empêcher d’être anxieux. »
Cela semblait expliquer suffisamment pourquoi j’étais allé jusqu’à le rechercher et enquêter sur cette affaire.
Je revins au sujet principal.
« Quand vous avez dit qu’il n’y avait aucun secret dans ce monde, ça voulait dire que l’histoire de violence scolaire que j’ai entendue était vraie, finalement ? »
« Tu es déjà venu ici en sachant tout, alors je vois pas pourquoi je le cacherais. Oui, c’est vrai. Ce salaud est le diable en personne. »
Une expression bien plus dure que ce à quoi je m’attendais apparut soudainement sur son visage.
Je gardai volontairement le silence et attendis qu’il poursuive.
« En fait, psychopathe serait peut-être plus exact. Devant les autres, il fait semblant d’être joyeux et gentil. Derrière leur dos, même un démon pourrait pas rivaliser avec lui. »
Je l’avais moi-même vécu, alors je compris immédiatement ce qu’il voulait dire.
« Ju Gyeol et moi avons été dans la même classe pendant les trois années du lycée. On allait aussi souvent aux mêmes auditions parce qu’on voulait tous les deux entrer dans des agences d’idols. »
« Oui. »
« À l’époque, Rnet avait organisé une grande audition privée. Ju Gyeol et moi nous y étions préparés ensemble pendant assez longtemps. »
« Et ensuite ? »
« Je sais pas si tu le sais, mais l’oncle de Ju Gyeol travaille chez Rnet. Gyeol s’en est servi pour me manipuler psychologiquement comme un malade. »
« Quelque chose comme vous menacer de parler à son oncle et de vous faire désavantager si vous ne lui obéissiez pas ? »
« Exactement. Moi aussi, j’étais jeune, alors je savais pas comment gérer ça. À l’époque, je croyais que si je ratais cette audition, tout serait terminé. C’est comme ça que ça a commencé. Plus tard, il s’est mis à me faire chanter avec des photos humiliantes qu’il avait prises pour s’en servir comme garantie, et ce genre de choses. »
« C’est encore plus grave que ce que j’imaginais. »
« Je te l’ai dit. Ce salaud est pas humain. »
« Vous avez dû énormément souffrir. »
« C’était l’enfer. Le monde est terriblement injuste. Un démon comme lui réussit dans une émission populaire et va débuter dans un groupe dont le succès est pratiquement garanti, alors que moi, je suis encore un aspirant idol sans même avoir d’agence. »
Kim Yong-jin eut un rire creux.
D’innombrables émotions se mélangeaient dans ce bref sourire.
Désillusion.
Tristesse.
Incrédulité.
Et rage.
« Vous avez parfaitement le droit d’être amer. Moi non plus, je ne l’aurais pas bien vécu. »
Je pouvais comprendre ces émotions.
Moi aussi, j’avais pensé un nombre incalculable de fois que le monde était injuste.
« Malgré tout, je suis content de ne plus être un enfant. »
Kim Yong-jin sembla étouffer ses émotions et retrouva immédiatement son calme.
« J’ai rencontré Gyeol récemment. »
« Vous l’avez rencontré ? »
C’était une nouvelle information.
Il avait rencontré Ju Gyeol ?
« Je te l’ai dit. Le monde est injuste. Mais j’ai décidé que j’allais pas rester assis à me plaindre de cette injustice. J’ai rencontré Ju Gyeol et je l’ai plus ou moins menacé. Je lui ai dit que cette fois, j’allais révéler ses violences scolaires. »
Ces paroles éclaircirent immédiatement mon esprit.
Cela signifiait que Kim Yong-jin avait rencontré et menacé Ju Gyeol cette fois encore, exactement comme avant ma régression.
Alors, pourquoi le résultat avait-il changé ?
« Qu’est-ce que Gyeol hyung a dit ? »
« Il a pleuré, supplié et m’a imploré de ne pas le faire. Il disait qu’il regrettait ce qu’il avait fait à l’époque. Évidemment, j’avais aucune intention de lui pardonner pour quelques paroles comme celles-là. Puis, quelques jours plus tard, quelqu’un m’a contacté. »
« Qui ? »
« Un homme qui disait être l’oncle de Ju Gyeol. L’employé de Rnet. Il m’a dit que si j’enterrais les accusations de violence scolaire, il me mettrait en contact avec une agence qu’il connaissait et me ferait entrer dans leur lineup de début. »
C’était quelque peu compliqué, mais je compris enfin pourquoi Kim Yong-jin avait attendu aussi longtemps avant de révéler les violences scolaires avant ma régression.
Pour résumer, dans la chronologie précédente, Kim Yong-jin avait accepté le marché proposé par l’oncle.
Il avait probablement ajouté une condition supplémentaire.
En échange de son silence concernant les violences scolaires, Ju Gyeol devait volontairement se retirer de Star Makers.
L’oncle avait dû penser que même si Ju Gyeol quittait l’émission, il ne lui serait pas difficile de débuter ailleurs, alors il avait accepté cette condition.
C’était ainsi que Kim Yong-jin avait débuté comme idol sous une certaine agence.
Et ce groupe avait été Blackstorm.
« Vous comptez accepter l’offre de son oncle ? »
Si c’était le cas, Ju Gyeol aurait déjà dû se retirer comme avant ma régression.
À quel moment la situation avait-elle dévié ?
« Pour l’instant, je lui ai dit que j’accepterais. J’ai dit que je garderais le silence sur les violences scolaires s’il me faisait débuter. »
Alors, cette fois, avait-il accepté l’offre sans même exiger le retrait de Ju Gyeol ?
« Mais j’ai mes propres projets derrière leur dos. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Ça me rend fou de rage. Il m’a tellement tourmenté pendant trois ans que rien que d’y repenser, j’en tremble encore. Et maintenant, quoi ? Ils vont me faire débuter si je ferme ma gueule ? »
Kim Yong-jin ricana.
« Peut-être que j’aurais été tenté quand j’étais plus jeune, mais je suis plus aussi irréfléchi maintenant. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« J’ai regardé tous les épisodes de Star Makers depuis le premier. Ils ont montré l’histoire de votre groupe, Newstarz. Avant, je pensais qu’il suffisait de débuter pour que tout s’arrange, mais la réalité fonctionne pas comme ça. »
Kim Yong-jin but son thé glacé avec une expression plutôt sérieuse.
« Je crois que cette histoire m’a ouvert les yeux. Jusque-là, je pensais qu’il fallait simplement que je débute, peu importe comment. C’est là que j’ai enfin compris la réalité. Débuter, c’est pas la fin. N’importe quelle agence à laquelle l’oncle de Ju Gyeol me présentera sera évidemment une boîte médiocre. Même si je débute là-bas, est-ce que je réussirai vraiment ? En plus, j’entrerais dans le lineup par piston au lieu de gagner ma place grâce à mes compétences. J’ai commencé à penser à ce genre de choses. »
Je hochai silencieusement la tête.
« Regarde-toi. Le beau et talentueux Yeon Yi-eun est assis juste devant moi, et pourtant même toi, tu as passé des années dans un groupe d’idols qui a échoué. Quelles chances est-ce que j’aurais ? Dans cette industrie, il faut au minimum posséder quelque chose, du talent, un physique exceptionnel ou le soutien solide d’une agence puissante, juste pour avoir une possibilité de réussir. Si je suis réaliste, même si je débutais de cette manière, je pense pas que je réussirais. »
Je ressentis une étrange complexité.
Ses paroles signifiaient que les sentiments de Kim Yong-jin avaient changé parce que mes hyungs et moi étions apparus dans Star Makers et que l’histoire de notre groupe avait été mise en avant.
Les histoires de ces idols ayant échoué sans que personne ne les remarque.
Newstarz avait montré avec force au public, ainsi qu’à Kim Yong-jin, que débuter ne signifiait pas tout.
Et ce petit changement venait maintenant de produire un résultat complètement différent.
« Alors, qu’est-ce que vous comptez faire ? »
« Je vais le dénoncer. Au moment le plus critique possible. »
Ces paroles furent plutôt exaltantes.
Si ça arrivait, Ju Gyeol pourrait se retirer naturellement sans que j’aie besoin d’intervenir davantage.
Cette fois, au lieu de disparaître mystérieusement de son propre chef, il serait définitivement enterré par un scandale de violence scolaire.
« Quand vous dites le moment le plus critique... exactement quand ? »
Dans l’idéal, il fallait qu’il règle ça avant notre performance.
Je ne voulais pas que Ju Gyeol reste comme une tache sur notre scène.
Kim Yong-jin esquissa un sourire narquois à ma question.
Ses yeux brillaient d’excitation et de plaisir, comme s’il attendait ce moment avec impatience.
« Le jour des débuts, évidemment. »
« Quoi ? »
Mon cœur sembla tomber au fond de ma poitrine.
Le jour des débuts ?
Cela signifiait que Kim Yong-jin comptait attendre la fin de Star Makers, la confirmation des membres définitifs du groupe et l’annonce de la date officielle des débuts avant de tout révéler.
« P-Pourquoi attendre jusque-là ? Si vous le dénoncez avant la fin de Star Makers, un autre trainee pourrait avoir la chance de débuter à la place de Ju Gyeol. »
Ma voix trembla légèrement sous l’effet de la confusion.
Qu’il ait compris mes pensées ou non, Kim Yong-jin regarda nonchalamment au loin.
« Désolé de te dire ça, mais je déteste Ju Gyeol. Et je déteste aussi Star Makers et le groupe qui débutera grâce à l’émission. »
C’était absurde.
C’était quoi, ce développement ?
« L’équipe qui débutera grâce à Star Makers. Un groupe d’idols de premier ordre, parfaitement complet, créé personnellement par les Players. Kwon Jay, qui devient déjà immensément populaire. Jeune, beau, avec des compétences de premier ordre, un Character complètement cheaté. Ensuite, il y a toi, assis devant moi. Un visage d’une beauté rare, quelqu’un qui travaille si désespérément que chacune de ses scènes devient légendaire. Un Character digne d’un fantasme, qui possède même le récit tragique d’avoir appartenu à un groupe d’idols ayant échoué. Puis tes hyungs talentueux, qui semblent prêts à tout pour leur maknae. Les autres trainees ont eux aussi des Characters tout aussi distincts. Je parle des membres qui ont le plus de chances d’intégrer l’équipe finale de Star Makers. »
« Quel rapport avec tout ça ? »
« C’est un groupe dont la popularité est déjà garantie. Vous serez probablement le meilleur groupe rookie pendant plusieurs années. Moi, je suis coincé tout en bas. Pourquoi est-ce que j’aiderais un groupe qui est sur le point de s’envoler vers le ciel et d’atteindre le sommet ? »
Plus que de la simple envie ou de la jalousie transparaissait dans la voix franche de Kim Yong-jin.
De la détresse.
Du désir.
La jalousie née de la certitude qu’il ne pourrait jamais devenir ce qu’eux allaient être.
« Ce serait pas rafraîchissant de faire tomber tout le groupe avec Ju Gyeol ? Un membre se retrouve mêlé à un scandale de violence scolaire dès le premier jour du groupe et finit par se retirer. C’est pas divertissant ? Vous entrerez dans l’histoire de l’industrie des idols comme le groupe ayant perdu un membre le plus rapidement après ses débuts. »
Kim Yong-jin éclata d’un rire bruyant.
Ce rire n’était pas simplement désagréable.
Il avait quelque chose de grotesque, et un frisson me parcourut l’échine.
C’était une variable que je n’avais jamais anticipée.
Lorsqu’il avait dit qu’il n’avait aucune intention d’enterrer les violences scolaires, j’avais cru que tout pourrait se résoudre facilement.
Mais si les choses se déroulaient ainsi, Ju Gyeol disparaîtrait tandis que le groupe dans lequel nous étions censés promouvoir subirait lui aussi un coup dévastateur.
Et l’occasion qu’un autre trainee aurait pu recevoir si Ju Gyeol partait suffisamment tôt disparaîtrait également.
Personne ne savait si cette personne serait l’un de mes hyungs, quelqu’un désespéré de débuter comme Geum Sae-bin ou Seo Jin-hwi, ou même moi.
« Je comprends ce que vous ressentez, mais pourriez-vous le dénoncer avant la fin de l’émission de survie ? »
Kim Yong-jin ricana devant ma demande formulée calmement.
« Pourquoi est-ce que je ferais ça ? »
« Si Gyeol hyung se retire avant la scène finale, un trainee désespéré de plus recevra une chance. Tout le monde veut débuter aussi désespérément que vous, Kim Yong-jin. »
« C’est justement ce que je veux dire. C’est pas moi qui recevrai cette place, alors pourquoi est-ce que je ferais une action aussi gentille ? Quelqu’un comme moi se sentirait pas mieux si une personne de plus tombait avec lui ? »
« ... »
« Ne te méprends pas. Je suis tellement jaloux de la personne assise devant moi en ce moment que ça me rend fou, moi aussi. »