Chapitre 11
Traduction: Moonkissed
Tout le monde écoutait attentivement Elysia, mais à l’exception de ceux qui avaient l’habitude de réagir à tout, la plupart semblaient peu impressionnés.
« Une seule personne aura cette opportunité. »
« Est-ce qu’une autopromotion de cinq secondes peut vraiment servir à quelque chose ? »
« Pendant le camp d’entraînement, chaque participant aura le droit de voter pour son “Meilleur Participant”. Le trainee qui recevra le plus de votes obtiendra la vidéo d’autopromotion de cinq secondes. »
Malgré les réactions plutôt tièdes autour de moi, mon cœur se gonfla d’excitation.
« C’est l’un des moments forts de Star Makers Saison 2. »
Le Meilleur Participant, abrégé en MyBeCha.
Au début, personne ne comprenait vraiment à quel point ce système était important.
Mais plus tard, la compétition pour obtenir ces cinq secondes de promotion était devenue incroyablement féroce.
Cinq secondes, c’était plus long qu’on pouvait le penser. Et puisque la vidéo promotionnelle était diffusée à la toute fin de chaque épisode, les spectateurs se souvenaient beaucoup plus facilement du trainee qui y apparaissait.
Être davantage reconnu amenait naturellement davantage de votes.
Dans la seconde moitié de l’émission, essayer de deviner et d’anticiper qui serait choisi comme MyBeCha de l’épisode était même devenu une autre forme de divertissement pour les spectateurs.
Au bout du compte, ces cinq secondes de promotion agissaient comme un poisson-chat lâché dans un aquarium paisible.
Elles menaçaient les trainees qui s’étaient toujours maintenus dans la zone de début et provoquaient parfois des résultats complètement inattendus.
Il y avait même eu un trainee classé quarante-deuxième qui avait obtenu cette opportunité de promotion avant de bondir jusqu’à la huitième place lors de l’annonce du classement suivante.
Voilà pourquoi j’avais l’intention de monopoliser ces opportunités de promotion de cinq secondes dès le début, tant que la concurrence était encore faible.
***
Les chambres du dortoir étaient prévues pour trois personnes.
Je finis par partager la mienne avec Yun-woo hyung et un trainee nommé Seo Jin-hwi.
« J’espère que nous nous entendrons bien. »
« Enchanté. »
« Tu as interprété “Monster” pendant la première évaluation, pas vrai ? Tu étais vraiment bon. »
« ...Merci. »
Seo Jin-hwi était un trainee aux cheveux blancs.
Sa peau était pâle, et même ses yeux étaient d’une couleur très claire. Lorsque ses cils blancs s’abaissaient, ses iris gris clair prenaient parfois une mystérieuse teinte violette.
À cause de cela, il avait l’air étranger, ou peut-être métis.
Ses petites lèvres charnues étaient elles aussi pâles, et sa silhouette menue le faisait ressembler à un hamster ou à un autre petit animal lorsqu’il restait tranquillement assis.
Je n’avais jamais vraiment fait attention à lui auparavant, mais cette fois, il attira mon regard.
La raison était le trait de Seo Jin-hwi.
『Seo Jin-hwi』
『Statistiques principales』
『Chant B』
『Danse C-』
『Rap C-』
『Trait : Malchance A』
Son trait s’appelait littéralement Malchance.
À première vue, ça ne semblait pas très prometteur.
『Chaque fois que ce trait s’active, un événement malheureux se produira. Si cet événement est surmonté, les effets positifs obtenus seront augmentés de 50 %.』
Autrement dit, chaque activation du trait provoquait un événement malheureux, mais s’il parvenait à le surmonter, l’effet positif qui en résultait augmentait de cinquante pour cent.
« Je suis censé considérer ça comme un bon trait ou un mauvais ? »
C’était vraiment un trait étrange.
« J’ai aussi beaucoup aimé la performance de Happy Luna. »
« Ah, merci. »
« Vous étiez tous bons. Je le pense vraiment. »
« Tu étais bien meilleur, hyung. »
« Non. J’ai vraiment senti la différence avec des professionnels. »
Après avoir dit cela, Seo Jin-hwi sembla réfléchir.
« Je ne suis pas sarcastique... Je le pensais... vraiment. »
Son visage devint complètement rouge pendant qu’il parlait.
Lors de la première évaluation, Seo Jin-hwi avait repris « Monster », une chanson solo d’Ancy, l’un des formateurs.
Malgré la difficulté du morceau, il avait livré une performance supérieure à la moyenne, et pourtant, sa classe finale n’avait été que C.
La raison était son rang en apparence.
L’apparence de Seo Jin-hwi était tellement inhabituelle qu’un bon nombre de spectateurs ne l’appréciaient pas.
D’après mes souvenirs d’avant ma régression, il avait été critiqué pendant longtemps à cause de la couleur de ses cheveux.
« Sa couleur de cheveux est vraiment dégueulasse. »
« Son visage est déjà pâle et ses cheveux sont blancs en plus. Ça rend super mal. »
« Qu’est-ce qu’il y a de bizarre à ce qu’un trainee idol se décolore les cheveux ? »
« Le problème, c’est pas la décoloration. Ça lui va juste pas. »
« Même ses sourcils sont blancs. C’est un peu flippant. »
« Il est métis ? »
« Il est tellement pâle que ça met mal à l’aise. »
« Toute son aura est sombre aussi. »
« Ils ont dit qu’il n’avait pas d’agence. C’est dans ce genre de cas qu’on voit la différence. »
Bien qu’il ne soit pas particulièrement laid, des réactions de ce genre lui avaient valu un D en apparence.
Ironiquement, cela avait aussi rendu Seo Jin-hwi assez reconnaissable.
Pourtant, contrairement à la manière dont il semblait voler sur scène, il était étonnamment timide dans la vie quotidienne.
Il avait un an de plus que moi, mais comme il était petit et avait un visage juvénile, tout le monde pensait qu’il était plus jeune.
***
« Quel dommage. Ça aurait été sympa si on avait été colocataires. »
Nous nous étions rassemblés à la cafétéria pour le dîner et, avant même que je m’en rende compte, Geum Sae-bin se trouvait à côté de moi.
« On finira peut-être dans la même chambre plus tard. »
« Ouais. Pour aujourd’hui, profitons juste du repas. »
Nous examinâmes attentivement les menus A et B affichés devant la cafétéria.
« Waouh, ce menu est cruel. »
« C’est exactement comme dans les rumeurs, hein ? »
« Comment on est censés choisir ? »
La cruauté de Star Makers se manifestait souvent dans des endroits inattendus, et le menu de la cafétéria en faisait partie.
« Le menu B, c’est salade, un œuf dur et une boisson protéinée. »
« Et le menu A, c’est carrément un festin. Escalope de porc au fromage, salade de bâtonnets de crabe, patates douces caramélisées, budae-jjigae, roulé au chocolat et jus de fruits frais. »
« Ils nous disent de choisir ce qu’on veut, mais ça me donne le tournis. »
Presque tous les trainees devaient probablement subir un dilemme atroce en voyant le menu.
Après une journée d’entraînement épuisante, n’importe qui aurait naturellement envie de choisir le menu A.
Cependant, surveiller son alimentation était pratiquement obligatoire pour des trainees qui devaient être beaux à la télévision.
« Ah, qu’est-ce que je fais ? J’ai déjà mangé de la pizza hier. »
Des gémissements s’élevèrent tout autour de nous.
C’était une démonstration familière du côté diabolique de R-Net, mais ça ne rendait pas la situation plus facile à supporter.
S’ils ne servaient que des plats diététiques, nous nous plaindrions peut-être, mais au moins, nous ne serions pas torturés par la tentation.
À la place, R-Net préparait deux menus comme un ange bienveillant offrant généreusement le choix à tout le monde.
Choisissez ce que vous voulez et mangez autant que vous le souhaitez !
Mais souvenez-vous que vous êtes responsables des conséquences de votre décision.
Jusqu’où pouvaient-ils aller dans la cruauté ?
« Les repas des trainees étaient beaucoup trop maigres. »
« Ils sont encore en pleine croissance et vous leur donnez uniquement de l’herbe ? C’est horrible. »
Ou, à l’inverse :
« Ce sont des trainees idols, alors pourquoi la nourriture est-elle aussi grasse ? R-Net n’a aucun bon sens ? »
Il n’y avait probablement pas de meilleure manière d’éviter les critiques venant des deux extrêmes tout en rejetant l’entière responsabilité sur les trainees eux-mêmes.
« Moi, je prends l’escalope de porc. »
Bien sûr, j’étais déjà habitué à la cruauté de R-Net, alors une épreuve pareille ne suffisait pas à briser ma volonté.
Han-bi hyung avait l’habitude de manger léger le soir, alors il choisirait probablement le menu B.
« Moi aussi, je prends l’escalope de porc. »
Ni Yun-woo hyung ni moi n’avions la volonté nécessaire pour renoncer à une escalope de porc.
« Comment quelqu’un pourrait-il renoncer à une escalope de porc ? »
« On la mange et on s’entraîne davantage après. »
Pendant que nous hochions fermement la tête, Geum Sae-bin continuait à s’arracher les cheveux.
« Je devrais peut-être prendre l’escalope de porc aussi ? »
« Mange-la et entraîne-toi davantage avec nous après. »
« Non. Je gonfle facilement, alors je crois que je devrais éviter. »
Après une longue lutte intérieure, Geum Sae-bin choisit finalement le menu B.
C’était un peu surprenant.
Il était amical et facile à vivre, alors je m’attendais à ce qu’il se laisse facilement entraîner par l’ambiance générale, mais il était plus rationnel que je ne l’aurais cru.
« C’est vraiment rien d’autre que de l’herbe. »
« Au moins, la boisson protéinée est au chocolat. »
« À quoi ça sert si elle est dégueulasse ? »
Geum Sae-bin fixa l’escalope de porc sur mon plateau.
« Cette escalope a l’air délicieuse. »
Il baissa les yeux vers son plateau déjà vide, puis son regard revint naturellement vers le morceau d’escalope qui restait encore sur le mien.
« Tu en veux un morceau ? »
« Non. »
Geum Sae-bin répondit immédiatement.
Contrairement à sa réponse, sa tête hochait frénétiquement.
« Tu vas en manger ou pas ? »
« Hein ? Pourquoi mon corps fait ça ? Je vais pas en manger, mais il bouge tout seul. »
Geum Sae-bin livrait une bataille acharnée entre son corps instinctivement honnête et son esprit rationnel.
« Un morceau, ça va. Mange. »
Lorsque je déposai le plus gros morceau sur son plateau, Geum Sae-bin afficha un immense sourire.
« Alors... j’en prends juste un ? »
Son sourire gêné était plutôt mignon.
Il ne faisait pas particulièrement attention à son style et possédait le genre de visage qu’on pouvait facilement croiser dans la rue, mais lorsqu’on le regardait attentivement, on réalisait qu’il était plutôt séduisant.
Il avait une peau laiteuse, de doux yeux de chiot avec de discrètes doubles paupières internes, des cils épais sans être particulièrement longs, et des yeux qui brillaient d’un éclat inhabituel.
Son nez droit, étonnamment masculin, et la manière dont les coins de ses lèvres remontaient vivement lorsqu’il souriait étaient particulièrement distinctifs.
Peut-être parce qu’il dégageait une impression chaleureuse et qu’il était toujours joyeux, Geum Sae-bin était constamment entouré de monde.
Avant ma régression, cette personnalité lui avait permis d’obtenir le plus grand nombre de votes lors de la première sélection MyBeCha.
À partir de ce moment-là, sa popularité avait explosé.
Cette fois, c’était moi qui devais obtenir la première opportunité de promotion.
Mes compétences actuelles étaient médiocres, alors je n’avais aucun autre moyen de récolter des votes.
Et puisque je n’étais pas naturellement sociable comme Geum Sae-bin, sacrifier un précieux morceau d’escalope de porc pour obtenir ne serait-ce qu’un vote supplémentaire restait une affaire rentable.
***
La soirée était libre, mais peut-être parce qu’il s’agissait du premier jour, les trainees débordaient d’enthousiasme.
Presque tout le monde resta éveillé jusque tard dans la nuit, soit pour discuter, soit pour s’entraîner sur la nouvelle chanson thème.
Ce ne fut que lorsque les lumières s’éteignirent et que le silence enveloppa enfin le dortoir, tard dans la nuit, que je parvins à me détendre.
Cette journée avait été étrange.
Et incroyablement longue.
Avant de m’endormir, j’ouvris la fenêtre de statut que j’avais été trop occupé pour consulter.
C’est vrai.
J’avais obtenu un tirage de trait.
Un trait.
En obtenir un d’utile serait d’une aide immense pour accomplir ma quête.
Mais à l’inverse, je pouvais aussi tomber sur quelque chose d’absurde comme le « Marketing par le scandale » de Park Yul-chan.
Ça ne servait à rien de m’inquiéter puisque je n’avais aucun moyen d’influencer le résultat.
De toute façon, j’allais forcément utiliser ce tirage.
Je chassai donc mes préoccupations inutiles et appuyai sur le bouton de tirage.
Une roulette circulaire apparut dans la fenêtre de statut.
Dans un vrombissement, elle se mit à tourner à toute vitesse.
Tada !
La roue s’arrêta, et un texte apparut accompagné d’un effet sonore inutilement dramatique.
『Vous avez acquis un trait.』
『Double Touche』
『Vous pouvez consulter deux réactions de la communauté correspondant à une heure précise d’une date choisie. (Jusqu’à 100 jours dans le futur.)』
Ça voulait donc dire que je pouvais choisir une date et une heure au cours des cent prochains jours et consulter deux réactions de la communauté provenant exactement de ce moment-là ?
Pour faire simple...
Je pouvais, dans une certaine mesure, prédire l’avenir.
Par exemple, je pouvais consulter les réactions de la communauté vers 23 heures le jour de la diffusion d’un épisode.
Si je découvrais une réaction susceptible de me nuire, je pourrais corriger à l’avance ce qui allait la provoquer.
« Ah, c’est pour ça que ça s’appelle Double Touche. »
Mon cœur se mit à battre plus vite.
Ce trait était bien plus avantageux pour moi que je ne l’avais imaginé.
Je devrais peut-être le tester une fois ?
Le premier épisode serait diffusé le 25 janvier, mais tout ce qui apparaîtrait dans cet épisode avait déjà été filmé.
Si je voulais lire les commentaires puis modifier mon comportement en conséquence, je devais donc choisir une date située au minimum dans la soirée suivant la diffusion de l’épisode 2.
『Souhaitez-vous activer le trait “Double Touche” ? OUI / NON』
『Des réactions aléatoires de la communauté datant du 3 février à 18 h seront affichées.』