Chapitre 109
Traduction: Moonkissed
Le déjeuner semblait bien plus vide qu’avant.
Sur les quatre-vingt-dix-neuf trainees qui remplissaient autrefois le centre, il n’en restait désormais plus que vingt-huit.
À côté de moi, Geum Sae-bin continuait obstinément à manger le menu B.
Peut-être pour combler cette atmosphère un peu creuse, tous les formateurs finirent par nous rejoindre pour déjeuner.
Ce ne fut qu’à ce moment-là que l’ambiance devint un peu plus joyeuse.
Après le repas, une annonce demanda aux trainees de se rassembler dans l’auditorium.
Nous nous y précipitâmes avec enthousiasme.
Les nouvelles équipes avaient été formées et nous étions juste avant la mission principale.
Cela signifiait qu’il était temps pour une Sub-Quest.
« Quelle sera la Sub-Quest cette fois ? »
« S’il vous plaît, n’importe quoi sauf quelque chose de physique. »
Les trainees exprimèrent chacun leurs souhaits.
Je connaissais la Sub-Quest qui nous attendait à ce stade de la compétition.
Puisque nous avions déjà organisé des compétitions de chant et de performance, il n’était pas difficile de deviner ce que celle-ci allait impliquer.
« Bonjour, Characters ! »
Des gradins avaient été disposés en cercle à l’intérieur de l’auditorium.
Yelni se tenait sur la petite scène installée au centre.
« Waouh ! Qu’est-ce qu’on va faire aujourd’hui ? J’ai trop hâte. »
Tout le monde prit place avec une vive anticipation.
« Characters, vous passez un agréable après-midi ? »
« Oui ! »
« Pour tous nos Characters qui doivent être épuisés par les entraînements interminables et répétitifs, nous avons préparé cette fois une Sub-Quest un peu plus divertissante. »
« Waouh, ça doit être quelque chose d’amusant. »
« Vous avez tous hâte ? »
« Ouuui ! »
Les trainees répondirent en chœur comme des enfants de maternelle.
« Alors, pour commencer, laissez-moi vous présenter les MC spéciaux de cette Sub-Quest. »
Yelni pointa théâtralement du doigt les portes de l’auditorium, puis rejoignit la zone des juges où les formateurs étaient rassemblés.
À cet instant, les portes s’ouvrirent et deux silhouettes apparurent.
« Waouh, la combinaison des MC spéciaux est encore complètement folle. »
« Ah, mais c’est quoi, ça ? »
« Sérieusement... »
Les trainees ravalèrent toutes les insultes qu’ils ne pouvaient pas adresser à l’équipe de production et éclatèrent de rire, incrédules.
« B-Bonjour. Je suis Seo Jin-hwi, le M-MC spécial de la Sub-Quest d’aujourd’hui... »
« Et moi, je suis Do Geon-woo ! »
Comment le staff avait-il seulement pu penser à faire de ces deux-là les MC ?
L’équipe de production devait réellement être dérangée.
À côté de moi, Geum Sae-bin semblait sincèrement choqué.
« J’aurais jamais imaginé qu’ils associeraient ces deux-là comme MC. »
C’était compréhensible.
Ils avaient connu un sérieux conflit pendant la mission précédente.
Do Geon-woo avait ouvertement méprisé Seo Jin-hwi, tandis que Seo Jin-hwi l’avait menacé avec son Ticket d’Échange de Membre d’Équipe.
« P-Pour commencer, nous allons révéler la Sub-Quest d’aujourd’hui... »
Seo Jin-hwi lut le script en bégayant tout en jetant nerveusement des regards autour de lui.
« Cette Sub-Quest est le Crash-Bang Cypher. »
« Crash-Bang Cypher ? »
« Si c’est un cypher, ça veut dire qu’on va rapper cette fois ? »
Comme les trainees l’avaient deviné, la mission était une battle de rap freestyle.
Deux participants s’affronteraient.
Après avoir entendu une rime imposée par le staff, ils devraient improviser un rap pour clasher leur adversaire.
Le premier à rester bloqué ou à ne pas utiliser la rime imposée perdrait.
Cependant, puisque le jeu s’appelait Crash-Bang, il s’agissait davantage d’un affrontement amusant et léger que d’une véritable diss battle sérieuse.
« Cette Sub-Quest se déroulera sous forme de compétition par équipes, et l’équipe gagnante recevra une récompense spéciale. »
« Une récompense spéciale ? »
« Ce sera encore le droit de décider de l’ordre de passage sur scène ? »
« On sait pas, mais ça doit être quelque chose de ce niveau-là. »
« Alors il faut absolument qu’on gagne. »
Les trainees se préparèrent au combat avec une détermination terriblement sérieuse.
« Tout d’abord, comme toujours, les MC vont nous faire une démonstration. »
Seo Jin-hwi, déjà naturellement pâle, devint presque livide et commença à se mordiller la lèvre.
« Seo Jin-hwi, fighting ! »
« T’es beau ! »
En un rien de temps, des trainees se rassemblèrent du côté de Seo Jin-hwi et commencèrent à l’encourager ensemble.
« Do Geon-woo, gagne ! »
« Do Geon-woo, fighting ! »
Pour ne pas être en reste, le camp opposé couvrit Do Geon-woo d’encouragements.
Seo Jin-hwi et Do Geon-woo tenaient chacun un microphone à la main.
Les voir serrer leur micro comme s’il s’agissait d’une baguette magique provoqua des rires étouffés.
« Le premier attaquant sera choisi en faisant tourner une bouteille d’eau. »
À l’appel du staff, Jin Xu bondit en avant et fit tourner une bouteille sur le sol.
Elle tournoya un moment avant de s’arrêter.
« Character Do Geon-woo commencera. Nous allons immédiatement révéler la rime imposée. »
Le staff leva une grande pancarte.
La rime inscrite était -er.
Avant même qu’il ait le temps de réfléchir, le beat commença.
C’était un rythme boom-bap basique.
Do Geon-woo se balança maladroitement, faisant rire tout le monde.
« Yo. Check it out. »
C’était probablement l’introduction la plus maladroite du monde.
« Je suis le jaguar qui règne sur ce secteur.
Quand je rugis, tout le monde tremble de terreur.
Toi non plus, tu fais pas exception...
Espèce de petit hamsterrrr. »
Tout le monde s’effondra de rire devant les paroles de Do Geon-woo.
« Attends, “hamsterrrr”, ça compte vraiment ? »
« Ça doit être une licence artistique. »
« Hamsterrrr. C’est incroyable. »
La salle s’échauffa instantanément.
Il semblait n’avoir aucun talent pour le rap, mais c’était tellement drôle que tout le monde l’acclamait.
« Brrr, brrr, brrr ! »
« Jaguar ! Do Geon-woo ! »
L’ambiance survoltée fit monter l’excitation de Do Geon-woo en flèche.
Il tenta un windmill complètement absurde devant Seo Jin-hwi avant de pointer son pouce vers le bas.
« Bouuuuh ! »
Tous les trainees se levèrent et se divisèrent en deux camps.
« On dirait vraiment une vraie rap battle. »
Je ne savais pas pourquoi tout le monde était aussi excité.
Mais ce n’était pas comme si j’étais différent.
C’était maintenant au tour de Seo Jin-hwi de contre-attaquer.
Les oreilles rouge vif, il leva timidement son microphone.
Il sembla réfléchir un instant avant de parler.
« Je suis toujours impressionné par le swagger de Geon-woo hyung. »
Ça ne correspondait pas parfaitement à la rime, mais son début possédait une cadence claire.
Tout le monde écouta le rap étonnamment mélodieux de Seo Jin-hwi.
« Deux mètres de haut, un magnifique jaguar.
Tout le monde envie ta façon de dominer du regard.
Comparé à toi, je suis un calamar de rang D,
Sans aucun pouvoir visuel à faire valoir. »
Seo Jin-hwi prit une expression comiquement abattue.
Tout le monde poussa des gémissements compatissants pour lui donner du courage.
« Hyung, si tu es aussi extraordinaire, pourquoi tu es venu ici pour devenir chanteur ?
Vas-y.
Tu voulais devenir mannequin et acteur.
Ton visage est beaucoup trop précieux pour être un simple performer. »
Une acclamation ressemblant presque à un hurlement éclata.
« Ah, c’est vrai.
Les idols aussi doivent être beaux.
Comme lui. »
Seo Jin-hwi bondit soudainement et me pointa du doigt.
« Ou comme lui. »
Puis il désigna Kwon Jay à côté de moi.
« Mais qu’est-ce que tu peux y faire ?
Ces gens ont aussi du talent.
De grands prédateurs, d’immenses requins.
Toi, tu es juste un poisson rouge qui nage dans son bocal.
J’envie ta confiance alors qu’elle repose sur absolument rien.
Si tu as compris, rampe loin d’ici avant que je frappe encore plus fort. »
Do Geon-woo, qui souriait au début, se raidit progressivement.
« Hyung, pourquoi tu as l’air aussi découragé ?
C’est un jeu.
Souris un peu. »
« WAAAAAAH ! »
Les trainees bondirent dans les airs comme des sauterelles au milieu d’acclamations tonitruantes.
« Waouh. Il l’a détruit. »
« Seo Jin-hwi est tellement cool. »
« Le jaguar a perdu ! Hamsterrrr gagne ! »
Après avoir abaissé son microphone au milieu des hurlements assourdissants, Seo Jin-hwi redevint immédiatement le garçon timide habituel.
« Hyung, je suis désolé. J’essayais de bien montrer les règles, alors... »
Do Geon-woo fixa Seo Jin-hwi, dont la voix s’était progressivement affaiblie sous la puissance des acclamations.
Ce serait étrange de se mettre en colère pour ça, mais il ne semblait pas non plus capable de rire.
« N-Non ! C’est le principe d’une diss battle. Ça va ! »
« ...Je pense que je suis allé un peu trop loin une fois lancé. »
Aux paroles de Seo Jin-hwi, les autres trainees se précipitèrent autour d’eux.
« Allez, c’était hilarant ! Notre Geon-woo est pas assez mesquin pour se mettre en colère pour ça ! Ça va, pas vrai ? »
« Bien sûr ! Pourquoi ça me dérangerait ? Tant que c’était amusant. »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que Seo Jin-hwi esquissa un léger sourire.
« Jin-hwi hyung est pas ordinaire non plus, pas vrai ? »
Kwon Jay parla doucement.
« Ouais. C’est un hamster qui cache des incisives extrêmement tranchantes. »
Grâce aux deux MC, le Crash-Bang Cypher commença avec bien plus d’enthousiasme que d’habitude.
« Le premier match opposera l’équipe Little Bird à l’équipe daydream. Les représentants de chaque équipe, veuillez monter sur scène. »
Le trainee occupant le rôle de rappeur principal de Little Bird et un membre de daydream s’avancèrent.
« La rime imposée est -oo ! »
Après l’annonce de la rime, leur battle de rap plutôt mignonne commença.
« C’est qui, ce trainee qui marche là-bas ?
J’en ai vraiment aucune idée.
Je l’ai jamais vu avant.
Mais t’es qui, toi ? »
C’était un rap se moquant ouvertement du manque de présence de son adversaire.
« Tu m’as jamais vu ?
J’ai même fini premier au bras de fer pendant la dernière mission.
Et toi, t’es juste un petit personnage de dessin animé complètement idiot ! »
Le trainee se moqua des sourcils épais de son adversaire en prenant une expression exagérée de personnage de cartoon, ce qui lui valut les acclamations de tout le monde.
Les battles joyeuses continuèrent.
Finalement, Kwon Jay et moi fûmes appelés pour nous affronter.
« Le prochain match opposera Character Kwon Jay de l’équipe Fried Boiled Egg à Character Yeon Yi-eun de l’équipe Crispy. »
« Waouh, c’est pratiquement la finale. »
« J’ai trop hâte de voir le premier contre le deuxième. »
Kwon Jay bondit vers l’avant avec une expression légèrement embarrassée.
« Yi-eun, dans ce genre de battle, tout repose sur l’élan ! »
Yun-woo hyung attrapa mes joues en parlant.
« Je saaaais. Faitesh-moi confianshe. »
Ma prononciation partait en vrille parce qu’il me serrait beaucoup trop fort les joues, mais ma détermination restait intacte.
Notre équipe comptait de nombreux excellents rappeurs, mais deux d’entre eux devaient participer aux manches suivantes.
Je devais écraser le premier tour et revenir.
Une battle de rap contre Kwon Jay passerait presque certainement dans l’émission.
Sa stat de rap était incroyablement élevée.
Je n’avais pas encore amélioré la mienne, alors il m’était impossible de le battre avec des compétences conventionnelles.
Cela signifiait que je devais prendre l’initiative grâce à mon sens de la répartie et aux réactions du public.
Autrement dit...
Je devais absolument être drôle.
Je descendis vers la scène avec une détermination solennelle.
Lorsque je levai volontairement les deux bras bien haut, les coéquipiers qui marchaient à mes côtés firent semblant de m’éventer.
Des rires éclatèrent.
On aurait dit que j’avais remporté la battle des entrées.
Mais Kwon Jay n’était pas un adversaire facile.
Il plia les deux bras comme s’il exhibait ses muscles, et l’équipe Fried Boiled Egg poussa des hurlements presque hystériques.
Il ressemblait à un lapin effronté.
Peut-être au prince du Royaume des Carottes.
« Maintenant, nous allons révéler la rime imposée aux deux équipes ! »
Le staff leva une nouvelle pancarte.
Notre rime était -y.
Kwon Jay, qui attaquait en premier, leva son microphone.
Comme toujours lorsqu’il montait sur scène, son expression douce du quotidien disparut.
Avec un regard sérieux, légèrement passionné, il approcha lentement le micro de ses lèvres.
Je devins naturellement nerveux.
Un beat légèrement lent pulsa au même rythme que les battements de mon cœur.
Quel genre de rap Kwon Jay allait-il faire ?
Le Kwon Jay que je connaissais utiliserait sa diction acérée comme une lame et son flow si particulier.
Son avantage résidait dans cette sensibilité naturellement hip qui ressortait sans qu’il semble faire le moindre effort.
Kwon Jay écouta le beat et suivit le rythme pendant un moment.
Puis il bondit soudainement jusqu’au niveau le plus élevé des gradins et s’y accroupit.
Les trainees levèrent les yeux et poussèrent des acclamations.
Même les formateurs se levèrent pour crier.
L’atmosphère montait rapidement en température.
« Yi-eun hyung, mon cool guy préféré.
Le porte-bonheur de Star Makers qui réussit tout brillamment.
Un petit chat tsundere aussi mignon que piquant. »
Oui.
Je m’attendais à ce qu’il parle du chat.
Le rap net et précis de Kwon Jay continua au milieu des acclamations.
« Je relève la tête bien haut et regarde vers le sky.
J’envie ce hyung qui reste toujours au-dessus de moi.
Le Character populaire que tout le monde veut voir ici.
Avec la beauté d’une princesse Disney. »
C’était impressionnant qu’il continue à trouver des rimes similaires, mais...
Le contenu était étrange.
« Attends. C’est pas une diss battle, là. Il est en train de le complimenter. »